Aaron H. Swartz (Chicago, 8 de novembre 1986 - Nova York 11 de gener 2013) era un programador informàtic, escriptor i activista d'Internet.
Aaron Swartz va participar, a l'edat de 14 anys, en el disseny de l'especificació RSS 1.0""Introdution: Aaron Swartz"" (13 gener 2013) i va desenvolupar l'entorn de treball web.py i l'arquitectura de l'Open Library i de Creative Commons. També va fundar l'empresa Infogami, que es va fusionar amb Reddit, convertint-se així en co-propietari de la nova empresa.
Swartz també es va centrar en la sociologia, la consciència cívica i l'activisme. El 2010 va ser membre del Centre d'Ètica Edmond J. Safra de la Universitat Harvard, un grup de recerca dedicat a la investigació sobre corrupció institucional liderat per Lawrence Lessig. Va cofundar el grup a la xarxa Demand Progress (conegut per la seva campanya en contra de la SOPA) i més tard va treballar amb els grups activistes Rootstrikers i Avaaz.
El 6 de gener de 2011, Swartz va ser detingut en relació amb la descàrrega sistemàtica d'articles de revistes acadèmiques de la base de dades JSTOR, que es va convertir en objecte d'una investigació federal. A Swartz no li agradava el fet que JSTOR cobrés per accedir als articles, i que, en lloc de compensar els autors, compensés els editors. Els fiscals federals el van acusar de dos càrrecs de frau electrònic i 11 violacions de la Llei de frau i abús electrònic, amb una pena màxima acumulada d'una multa d'un milió de dòlars, 35 anys de presó, la confiscació de béns, la restitució i la llibertat supervisada.
Swartz va declinar un acord amb el fiscal sota el qual hauria complert sis mesos en una presó federal, en tant que es negava a acceptar que havia comès un crim. Dos dies després que la fiscalia rebutjés una contraoferta de Swartz, l'11 de gener de 2013, Swartz va ser trobat mort al seu apartament a Brooklyn, on s'havia penjat.Article sobre la mort d'Aaron Swartz a Vilaweb
Biografia miniatura|Swartz l'any 2002 (15 anys) amb Lawrence Lessig a la festa de presentació de Creative Commons Swartz va nàixer a Chicago (Illinois, Estats Units). La seva família vivia a Higland Park, Illinois, i Swartz assistí a l'escola North Shore Country Day, un petit centre educatiu privat de Winnetka (Illinois). Quan Swartz era un nen, el seu pare va crear una empresa de programari i Swartz aviat se sentí interessat per la informàtica, estudiant amb passió sobre els ordinadors, Internet i la cibercultura. Quan tenia 13 anys, Swartz va guanyar el premi ArsDigita, una competició adreçada a joves que creaven pàgines web no comercials, "útils, educatives i col·laboratives". El premi incloïa un viatge a l'MIT (Massachusetts Institute of Technology) i trobades amb personatges destacats d'internet. Quan tenia 14 anys, Swartz va col·laborar amb experts en estàndards de networking en tant que membre del grup de treball que va crear l'especificació RSS 1.0. Segons Virginia Heffernan (Yahoo! News), Swartz "agitava sense aturador ni recompensa a favor de la cultura lliure".
W3C Swartz va participar del grup de treball de RDF (Resource Description Framework) al W3C, i és l'autor de l'RFC (Request for Comments) 3870, definint la sintaxi RDF/XML, dissenyat per donar suport a la web semàntica.
Markdown Swartz va ser el co-creador, junt amb John Gruber, de Markdown, un estàndard de marcatge simplificat, derivat de l'HTML. Swartz també és autor del traductor d'html a text de Markdown.
