GoPro, Inc. (anteriorment Woodman Labs, Inc.) és una empresa que desenvolupa, produeix i ven càmeres personals d'alta definició per enregistrar i fotografiar esports extrems. Són càmeres compactes, lleugeres, resistents i que poden col·locar-se en vehicles. Fan fotos i vídeos en alta definició amb un objectiu gran angular. També poden funcionar de forma automàtica amb una mínima intervenció, o controlar-se de forma remota.
L'empresa va ser fundada el 2002 per Nick Woodman i té la seu a San Mateo (Califòrnia). El juny de 2014 va realitzar la seva sortida a borsa i cotitza al NASDAQ des de llavors.
Història Abans de fundar de l'empresa, Nick Woodman era un jove entusiasta dels temes de mercadeig que tenia la idea de crear la seva pròpia empresa. Abans que se li acudís la idea de les càmeres d'esports extrems, va portar a la bancarrota dues empreses: una pàgina web per a vendre productes electrònics a baix cost (empowerall.com) i una plataforma de jocs i màrqueting que donava als seus usuaris la possibilitat de guanyar premis (Funbug), ambdues fallides per manca d'èxit comercial.
L'any 2002, durant unes vacances per les platges d'Indonèsia i Austràlia, Nick Woodman va veure que no hi havia cap càmera que oferís la possibilitat de gravar i fer fotografies mentre es practicava surf o qualsevol esport extrem. Allà mateix fabricà un suport primitiu per al seu canell on s'hi adheria una petita càmera reflex de la marca Kodak. Aquest invent va ser el principi del que vindria després. La idea original era crear un tipus de càmera que pogués servir als surfistes per ensenyar les seves proeses practicant aquest esport o qualsevol esport extrem.
Amb 27 anys, Nick va tornar als Estats Units amb aquesta idea però sense diners. Només disposava d'una furgoneta Volkswagen, que va utilitzar per preparar la documentació necessària per registrar les patents de les seves càmeres, així com per finançar la seva start-up. Amb la furgoneta es va dedicar a recórrer la costa de Califòrnia amb la seva esposa venent cinturons de perles i petxines que havia adquirit a Bali per menys de dos dòlars i que revenia als Estats Units per més de seixanta.
Els primers models miniatura|Primer model de càmera GoPro, una càmera de cinema dins una carcassa impermeable L'any 2004, llança la primera versió comercial de GoPro. Aquest model encara estava basat en càmeres de 35mm que importava de la Xina per després tunejar-les, en un principi només adaptant-les a les taules de surf, i vendre-les per trenta dòlars. Aquestes càmeres utilitzaven els vells formats anàlegs, és a dir, rotlles per a fotografies.
En aquells moments, Nick Woodman recorria totes les fires esportives del país amb la seva Volkswagen. D'aquesta manera, va obtenir que el primer GoPro estigués present en un esdeveniment esportiu celebrat a San Diego, l'any 2004. L'any següent, el 2005, va facturar 350.000 dòlars amb les seves càmeres venudes a les botigues d'esport especialitzades.
De la reconversió tecnològica a l'actualitat miniatura|Càmera GoPro Hero 4.L'any 2006 va començar a vendre càmeres digitals. El principal problema n'era que només gravaven vídeos de deu segons i sense àudio. L'any 2007 aquests problemes Es van resoldre i va aparèixer la primera versió de la càmera que coneixem avui dia. A partir d'aquell moment, la companyia ha innovat en tots els sentits possibles: model de negoci, alta tecnologia i màrqueting, ja que es dedica a patrocinar esportistes i esdeveniments d'alta competició.
L'any 2008 GoPro va incloure lents amb visió panoràmica i accessoris per portar la càmera a qualsevol lloc. L'any 2010 es van crear lents per a vídeos d'alta definició, una de les qualitats més representatives de la marca. El 2012 va llançar al mercat la GoPro Hero 3, una càmera capaç de gravar en HD i 12 megapíxels. Aquest tipus de càmera ha anat evolucionant i, de del 2017, ja és al mercat la GoPro Hero 6.
