Els somasteroïdeus (Somasteroidea) són una classe d'equinoderms fòssils del subembrancament Asterozoa, similars a les estrelles del mar. Depenent de la classificació, es tracta d'un grup paleozoic extint (hipòtesi defensada per les publicacions més recents), o una classe que només conté una espècie actual (hipòtesi obsoleta per les dades genètiques modernes).
Característiques Els somasteroïdeus semblen estrelles de mar molt aplanades (amb braços més o menys desenvolupats) i força rígides. Aquests animals probablement estaven adaptats a consumir detritus a la superfície del sediment en lloc de a la depredació activa (a diferència de les estrelles de mar actuals). Aquest grup es distingeix en particular pel seu esquelet altament desenvolupat, format per una xarxa d'ossicles units pel teixit connectiu.
Registre fòssil Aquest grup sembla haver tingut una existència relativament curta, apareixent a l'inici de l'Ordovicià (Tremadocià, fa 510-493 milions d'anys, just abans que els altres dos grups d'Asterozoa) i s'extingiren al final del Devonià.
Taxonomia Segons BioLib, els somasteroïdeus inclouen cinc gèneres en dues famílies:
Família Archegonasteridae Spencer, 1951 † Gènere Archegonaster Jaekel, 1923 † Família Chinianasteridae Spencer, 1951 † Gènere Chinianaster Thoral, 1935 † Gènere Ophioxenikos Blake & Guensburg, 1993 † Gènere Thoralaster Shackleton, 2005 † Gènere Villebrunaster Spencer, 1951 †
Referències
Categoria:Asterozous