fou un geògraf espanyol, pare de l'arabista Leopoldo Torres Balbás. La seva tasca pren especial rellevància puix que va significar la introducció dels corrents geogràfics moderns geogràfics europeus i americans a Espanya i especialment de la geografia moderna francesa. Així mateix, la seva dilatada dedicació a l'ensenyament d'aquesta disciplina comportarà la creació d'un cos d'idees i mètodes que han servit d'influència i inspiració a posteriors geògrafs.
Biografia Es traslladà a Madrid el 1868. Es llicencià a la Universitat Central de Madrid en ple sexenni democràtic. Allí contactà amb Francisco Giner de los Ríos i el 1876 formà part de la Institución Libre de Enseñanza com de la Sociedad Geográfica de Madrid. El 1878 va aprendre a París els mètodes d'Emile Levasseur per a la metodologia de l'ensenyament de la geografia. El 1882 fou mestre a l'Escola Femenina de Mestres i a l'Asociación para la Enseñanza de la Mujer. El 1891 representà Espanya al Congrés Internacional de Berna i contactà amb les idees de la geografia regional de Paul Vidal de la Blache. El 1895 representaria novament Espanya al Congrés Internacional de Londres.
Durant la guerra hispano-estatunidenca (1898) fou encarregat d'adquirir provisions per a les tropes a França i Alemanya, alhora que donava classes a l'Ateneo de Madrid. El 1901 fou nomenat membre de la Reial Acadèmia de la Història.
Idees científiques i pensament geogràfic El contacte de Torres Campos amb la filosofia krausista primer, i amb la Institución Libre de Enseñanza després, van a influir notablement en la seva concepció del món i per extensió en les seves consideracions sobre la Geografia. En aquest sentit, i seguint les directrius institucionistes, la Geografia és per a Torres Campos un coneixement educador, d'educació interior i d'educació social: d'educació interior, puix que el contacte amb el geogràfic, la naturalesa i el paisatge, serveixen per reconèixer el codi ètic del comportament humà, ja que, en paraules seves: «eixampla les idees i ens dona justa noció de la nostra situació i el nostre valor al món, investigant les causes físiques, topogràfiques i etnogràfiques que influeixen en la marxa de la humanitat i en els seus progressos»; d'educació social perquè «és, a més d'això -contínua dient Torres Campos-, ciència que guia l'evolució pràctica dels pobles, serveix per resoldre problemes socials i ensenya a treure partit del planeta.»
D'aquí la seva preocupació per articular una metodologia geogràfica que, necessitada d'una renovació, deixés de ser presa dels manuals i «sigui –assenyala- de coses i no de paraules i termes repetits sense comprendre'ls;... no valen moltes lliçons el que qualsevol viatge» (Torres Campos, 1882, p. 9). Un referent més per documentar l'origen de les excursions escolars i els viatges d'estudi en el mètode educatiu de la ILE, és a dir: comprendre in situ les institucions dels pobles i la seva organització social, sense descurar el costat estètic de l'educació.
Obres Conferencia sobre viajes escolares, Madrid, Imprenta de Fortanet, 1882, 55 págs. La reforma en la enseñanza de la mujer y la reorganización de la Escuela Normal Central de Maestras, Madrid, Establecimiento Tipográfico de “El Correo”, 1884, 46 págs. Estudios geográficos, Prólogo de Francisco Coello, con los siguientes artículos: "La campaña contra la esclavitud y los deberes de España en África", págs. 1-36, "El Congreso y la Exposición de Geografía de París en 1889", págs. 37-78, "Portugal e Inglaterra en el África Austral", págs. 79-124, "El reparto de África según los últimos tratados", págs. 125-177, "Los problemas del Mediterráneo", págs. 178-212, "El Congreso y la Exposición de Geografía de Berna", págs. 213-278, "La cuestión de Melilla", págs. 279-330, "Nuestros ríos", págs. 331-416, "Recuerdos de la montaña", págs. 417-432 y "Un viaje al Pirineo", págs. 433-469, Madrid, Establecimiento Tipográfico de Fortanet, 1895.
Referències
Bibliografia AA. VV.: “Reunión extraordinaria y sesión pública celebrada el día 31 de enero de 1905 en honra y memoria del Sr. D. Rafael Torres Campos, Secretario General que fue de la Sociedad”, Boletín de la Real Sociedad Geográfica, t. XLVII (1905), págs. 177-203 y 361-371. Rodríguez Esteban, José Antonio: "Rafael Torres Campos (1853-1904). Geografía educadora y educación geográfica", ERÍA, Oviedo, n.º 13 (1988), págs. 131-148. Rodríguez Esteban, José Antonio: "Rafael Torres Campos y el excursionismo geográfico", Boletín de la Real Sociedad Geográfica, t. CXXVI-CXXVII (1990-1991), págs. 223-283. Rafael Torres Campos: Diccionario Bibliográfico Español, en Real Academia de la Historia (en prensa).
Categoria:Persones d'Almeria Categoria:Acadèmics de la Reial Acadèmia de la Història Categoria:Alumnes de la Universitat de Madrid Categoria:Morts a París Categoria:Geògrafs andalusos