Biloxi (AFI /bɪˈlʌksi/ bi-LOK-si; ) és una ciutat dels Estats Units i una de les dues seus del comtat de Harrison, juntament amb la ciutat contigua de Gulfport a l'estat de Mississipi. El cens del 2010 registrà una població de 44.054 habitants i el 2019 la població estimada era de 46.212. Els primers colons europeus de la zona foren colons francesos.
La ciutat forma part de l'àrea metropolitana de Gulfport–Biloxi i de l'àrea estadística combinada de Gulfport–Biloxi–Pascagoula, MS. Abans de l'huracà Katrina, Biloxi era la tercera ciutat més gran de Mississipi, darrere de Jackson i Gulfport. Degut a la gran destrucció i les inundacions, molts refugiats abandonaren la ciutat. Després del Katrina la població de Biloxi descendí, i es va convertir en la cinquena ciutat més poblada de l'estat, sent superada per Hattiesburg i Southaven.
La costa de Biloxi es troba directament al Mississippi Sound, esquitxada d'illes barrera a la costa i al golf de Mèxic. La base de la Força Aèria de Keesler és a la ciutat i és la llar de la 81a Ala d'entrenament i l'ala 403d de la Reserva de la Força Aèria dels EUA.
Història Època colonial
esquerra|miniatura|300x300px|Old Biloxi (lloc B) i New Biloxi (lloc A), mapa francès, principis del segle XVIII L'any 1699 els colons francesos van formar el primer assentament europeu permanent a la Louisiana francesa, a Fort Maurepas, ara a Ocean Springs, Mississipi, que es coneix com "Old Biloxi". Estaven sota la direcció de Pierre Le Moyne d'Iberville. La Louisiana feia frontera amb la Florida espanyola al riu Perdido prop de Pensacola (que fou fundada pels espanyols el 1559 i refundada el 1698).
El nom de Biloxi era Bilocci en francès una transliteració del mot per a designar la tribu nativa americana local en la seva llengua. Etiquetat juntament amb "Fort Maurepas" als mapes datats cap a l'any 1710/1725, el nom de vegades apareix en anglès com "Fort Bilocci"."Pas-Kaart Van de Golff van Mexico" (map from Amsterdam/1710), Edge of the Map Incorporated, 2007, webpage: Raremaps-Archive-3176 "A New Map of as much of North & South America" (London/1725), Edge of the Map Incorporated, 2007, webpage: Raremaps-Archive-7278
El 1720 l'àrea de l'actual ciutat de Biloxi es va establir per primer cop al voltant de Fort Louis. En aquell any la capital administrativa de la Louisiana francesa es va traslladar a Biloxi (o Bilocci) des de Mobile (o La Mobile). La Louisiana francesa, part de Nova França, era coneguda en francès com La Louisiane a l'època colonial. En temps moderns s'anomena La Louisiane française per distingir-la del modern estat federal de Louisiana.Virginie Tanlay, "La Louisiane française" , a Histoire de la Louisiane, flfa-enquete7 : afirma que d'Iberville escollí "le site de Bilocci" (o Biloxi)
El 1763, després de la victòria de la Gran Bretanya a la Guerra dels Set Anys / Guerra franco-índia, França va haver de cedir a la Gran Bretanya les seves colònies a l'est del riu Mississipi, llevat de Nova Orleans, com a part del Tractat de París. Alhora la colònia francesa a l'oest del Mississipi, incloent Nova Orleans, fou cedida a Espanya com a part del Tractat de Fontainebleau.
Història posterior
El domini britànic va durar del 1763 al 1779, seguit del domini espanyol del 1779 al 1810. Malgrat això, el caràcter cultural de Biloxi va romandre eminentment francès, ja que els seus descendents constituïen la majoria de la població."Biloxi: A Historic & Cultural Overview". City of Biloxi historical pamphlet, 2003. El 1811 els EUA negociaren amb Espanya fer-se càrrec de Biloxi i l'àrea relacionada, fent-la part del seu Territori del Mississipi. Mississipi, i Biloxi amb aquest, foren admesos com a estat a la unió el 1817. Biloxi va començar a créixer. En l'època anterior a la guerra del va passar a ser conegut com a centre d'estiueig, per la seva proximitat a les brises i platges de la costa. També gaudia de la proximitat a Nova Orleans i el fàcil accés per navegació. Les cases d'estiueig van ser construïdes per rics propietaris d'esclaus i figures comercials. Es desenvoluparen hotels i cases de lloguer per tal d'atendre aquells que no podien pagar la seva pròpia llar.
El far de Biloxi es va construir a Baltimore, Maryland, i es dugué al sud, col·locant-se a lloc el maig de 1848."Biloxi Lighthouse". City of Biloxi historical datasheet, 2003. És un dels dos fars supervivents a la costa del golf de Mississipi, que arribà a tenir-ne dotze.
Al principi de la Guerra Civil, Ship Island fou capturada per les forces de la Unió, cosa que els permeté controlar Biloxi. No es van lliurar batalles importants a la zona, i Biloxi no sofrí l'embat directe de la guerra. Acabada la guerra es va poder percebre algun sentiment local de la Unió.
