La gruta de Bédeilhac (en occità Cauna de Vedelhac) és una cova a la ciutat de Vedelhac i Ainat a l'Arieja, al sud de França (Occitània), que ha estat habitada des de la prehistòria. Conté pintures rupestres paleolítiques. És part de la xarxa de coves decorades de la franja Pirineus-cantàbrica.
Història miniatura|Placa amb gravat magdalenià. Jove bisó europeu (Bos bosanus) Marcorelle la va visitar i descriure ja el 1773; posteriorment, al , la cova va ser considerada una cavitat natural excepcional per la seva grandària i l'impressionant paisatge subterrani.
El juliol de 1906, es van trobar pintures a les parets, art parietal d'època paleolítica, i van ser autenticades; n'eren les primeres del departament d'Ariege. Declarada Monument històric el 1929, després de diversos descobriments de pintures, gravats i modelats d'argila d'un interès excepcional. La cova encara sorprèn per l'elecció dels humans prehistòrics d'ocupar aquest espai subterrani ampli, però triar per decorar les parets i els sòls els llocs més allunyats de l'entrada. El grup inclou una varietat de figures d'animals típics de l'època (Bison licitants, Equus ferus caballus, Rangifer tarandus i Capra ibex), a més de figures humanes, cosa molt més rara.
L'ésser humà, des de fa 15.000 anys com a mínim, coneix i freqüenta la cova prehistòrica de Bédeilhac, lloc de refugi i, probablement, de rituals per als caçadors de l'època magdaleniana; ha vist una successió de grups humans de l'edat dels metalls (enterraments de l'edat del bronze), l'antiguitat i els primers naturalistes del , si més no.
Bibliografia
BELTRAN A., Gailli R., Robert R. (1967). La cova de Bédeilhac, Monografies arqueològiques, Saragossa, II, 146 p. Gailli R., Pailhaugue N., Rouzaud F. (1984). «Grotte de Bédeilhac», L'Art des Cavernes, París, Ministère de la culture, p. 369-375. Gailli R., Jean-Pierre Duhard (1996). «Els Representations humaines de la grotte magdalénienne de Bédeilhac», Pyrénées Prehistòriques: arts et société, Edit. du Comité des travaux historiques et scientifiques, actes du 118e congrès national des sociétés savantes (Pau, 1993), p. 403-413, París.
Categoria:Coves de l'Arieja Categoria:Jaciments del magdalenià Categoria:Neolític Categoria:Jaciments d'art rupestre