Els British and Irish Lions o més generalment anomenat Lions o BIL són un equip de rugbi compost pels millors jugadors d'Anglaterra, Escòcia, Gal·les i l'illa d'Irlanda (República d'Irlanda i Irlanda del Nord), que periòdicament es reuneixen per fer gires i partits d'exhibició. La primera gira dels Lions va tenir lloc a Austràlia i Nova Zelanda l'any 1888. Des 1989, hi ha una normativa que organitza la gira del Lions cada quatre anys. Habitualment, aquestes gires tenen lloc l'hemisferi meridional, és a dir, principalment Sud-àfrica, Austràlia i Nova Zelanda i ocasionalment s'enfronten a equips argentins. Jugar amb els Lions és un gran honor per qualsevol jugador de Rugbi de les illes britàniques o d'Irlanda, fins i tot més gran que jugar per al seu equip nacional. De la mateixa manera ho és per als seus adversaris, ja que un equip ha d'esperar 12 anys per poder tornar a enfrontar-se amb aquesta selecció d'elite.
Nomenclatura i símbols L'equip multinacional que avui es denomina British and Irish Lions va començar a existir el 1888 com Shaw & Shrewsbury Team. Fou llavors compost principalment per jugadors anglesos, però també va comptar amb jugadors d'Escòcia i Gal·les. Més tard, va adoptar el nom de British Isles. En la seva gira de 1950 a Nova Zelanda i Austràlia, es va adoptar oficialment el nom British Lions, sobrenom provinent de l'ús que en varen fer els periodistes britànics i sud-africans a la gira sud-africana de 1924 després de l'ús de l'emblema del lleó en els seus assaigs. L'emblema de les seves samarretes es modificar a favor de la insígnia d'un escut dividit en quatre parts amb els escuts de les 4 nacions que els componen. Quan l'equip va aparèixer per primera vegada al , va representar el Regne Unit de Gran Bretanya i Irlanda, com a selecció de l'aleshores estat britànic. Tot i la Guerra angloirlandesa i la Guerra Civil irlandesa l'equip va continuar existint. Per evitar l'ambigüitat i fer-ho atractiu als jugadors irlandesos, es va decidir definir la identitat de l'equip com a representant dels dos estats sobirans: el Regne Unit i Irlanda, amb membres del grup "britànic" o "irlandès". Des de la gira de 2001 a Austràlia, s'ha utilitzat el nom oficial britànic i irlandès. Sovint, l'equip es refereix simplement com a lions.
Gires miniatura|El primer equip dels Lions que va fer una gira per Austràlia i Nova Zelanda l'any 1888. miniatura|L'equip que va viatjar a Sud-àfrica el 1891. miniatura|Anglaterra vs Capi Coloni, 1891, el primer partit jugat en terra sud-africana. miniatura|Tres membres dels Lions durant la gira per Argentina de 1927. miniatura|Els Lions contra els All Blacks l'any 2005. AnyPaísCapitàEntrenadorMàxim anotadorResultatBalanç de victòries-derrotes-empats1888 Nova Zelanda i Austràlia Robert Seddon Andrew Stoddart Alfred Shaw Arthur Shrewsburi Sense dades1891Sud-àfrica Bill Maclagan Edwin Ash Arthur Rotherham, 4Guanyat3–01896Sud-àfrica Johnni Hammond Roger Walker J. F. Birne, 12Guanyat3–11899 Austràlia Matthew Mullineux Frank Stout Matthew Mullineux Charlie Adamson, 17Guanyat3–11903Sud-àfrica Mark Morrison Johnni Hammond John Gillespie, 4Perdut0–1 (va empatar 2 tests)1904 Nova Zelanda i Austràlia David Bedell-Sivright Arthur O'Brien Perci Bush, 20Guanyat Perdut3–0 (Austràlia) 0–1 (Nova Zelanda)1908 Nova Zelanda i Austràlia Arthur 'Boxer' Harding George Harnett Reggie Gibbs, 3 Jack Jones, 3Perdut0–2 (va empatar 1 test) (Nova Zelanda) No es van jugar tests amb Austràlia1910Sud-àfrica Tommi Smith William Cail Walter E. Rees Jack Spoors, 9Perdut1–21910Argentina John Raphael R.V. Stanlei Harold Monks, 10 (no comprovat)Guanyat1–01924Sud-àfrica Ronald Cove-Smith Harri Packer Tom Voice, 6Perdut0–3 (va empatar 1 test)1927Argentina David MacMin James Baxter Ernest Hammett, 40 (no comprovat)Guanyat4–01930Nova Zelanda i Austràlia Doug Prentice James Baxter Carl Aarvold, 9Perdut Perdut1–3 (Nova Zelanda) 0–1 (Austràlia)1936Argentina Bernard Gadnei Doug Prentice John Brett, 7 (no comprovat)Guanyat1–01938Sud-àfrica Sam Walker Major B.C. Hartlei Vivian Jenkins, 9Perdut1–21950 Nova Zelanda i Austràlia Karl Mullen Leslie B. Osborne Lewis Jones, 26Perdut Guanyat0–3 (va empatar 1 test) (Nova Zelanda) 2–0 (Austràlia)1955Sud-àfrica Robin Thompson Jack Siggins Jeff Butterfield, 12Igualaron2–21959Nova Zelanda i Austràlia Ronnie Dawson O.B. Glasgow David Hewitt, 16Guanyat Perdut2–0 (Austràlia) 1–3 (Nova Zelanda)1962 Sud-àfrica Arthur Smith Harri McKibbin John Willcox, 5Perdut0–3 (va empatar 1 test)1966Austràlia i Nova Zelanda David Watkins Mike Campbell-Lamerton John Robins Stewart Wilson, 30Guanyat Perdut2–0 (Austràlia) 0–4 (Nova Zelanda)1968 Sud-àfrica Tom Kiernan Ronnie Dawson Tom Kiernan, 35Perdut0–3 (va empatar 1 test)1971 Nova Zelanda John Dawes Carwin James Barri John, 30Guanyat2–1 (va empatar 1 test)1974Sud-àfrica Willie John McBride Sid Millar Phil Bennett, 26Guanyat3–0 (va empatar 1 test)1977 Nova Zelanda Phil Bennett John Dawes Phil Bennett, 18Perdut1–3 (Nova Zelanda)1980Sud-àfrica Bill Beaumont Noel Murphi Toni Ward, 18Perdut1–31983Nova Zelanda Ciaran Fitzgerald Jim Telfer Ollie Campbell, 15Perdut0–41989Austràlia Finlai Calder Ian McGeechan Gavin Hastings, 28Guanyat2–11993Nova Zelanda Gavin Hastings Ian McGeechan Gavin Hastings, 38Perdut1–21997Sud-àfrica Martin Johnson Ian McGeechan Jim Telfer Neil Jenkins, 41Guanyat2–12001Austràlia Martin Johnson Sir Graham Henri Jonni Wilkinson, 36Perdut1–22005Nova Zelanda Brian O'Driscoll Martin Corri Gareth Thomas Sir Clive Woodward Jonni Wilkinson,31Perdut0–32009Sud-àfrica Paul O'Connell Ian McGeechan Stephen Jones, 39Perdut1–22013Austràlia Sam Warburton Warren Gatland Leigh Halfpenni, 49Guanyat2-12017Nova Zelanda Sam Warburton Warren Gatland Owen Farrell, 45Empat (Guanya Nova Zelanda per diferència de punts)1-1-1
Referències
Categoria:Rugbi XV