Hans Hofmann (21 de març del 1880 - 17 de febrer del 1966) va ser un pintor nascut a Alemanya establert als EUA, reconegut com a artista i mestre al llarg d'una carrera que abastà dues generacions i dos continents, i que es va considerar que havia precedit i influït l'expressionisme abstracte.de la Croix, Horst and Richard G. Tansey. Gardner's Art Through the Ages, 7th Ed., New York: Harcourt Brace Jovanovich, 1980, p. 857-8. Nascut i educat a prop de Múnic, va ser actiu a l'avantguarda europea a principis del segle XX i va comprendre i sintetitzar profundament els corrents del simbolisme, el neoimpressionisme, el fauvisme i el cubisme quan va emigrar als Estats Units el 1932.Chipp, Herschel B. Theories of Modern Art, Berkeley & Los Angeles: University of California Press, 1968, p. 511-2. La pintura de Hofmann es caracteritza per la seva rigorosa preocupació per l'estructura pictòrica i la unitat, l'il·lusionisme espacial i l'ús de colors atrevits per a mitjans expressius.Seitz, William C. Hans Hofmann, New York: Museum of Modern Art, 1963.Harrison, Charles and Paul Wood. Art in Theory: 1900-1990, Cambridge: Blackwell Publishers, 1992, p. 354. L'influent crític Clement Greenberg va considerar la primera presentació individual de Nova York de Hofmann a la galeria Art of This Century de Peggy Guggenheim el 1944 (juntament amb Jackson Pollock a finals del 1943) com un avenç en l'abstracció pictòrica versus geomètrica que anunciava el desenvolupament de l'expressionisme abstracte.Greenberg, Clement. “After Abstract Expressionism,” Art International, Vol. VI, No. 8, October 1962. A la següent dècada següent va créixer el reconeixement de Hofmann degut a les nombroses exposicions, sobretot a la Galeria Kootz, que va culminar en retrospectives importants al Whitney Museum of American Art (1957) i al Museu d'Art Modern de Nova York (1963) que va viatjar a llocs en els Estats Units, Amèrica del Sud i Europa.Hans Hofmann.org. Biographical Chronology. Hans Hofmann.org Hi ha obres seves a les col·leccions permanents dels principals museus del món, incloent el Museu Metropolità d'Art, la Tate Modern, Germanisches Nationalmuseum, National Gallery of Art i Art Institute of Chicago.
Hofmann també és considerat un dels professors d'art més influents del . Fundà una escola d'art a Múnic el 1915 basada en les idees i treballs de Cézanne, els cubistes i Kandinsky, que alguns historiadors de l'art suggereixen que era la primera escola moderna d'art en qualsevol lloc. Després de traslladar-se als EUA, va tornar a obrir l'escola a la ciutat de Nova York i a Provincetown, Massachusetts fins a retirar-se de l'ensenyament el 1958 per pintar a temps complet. Les seves ensenyances influïren intensament en destacats artistes avantguardistes nord-americans de postguerra, entre els quals destaquen Helen Frankenthaler, Nell Blaine, Lee Krasner, Joan Mitchell, Louise Nevelson i Larry Rivers, entre molts, així com sobre les teories de Greenberg, en el seu èmfasi en el mitjà, el pla d'imatges i la unitat de l'obra. Alguns dels altres principis clau de Hofmann inclouen les seves teories espacials d'empenta / estirada, la seva insistència que l'art abstracte té el seu origen en la naturalesa, i la seva creença en el valor espiritual de l'artHofmann, Hans. Search for the Real and Other Essays, eds. S. T. Weeks and B. H. Hayes, Jr., Cambridge: M.I.T. Press, Addison Gallery of American Art, 1948.
Biografia Hans Hofmann va néixer a Weißenburg, Baviera el 21 de març de 1880 fill de Theodor Friedrich Hofmann (1855-1903) i Franziska Manger Hofmann (1849-1921). El 1886 la seva família es va traslladar a Múnic on el seu pare va treballar per al govern. Des de molt jove Hofmann tendí cap a les ciències i les matemàtiques. Als setze anys va seguir al servei del seu pare, treballant per al govern bavarès com a ajudant del director d'Obres Públiques. Va augmentar el seu coneixement de les matemàtiques allà, desenvolupant i patentant dispositius, incloent un comptòmetre electromagnètic, un dispositiu de radar per a vaixells al mar, una bombilla sensibilitzada i una unitat de congelador portàtil per a ús militar. Durant aquest temps, Hofmann també es va interessar pels estudis creatius, començant les lliçons d'art entre 1898 i 1899 amb l'artista alemany Moritz Heymann.
