L'espinosaure (Spinosaurus) és un gènere de dinosaure teròpode megalosauroïdeu que visqué al nord d'Àfrica a mitjans del Cretaci (en l'època Cenomaniana, fa entre 100 i 94 milions d'anys). Fou descobert per primera vegada l'any 1912 a Egipte pel paleontòleg alemany Ernst Stromer.Holtz, Thomas R. Jr. (2012) Dinosaurs: The Most Complete, Up-to-Date Encyclopedia for Dinosaur Lovers of All Ages, Winter 2011 Appendix. També se n'han trobat restes al Marroc i Níger.
L'espinosaure és el carnívor terrestre més llarg conegut; altres grans carnívors comparables inclouen altres teròpodes com ara Tyrannosaurus, Giganotosaurus i Carcharodontosaurus. L'estudi més recent suggereix que les estimacions anteriors de la mida del cos estan sobreestimades i que l'espècie més coneguda, S. aegyptiacus, assolia els 14 m. de longitud i 7,4 Tn. de massa corporal.Sereno, Paul C.; Myhrvold, Nathan; Henderson, Donald M.; Fish, Frank E.; Vidal, Daniel; Baumgart, Stephanie L.; Keillor, Tyler M.; Formoso, Kiersten K.; Conroy, Lauren L. (2022). "Spinosaurus is not an aquatic dinosaur" (Espinosaure no és un dinosaure aquàtic) BioRxiv Spinosaurus is not an aquatic dinosaur El text va ser copiat d'aquesta font, que està disponible sota Creative Commons Attribution 4.0 International License.
Història L'any 1912, Richard Markgraf va descobrir restes fòssils d'un gran teròpode a l'oest d'Egipte, concretament, la Formació Bahariya. Va ser descrit com a nou gènere el 1915 per Ernst Stromer. Aquesta primera espècie es va anomenar Spinosaurus aegyptiacus. L'holotip va ser destruït durant la Segona Guerra Mundial, durant un bombardeig britànic a la ciutat de Múnic, on es trobava l'esquelet. Afortunadament, nou material s'ha descobert. Fòssils addicionals es van classificar com a «Spinosaurus B», però avui en dia es creu que aquestes restes pertanyen a altres teròpodes com Carcharodontosaurus o Sigilmassasaurus. Una segona espècie de Spinosaurus, anomenada S. maroccanus, va ser descrita el 1996 per Dale Russell, tot i que la validesa d'aquesta espècie està discutida i la majoria de paleontòlegs creuen que és un sinònim juvenil de S. aegyptiacus o un nomen dubium. El 2026, es va descobrir una altra espècie a Níger, anomenada Spinosaurus mirabilis, amb una cresta en forma de simitarra.
Paleobiologia La funció de la vela de l'espinosaure és desconeguda. S'ha teoritzat que podria servir per termoregulació, parada nupcial, o per aparèixer més gran i intimidant. També podria haver-hi la possibilitat que la vela tingués una finalitat hidrodinàmica, com la d'un peix vela, i que es pogués fer servir per arraconar els bancs de peixos per tal de poder capturar-los amb més facilitat. També s'han observat paral·lels entre la cua de l'espinosaure i la del tauró guineu, que es fa servir per colpejar i estabornir peixos per devorar-los després. Hi ha debats sobre la dieta de Spinosaurus, ja que té trets tan piscívors com carnívors terrestres. Tampoc es sap si era semiaquàtic o majoritàriament terrestre. Els isòtops d'oxigen de les dents de l'espinosaure són més semblants als d'animals aquàtics (com cocodrils o tortugues), i té una cua poderosa que hagués pogut fer servir per nedar, tot i que es creu que l'espinosaure no seria capaç de flotar a causa de la seva mida i el seu pes. L'ubicació de les fosses nasals també suggereix una forma de vida més terrestre.
Referències
Categoria:Espinosàurids