Mercedes-Benz és una divisió multinacional de la companyia alemany Mercedes-Benz Group, coneguda com una marca automobilística de luxe que fabrica autobusos, camions i cotxes. Mercedes-Benz té la seu central a Stuttgart, Baden-Württemberg, Alemanya. És el fabricant d'automòbils més antic del món. Els més propers competidors de Mercedes al mercat de cotxes de luxe són: Acura, Alfa Romeo, Audi, BMW, Cadillac, Infiniti, Jaguar, Lexus, Volkswagen i Volvo. La famosa estrella de tres puntes, dissenyada per Gottlieb Daimler, simbolitza els motors per terra, mar i aire.
Història A la segona meitat del , molts inventors treballaven per crear un vehicle motoritzat apte per circular per la ciutat. Mentre que la gran majoria va fracassar, Gottlieb Daimler i Karl Benz (cadascú pel seu compte) van reeixir crear un vehicle motoritzat. El 1877, Karl Benz no passava per un bon moment, ja que les guarnicions per a la indústria de la construcció que fabricava no es venien bé. Va ser llavors quan Benz va arriscar tot el seu capital en la construcció d'un motor de combustió interna.
L'any 1883, Karl Benz va obtenir capital del comerciant M.C. Rose i el tècnic F.W. Esslinger, i va començar a treballar en el seu propi motor. Uns anys més tard, aquests dos inversors van trencar les relacions amb Benz, ja que no creien en el succés del seu invent. Finalment, l'any 1885, crea l'històric tricicle autopropulsat i el 29 de gener de 1886, sol·licita la patent núm. 37.435 al govern alemany per un vehicle de tres rodes, que és considerat el primer vehicle automotor de combustió interna de la història. El Motorwagen s'exhibeix al Deutsches Museum de Múnic. Aquest tricicle tenia un motor mono-cilíndric de 958 centímetres cúbics i tenia una potència de 0,75 cavalls. La seva dona, Bertha Benz, va realitzar el que es considera el primer viatge llarg de la història de l'automòbil: 106 quilòmetres en un sol dia. esquerra|miniatura|198x198px|Berthe Benz D'altra banda, Gottlieb Daimler va acceptar —juntament amb altres enginyers— el repte de crear un vehicle amb un motor a vapor, que més tard va ser presentat com el vehicle del futur. Daimler va acabar desistint, els seus socis es van tancar en la idea del motor propulsat a vapor i ell no veia cap possibilitat que aquest motor tingués èxit, ja que comportava carregar grans quantitats de carbó i aigua. Gottlieb Daimler va esdevenir director la Fàbrica de Maquinàries Karlsruhe i hi va conèixer Wilhelm Maybach. El 1890, Friedrich von Fischer (encarregat de l'administració) i Julius Ganss (responsable de vendes) es converteixen en els nous socis de Benz. D'aquesta manera, Karl Benz va tenir la possibilitat de dedicar-se únicament al desenvolupament de la part tècnica dels seus automòbils.miniatura|Karl Benz l'any 1886, fundador de la Benz Motorwagen i creador del tricicle autopropulsat.|201x201px miniatura|Gottlieb Daimler, creador del primer automòbil motoritzat amb quatre rodes.|189x189pxTres anys més tard, el 1893, es va fabricar el primer vehicle Benz de quatre rodes, conegut amb el nom de Benz Victoria. El 1894 va néixer la base dels primers camions de 1895, el Benz Velo. La producció el 1899 era de 572 vehicles, i així Benz era el fabricant d'automòbils més important del moment. L'any 1885, Gottlieb Daimler i Wilhelm Maybach instal·len un motor de combustió interna a una motocicleta. En veure que funcionava sense cap mena de problema, Daimler decideix instal·lar, un any més tard, un motor de gasolina a un carruatge.miniatura|Karl Benz, l'any 1886, a bord del seu tricicle autopropulsat, considerat com el primer vehicle motoritzat de la història.A la fi del , el 1886, s'introdueix el motor de combustió interna: el radiador amb estructura de niu d'abella, que serveix per refrigerar el motor, i que encara utilitzen els cotxes d'avui dia; i el carburador, on es barreja l'aire amb la gasolina, utilitzat fins a l'arribada de la injecció electrònica o mecànica. Va ser la primera configuració d'automòbil amb motor davanter, cabina de passatgers situada entre els dos eixos, tracció a les rodes posteriors i centre de gravetat baix. Va ser creat per Daimler, sota la marca Mercedes. Fins aleshores només circulaven carruatges, originalment per tracció amb cavalls, als quals s'aplicava un motor. Produeixen, l'any 1924, el primer cotxe amb frens a les quatre rodes.