Infogami i Reddit Swartz fou alumne de la Universitat Stanford, però va abandonar els estudis al cap d'un any, creant l'empresa de programari Infogami, una empresa emergent finançada amb els fons del primer programa d'estiu de Y Combinator. Gràcies a aquests fons, Swartz va iniciar la plataforma wiki Infogami (que posteriorment s'emprà per acollir la web.py i llocs com l'Open Library, però necessitava cofundadors pel seu projecte. Y Combinator li va proposar la fusió d'Infogami i Reddit, que s'executà el novembre de 2005. Tot i que inicialment a Reddit li resultava complicat obtenir beneficis, poc després el lloc va guanyar popularitat, amb milions de visites cada mes. El 2006, després de mesos de negociacions, Reddit es va vendre a Condé Nast Publications, propietaris de la revista Wired. Swartz i la seva empresa es traslladaren a San Francisco per treballar amb Wired, però no resultaren satisfets amb el canvi i, el gener de 2007, se li va demanar que renunciés al seu lloc de treball. Swartz va explicar que al llarg de 2007 se sentí malalt i en un estat depressiu constant. El setembre d'aquell mateix any, Swartz es va unir a Simon Carstensen per desenvolupar el projecte Jottit, una aplicació web per crear pàgines web amb relativa facilitat.
Swartz també va ser el creador de l'entorn de treball web.py, i fou el cofundador de Demand Progress, un grup de suport que organitza la gent a través del correu electrònic i altres mitjans per tal de "contactar amb el congrés dels Estats Units i altres líders, finançant tàctiques de pressió i corrent la veu" sobre temes d'interès.
Activisme L'any 2008, Swartz va fundar Watchdog.net, "the good government site with teeth" (el bon lloc web sobre el govern amb dents), per agregar i visualitzar dades sobre polítics.
Swartz també era cofundador de Demand Progress, un grup de defensa online on la població s'organitza per "emprendre accions contactant el Congrés o altres líders, donant suport a tàctiques de pressió, i escampant les notícies" sobre llibertats civils, reformes del govern, i altres temes.
En la seva novela Homeland, Cory Doctorow va seguir el consell de Swartz a l'hora de descriure com el protagonista utilitzava la informació disponible sobre els votants per crear una campanya política anti-establishment. En un epíleg de la novela, el mateix Swartz va escriure:
Stop Online Piracy Act (SOPA) miniatura|Swartz, l'any 2012, en una protesta contra la SOPA Swartz estava especialment implicat en una campanya per evitar l'aprovació de la Stop Online Piracy Act, coneguda com la SOPA, una llei que cercava monitorar internet per localitzar violacions de copyright i facilitar la clausura de llocs web acusats de violació dels drets d'autor per part del govern dels Estats Units.Reddit co-founder dies weeks before trial
Per tal d'evitar l'aprovació de la llei, Swartz va ser el ponent principal de l'esdeveniment FSC: Freedom to Connect 2012, que va tenir lloc a Washington el 21 de maig de 2012, amb una intervenció titulada "How we stopped SOPA":
Swartz va dir que la SOPA fou derrotada per la gent mateixa. "Vam guanyar aquesta lluita perquè tothom va esdevenir l'heroi de la seva pròpia història. Tothom es va implicar per salvar aquesta llibertat",Goodman, Amy, (January 14, 2013), Freedom to Connect: Aaron Swartz (1986-2013) on Victory to Save Open Internet, Fight Online Censors , democracynow.org, Consultat 20 gener 2013 fent referència a les protestes contra la llei impulsades per nombroses pàgines web, les quals foren qualificades per l'Electronic Frontier Foundation com les més grans de la història d'internet, amb més de 115.000 llocs web alterant les seves pàgines.
En la seva ponència, swartz també va descriure el fet que la llei era tan propera a l'aprovació com "un malson":
Swartz també va parlar d'aquest tema en una jornada organitzada per ThoughtWorks.
Viquipèdia Swartz era un editor de la Viquipèdia en anglès, i l'any 2006 es va presentar per a ser elegit a la junta directiva de la Fundació Wikimedia, sense èxit. El mateix 2006, Swartz va redactar una anàlisi sobre com s'escriuen els articles de la Viquipèdia, i va concloure que la major part del contingut provenia de desenes de milers d'editors ocasionals o outsiders, cadascun dels quals podia no haver fet cap altra edició al lloc, mentre que un grup d'entre 500 i 1000 editors habituals tendien a corregir l'ortografia i altres errors de format. Segons Swartz, "els formatadors ajuden els editors, però els editors no ajuden els formatadors".