Sortida a borsa, èxit i declivi El juny de l'any 2014 va sortir a borsa. Al principi, les accions de l'empresa van pujar més d'un 30%. La companyia va obtenir 427,2 milions de dòlars amb la sortida a borsa de 17,8 milions de títols i va tenir una demanda vint vegades superior a l'oferta.
El preu final de 24 dòlars per acció es va situar a la zona més alta de l'arc entre 21 i 24 unitats que havia avançat prèviament la companyia. Nick Woodman, el fundador de GoPro, va considerar que l'èxit de l'empresa es devia al fet que els clients comparteixen les seves experiències i arribaven a pujar fins a sis mil vídeos a YouTube per dia.
Després d'aquest èxit, es va produir el declivi de les accions en borsa. El març de l'any 2017, les accions de l'empresa van arribar als nivells més baixos de la seva història, amb una caiguda que superà el 10% i va portar la companyia a perdre els 8 dòlars. Això es va deure al fracàs de les dues darreres creacions, llançades a final del 2016: el dron Karma i la GoPro Hero 5.
Competència En el terreny de les càmeres d'acció, GoPro roman un gran referent, però li ha sorgit una gran competència amb preus més assequibles. Sony en té que superen GoPro en molts nivells, especialment pel que fa al cost-benefici. D'altra banda, Polaroid i HTC van llançar al mercat opcions que, tot i tenir menys prestacions, són atractius per a usuaris principiants que no volien pagar centenars de dòlars per una càmera. Per a contrarestar aquesta competència, GoPro va reduir el nombre de models i els preus dels models més bàsics.
Productes Al llarg de la seva història, la companyia americana GoPro ha llançat al mercat tota mena de dispositius i aparells: càmeres, drons, estabilitzadors i accessoris. A continuació, s'enumeren alguns d'aquests dispositius.
Càmeres GoPro HERO: És la més senzilla de la gamma i la més fàcil d'utilitzar. Permet obtenir una mitjana de 5 fotogrames per segon i grava vídeos amb qualitat 1080p30 i 720p60 amb àudio integrat. Algunes de les seves funcionalitat són la d'obtenir imatges cada certs segons, el mode ràfega i el fet que és submergible fins 40 metres i que té un pes de 110 grams. GoPro HERO+: Incorpora WIFI i Bluetooth per poder disparar la càmera des de l'aplicació de GoPro. GoPro HERO+ LCD: Integra una pantalla LCD des de la qual es pot controlar la presa i es pot veure l'enquadrament precís. GoPro HERO 3: capaç de gravar en alta definició i 12 megapíxels. GoPro HERO 4 Session: Destaca per ser més lleugera que la resta de models. Té una resolució de vídeo de 1440p30 i 1080p60 i una velocitat de fotograma de 720p100. Consta de 8MP, ràfegues de fins 10 fotogrames per segon, doble micròfon, bateria integrada, WIFI i Bluetooth. A més, és submergible sense carcassa addicional fins 10 metres. GoPro HERO 4 Silver: Destaca per la seva pantalla tàctil. A part de millorar la qualitat de vídeo i el sistema d'àudio, incorpora un mode de vídeo seqüencial (per realitzar vídeos timelapse) i els modes Night Photo i Night Lapse per fotografia nocturna. GoPro HERO 4 Black: Té una resolució de vídeos a 4K30 i 2,7K60 que combina càmera lenta de 1080p120 i 720p240 gràcies al seu processador, que és el doble de potent. GoPro HERO 5: Resolució de vídeo 4K HD, control per veu i pantalla tàctil fàcil d'utilitzar. GoPro HERO 6: Amb display frontal on apareix el format de gravació, l'espai disponible i la bateria, i un altre de posterior de dues polzades i tàctil. És submergible a 10 metres de profunditat. La gran novetat és que és capaç de realitzar captures en 4K a 240 fps i incorpora el format RAW i HDR per tal d'obtenir preses millors i més fluïdes. El sensor de la càmera té un millor estabilitzador d'imatge i un sistema de transferència des de la càmera al mòbil via WIFI tres vegades més ràpid. GoPro Fusion: És una càmera de forma quadrada que té en ambdues cares una lent de 18 megapíxels que captura imatges en 360 graus. A més, és capaç de gravar vídeos des de tots els angles amb una qualitat de 5,2K a 30 quadres per segon o en 3K més fluid amb 60 fps. GoPro HERO 7 White: Càmera de 10 MP, amb una resolució de vídeos a 1080p a 60 fps. Integra control de veu, pantalla tàctil, opció de càmera lenta x2 i submergible fins a 10 metres. GoPro HERO 7 Silver: Semblant a la Go Pro HERO 7 White, destaca per la seva resolució de vídeos a 4k a 30 fps. També té l'opció de GPS i incorpora el format WDR. Com la GoPro Hero 7 White integra control de veu, pantalla tàctil, opció de càmera lenta x2 i és submergible fins a 10 metres. GoPro HERO 7 Black: El millor model de GoPro Hero 7, té 12 MP i una resolució de vídeos 4K60 1080p240. Incorpora pantalla tàctil, control de veu, format WDR, l'opció GPS i submergible fins a 10 metres. Podem destacar la càmera lenta x8, el sistema de vídeo HyperSmooth (estabilització electrònica d'imatge) i l'opció de transmetre en directe.
