Rama Satyendra Khandwala (nascuda el 1926) és la guia turística més antiga de l'Índia i el membre viu més antic del Regiment Rani de Jhansi format per Subhas Chandra Bose durant el Moviment d'independència de l'Índia.
Primers anys de vida Khandwala va néixer el 1926 en una família benestant a Birmània (ara, Myanmar) com la cinquena de set germans. El seu avi era metge i advocat. La seva mare, Lilavati Chhaganlal Mehta, era l'oficial de reclutament del Regiment Rani de Jhansi i formava part de la Lliga de la Independència de l'Índia. A l'edat de 17 anys, Khandwala i la seva germana Neelam es van unir al Regiment com a sipaies després d'escoltar el discurs de Bose a Rangún.
Va assistir a una escola privada on el refrany popular era: "Gran Bretanya sempre governarà les ones".
Carrera Com a sipaia, Khandwala es va convertir aviat en segona lloctinent del regiment i va dirigir 30 Ranis durant dos anys a Rangún (ara, Yangon). En parlar de la seva experiència al Conde Nast Traveler, va dir:
Com a part del regiment, va ser entrenada per ser soldat i infermera. L'entrenament militar va incloure la pràctica amb rifle i baioneta, la metralladora i les pistoles STEN, així com maniobres de defensa i atac. La formació mèdica incloïa treballar en sales generals i sales d'operacions.
El 1944 va treballar com a infermera en un hospital situat a Maymyo (ara Pyinulwin) i gairebé va morir en un atac aeri. Després de la Segona Guerra Mundial, ella i la seva família van romandre sota arrest domiciliari durant sis mesos i posteriorment es van traslladar a Bombai el 1946. El primer any va fer de secretària en una empresa comercial, d'infermera i de traductora del japonès (havia après japonès durant la seva ocupació a Birmània entre 1942 i 1945), però no tenia gaires ganes de fer una feina d'escriptori. Més tard, va veure un anunci de formació per a convertir-se en guies turístics i va decidir explorar aquesta opció.
Ha treballat com a traductora de documentals creats per canals de televisió japonesos i a diverses empreses. Durant la seva etapa com a intèrpret d'un documental japonès, va conèixer el Dalai Lama i va acompanyar el rei de Bhutan en una excursió a les coves budistes d'Elephanta com a guia.
Avui dia (2020) continua exercint com a guia turística i compta amb una gran popularitat entre els turistes japonesos a l'Índia. Coneguda amb l'afectuós sobrenom de Rama Ben, ha estat guia turística durant més de 50 anys. El 2019 va oferir una conferència TED.
Vida personal Es va casar a Bombai el 1949 i té una filla. El seu marit va morir el 1982.
Reconeixement El 2017, el president Ram Nath Kovind va felicitar Khandwala amb el premi a la millor guia turística als Premis Nacionals de Turisme. El 72è Dia de la Independència de l'Índia, Khandwala va inaugurar i va ser la principal convidada del Festival de Cinema de l'Índia organitzat per la Divisió de Films, Ministeri d'Informació i Emissió.
Referències
Categoria:Indis Categoria:Morts el 2021 Categoria:Nascuts el 1926