El Ferrocarril de la Xina, el transport ferroviari és un mitjà important de transport de llarga distància a la Xina. El 2021, el país en tenia més de 150.000 km de ferrocarrils, la segona xarxa més llarga del món. A finals de 2021, la Xina tenia més de 40.000 km de tren d' alta velocitat, la més llarga del món.
Gairebé totes les operacions ferroviàries les gestiona la China State Railway Group Company, Limited, una empresa de propietat estatal creada el març de 2013 (com a China Railway Corporation) després de la dissolució del Ministeri de Ferrocarrils. Es va convertir en societat anònima i va passar sota el control del Ministeri d'Hisenda el juny de 2019.
Els ferrocarrils de la Xina són els més concorreguts del món. El 2019, els ferrocarrils de la Xina van oferir 3.660 milions de viatges de passatgers i van transportar 4.389 milions de tones de mercaderies, generant 3.018 milions de tones-quilòmetres de càrrega. La facturació del trànsit de mercaderies s'ha multiplicat per més de cinc durant el període 1980-2013 i la facturació del trànsit de passatgers s'ha multiplicat per més de set durant el mateix període. Durant els cinc anys 2016-2020, la xarxa ferroviària de la Xina va gestionar 14.900 milions de viatges de passatgers, 9.000 milions dels quals es van completar amb trens bala i els 5.900 milions restants amb ferrocarril convencional. Les tres xifres van augmentar un 41 per cent (de 10.600 a 14.900 milions), un 152 per cent (de 3.600 a 9.000 milions) i van disminuir un 16 per cent (de 7 a 5.900 milions) respecte a les durant el període del 12è Pla Quinquennal, respectivament.
Impulsada per la necessitat d'augmentar la capacitat de transport de mercaderies, la xarxa ferroviària s'ha expandit amb un pressupost de 130.400 milions de dòlars per a la inversió ferroviària el 2014 i té un pla a llarg termini per ampliar la xarxa fins a 274.000 km . per al 2050. La Xina en va construir 9.000 km de nou ferrocarril el 2015.
Història Dinastia Qing (1876–1911) miniatura|L'obertura de l'efímera carretera de Woosung, el primer ferrocarril de la Xina, entre Xangai i Wusong el 1876. La primera via de ferrocarril registrada a la Xina va ser una línia de demostració d'ample en miniatura de 600 metres de llarg que un comerciant britànic va muntar fora de la porta de la ciutat de Xuanwumen a Pequín el 1865 per demostrar la tecnologia ferroviària.In his book "The Chinese Railways" published by Cheng Lin in 1935, he described the line as “a toy railway” El govern de Qing no estava interessat i va fer desmantellar la línia. El primer ferrocarril que va entrar en servei comercial va ser el Woosung Railway, a 9 ¼ milles (14 km) ferrocarril de Xangai a Woosung (l'actual districte de Baoshan de Xangai) que es va obrir el 1876. Aquest també va ser construït pels britànics, sense l'aprovació del govern Qing, que va fer desmantellar la línia un any després. Fins a la derrota de la Xina a la Primera Guerra sino-japonesa, el govern es va mantenir hostil a la construcció de ferrocarrils. A partir de 1895, el govern va començar a concedir concessions ferroviàries als estrangers i va permetre la connexió directa amb la capital Pequín.
