miniatura|De 3,000 anys d'antiguitat, el Cavall blanc d'Uffington com una figura de turó a Anglaterra. Els cavalls blancs tenen una importància especial en les mitologies de cultures de tot el món. Són sovint associats amb el carro solar, amb herois guerrers, amb fertilitat (tant en manifestacions d'eugues com de sementals), o amb un salvador del final dels temps, però també existeixen altres interpretacions.The Complete Dictionary of Symbols by Jack Tresidder, Chronicle Books, 2005, , page 241. Google books copy Tant els cavalls blancs com els cavalls grisos més comuns, amb pelatges de pel blanc, eren identificats com a "blanc" per diverses tradicions religioses i culturals.
Pelatges d'un cavall blanc
En la parla coloquial, quan es parla d'un cavall blanc es vol indicar qualsevol pelatge d'aspecte blanc. Genèticament hi ha dos casos principals de cavalls "blancs" (d'aspecte blanc): els anomenants "blancs dominants" i els "liarts" en fase "blanca o canosa".
Retrat del mite miniatura|La deïtat Kalki amb el seu cavall blanc. Turons de Panjab, Guler, c. 1765. Des dels inicis dels temps, els cavalls blancs han estat mitificats com posseïdors de propietats excepcionals, transcendint el món normal al tenir ales (p. ex. Pegàs en la mitologia grega), o per tenir banyes (l'unicorn). Com a part de la seva dimensió llegendària, el cavall blanc en el mite es pot representar amb set caps (Uchaishravas) o vuit peus (Sleipnir), de vegades en grups o individualment. També hi ha cavalls blancs que són endevinatoris, que profetitzen o adverteixen del perill.
Com a símbol particular o distingit, el cavall blanc sol portar la figura de l'heroi o el déu en papers cerimonials o en triomf davant les forces del mal. Heròdot va informar que els cavalls blancs eren considerats com animals sagrats en la cort de l'Imperi Aquemènida de Xerxes el Gran (que governà entre el 486–465 aC), mentre en altres tradicions es gira la funcionalitat quan son sacrificats als déus.
Dins més d'una tradició, el cavall blanc porta els sants patrons o són els salvadors mundials dels final dels temps (com en l'Hinduisme, Cristianisme i l'Islam), vinculant-se amb el sol o carruatge solar (Ossètia) o esclata d'una manera fantàstica, sorgint del mar o d'un raig.
Algunes mitologies són històries de creences basades en tradicions molt llunyanes. Altres contes, encara que visionaris o metafòrics, es troben en fonts litúrgiques, com a part de tradicions conservades actuals, com per exemple la tradició iraniana.
Mitologies i tradicions Europa Celta A la mitologia Celta, Rhiannon, una figura mítica de la col·lecció Mabinogion de llegendes, munta un cavall "pàl·lid-blanc".The Four Branches of the Mabinogi: The Mabinogi of Pwyll by Will Parker (Bardic Press: 2007) . Retrieved November 2008. A causa d'això se l'ha vinculat amb la deessa equina romano-celta de la fertilitat, coneguda com a Epona, i altres casos del culte al cavall en els principis de la cultura indo-europea.Hyland, Ann (2003) The Horse in the Ancient World. Stroud, Sutton Publishing. . Page 6. esquerra|miniatura|Bel·lerofont muntant a Pegàs Els cavalls blancs són el tipus més comú en les figures de turó a Anglaterra. Encara que moltes són modernes, el cavall blanc d'Uffington es remunta com a mínim a l'edat de bronze.
En folklore escocès, el kelpie o each uisge, un mortífer dimoni d'aigua sobrenatural en forma d'un cavall, de vegades es descriu com blanc, encara que altres històries diuen que és negre.
Grega En mitologia grega, el cavall alat blanc Pegàs era el fill de Posidó i el gòrgona Medusa. Posidó també va ser el creador dels cavalls, creant-los fora del trencament d'onades, quan es va desafiar a crear un bonic animal de terra.
Nòrdica miniatura|La Pedra de Tjängvide es creu que mostra a Odin entrant al Valhalla i muntant a Sleipnir. A la mitologia nòrdica, el cavall d'Odin de vuit potes, Sleipnir, "el millor cavall entre déus i homes", es descriu com de color gris.Faulkes, Anthony (Trans.) (1995). Edda, page 36. Everyman. Sleipnir va ser també l'avantpassat d'un altre cavall gris, Grani, qui fou propietat de l'heroi Sigurd.Morris, William (Trans.) and Magnússon, Eiríkr (Trans.) (2008). The Story of the Volsungs, page 54. Forgotten Books. Cal entendre "gris" en el sentit de "canós" o "liart". Cavalls que es tornen blancs amb els anys.
