Spamalot és una comèdia musical basada en la pel·lícula Monty Python and the Holy Grail. De la mateixa manera que la pel·lícula, és una paròdia totalment irreverent cap a les llegendes artúriques, però difereix de la pel·lícula en molts aspectes, especialment en les seves paròdies vers el teatre de Broadway. Eric Idle, membre dels Monty Python, va escriure el llibret i les lletres, i conjuntament amb John Du Prez van escriure la música.
La producció original de Broadway, dirigida per Mike Nichols, guanyà tres Premis Tony, incloent el de Millor Musical, a més de rebre 14 nominacions. Durant la seva estada inicial realitzà més de 1.500 funcions, sent vist per més de 2 milions d'espectadors i ingressà més de $175 millions.
Argument Abans de l'obra Una veu enregistrada encoratja el públic a "deixar els mòbils i els busques encesos i que sonin"; però que "han de tenir present que l'escenari és ple de cavallers armats i que el podrien fer pujar a l'escenari i empalar-lo".
Primer acte Un historiador dona un breu resum de la situació de l'Anglaterra medieval. En una aparent confusió entre els actors i el narrador, apareix un poble idíl·lic escandinau, amb uns vilatans finesos feliçment vestits cantant i ballant la "Fisch Schlapping Song". L'historiador torna, irritat, i diu als finesos que parlava sobre England i no Finland. Els vilatans es dispersen i el bosc pastoral és substituït per un poble fosc amb monjos penitents cantant himnes en llatí i colpejant-se el front amb grans Bíblies. El Rei Artur viatja pel país amb el seu criat Patsy, que el segueix arreu colpejant dues cloques de coco per fer el soroll del cavalcar d'un cavall mentre que Artur "cavalca" davant seu. Es troba amb dos sentinelles que es mostren més interessats a debatre com dues orenetes poden portar un coco que en escoltar el rei.
Sir Robin, que recull víctimes de la pesta, i Lance, un home gran, guapo i violent, es troben quan Lance intenta deixar el malalt Not Dead Fred ("He Is Not Dead Yet"). Acorden ser Cavallers de la Taula Rodona: Lance per lluitar i Robin per cantar i ballar.
Arthur intenta convèncer un camperol anomenat Dennis Galahad que ell, Arthur, és rei d'Anglaterra perquè la Dama del Llac li va donar Excalibur, l'espasa de l'home destinat a governar Anglaterra. Però Dennis i la seva mare, Mrs Galahad, són políticament radicals i neguen qualsevol rei que no hagi estat elegit pel poble per governar-los. Per solucionar el problema, Arthur fa que apareguin la Dama del Llac i les Laker Girls per convertir Dennis en un cavaller ("Come With Me"). Aplaudit per les noies ("Laker Girls Cheer"), la Dama converteix Dennis en Sir Galahad i, junts, canten una cançó d'amor clàssica de Broadway ("The Song That Goes Like This"). Se'ls uneixen Sir Robin i Sir Lancelot, i juntament amb Sir Bedevere i un tal Sir No-Apareix-Al-Show (un cavaller que recorda Don Quixot, qui es disculpa ben aviat i marxa), formen els Cavallers de la Taula Rodona ("All for One").
Els 5 cavallers es reuneixen a Camelot, un lloc anacrònic que sembla l'Hotel Excalibur de Las Vegas, amb showgirls, daus gegants i la Dama del Llac cantant com si fos Cher ("Knights of the Round Table"/"The Song That Goes Like This (Reprise)"). Enmig de tot l'enrenou, contacten amb Déu, que els ordena trobar el Sant Greal. Urgits per la Dama del Llac ("Find Your Grail"), els cavallers marxen. Viatgen per tota la terra fins a trobar un castell, només per ser provocats pels francesos. Intenten assaltar el castell enviant-los un gran conill de fusta com si fos el cavall de Troia; però s'adonen que no és tan fàcil com deixar el conill i allunyar-se (s'haurien d'haver amagat a dins). Derrotats, marxen corrent amb els francesos enviant-los ballarins de cancan per perseguir-los i llançant-los animals (incloent vaques) ("Run Away!").