miniatura|GoPro Karma Dron amb la GoPro hero 5.
GoPro KARMA Drone El GoPro Karma era l'avió de consum de GoPro, fins a la seva interrupció el gener de 2018.
El 2014, GoPro va iniciar converses amb DJI per a un model d'etiqueta privada construït amb la marca GoPro. Després del fracàs d'aquestes negociacions, GoPro va signar un acord amb 3D Robotics (3DR) per a una associació similar basada en els controladors de vol de 3DR. Robotics no ha complert els terminis acordats. Com a resultat, GoPro va tenir el control total del procés de desenvolupament a mitjans de 2015.
Programat per ser llançat a principis de 2016, el projecte GoPro Karma es va retardar diverses vegades abans que el GoPro Karma es va anunciar amb una data d'introducció del 23 d'octubre de 2016. El Karma va ser llançat juntament amb els models més nous de les càmeres HERO5 i Session i compta amb un dispositiu de mà extraïble estabilitzador (gimbal) integrat en el disseny. Després d'uns quants clients es van queixar de la fallada elèctrica durant l'operació, GoPro va recordar els drons de Karma i va donar als seus clients reemborsaments complets.
El febrer de 2017, GoPro va tornar a llançar el Karma Drone. No obstant això, el gener de 2018, GoPro Inc. va dir que tallaria més del 20 per cent de la seva mà d'obra global i que posa fi al seu negoci després d'un decebedor quart trimestre. La companyia va dir que espera vendes d'uns 340 milions de dòlars, molt menys de la seva pròpia projecció anterior de fins a 480 milions de dòlars i l'estimació mitjana de l'analista de 472 milions de dòlars. Els seus ingressos van tenir un impacte de $ 80 milions per descomptat per als seus drones Karma, així com la seva línia de càmeres Hero, durant la temporada de vacances.
Passenger El mateix 2016 GoPro va llançar una apliació anomenada Passenger que permet donar accés de convidat a una altra persona (a part del propi pilot) perquè pugui veure en directe els elements que s'estan enregistrant. La connexió s'estableix a partir de la xarxa Wi-Fi que crea el controlador del dron Karma de GoPro.
Un detall especialment interessant és que l'usuari convidat, a part de veure les imatges en directe, pot controlar certs aspectes del funcionament per millorar la qualitat del vídeo, com la resolució, el nombre de fotogrames per segon, l'amplitud del camp de visió, etc. D'aquesta manera, si el pilot del dron està realitzant alguna activitat esportiva que l'impedeixi controalr aquests ajustaments o revisar com estan quedant les imatges, pot confiar aquests aspectes tècnics a l'usuari convidat, que actuarà com a tècnic del vídeo en temps real.
Tot i que en un primer moment només es podia adquirir a Google Play, actualment l'App Store també ofereix aquesta aplicació.
Funcionament Per tal d'activar les funcions associades a l'aplicació, el pilot ha d'activar la funció Passenger des del controlador del dron, de manera que es crearà una xarxa protegida amb una contrasenya a la què es pot connectar l'usuari convidat de confiança.