La Mare Santa Paula Montal i Fornés de Sant Josep de Calassanç (Arenys de Mar, 11 d'octubre de 1799 - Olesa de Montserrat, 26 de febrer de 1889) va ser una religiosa fundadora de la Congregació Filles de Maria, religioses de les Escoles Pies.
Vida Paula Montal va néixer un 11 d'octubre de 1799 a Arenys de Mar. No va tenir una infantesa gens fàcil. Va ser la gran de 5 germans del segon matrimoni del seu pare amb Vicenta Fornés. Als 10 anys va perdre el seu pare, fet que va esdevenir un cop molt fort per a ella, i li va fer aprendre el sentit de la responsabilitat. Aquesta situació li va donar molta experiència en el moment d'iniciar-se en la seva obra a favor de la infantesa i, sobretot, de manera especial per la promoció integral de la dona. De petita sospirava per consagrar-se a Déu i ser útil a les ànimes a través de l'educació. Així el 1829 començà el seu apostolat a Figueres amb la seva amiga Agnès Busquets, on creà la primera escola de noies (fins aleshores, l'educació de les nenes havia quedat limitat a la costura).
A començaments del , a Arenys de Mar, hi havia 10 costures (escoles per a nenes), i Paula Montal va veure la realitat educativa de la dona i les poques possibilitats que tenia per accedir a la cultura. El 1842 tornà a Arenys de Mar per fundar una escola de les mateixes característiques que a Figueres i, finalment, s'edificà l'escola al carrer d'en Cantalagrella núm. 12 (actualment carrer de les Mares Escolàpies). Poc després traslladà l'escola, on s'impartien classes de comerç, a més de música, pintura, labors, etc. sota el lema Pietat i lletres. De l'antic edifici, que al llarg dels anys s'anava adaptant a les noves necessitats i als estudis nous, actualment només en resten la façana i la campana que marcava les hores.
La Mare Paula Montal també va crear escoles a Sabadell, Igualada, El Vendrell, el Masnou i Olesa de Montserrat. De fet, amb la de Sabadell nasqué la congregació dedicada a l'educació Escolàpies Sabadell - Col·legi Sant Josep de Calassanç fundada l'any 1846.
L'any 1859 la Mare Paula Montal va arribar a Olesa de Montserrat, on va realitzar la darrera de les seves fundacions en vida. L'escola era petita i pobra i s'hi van acollir les filles petites dels obrers, a les quals s'admetia de franc, se'ls donava menjar i se'ls proveïa de roba i calçat. A Olesa, la mare Paula va romandre durant 30 anys, fins a la seva mort, el 26 de febrer de 1889.
Veneració Les seves despulles reposen sota l'altar de la capella del Convent de les Mares Escolàpies d'Olesa de Montserrat.
A la seva mort el 1889, 308 monges i 28 novícies pertanyien al seu orde, amb 19 centres educatius oberts on s'educava 3.500 nenes. El 1992, n'hi havia 110 de repartits entre Àsia, Amèrica i Europa, amb 36.000 alumnes.
El 28 de desembre de 1988 fou proclamada Venerable pel papa. El 18 d'abril de 1993 va ser beatificada per Joan Pau II a Roma, que posteriorment va també canonitzar el 25 de novembre del 2001.
Vegeu també Filles de Maria Escolàpies Orde dels Escolapis Filla adoptiva de la vila d'Olesa de Montserrat
Referències
Enllaços externs Canonització de la Mare Paula Montal Escola Paula Montal de Figueres Escolàpies -- Biografia de Paula Montal Escola Nostra Senyora de Montserrat d'Olesa de Montserrat Escolàpies Escola Sabadell - Sant Josep de Calassanç
Categoria:Canonitzacions de Joan Pau II Categoria:Membres de la família escolàpia venerats Categoria:Olesans Categoria:Religiosos arenyencs Categoria:Sants fundadors de comunitats o ordes religiosos catòlics Categoria:Sants morts al segle XIX Categoria:Sants professors Categoria:Morts a Olesa de Montserrat Categoria:Religiosos catòlics Categoria:Sants catalans del sud contemporanis Categoria:Morts d'infart de miocardi a Catalunya Categoria:Docents maresmencs Categoria:Docents del Baix Llobregat