Segon acte Sir Robin i els seus acompanyants segueixen el rei Arthur i Patsy a un "bosc fosc i segurament caríssim", on se separen. El Rei Arthur es troba els temibles però simples "Cavallers que diuen Ni", que li demanen matolls. El Rei Arthur es desespera per trobar-ne'n un; però Patty l'anima ("Always Look on the Bright Side of Life"), i en troben un poc després.
Sir Robin, després de vagar una estona pel bosc amb els seus joglars ("Brave Sir Robin") es troba amb el Cavaller Negre, que l'espanta, però el Rei Arthur, que passava per allà, el derrota més o menys en tallar-li braços i cames i clavant-li el pit encara viu a una porta, i marxa per donar el seus matolls als cavallers. Els cavallers l'accepten, però la següent petició és que el Rei Arthur faci un musical i el porti a Broadway (al Regne Unit el musical ha d'anar al West End; i en la gira, es diu que ha de fer un "Musical de Broadway", implicant que ha de ser a l'estil de Broadway, no un de l'estil d'Andrew Lloyd Webber). La sola menció del seu nom fa que tots es tapin les orelles i cridin de dolor. Sir Robin, que ha trobat Arthur, insisteix que serà impossible aconseguir aquesta tasca, car necessiten jueus per tenir un musical de Broadway amb èxit ("You Won't Succeed on Broadway"), demostrant-ho amb un número ple de paròdies de Fiddler on the Roof, incloent un ball d'ampolles però amb Greals en lloc d'ampolles. El rei Arthur i Patsy marxen a la recerca de jueus.
Mentre que la Dama del Llac es lamenta que encara no ha sortit a l'escenari ("Diva's Lament - Whatever Happened to My Part?"), Sir Lancelot rep una carta que assumeix que es tracta d'una jova damisela en problemes; però es troba que es tracta d'un jove efeminat anomenat Príncep Herbert ("Where Are You?"/"Here Are You"), a qui el seu pare, el rei del Castell del Pantà, està forçant a un matrimoni arranjat. Mentre que Herbert demana a Lancelot que l'ajudi a escapar, el Rei talla la corda que feia servir per baixar per la finestra, i Herbert cau. Lancelot està confús per les accions del rei, però quan es mostra que Herbert va ser salvat al darrer moment pel criat de Lancelot, Concord, el rei pregunta al seu fill com s'ha salvat, i Herbert respon amb una cançó. Però el rei l'ataca amb una llança, preparat per matar-lo. Lancelot el salva, i després pronuncia un discurs sobre la sensibilitat del rei cap a Herbert, i Lancelot es mostra com a homosexual, un anunci celebrat en un salvatge número "disco" ("His Name is Lancelot").
El rei Arthur comença a rendir-se davant l'esperança de portar un musical a Broadway i es lamenta que està sol, encara que Patsy pensi que ha estat amb ell sempre ("I'm All Alone"). La Dama del Llac apareix i diu a Arthur que ell i els cavallers han estat a un musical de Broadway tota l'estona. A més, Patsy diu que és mig jueu, però que no volia dir res "perquè no és la mena de cosa que se li diu a un cristià molt armat". Per tot això, la Dama deixa el rei Arthur per trobar el Grial i casar-se amb algú. Després de recollir algunes pistes no gaire subtils, Arthur decideix casar-se amb la Dama del Llac després de trobar el Grial ("Twice In Every Show").
Reunit amb els Cavallers, Arthur es troba amb Tim l'Encantador, que els adverteix dels perills d'un conill malvat. Quan el conill mossega el cap d'un cavaller, Arthur usa la Santa Granada d'Antioquia contra ell, destruint un turó proper i mostrant que el "conill malvat" era un titella amb un sorprès titellaire. Apareixen unes pedres mostrant una combinació de lletres i números. Després de preguntar-se sobre l'enigma final, Arthur admet que estan molt confusos davant de l'enigma, i demana que Déu "els doni un cop de mà". Apareix una gran mà que assenyala el públic i Arthur s'adona que les lletres i números assenyalen un seient de la platea: el Greal és trobat sota el seient i el seu ocupant és recompensat amb un petit trofeu i amb una foto del moment ("The Holy Grail"). Arthur es casa finalment amb la Dama del Llac (que revela que en realitat es diu Ginebra); Lancelot es casa amb Herbert (que al final pot cantar), i Sir Robin decideix seguir una carrera al teatre musical. ("Act 2 Finale/Always Look on the Bright Side of Life (Company Bow)").