El 1911, n'hi havia uns 9.000 km de ferrocarrils a la Xina, la majoria dissenyats, construïts, propietat i operats per empreses estrangeres. Això encara estava molt per darrere del món industrialitzat, els Estats Units en tenien aproximadament 380.000 km de ferrocarril en aquell moment. El primer ferrocarril dissenyat i construït pels xinesos va ser el ferrocarril Beijing-Zhangjiakou construït entre 1905 i 1909, una feina difícil a causa del terreny muntanyós. L'enginyer en cap d'aquest ferrocarril va ser Zhan Tianyou, conegut com el Pare del Ferrocarril de la Xina. miniatura|Zhan Tianyou, el "pare dels ferrocarrils de la Xina"
República de la Xina al període continental (1912-1949) miniatura|Un tren amb una locomotora de fabricació nord- americana al ferrocarril de Manxúria del Sud al nord-est de la Xina. Durant l'era de la República de la Xina des de 1912 fins a 1949, el desenvolupament de la xarxa ferroviària a la Xina es va alentir a causa de les repetides guerres civils i la invasió del Japó a la Segona Guerra Sino-japonesa. Una de les poques excepcions va ser al nord-est de la Xina (Manxúria). Els russos van obrir el ferrocarril oriental xinès el 1901; després de la guerra russo-japonesa (1904–1905), els japonesos van aconseguir el control de la porció del ferrocarril oriental xinès al sud de Changchun, utilitzant-lo per crear la Companyia de Ferrocarrils de Manxúria del Sud (SMR) el 1906; Sovint es va anomenar aquesta empresa com "la Companyia de les Índies Orientals del Japó a la Xina" a causa de la seva àmplia influència en la situació política i econòmica de Manxúria. Durant el regnat dels senyors de la guerra Fengtians des de 1912 fins a 1931, es van formar nombroses companyies ferroviàries de propietat privada. Part de la inversió ferroviària a finals dels anys trenta va ser finançada per la Corporació Financera per al Desenvolupament de la Xina.
Després que els japonesos escenifiquessin l'incident de Mukden el 18 de setembre de 1931 com a pretext per envair Manxúria i l'establiment posterior d'un estat titella anomenat " Manchukuo ", els ferrocarrils privats van ser nacionalitzats i es van fusionar per formar el Ferrocarril Nacional de Manchukuo (MNR). El 1935, els japonesos van comprar la part nord del ferrocarril oriental de la Xina a la Unió Soviètica i la van fusionar amb el MNR. A més de l'MNR i l'SMR, es van establir diverses companyies ferroviàries a les parts de la Xina ocupades pels japonesos, com ara la North China Transportation Company, el Central China Railway i el East Manchuria Railway. El 1945, just després de la Segona Guerra Sino-japonesa, hi havia 27.000 km de ferrocarril, dels quals gairebé la meitat - 13.000 km - es trobava a Manxúria.
República Popular de la Xina (1949–) miniatura|La cerimònia d'obertura del ferrocarril Chengdu-Chongqing el 1953. El ferrocarril de Chengyu va ser el primer ferrocarril construït després de la fundació de la República Popular de la Xina el 1949.
Després de l'establiment de la República Popular de la Xina, el nou govern de Mao Zedong va invertir molt en la xarxa ferroviària. Des dels anys 50 fins als 70, les línies, especialment les de l'oest de la Xina, es van ampliar. Un exemple és el 1900 km de ferrocarril de Lanzhou a Ürümchi, que es va construir entre 1952 i 1962. Al sud-oest de la Xina, on predomina el terreny difícil, es van construir diversos ferrocarrils de muntanya, com el ferrocarril Baoji-Chengdu, construït a la dècada de 1950, i el ferrocarril de Chengkun, construït a la dècada de 1970. El ferrocarril cap al Tibet, un dels més alts del món, es va acabar finalment i es va obrir al públic el 2006. Avui dia, totes les entitats a nivell de província de la Xina, a excepció de Macau, estan connectades a la xarxa ferroviària. miniatura|Una locomotora de vapor i una locomotora dièsel prop de la Gran Muralla de Badaling a Pequín el 1979. La xarxa ferroviària xinesa no només ha crescut en grandària des de 1949, sinó que també ha experimentat grans avenços tecnològics. Abans de la dècada de 1980, la majoria dels ferrocarrils funcionaven amb vapor. La primera locomotora dièsel de la Xina, la Dongfeng, es va presentar el 1958 i el seu primer model de producció dièsel, la DF4, es va presentar el 1969. No obstant això, els primers esforços de diéselització es van veure alentits per problemes amb els primers DF4 i la producció de locomotores de vapor va continuar fins a finals dels anys vuitanta. Durant les dècades de 1980 i 90, les locomotores dièsel i elèctriques van substituir les màquines de vapor de les línies principals. Tanmateix, les locomotores de vapor no es van retirar d'alguns ferrocarrils provincials fins al segle XXI. El desembre de 2005, l'últim tren de vapor de línia principal d'ingressos regulars del món va acabar el seu viatge al ferrocarril de Jitong, marcant el final de l'era del vapor. No obstant això, encara hi ha algunes locomotores de vapor utilitzades en els ferrocarrils industrials de la Xina. miniatura|China Railway CRH6 que actualment circula per la mateixa línia prop de Badaling Del 1990 al 2001, de mitjana uns 1.092 km de nous ferrocarrils, 837 km de via múltiple, i 962 km de ferrocarrils electrificats es van obrir al trànsit anualment. A finals de 2004, els ferrocarrils en funcionament arribaven als 74.200 km, inclosos 24.100 km de via múltiple i 18.900 km de ferrocarrils electrificats.