L'anàlisi de Swartz contradeia la del fundador de la Viquipèdia en anglès, Jimmy Wales, que considerava que un nucli d'editors habituals era el que proporcionava la major part del contingut de l'enciclopèdia, mentre que milers d'altres editors aportaven correccions de format. Swartz va arribar a aquesta conclusió comptant el total de caràcters que un editor afegia a un article; mentre que Wales tenia el nombre total d'edicions. L'anàlisi de Swartz es va publicar al seu blog i va ser part de la seva aposta fallida d'entrar a la junta directiva de la Fundació Wikimedia.
Tor2web El 2008 junt amb Virgil Griffith dissenyà el proxy Tor2web, el qual permetria navegar per la xarxa Tor sense la necessitat de descarregar-se el navegador configurat per aquesta xarxa ni la resta de programari que forma part i facilita també l'accés a aquesta xarxa.
Biblioteca del Congrés dels Estats Units Pels volts de 2006, Swartz va aconseguir la base de dades bibliogràfica de la Biblioteca del Congrés dels Estats Units, la qual era accessible després de pagar unes taxes establertes però que no estava protegida per la llei de propietat intel·lectual dels Estats Units en tant que document governamental. Swartz va publicar les dades a Open Library, les quals romangueren a l'abast de tothom gratuïtament.
Wikileaks El 27 de desembre de 2010, Swartz va presentar una petició d'acord amb la FOIA (llei federal dels Estats Units que permet a qualsevol ciutadà el dret d'accés a informació federal del govern) per tal d'interessar-se sobre el tractament que va rebre Chelsea E. Manning, acusada d'ésser una font de Wikileaks. El 21 de gener de 2013, Russia Today va informar que wikileaks havia fet una declaració a través de Twitter on deia que Swartz havia ajudat Wikileaks i que havia estat en contacte amb Julian Assange entre 2010 i 2011.
Investigacions i acusacions judicials PACER L'any 2008, Swartz va descarregar i alliberar aproximadament un 20% dels registres de la base de dades PACER (Public Access to Court Electronic Records) dels jutjats federals dels Estats Units, gestionats per l'oficina d'administració dels jutjats dels Estats Units.
El Huffington Post va descriure les accions de Swartz com un esforç per fer que els documents del PACER fossin accessibles fora del mateix sistema, de pagament. L'acció de Swartz va mobilitzar l'FBI, però es decidí no presentar càrrecs contra Swartz en tant que la documentació alliberada era, de fet, pública. Això no obstant, calia pagar 8 centaus de dòlar per cada pàgina d'informació que se sol·licitava al PACER. Carl Malamud, fundador de Public.resource.org, sosté que la informació hauria de ser gratuïta, perquè els documents produïts pel govern no estan protegits pel copyright. En un principi, els diners recaptats servien per finançar la tecnologia dels jutjats, però el sistema va generar un benefici d'uns 150 milions de dòlars, segons el New York Times. Al PACER s'emprava tecnologia que "s'havia dissenyat per l'època dels mòdems… posant el sistema legal de la nació darrere un mur de diners i solucions poc elegants." Malamud havia urgit als activistes que visitessin una de les 17 biblioteques on s'oferien proves gratuïtes al sistema PACER per descarregar documents i enviar-los-els per distribuir-los públicament.
Després de llegir la crida de Malamud, Swartz va visitar la biblioteca del setè districte del tribunal federal dels Estats Units, situada a Chicago, i hi va instal·lar un script en Perl. Del 4 al 20 de setembre de 2008, Swartz va accedir a aproximadament 18 milions de documents i els va carregar en un servei d'informàtica al núvol. Els documents alliberats, 19,9 milions de pàgines, foren proporcionats a l'organització de Malamud.