Números musicals Eric Idle va escriure el llibret i les lletres del musical, col·laborant amb John Du Prez en la música, excepte per "Knights of the Round Table" i "Brave Sir Robin", que van ser compostes per Neil Innes per a la pel·lícula Monty Python and the Holy Grail ("Always Look on the Bright Side of Life" havia estat originàriament escrita per Idle per a la pel·lícula Monty Python's Life of Brian.)
I Acte Tuning** Overture Historian's Introduction to Act I- Historian Finland/Fisch Schlapping Dance- Mayor i Companyia Monk’s Chant- Companyia King Arthur's Song- Rei Arthur, Patsy* I am Not Dead Yet- Not Dead Fred, Lance, Robin i Cadàvers Come With Me- King Arthur, Dama del Llac i Laker girls ^Laker Girls Cheer^- Laker Girls The Song That Goes Like This- Sir Galahad i Dama del Llac All For One- King Arthur, Patsy, Sir Robin, Sir Lancelot, Sir Galahad i Sir Bedevere Knights of the Round Table- Companyia The Song That Goes Like This (Reprise)- Dama del Llac Find Your Grail- Dama del Llac i Companyia Run Away!- Companyia The Intermission**
II Acte Historian's Introduction to Act II- Historiador Always Look on the Bright Side of Life- Patsy, Rei Arthur, Cavallers i Cavallers de Ni Brave Sir Robin - Sir Robin i Joglars You Won't Succeed On Broadway- Sir Robin i Cor The Diva's Lament (Whatever Happened To My Part?)- Dama del Llac Where Are You?- Príncep Herbert Here Are You- Príncep Herbert His Name Is Lancelot- Sir Lancelot, Príncep Herbert i Cor I'm All Alone- Rei Arthur, Patsy i Cavallers Twice In Every Show- Dama del Llac i Rei Arthur The Holy Grail- Rei Arthur, Patsy, Sir Robin, Sir Lancelot, Sir Galahad, Sir Bedevere i Cavallers* Act II Finale- Companyia Always Look On the Bright Side Of Life- Companyia i Públic
*No apareix al CD original.
**Al CD però no al show.
Personatges La Cort de Camelot
Rei Artur de Bretanya Sir Lancelot el Valent Homicida Sir Robin, el No-Tan-Valent-com-Sir-Lancelot Sir Dennis Galahad, The Dashingly Handsome Sir Bedevere, The Strangely Flatulent
Patsy: criat del Rei Arthur i company constant. Concorde: criat de Lancelot. Germà Maynard: clergue de Camelot. Sir Bors Sir No-Apareix-En-Aquest-Show: Vestit com Don Quixot.
Altres personatges
La Dama del Llac Encara No Mort Fred Juglar principal de Robin El Rei del Castell del Pantà (el pare de Herbert) Príncep Herbert Francès tens Cavaller Negre: Un cavaller psicòtic i invencible cavaller que insisteix a lluitar fins i tot quan li han tallat les cames. El Cap dels Cavallers que diuen "Ni!": el líder més alt de la seca més temible del món: la temuda secta dels Cavallers que diuen Ni. Tim l'Encantador Sra. Galahad
El Mortífer Conill de Caerbannog Guardians del Castell del Pantà Dos Sentinelles Historiador: el Narrador. Les Laker Girls: Les ballarines/cheerleaders de la Dama del Llac. Cavallers de la Taula Rodona Joglars de Robin Déu Posseïdor del Sant Greal: el que estigui assegut en cert seient durant la funció.
En homenatge a la pel·lícula, en què sis actors interpretaven la majoria dels personatges masculins (i algun de femení), diversos actors interpreten més d'un paper: els únics personatges principals que no doblen són Arthur i la Dama del Llac. A la producció de Broadway, el mateix actor interpreta els següents papers:
Lancelot/2n Sentinella/Francès burleta/Cavaller de Ni/Tim l'Encantador Robin/1r Sentinella/Germà Maynard/2n Guàrdia Galahad/Rei del Castell dels Aiguamolls/Cavaller Negre Patsy/Batlle de Finlàndia/1r Guàrdia Bedevere/Sra. Galahad/Concorde Historiador/Príncep Herbert/Fred No Mort/Trobador Principal/Amic del Francès Burleta