El 1890, l'empresa de Daimler es dedicava exclusivament a la venda dels motors de gasolina i va esdevenir una empresa pionera en aquest sector. El 1894 a París, França, hi va tenir lloc la primera cursa automobilística de la història en la qual van guanyar dos cotxes equipats amb motors Daimler. A més del primer autobús i del primer camió, l'empresa va fabricar el primer automòbil modern, el Mercedes 35 CV del 1900. Aquest model Mercedes, que gaudia d'una arquitectura radicalment innovadora, marca la transició dels carruatges motoritzats cap als automòbils tal com els coneixem avui en dia. Disposava de grans innovacions tècniques com un centre de gravetat baix i una columna de direcció en posició inclinada. Aquestes novetats són requisits indispensables per a una conducció confortable i segura.miniatura|esquerra|Motocicleta creada per Gottlieb Daimler i Wilhelm Maybach l'any 1885 Origen del nom miniatura|esquerra|Wilhelm Maybach, va col·laborar estretament amb Daimler per la fabricació del motor d'explosió internaEl 21 de març de 1899, durant la Setmana Automobilística de Niça, el cònsol general d'Àustria a Niça, Emili Jellinek, va inscriure el seu cotxe Daimler model Phoenix de quatre cilindres i 24 cavalls de potència al ral·li Niça-Magagon-Niça. Aquest automòbil, que va guanyar la prova, duia el nom de «Mercedes» pintat a la coberta del motor en honor de la seva filla de deu anys. Uns mesos després, Jallinek va sol·licitar a l'empresa Dailmer-Benz la creació d'un nou vehicle amb una distància més llarga entre eixos, un centre de gravetat més baix i un motor més potent. Aquesta comanda va conduir a la producció d'un cotxe nou que va arrasar en totes les curses de la temporada del 1901. Va triomfar de tal manera que els periodistes de l'època van començar a parlar de «l'inici de l'era Mercedes».
Aquesta denominació va esdevenir marca al mes de juny del 1926, quan es van fusionar les empreses Daimler (Gottlieb Daimler) i Benz (Karl Benz). Durant la Junta General celebrada, es va decidir que la marca passaria a dir-se «Mercedes-Benz» i la firma s'anomenaria Daimler-Benz AG (actual Daimler AG).
Origen del logotip Els dos fills de Daimler -morts l'any 1890- que ocupaven alts càrrecs dins l'empresa, van recordar que en una ocasió llur pare havia enviat a la seva esposa una postal on apareixia una estrella que el mateix Daimler havia dibuixat sobre la casa que la família tenia a Deutz a Alemanya. Aquesta estrella, segons Daimler, acabaria elevant-se algun dia triomfalment sobre la seva fàbrica. La junta directiva va aprovar el suggeriment i eal juny de 1909 es va registrar oficialment una estrella de tres puntes. Aquell mateix any, l'estrella que simbolitzava la triple motorització del trànsit en terra, mar i aire, va ser col·locada per primera vegada al radiador d'un vehicle Daimler. miniatura|Logotip de l'empresa Mercedes-Benz, un clàssic del món de l'automòbil.