Eslava En mitologia eslava, la deïtat de la guerra i la fertilitat Svantovit posseïa un cavall blanc oracular; l'historiador Saxo Grammaticus, en les descripcions semblants a les de Tàcit segles abans, deia que els sacerdots van endevinar el futur liderant el semental blanc entre una sèrie de tanques i observant quina cama, dreta o esquerra, va fer un pas primer a cada fila.The Trinity-Тројство-Триглав @ veneti.info, quoting Saxo Grammaticus in the "Gesta Danorum".
Finno-Úgrica Un dels títols del déu en mitologia hongaresa era Hadúr, que, segons una font no confirmada, porta coure pur i és un metròleg. El nom hongarès per Déu era, i segueix sent "Isten" i els seus seguidors seguien el Tengrianisme estepari. Els antics magiars li sacrificaven sementals blancs abans d'una batalla.Peeps at Many Lands – Hungary by H. T. Kover, READ BOOKS, 2007, , page 8. Google books copy A més, hi ha una història, esmentada per exemple a la Gesta Hungarorum, en què els magiars van pagar un cavall blanc al capità moravi Svatopluk I, que en altres versions, és el capità búlgar Salan, com a part de la terra que més tard esdevindria el Regne d'Hongria. El fons històric real de la història és dubtós perquè Svatopluk ja estava mort quan van arribar les primeres tribus hongareses. D'altra banda, fins i tot Heròdot esmenta en les seves Històries un costum oriental, on enviar un cavall blanc com a pagament a canvi de terra significa casus belli. Aquestes costums s'arrelen en l'antiga creença oriental que la terra robada perdria la seva fertilitat.
Iraniana En el Zoroastrisme, una de les tres representacions de Tishtrya, la hipòstasi de l'estrella Sirius, és la d'un semental blanc (les altres dues són la d'un home jove, i un bou). La divinitat pren aquesta forma durant els últims 10 dies de cada mes del calendari zoroàstric. També es una batalla cosmogònica batalla pel control de la pluja. En aquest últim conte (Yasht 8.21–29), que apareix als himnes d'Avesta dedicats a Tishtrya, la divinitat és oposada per Apaosha, el dimoni de la sequera, que apareix com un semental negre.
També es diu que els cavalls blancs dibuixen carros divins, com el Aredvi Sura Anahita, que es la divinitat de les aigües d'Avesta. Representant diverses formes d'aigua, els seus quatre cavalls són anomenats "vent", "pluja", "núvols" i "aiguaneu" (Yasht 5.120).
Hindú Els cavalls blancs apareixen moltes vegades en la mitologia hindú i se situen en la posició pel sol. El sarifici de cavall amb els vedes, Ashvamedha era un ritual de la fertilitat i reialesa que incorporava el sacrifici d'un semental sagrat gris o blanc.Dictionary of Hindu Lore and Legend by Anna L. Dallapiccola. Thames and Hudson, 2002. Podien haver-hi rituals similars entre els romans, els celtes i els nòrdics, però les descripcions no són tan completes. miniatura|Uchchaihshravas En el Puranas, un dels objectes preciosos que van sorgir entre els devas i els dimonis dins el batut de l'oceà de llet, va ser el Uchchaihshravas, un cavall blanc de neu amb set caps. Turaga era un altre cavall blanc diví que va emergir de l'oceà i va ser agafat pel déu del sol Surya. Uchaishravas era a vegades muntat per Indra, senyor dels devas. Indra es caracteritzà per tenir una afició pels cavalls blancs en diverses llegendes: sovint robava el cavall de sacrifici, amb la preocupació de tots els implicats, com en la història de Sagara, o la història del rei Prithu.The Mahabharata of Krishna-Dwaipayana Vyasa: Book 3, Vana Parva. Translated by Kisari Mohan Ganguli, 1883–1896.Section CVII. online edition at Sacred Texts. Retrieved November 2008.Śrīmad Bhāgavatam Canto 4, Chapter 19: King Pṛthu's One Hundred Horse Sacrifices translated by The Bhaktivedanta Book Trust International, Inc.