Entre 1900 i 1904 Hofmann va conèixer a la seva futura esposa, Maria "Miz" Wolfegg (1885-1963) a Múnic, i també es va familiaritzar amb Philipp Freudenberg, propietari dels grans magatzems de Berlín, Kaufhaus Gerson, i un àvid col·leccionista d'art. Freudenberg es va convertir en el mecenes de Hofmann durant la següent dècada, cosa que li va permetre traslladar-se a París amb Miz. A París a Hofmann va estudiar a l'Académie de la Grande Chaumière i l'Académie Colarossi.Guggenheim Museum. Hans Hofmann, Collection OnlineTate. Academie Colarossi, Tate.org També es va submergir en l'escena artística avantguardista de París, treballant amb Matisse i fent-se amic de Picasso, Georges Braque i Robert i Sonia Delaunay. Hoffman va treballar i exhibir a París fins a l'inici de la Primera Guerra Mundial, produint pintures més influïdes pels cubistes i Cézanne. Obligat a tornar a Alemanya i exclòs del servei militar a causa d'una malaltia respiratòria, Hofmann va obrir una escola d'art a Múnic el 1915, desenvolupant una reputació com a instructor de reflexió. El 1930, va ser convidat a ensenyar a la costa oest dels Estats Units, que en última instància va obrir el camí per establir-se permanentment als Estats Units el 1932, on va residir fins al final de la seva vida. Hofmann i Miz es van separar durant sis anys, fins que va obtenir un visat d'immigració als Estats Units el 1939.
Entre 1933 i 1958, Hofmann va equilibrar el seu treball d'estudi amb l'ensenyament, i com ho va fer a París, es va submergir en (i influenciat) la creixent escena d'art avantguardista de Nova York. Va tornar a obrir la seva escola d'art el 1934, fent classes a Nova York i Provincetown durant l'estiu. El 1941 obtingué la ciutadania estatunidenca. Durant aquest temps el seu treball va atreure cada cop més atenció i aplaudiments crítics, comerciants i museus. El 1958, es va retirar de l'ensenyament per centrar-se en la pintura, que va conduir a una eflorescència en la carrera tardana (a l'edat de setze-vuit anys) del seu treball. El 1963, Miz Hofmann, la seva parella i la seva dona durant més de seixanta anys, va morir després d'una operació de cirurgia. Dos anys més tard Hofmann es va casar amb Renate Schmitz, que va romandre amb ell fins a la mort d'un atac cardíac a Nova York el 17 de febrer de 1966, just abans del seu 86é aniversari.
Treballs i exposicions L'art de Hofmann essencialment es distingeix per la seva rigorosa preocupació per l'estructura pictòrica i la unitat, el desenvolupament de la il·lusió espacial mitjançant el “push and pull” del color, la forma i la col·locació, i l'ús d'un color primitiu sovint primari per a mitjans expressius. A les primeres dècades del segle emprà un estil modernista, encara que amb una representativa empremta pròpia, creant paisatges, natures mortes i retrats influïts en gran manera pel cubisme i Cézanne en termes de forma, i Kandinsky, Matisse i Van Gogh en termes de color. Va començar un període prolongat centrat exclusivament en dibuixar algun temps en la dècada de 1920, tornant a la pintura el 1935. Tanmateix, el 1940 va començar a pintar obres completament abstractes com Spring, una petita pintura a l'oli sobre el "got". Els historiadors de l'art han descrit aquest treball, i altres com The Wind (1942), Fantasia (1943) i Effervescence (1944), en termes dels seus "atacs pictòrics", que reboten contrastos, colors rics i espontaneïtat gestual com "registres de la intensa experiència de l'artista "de pintura, color i processos que eren arbitraris, accidentals i directes, i també intencionals. Demostren l'experimentació estilística primerenca de Hofmann amb les tècniques que s'anomenarien “action painting,” que Pollock i altres van fer famoses per a finals de la dècada.Berkeley Art Museum "The Making of a Modernist: Hans Hofmann," Hofmann creia que l'art abstracte era una manera d'arribar a una realitat important, una vegada que afirmava que "la capacitat de simplificar significa eliminar els innecessaris, perquè els necessaris puguin parlar".