Al llarg dels anys, l'estrella de l'empresa Mercedes-Benz va evolucionar i s'ha perfeccionat fins a assolir la forma en què es coneix avui dia. A l'inici, una corona de llorer rodejaval'estrella. El 1916 es va tancar l'estrella de la marca dins d'un cercle, se li va afegir quatre estrelles petites a la part superior i el nom de Mercedes a la part inferior. Deu anys més tard, el 1926, amb la fundació de l'empresa Daimler-Benz AG es van unificar els símbols, combinant la corona de llorer, l'estrella i el nom de Mercedes-Benz. La següent modificació fou el 1933, amb un disseny molt innovador per a l'època: es va estilitzar i simplificar l'estrella que serà el logotip definitiu. En la darrera modificació, el 1989, es redissenyà tot el logotip i passà a ser l'actual distintiu de Mercedes-Benz, una de les marques de Daimler AG.
Innovació Una bona part del prestigi de la marca, a més de la qualitat dels productes, prové de la capacitat d'innovació que ha demostrat en bona part de la seva història. Fins que als anys 2020 comença a perdre l'esperit innovador davant l'auge del cotxe elèctric arreu al món, per un conservadorisme tècnic que contamina tot el sector automobilístic alemany, que no pot acceptar perdre el motor de combustió interna, que durant un segle va ser el seu vaixell insígnia.
Dins aquest apartat es podrien distingir tres períodes: el dels inicis de l'automòbil, al final del , on, encara per separat, Gottlieb Daimler i Karl Benz aporten innovacions substancials. Un segon període, a la segona meitat del , on la marca Mercedes-Benz, plenament consolidada com a marca de prestigi, introdueix múltiples tecnologies, que especialment en el camp de la seguretat dels usuaris, finalment són seguides per tots els altres fabricants. Finalment el tercer període un període en què la direcció —amb tendència a la suficiència— no reïx trobar un rumb clar davant l'electrificació i l'onada d'innovacions que aquesta vegada provenen de la Xina.
Aquestes innovacions milloren alhora el funcionament tècnic i la seguretat dels passatgers. Un gran descobriment va ser l'antibloqueig de rodes (ABS), desenvolupat a la dècada dels 1980. Pocs anys després aparegué un altre avenç, el coixí de seguretat (airbag). Mercedes va desenvolupar la «cèl·lula de seguretat», una estructura reforçada de la cabina de passatgers que els protegeix en cas d'accident, mentre que la part davantera i la del darrere, on hi ha el motor i el maleter del cotxe, són deformables per tal d'absorbir l'energia del xoc. Tot i ser una creació de l'empresa Mercedes-Benz, aquests en van permetre l'ús als competidors. Als anys següents es van introduir sistemes de control de frenada, d'estabilitat, control de tracció, patents que la fan capdavantera en la seguretat activa i passiva dels nous automòbils. L'últim gran descobriment van ser els cinturons de seguretat tensionals que evitaven que els passatgers fossin llençats cap endavant en cas d'impacte. L'any 2010 Mercedes va introduir el sistema "Pre-Safe" que prepara el vehicle amb els ajustos òptims de seguretat en cas d'un accident imminent; per exemple, és capaç de tancar finestres, el sostre solar, tensar els cinturons de seguretat i moure els seients per adoptar una posició més segura.
L'any 2012 la firma va anunciar el programari «Car Together». És una aplicació que ajuda els conductors a connectar-se amb altres persones d'interessos o perfils similars via Facebook que comparteixen rutes diàriament. Això hauria de contribuir a reduir les emissions de gasos contaminants. és una aplicació per telèfons intel·ligents per a mantenir-se al dia sobre les característiques dels seus automòbils, tal com els nivells d'autonomia, historial, mesures de seguretat o estacions per carregar vehicles elèctrics. Aquests avenços permeten de compartir informació sobre trànsit i rutes alternatives per així poder evitar retencions o accidents en temps real.
Eslògan Als anys 2010 havia perdut atractiu entre els comprador joves i rics. Era vist com una marca sòlida i fiable, però massa car i força antiquat. Aleshores va revifar la marca i reutilitzar l'eslògan més de centenari de Daimler «Das Beste order nichts» ('El millor, si no, res’).
Producció