La Carta als Gàlates és el novè llibre del Nou Testament. És una carta de l'apòstol Pau a diverses comunitats cristianes primitives de Galàcia. Els estudiosos han suggerit que es tracta o bé de la província romana de Galàcia, al sud d'Anatòlia, o bé d'una gran regió definida pels Gàlates, un grup ètnic celta del centre d'Anatòlia. La carta va ser escrita originalment en grec koiné i posteriorment traduïda a altres idiomes.
En aquesta carta, Pau s'ocupa principalment de la controvèrsia que envolta els cristians gentils i la Llei Mosaica durant l'Era Apostòlica. Pau argumenta que els gàlates gentils no necessiten adherir-se als principis de la Llei Mosaica, en particular la circumcisió masculina religiosa, contextualitzant el paper de la llei a la llum de la revelació de Crist. La Carta als Gàlates ha exercit una enorme influència en la història del cristianisme, el desenvolupament de la teologia cristiana i l'estudi de l'apòstol Pau.
La disputa central de la carta fa referència a la qüestió de com els gentils es podien convertir al cristianisme, la qual cosa demostra que aquesta carta va ser escrita en una etapa molt primerenca de la història de l'església, quan la gran majoria dels cristians eren jueus o prosèlits jueus , als quals els historiadors es refereixen com a cristians jueus. Un altre indicador que la carta és primerenca és que no hi ha cap indici a la carta d'una organització desenvolupada dins de la comunitat cristiana en general. Això la situa durant la vida del mateix Pau.
Un dels punts d'interès d'aquesta carta és que Pau afirma haver conegut a "Jaume germà de Jesús", el que s'ha fet servir com prova a favor de l'existència històrica de Jesús de Natzaret.
Fons Manuscrits antics que sobreviuen
No se sap si l'original de la carta (autògrafa) ha sobreviscut. El papir 46, la versió més antiga raonablement completa disponible per als estudiosos avui dia, data aproximadament de l'any 200 dC, uns 150 anys després que es redactés l'original. Aquest papir està fragmentat en algunes zones, cosa que fa que falti part del text original. El text dels manuscrits supervivents varia. L'erudit bíblic Bruce Metzger escriu: "mitjançant una investigació acurada relacionada amb la construcció del paper, el desenvolupament de l'escriptura a mà i els principis establerts de la crítica textual, els estudiosos poden estar força segurs d'on van aparèixer aquests errors i canvis i què probablement deia el text original".
Entre els manuscrits complets i parcials que s'han conservat s'inclouen: Papir 46 (~200 dC) Còdex Vaticanus (325-350) Còdex Sinaiticus (330-360) Papir 51 (~400) Papir 99 (~400) Uncial 0176 (segle IV/V) Còdex Alexandrinus (400-440) Còdex Ephraemi Rescriptus (~450) Codex Freerianus (~450) Codex Claromontanus (~550)
Autoria i data Autoria Els estudiosos de la Bíblia coincideixen que Gàlates és un veritable exemple de l'escriptura de Pau. Els principals arguments a favor de l'autenticitat de Gàlates inclouen el seu estil i temes, que són comuns a les cartes principals del corpus paulí. George S. Duncan va descriure la seva autenticitat com a "inqüestionable. En cada línia, traeix el seu origen com una carta genuïna de Pau."
Data La majoria d'estudiosos coincideixen que Gàlates va ser escrita entre finals dels anys 40 i principis dels 50,M. Coogan, ed. The New Oxford Annotated Bible (Oxford University Press: New York, 2001), 309 NT. tot i que alguns daten la composició original cap als anys 50 i 60. Jordan assenyala que un punt interessant a destacar en la cerca de la datació de Gàlates és si és o no una resposta al Concili de Jerusalem o un factor que va conduir al Concili. Escriu: "L'argument de Pau a Gàlates va sorgir de la decisió del Concili de Jerusalem, o va arribar abans del Concili de Jerusalem i possiblement va ajudar a donar forma a aquesta mateixa decisió?" Hauria estat enormement útil per a l'argument de Pau si hagués pogut esmentar la decisió del Concili de Jerusalem que els gentils no havien de ser circumcidats. L'absència d'aquest argument de Pau implica fermament que Gàlates va ser escrita abans del concili. Com que el concili va tenir lloc els anys 48-49 dC, i Pau va evangelitzar el sud de Galàcia els anys 47-48 dC, la data més plausible per a l'escriptura de Gàlates és el 48 dC.
