El bosc Las Petras és un bosc de pantà relicte xilé de 5,63 ha, situat a l'interior de la base aèria de Quintero, a la localitat de Loncura, comuna de Quintero, Valparaíso.
Al nord del bosc s'estén un rostollar, hàbitat de 60 espècies d'aus i mamífers. A l'est del rostollar, hi ha evidència de la presència dels primers habitants de la zona, pertanyents a la tradició Batoi la cultura Aconcagua. El bosc, el rostollar i el jaciment ocupen una superfície total de 42 ha, i fou declarat Santuari de la Natura al 1993.
Història El bosc Las Petras és un lloc d'excepcional bellesa. Cap a 1842 Benjamín Vicuña Mackenna relatava les seues impressions sobre el bosc:El 1990 s'instal·là a la rodalia del bosc la Pesquera Santa Lucía, que extreia l'aigua de la llacuna i hi llençava les seues deixalles. Això feu que el bosc comencara a assecar-se gradualment. Els veïns de Loncura s'organitzaren i aconseguiren que el govern declarara el bosc Santuari de la Natura al 1993, i obligaren l'empresa a tancar.Vergara Romero, Daniela. Loncura: una historia... Pág. 48
A partir de 2009 la Força Aèria de Xile (FACH) inicià el denominat "Projecte Fènix", destinat a convertir la base aèria de Quintero, on es troba el bosc, en un nou punt estratègic de la institució a la zona central de Xile, amb la construcció d'una segona pista de gran longitud, que podria utilitzar-se perquè grans avions de línia pogueren aterrar en cas d'incidents a l'aeroport de Santiago. La construcció d'aquesta segona pista destruí un gran espill d'aigua que assortia el bosc i que formava part de l'aiguamoll. La contaminació acústica que produeixen els avions que aterren a la base ha provocat la migració de les colònies d'aus que s'alimentaven a l'aiguamoll.FACH.cl "Primera piedra de nueva pista en Quintero".
Característiques miniatura|Mapa del bosc Las Petras Els boscos relictes com Las Petras i el Parc nacional Bosc Fay Jorge (situat a Coquimbo) són romanents de boscos de temps geològics passats de climes més humits. En el cas de Las Petras fou possible per l'aflorament d'aigües subterrànies que mantenen la humitat suficient per al creixement del bosc valdivià.Moder, Leonardo; Javiera, Meza. Informe Técnico N°9... Págs. 1 y 2. miniatura|Entrada pel carrer Camino a Loncura Baix
Flora Entre les espècies arbòries característiques de Las Petras podem citar:
La "petra" (Myrceugenia exsucca) El canyeller (Drimys winteri) El "peumo" (Cryptocarya alba) El "lun" (Escallonia revoluta)
Hi ha poca regeneració natural de la "petra", per això es pensa que el bosc derivarà cap a un de canyellers.Moder, Leonardo; Javiera, Meza. Informe Técnico N°9... Pág. 2A més, hi ha:
El "relbún" (Relbunium hypocarpium); El "maqui" (Aristotelia chilensis); La sarsa (Cissus striata) Hypolepis rugosula; Blechnum cordatum. Hi ha, a més, 11 espècies de briofits o molses.
L'esbarzer (Rubus ulmifolius) i els eucaliptus que creixen a l'indret constitueixen una seriosa amenaça per a la flora típica del bosc valdivià característic.
Fauna Coipú (Myocastor coypus) S'hi han pogut determinar 59 espècies d'aus, de les quals un 56% hi nien.Moder, Leonardo; Javiera, Meza. Informe Técnico N°9... Pág. 3.
Rostollar i llacunes Boga (Typha angustifolia); "Trome" (Schoenoplectus californicus); "Pangue" (Gunnera tinctoria).
miniatura|Objectes trobats al bosc
Petxines A l'est del rostollar, en un promontori visible des del "camí a Loncura Baix", hi ha un munt de petxines que ocupa una àrea de 4.300 m2 aproximats. S'hi han trobat restes de mol·luscs, bivalvs i fragments ceràmics que avalen la hipòtesi d'un assentament pertanyent a la tradició Bato, la cultura Aconcagua i els seus descendents.
Àrea protegida El 7 de juny de 1993 fou declarat Santuari de la Natura pel Decret núm. 278 del Ministeri d'Educació de Xile.
Al costat de l'aiguamoll de Mantagua i les dunes de Ritoque, Las Petras constitueix una zona d'interés patrimonial natural de Quintero.
Actualment el bosc es troba tancat al públic a l'espera que l'autoritat es faça càrrec de la seua administració.
Referències
Bibliografia
Categoria:Geografia de Xile Categoria:Reserves naturals Categoria:Boscs d'Amèrica Categoria:Natura de Xile