L'obra de Hofmann a la dècada de 1940 va ser defensada per diverses figures clau que van iniciar una nova era d'influència creixent per als venedors i galeries d'art, com ara Peggy Guggenheim, Betty Parsons i Samuel Kootz. La seva primera exposició individual de Nova York a la galeria Guggenheim's Art of This Century, el 1944, va ser revisat positivament en el New York Times, ARTnews i Arts Digest. El crític Clement Greenberg va considerar aquest espectacle-i Jackson Pollock alguns mesos abans-com un "trencament" del "cramping del Cubisme sintètic" sobre la pintura nord-americana, que va obrir el camí cap a un estil pictòric més abstracte. Aquell mateix any Hofmann també fou presentat en una exposició individual a l'Arts Club of Chicago, i dos grups clau d'art abstracte i surrealista a Amèrica, comissariada per Sidney Janis i Parsons. Revisant una exposició de Hofmann de 1945 Greenberg va escriure: "Hofmann s'ha convertit en una força que cal tenir en compte tant en la pràctica com en la interpretació de l'art modern.” No totes les crítiques eren uniformes en elogis; per exemple, Robert Coates, un dels primers en denominar a la nova obra "expressionisme abstracte", va expressar l'escepticisme sobre l'estil "spatter-and-daub" de la pintura en una revisió de 1946 de l'obra de Hofmann.Coates, Robert M. ‘The Art Galleries', New Yorker, March 30, 1946, p.83. El 1947 Hofmann va començar a exhibir anualment a la Kootz Gallery de Nova York (i ho faria cada any fins a 1966, excepte 1948 quan la galeria es va tancar temporalment) i durant la pròxima dècada va seguir guanyant reconeixement.Smithsonian Institution, Archives of American Art: Kootz Gallery records, 1923-1966
En el període posterior Hofmann sovint treballava menys gestualment, creant obres com The Gate (1959-60), Pompeii (1959) o To Miz - Pax Vobiscum (un memorial de 1964 després de la seva mort), que eren poc dedicades als volums arquitectònics i a vegades es coneix com els seus “slab paintings.”Guggenheim Museum. Hans Hofmann, The Gate, Collection Online, 1959-60. Retrieved June 26, 2018.The Art Story. Works by Hans Hofmann. Retrieved June 26, 2018. En aquestes obres usa`rectangles de color sensual que van reforçar la forma del seu consistent format de cavallet i de vegades van suggerir una lògica modular, però van escapar de lectures definitives a través de les àrees de pintura modulada i formes irregulars.Warner, Emily. Pompeii, 1959 by Hans Hofmann, Tate Modern, Research Publications
El 1957 el Whitney Museum va fer una gran retrospectiva sobre Hofmann, que va viatjar a set museus addicionals als Estats Units durant el proper any. En la seva revisió de la retrospectiva, el crític Harold Rosenberg va escriure: "Cap artista nord-americà podria muntar un espectacle de major varietat coherent que Hans Hofmann.” El 1960 Hofmann fou seleccionat per a representar els Estats Units a la Biennal de Venècia, al costat de Philip Guston, Franz Kline i Theodore Roszak.Baltimore Museum of Art. Installation view, paintings by Franz Kline and Hans Hofmann, Venice Biennale, 1960 , The Baltimore Museum of Art Library and Archives. Retrieved June 25, 2018. El 1963, el Museu d'Art Modern va fer una retrospectiva a gran escala, organitzada per William Seitz, amb un catàleg que incloïa extractes dels escrits de Hofmann. L'exposició va viatjar als següents dos anys a altres cinc llocs dels Estats Units, museus de Buenos Aires i Caracas, i finalment a cinc llocs als Països Baixos, Itàlia i Alemanya.