Públic La carta de Pau està dirigida "a les esglésies de Galàcia", però la ubicació d'aquestes esglésies és tema de debat. La majoria dels estudiosos coincideixen que és una referència geogràfica a la província romana de l'Àsia Menor central, que havia estat poblada per immigrants celtes a la dècada del 270 aC i que conservava trets culturals i lingüístics gals en l'època de Pau. Els Fets dels Apòstols registren que Pau viatja a la "regió de Galàcia i Frígia", que es troba immediatament a l'oest de Galàcia. u Alguns estudiosos han argumentat que "Galàcia" és una referència ètnica als gàlates, un poble celta que vivia al nord de l'Àsia Menor.
El Nou Testament indica que Pau va passar temps personalment a les ciutats de Galàcia (Antioquia de Pisídia, Iconi, Listra i Derbe) durant els seus viatges missioners.; ; ; ; ; Sembla que estaven compostes principalment per conversos gentils. Després de la partida de Pau, les esglésies es van desviar dels ensenyaments de Pau centrats en la confiança/fe per individus que proposaven "un altre evangeli" (que se centrava en la salvació a través de la Llei Mosaica, l'anomenat legalisme), que Pau veia predicant un "evangeli diferent" del que Pau havia ensenyat. i Els gàlates semblen haver estat receptius a l'ensenyament d'aquests nouvinguts, i la Carta és la resposta de Pau al que veu com la seva disposició a apartar-se del seu ensenyament.
La identitat d'aquests "oponents" és controvertida. Tanmateix, la majoria dels estudiosos moderns els consideren com a cristians jueus, que ensenyaven que perquè els conversos pertanyin al Poble de Déu, han d'estar subjectes a una part o a tota la Llei jueva (és a dir, judaïtzants). La carta indica controvèrsia sobre la circumcisió, l'observança del dissabte i el Pacte Mosaic. Sembla, a partir de la resposta de Pau, que van citar l'exemple d'Abraham, que va ser circumcidat com a marca de rebre les benediccions del pacte. Certament sembla que van qüestionar l'autoritat de Pau com a apòstol, potser apel·lant a la major autoritat de l'església de Jerusalem governada per Jaume germà de Jesús.
miniatura|esquerra|Sant Pau escrivint. La inscripció "sedet hic scripsit" ("s'asseu aquí i escriu"). Vista del nord de Galàcia La visió nord-galàtica sosté que La Carta va ser escrita molt poc després de la segona visita de Pau a Galàcia. Segons aquesta visió, la visita a Jerusalem, esmentada a és idèntica a la d', de la qual es parla com una cosa del passat. En conseqüència, la carta sembla haver estat escrita després del Concili de Jerusalem. La similitud entre aquesta epístola i la Carta als Romans ha portat a la conclusió que ambdues van ser escrites aproximadament al mateix temps, durant l'estada de Pau a Macedònia aproximadament els anys 56-57.
Aquesta tercera data pren la paraula "ràpidament" a literalment. John P. Meier suggereix que Gàlates va ser "escrit a mitjans o finals dels anys 50, només uns anys després de l'incident d'Antioquia que narra". L'eminent erudit bíblic Helmut Koester també subscriu la "Hipòtesi de Galàcia del Nord". Koester assenyala que les ciutats de Galàcia al nord consisteixen en Ankyra, Pessinus i Gordium (de la famosa Nus Gordià d'Alexandre el Gran).
Vista del sud de Galàcia La visió sud-galàtica sosté que Pau va escriure Gàlates abans del Primer Concili de Jerusalem, probablement de camí cap a ell, i que va ser escrita a esglésies que presumiblement havia fundat durant la seva estada a Tars (hauria viatjat una curta distància, ja que Tars és a Cilícia) després de la seva primera visita a Jerusalem com a cristià, o durant el seu primer viatge missioner, quan va viatjar per tot el sud de Galàcia. Si va ser escrita als creients del sud de Galàcia, probablement s'hauria escrit l'any 49.
