Katniss Everdeen és el personatge principal de la Trilogia dels Jocs de la Fam de Suzanne Collins. El seu nom prové d'una planta comestible anomenada Katniss. Jennifer Lawrence ha estat l'actriu encarregada d'interpretar el rol de Katniss a la pel·lícula dels Jocs de la fam, dirigida per Gary Ross.
En el transcurs del primer llibre, Els Jocs de la Fam, Katniss s'ofereix com a tribut voluntari, en sortir el nom de la seva germana petita, Primrose Everdeen, en la Sega anual dels tributs destinats a participar en els setanta-quatre Jocs de la Fam. El tribut masculí del Districte 12, escollit en el sorteig, és Peeta Mellark, forner de la Costura i company de classe de Katniss.
Durant els Jocs, la protagonista utilitza els seus coneixements de caça i la seva destresa amb l'arc i les fletxes per sobreviure, i finalment, els dos tributs del Districte 12es converteixen en els guanyadors dels 74 Jocs de la Fam, després de desafiar el Capitoli, que pretenia que un dels dos morís a mans de l'altre.
En les següents novel·les, "En flames" i "L'ocell de la revolta", Katniss esdevé el símbol de la rebel·lió dels dotze Districtes contra l'opressió del govern del Capitoli i del President Coriolà Snow. Finalment, és un factor determinant a l'hora de decantar la balança de poder, ja que en última instància assassina l'aspirant a la presidència Alma Coin, dirigent del Districte 13 i cap de la rebel·lió que defensava mesures repressives pels habitants del Capitoli.
Orígens La idea original de la trilogia s'inspira, en part, en el mite de Teseu i el Minotaure, segons aquest cada nou anys set nens i nenes d'Atenes eren enviats contra la seva voluntat al Minotaure per ser devorats. Aquest cicle s'atura quan Teseu mata el Minotaure. Collins, que va escoltar la història quan tenia vuit anys, va quedar marcada per la seva crueltat i inhumanitat. Citant paraules de Collins “a la seva manera Katniss és un Teseu futurista”. Les novel·les de Collins també estan impregnades de la sensació de por que l'autora va experimentar quan el seu pare estava lluitant a la guerra de Vietnam.
A les novel·les, Katniss té experiència i coneixements en el medi salvatge, i domina tècniques de caça i supervivència. Collins va adquirir part d'aquests coneixements del seu pare, que va créixer durant la Gran Depressió, i es va veure abocat a caçar per combatre l'escassetat d'aliments. Així mateix, Collins també va veure com el seu pare portava menjar del bosc durant la seva infància. A més a més, l'autora va complementar aquests coneixements mitjançant una profunda investigació en diverses guies de supervivència.
Abans de participar en els Jocs de la Fam, Katniss i els altres tributs són obligats a competir per captivar els cors dels patrocinadors, que poden donar diners molt útils per comprar subministraments vitals un cop dins l'estadi dels jocs. Als llibres, l'audiència té tanta importància com els personatges principals. Aquesta idea es basa, segons Collins, en que tant a la televisió com en els antics jocs Romans, l'audiència podia, “respondre amb un gran entusiasme o bé tenir un paper decisiu en l'eliminació dels participants”.
Nom El nom de Katniss prové d'una tubercle que habita dins l'aigua i que també es coneix amb el nom de Sagittaria. L'arrel d'aquesta planta es pot menjar, com Katniss fa al llibre. El seu pare va dir una vegada: "Sempre que et trobis a tu mateixa, no moriràs de fam”. El nom de la planta també es relaciona amb el d'un signe del zodíac anomenat Sagitari, o L'Arquer, que també fa referència a les habilitats de Katniss amb l'arc i les fletxes.
Katniss als llibres Els Jocs de la Fam (The Hunger Games) La germana de Katniss, Primrose, és seleccionada com a tribut femení pels jocs. Conscient que la seva germana no té les seves habilitats de supervivència, Katniss s'ofereix voluntària per ocupar la seva plaça als jocs. El tribut masculí del Districte 12 és Peeta Mellark, de la mateixa edat que Katniss. Katniss se sent incòmoda davant al presència de Peeta degut al sentiment de deute, unit al fet que perquè ella visqui, ell hauria de morir.