El carro de la deïtat solar Súrya és dibuixat per set cavalls, alternativament descrits, tots de color blanc, o com els colors de l'arc de Sant Martí.
Hayagriva, l'avatar de Vixnu és adorat com com el Déu de coneixement i la saviesa, amb un cos humà i el cap d'un cavall, de color blanc brillant, amb vestits blancs i assegut en un lotus blanc. Kalki, la desena encarnació de Vishnu, i salvador de la fi del món, està previst que aparegui muntant un cavall blanc, o en la forma d'un cavall blanc.
Budista Kanthaka era un cavall blanc que era un criat reial i cavall favorit del príncep Siddhartha, que més tard esdevendria Siddhartha Gautama. Siddhartha va utilitzar Kanthaka en tots els grans esdeveniments descrits en els textos budistes abans de la seva renúncia del món. Després de la sortida de Siddhartha, es va dir que Kanthaka va morir per haver-se-li trencat el cor.
Abrahàmiques Jueva El Llibre de Zacaries esmenta per dos cops dels cavalls de colors. En el primer passatge hi ha tres colors (vermell, rodat, i blanc), i en el segon hi ha quatre equips de cavalls (vermells, negres, blancs, i finalment rodats) tirant dels carruatges. El segon conjunt de cavalls es coneix com "els quatre esperits de cel, que surten de peu davant la presència del Senyor de tot el món". Són descrits com a vigilants de la terra i per mantenir-la pacífica.
Cristiana miniatura|Una icona del segle XV: St. Jordi a Nóvgorod. En el Nou Testament, el Quatre genets de l'Apocalipsi inclou un assegut en un cavall blanc i un en un cavall pàl·lid. El cavall blanc era portador de la pestilència, mentre que el cavall pàl·lid, portava la mort.New Testament: Book of Revelation, Ch 6:2 (NIV)New Testament: Book of Revelation, Ch 6:8 (NIV) Tanmateix, la paraula grega chloros, traduïda inicialment per pàl·lid, és sovint interpretada com a verd malalt o gris cendrer en lloc de blanc. Més tard en el Llibre de l'Apocalipsi, Crist munta un cavall blanc des del cel al capdavant dels exèrcits celestials per jutjar i fer la guerra a la terra.New Testament: Book of Revelation, Ch 19:11-6 (NIV)
Dos sants cristians s'associen amb dos sementals blancs: Sant Jaume, com a patró d'Espanya, munta un cavall blanc en el seu aspecte marcial.«''Dictionary of Phrase and Fable'' by E. Cobham Brewer, 1898». Bartleby.com. [Consulta: 29 abril 2010].The Pilgrimage to Compostela in the Middle Ages by Maryjane Dunn and Linda Kay Davidson. Routledge, 2000. Page 115. . Google books copy. Retrieved November 2008.The Arts in Latin America, 1492–1820 by Joseph J. Rishel and Suzanne L. Stratton. Yale University Press, 2006. page 318. . Google books copy. Retrieved November 2008. Sant Jordi, patró dels cavallers entre altres coses, també munta un cavall blanc.Patron Saints Index: Saint George. Retrieved November 2008.The Meaning of Icons by Vladimir Lossky. St Vladimir's Seminary Press, 1982. . page 137. Google books copy. Retrieved November 2008. A Ossètia, la deïtat Uastyrdzhi, que va encarnar el simbolisme del guerrer i el sol, sovint associada amb cavalls blancs, es va identificar amb la figura de Sant Jordi, després que la regió adoptés el Cristianisme.The Religion of Ossetia: Uastyrdzhi and Nart Batraz in Ossetian mythology . Retrieved November 2008.
Els Gesta Francorum incorporen una descripció de la Primera Croada, on els soldats que lluitaven en el Setge d'Antioquia afirmaven haver estat encoratjats per una visió de Sant Jordi i cavalls blancs durant la batalla: «Sortien de les muntanyes, també, incomptables exèrcits amb cavalls blancs, els quals els estàndards eren de color blanc. I així, quan els nostres dirigents van veure aquest exèrcit, ... van reconèixer l'ajuda de Crist, els líders van ser Sant Jordi, Mercuri, i Demetrii.»Gesta Francorum:The Defeat of Kerbogha, excerpt online at Medieval Sourcebook . Retrieved November 2008.
Islàmica