Primera epístola Una tercera teoria és que descriu la visita de Pau i Bernabé a Jerusalem descrita a i . Aquesta teoria sosté que la carta va ser escrita abans que es convoqués el Concili, cosa que possiblement la converteix en la primera de les epístoles de Pau. Segons aquesta teoria, la revelació esmentada (Gàlates 2:2) correspon amb la profecia d'Àgab (). Aquest punt de vista sosté que les converses privades sobre l'evangeli compartides entre els gentils impedeixen la visita d'Actes 15, però encaixen perfectament amb Actes 11. A més, sosté que continuar recordant els pobres () encaixa amb el propòsit de la visita d'Actes 11, però no amb Actes 15.
A més, l'exclusió de qualsevol menció de la carta de indica que aquesta carta encara no existia, ja que Pau probablement l'hauria utilitzat contra el legalisme que s'enfronta a Gàlates. Finalment, aquest punt de vista dubta que la confrontació de Pau amb Pere () hagués estat necessària després dels esdeveniments descrits a Fets 15. Si aquest punt de vista és correcte, la carta s'hauria de datar al voltant de l'any 47, depenent d'altres esdeveniments difícils de datar, com ara la conversió de Pau.
Kirsopp Lake va trobar aquest punt de vista menys probable i es va preguntar per què seria necessari que el Concili de Jerusalem (Actes 15) tingués lloc si la qüestió s'havia resolt a Actes 11:30/12:25, tal com sosté aquest punt de vista. Els defensors d'aquest punt de vista no creuen que sigui improbable que un tema d'aquesta magnitud s'hagi de discutir més d'una vegada. L'erudit del Nou Testament J.B. Lightfoot també es va oposar a aquest punt de vista, ja que "implica clarament que el seu càrrec i les seves tasques [de Pau] eren ben coneguts i reconeguts abans d'aquesta conferència".
Els defensors d'aquest punt de vista, com ara Ronald Fung, discrepen amb les dues parts de l'afirmació de Lightfoot, insistint que Pau va rebre el seu "Ofici Apostòlic" en la seva conversió (Gàlates 1:15-17; ). Fung sosté, doncs, que la missió apostòlica de Pau va començar gairebé immediatament a Damasc (Actes 9:20). Tot i acceptar que la unció apostòlica de Pau probablement només va ser reconeguda pels apòstols a Jerusalem durant els esdeveniments descrits a Gàlates 2/Actes 11:30, Fung no veu això com un problema per a aquesta teoria.
Els oponents de Pau Els estudiosos han debatut si és possible reconstruir els arguments contra els quals Pau argumenta. Tot i que tradicionalment aquests oponents han estat designats com a judaïtzants , aquesta classificació ha caigut en desgràcia en l'erudició contemporània. Alguns, en canvi, s'hi refereixen com a agitadors. Si bé molts estudiosos han afirmat que els oponents de Pau eren seguidors jueus circumcisions de Jesús, la capacitat de fer aquestes determinacions amb un grau raonable de certesa s'ha posat en dubte. Sovint s'ha presumit que van viatjar des de Jerusalem, però alguns comentaristes han plantejat la qüestió de si realment podrien haver estat persones familiaritzades amb la dinàmica de la comunitat. A més, alguns comentaris i articles van assenyalar els problemes inherents a la lectura en mirall, emfatitzant que no hi ha prou proves per reconstruir els arguments dels oponents de Pau. No n'hi ha prou amb simplement revertir les seves negacions i afirmacions, ja que no resulta en un argument coherent ni pot reflectir amb precisió els processos de pensament dels seus oponents. És gairebé impossible reconstruir els oponents a partir del text de Pau perquè la seva representació és necessàriament polèmica. Tot el que es pot dir amb certesa és que ells defensaven una postura diferent de la de Pau sobre les relacions dels gentils amb els jueus.
Esquema