Els dos tributs seleccionats són traslladats al Capitoli, on són entrenats per Haymitch Abernathy, l'únic guanyador viu del Districte 12, i una alcohòlic reconegut. Effie Trinket, enllaç del Districte amb el Capitoli, també els acompanya durant el viatge i el període d'entrenament. L'estratègia desenvolupada per l'equip del Districte 12 fa als dos protagonistes com un equip unit, fet inusual als Jocs, ja que només pot sobreviure tan sols un dels tributs.
L'actuació privada de Katniss devant dels Organitzadors del Jocs se centra en el domini de l'arc i els fletxes. L'objectiu és aconseguir una puntuació elevada per així aocnseguir patrocinadors. Tot-i-així, durant l'exhibició la protagonista perd els nervis perquè els Organitzadors l'ignoren, i llença una fletxa en la seva direcció, que enfila la poma del porc que estan a punt de menjar-se. Tot seguit fuig de la sala i es tanca a la seva habitació tot esperant una represàlia que no arriba mai. En canvi, és premiada amb la puntuació més alta de tots els tributs, un 11 sobre 12.
Durant les entrevistes televisades abans dels Jocs, Peeta fa públic el seu amor per Katniss. No obstant Katniss no creu en les seves paraules. Ella pensa que és una estratègia que té com a objectiu captar l'interès i la simpatia dels possibles patrocinadors, que poden fer aportacións materials als tributs un cop dins l'estadi.
Katniss demostra ser una jugadora molt hàbil i capaç d'interpretar els missatges ocults que el seu mentor, Haymitch, li envia a través dels regals dels patrocinadors. Després de sobreviure l'atac dels Tributs Professionals gràcies a l'ajuda de Rue (Tribut del Districte 11), aquestes s'alien, plantegen i executen un pla per destruir tots els subministraments dels Professionals. El pla surt perfecte, deixant sense menjar ni armes els seus rivals, això no obstant, Rue cau en una trampa i és assassinada, abans que Katniss pugui socórrer-la.
Cap a mitjans dels Jocs una nova norma és introduïda: Si els dos últims supervivents pertanyen al mateix districte, tots dos seran declarats vencedors. Katnisss busca a Peeta i el troba greument ferit. A partir d'aleshores, ambdós treballen junts per esdevenir els darrers tributs vius, al mateix temps que interpreten una apassionada història d'amor davant les càmeres.
Un cop eliminat Cato, els Organitzadors dels Jocs anul·len la norma dels 2 vencedors, intentant forçar que Katniss i Peeta s'enfrontin a mort. Conscient que els Jocs han de tenir un guanyador, Katniss i Peeta prenen unes baies verinoses, però abans d'empassar-se-les les Organitzadors es retracten i permeten viure els dos tributs. Katniss s'ha sortit amb la seva, però ha humiliat al Capitoli i els seves regles. Per aquesta raó es converteix en un objectiu polític i en la inspiració d'una nova rebel·lió als Districtes de Panem
Un cop acaben els Jocs, Peeta descobreix que Katniss ha estat fingint el seu amor. Això trenca el cor del forner. En realitat Katniss no és segura dels seus sentiments envers Peeta i el seu amic Gale. Peeta és un noi afectuós, obert i virtuós que ella no creu que es mereix, per aquest motiu triga a reconèixer els seus sentiments envers ell. Així mateix, Peeta prové d'una família benestant i mai s'ha hagut d'enfrontar a la mort per inanició, fet que crea un gran abisme entre els dos. Gale té una història similar a la de Katniss, ja que ambdós van perdre els seus progenitors en una explosió minera i han hagut de fer-se càrrec de les seves famílies des de molt joves. A més a més, Gale és el seu company de cacera, és fort, independent i accepta qualsevol sacrifici per protegir els seus. Katniss és conscient que Gale l'estima, però sempre l'ha vist com un amic. Aquests fets fan que la protagonista no romàn clara en interpretar els seus sentiments, no sap si estima un, els dos o cap ni un.