Des de 1997, la velocitat del tren s'ha augmentat significativament sis vegades. La velocitat màxima dels trens ràpids va augmentar de 120 km a 200 km per hora, i els trens de passatgers poden arribar a una velocitat màxima de 350 km per hora en alguns trams de les vies de ferrocarril.
El març de 2013, el Ministeri de Ferrocarrils es va dissoldre i les seves tasques de seguretat i regulació van ser assumides pel Ministeri de Transports, les tasques d'inspecció de l' Administració Estatal de Ferrocarrils i la construcció i gestió de la Corporació Ferroviària de la Xina (CR).
El 2020, China Railway va anunciar plans per ampliar la xarxa ferroviària en un 33% o uns 95.000 km, amb l'objectiu de connectar totes les ciutats amb una població de més de 200.000 habitants per ferrocarril, i totes amb una població de més de 500.000 habitants per ferrocarril d'alta velocitat abans del 2035. Al juliol de 2020, el 95% de les ciutats de més d'1 milió ja estaven connectades per ferrocarril d'alta velocitat.
Administració ferroviària miniatura|El Jiayang Coal Railway, a la província de Sichuan, és l'únic tren de vapor en funcionament, utilitzat majoritàriament per a turistes. Els ferrocarrils a la Xina es defineixen en tres categories legals principals: ferrocarrils nacionals, ferrocarrils locals i ferrocarrils designats. Els ferrocarrils nacionals són gestionats pel Consell d'Estat del govern nacional i representen la major part dels ferrocarrils a la Xina. Els ferrocarrils locals, que són operats pels governs provincials o municipals, sumen només 40.000 km el 2013, menys del 4% del total nacional. Els ferrocarrils designats són operats per empreses com ara mines i fàbriques d'acer. Des de la dècada de 1980, els governs nacionals i locals han finançat conjuntament la construcció de ferrocarrils, de vegades utilitzant capital privat. Les línies de ferrocarril privades són molt minoritàries.
Xarxa ferroviària miniatura|Mapa dels ferrocarrils a la Xina, amb línies ferroviàries d'alta velocitat mostrades en color A partir del 2019, la longitud dels ferrocarrils a la Xina era de 139.000 km, el 59% d'aquest de doble via i el 71,9% electrificat. L'electrificació ferroviària es fa amb la CA 27,5kV 50 Sistema Hz.
La Xina té la segona xarxa ferroviària més llarga del món i la xarxa ferroviària d'alta velocitat més llarga.
Ample de via Via estàndard (1.435 mm): 79.685 km Via mètrica (1.000 mm): 466 km Via estreta (750 mm): 3.600 km
Línies principals La xarxa ferroviària de la Xina té setze corredors ferroviaris principals formats per vuit que van de nord a sud, anomenats verticals i vuit d'est a oest, anomenats horitzontals. Aquestes connecten 81 ciutats principals.(Chinese) 江世杰, 鐵路強化八縱八橫, 《人民日報》 2001-01-11 Les 16 línies principals es van designar el gener de 2001, tot i que una part d'aquestes encara no s'havia construït. En aquell moment, les línies principals existents representaven el 43% dels ferrocarrils del país, però transportaven el 80% dels passatgers. L'última de les línies principals verticals es va completar el 2009 i l'última línia horitzontal es va obrir el 2010.(Chinese) 中国“八纵”中最后一“纵”洛湛铁路正式开通 China.com 2009-07-01
Vuit verticals Ferrocarril de Beijing–Harbin Corredor de la Costa del Est Ferrocarril de Beijing–Shanghai Ferrocarril de Beijing–Kowloon Ferrocarril de Beijing–Guangzhou Corredor de Datong–Zhanjiang (Datong–Puzhou, Taiyuan–Jiaozuo, Luoyang–Zhanjiang)