Els Jocs de la Fam II: En Flames Katniss i Peeta fan amb tot l'equip el Tour de la Victòria. El Tour de la Victòria consisteix una visita a cada un dels Districtes participants en els Jocs de la Fam. Katniss s'adona de les revoltes que comencen a sorgir als Districtes. A més a més, el President Snow, amenaça a la protagonista perquè convenci a la població de Panem que el seu intent de suïcidi va ser un acte d'amor i no de rebel·lió envers el Capitoli. Snow amenaça a Katniss amb assassinar Gale i tothom a qui ella estima, si aquesta no convenç a la nació del seu amor per Peeta.
Katniss es compromet a seguir l'agenda marcada pel Capitoli i així salvar la vida de la seva família i del seu amic. Peeta fa el mateix quan s'adona del que està en joc i, fins i tot demana matrimoni a Katniss. Katniss accepta la seva proposició, però això no és suficient per al president Snow. Katniss s'adona que ella no pot controlar la rebel·lió que ha començat als Districtes i, per tant, mai podrà satisfer les expectatives de Snow. Katniss segueix confosa per la naturalesa dels sentiments que la lliguen a Peeta i Gale. Així mateix, la confusió es fa més complexa per la por que té del futur i la seva convicció de no formar una família i tenir fills que poden ser enviats als Jocs.
Quan s'anuncia el Quarter Quell, uns Jocs especials que se celebren cada 15 anys, s'informa a la població de Panem que els tributs que participaran seran escollits entre els tributs vencedors de les altres edicions dels Jocs. El Districte 12 només té 3 vencedors vius: Katniss, Peeta i Haymitch. El tribut femení del Quarter Quell serà Katniss. Haymitch és seleccionat com a tribut masculí, però Peeta es presenta voluntari. Katniss i Peeta tornen a jugar els jocs, aquest cop treballen junts des del principi i formant aliances amb tributs d'altres districtes: Finnick Odair, Mags i Johanna Mason.
Katniss és rescatada de l'estadi dels jocs per un aerolliscador del Districte 13. Un cop es desperta, descobreix que una part dels tributs havien coordinat un pla d'evasió per treure a Katniss i Peeta de l'estadi. Peeta és capturat pel Capitoli i el Districte 12 ha sigut destruït i gairebé tota la població aniquilada. Gale i la familia de Katniss s'han salvat.
Els Jocs de la Fam III: L'ocell de la Revolta Katniss visita la ciutat subterrània del Districte 13, i coneix el seu poble i la seva líder, la Presidenta Alma Coin. Katniss, accepta ser la líder simbòlica de la rebel·lió contra el Capitoli: la “L'ocell de la Revolta". També descobreix que Cinna ha sigut assassinat, en canvi Octavia, Venia i Flavius, el seu equip d'estilistes ha estat capturat i es troba al Districte 13. Un cop Katniss accepta fer propaganda pels rebels, els tres estilistes la preparen perquè es prei de la millor manera davant les càmeres.
Katniss esdevé emocionalment inestable degut als horrors que ha viscut – la massacre dels Jocs de la Fam i del Quarter Quell, la destrucció del Districte 12, la mort del 90% dels seus habitants, l'assassinat d'amics i la tortura i violència envers Peeta. Finalment, un equip de rescat allibera a Peeta i el porta al Districte 13, però els seus records han estat distorsionats seguint una tècnica de tortura anomenada “hijacking” que utilitza el verí de “tracker jacker” per manipular els records. Peeta creu que Katniss és un mutant creat pel Capitol i intenta assassinar-la. Aquest fet, fa que Katniss estigui fortament decidida a matar el President Snow.
El triangle d'amor entre Katniss, Gale i Peeta es desenvolupa lentament durant el transcurs del la novel·la, obligant a la protagonista a prendre la decisió de amb quin dels dos vol romandre. La decisió es complica perquè ara Gale és qui és al seu costat mentre que Peeta és torturat al Capitoli.