En la postguerra Biloxi ressorgí com a destinació vacacional. La seva popularitat cresqué amb l'accés al ferrocarril. L'any 1881 es va construir la primera fàbrica de conserves de la vila per a processar marisc, fet que fomentà la immigració. Això va estimular el desenvolupament de la ciutat, i va atreure nous immigrants d'Europa i diferents ètnies que treballaven a les fàbriques de marisc. Elaboraven gambes i altres mariscs locals. Aquests canvis feren de Biloxi una població més heterogènia. miniatura|Mirant cap a l'oest per l'avinguda Howard al carrer Lameuse, 1906 miniatura|Nens treballadors collint gambes a Biloxi, 1911. Foto de Lewis Hine. miniatura|Beauvoir, llar de postguerra del president dels Estats Confederats Jefferson Davis miniatura|Museu i biblioteca presidencial Jefferson Davis a Beauvoir Durant la Segona Guerra Mundial, les Forces Aèries van construir el Keesler Field, avui dia la base Keesler, que es convertí en un destacat lloc d'entrenament bàsic i lloc per al manteniment d'avions. Amb això cresqué el moviment econòmic de Biloxi, atraient nous residents i empreses. L'any 1958 s'havia construït la primera sinagoga jueva a la ciutat."Biloxi/Gulfport, Mississippi" , Institute of Southern Jewish Life
La història dels casinos de Biloxi data de la dècada de 1940. Aleshores els jocs d'apostes, encara que tècnicament il·legals, tenien lloc en un casino Broadwater Beach Resort. Els jocs d'apostes es van acabar a la dècada de 1950. La costa del golf de Mississipi fou coneguda com "Poor Man's Riviera" (la Riviera de l'home pobre) i freqüentada per famílies del sud dels Estats Units interessades en les expedicions de pesca durant l'estiu. Comercialment Biloxi estava dominada per vaixells de gambes i ostres.
El 1959 Biloxi fou el lloc del "primer assalt públic de Mississipi contra les barreres racials en els seus 15 anys de lluita pels drets civils". Gilbert R. Mason, un metge negre a Biloxi, va anar a nedar a una de les seves platges amb set amics negres. Van rebre l'ordre de marxar per part d'un policia de la ciutat, que els va dir que "els negres no entren a la sorra de la platja". Mason va reaccionar liderant una sèrie de protestes, anomenades Biloxi Wade-Ins. Les protestes desembocaren el 1960 amb pitjor disturbi racial de la història de Mississipi, durant el qual van morir deu persones. Finalment les protestes van provocar la desegregació a les platges de Biloxi.
A principis de la dècada de 1960 la Costa del Golf va tornar a sorgir com una alternativa privilegiada a Florida com a destinació de vacances al sud entre els habitants del nord, essent Biloxi una destinació preferida. Els hotels de Biloxi van millorar les seves instal·lacions i van contractar xefs de França i Suïssa en un esforç per oferir una de la millor cuina marinera del país. El 1963 es construí Edgewater Mall.
Biloxi es va transformar de nou amb legalització del joc a Mississipi a la dècada de 1990. Esdevingué un destacat centre de la indústria dels casinos turístics. Els nous hotels i complexos de jocs d'atzar van aportar milions de dòlars en ingressos turístics a la ciutat. Els complexos de casino més famosos van ser el complex de casino Beau Rivage, el Hard Rock Hotel and Casino, Casino Magic, Grand Casino, Isle of Capri Casino Resort Biloxi, Boomtown Casino, President Casino Broadwater Resort i Imperial Palace. Igual que el comtat de Tunica a la part nord de l'estat, Biloxi i la regió circumdant de la costa del Golf es consideraven un centre de jocs d'atzar líder al sud dels Estats Units.
A principis del segle XXI l'economia de Biloxi es basa en la indústria pesquera, el turisme i el jocs.
Huracans Diversos huracans han assotat la costa del golf de Mississipi, però els més destructius, a tenor dels nivells d'onades de la tempesta al far de Biloxi, es produïren els anys 1855, 1906, 1909, 1947, 1969 (Camille) i el 2005 (Katrina)Debbie Stringer. 2010. "Biloxi's Guiding Light". Today in Mississippi (Ridgeland, MS), Volume 63, Number 5, May 2010.
Huracà Katrina El 29 d'agost de 2005 l'huracà Katrina va colpejar la costa del golf de Mississipi amb forts vents, pluges intenses i una maror ciclònica de , causant danys massius a la zona. Katrina va arribar a terra durant la marea alta de les 6:56am, +2,3 peus més."2005 NOAA Tide Predictions: Biloxi (Cadet Point), Biloxi Bay" (2005), tide on 29-Aug-2005, NOAA, web: NOAA-tide-tables Comentant el poder de la tempesta i els danys, l'alcalde AJ Holloway va dir: "Aquest és el nostre tsunami".
Katrina destruí més d'una quarantena de biblioteques de Mississipi, trencant finestres i inundant diversos metres a la Biblioteca Pública de Biloxi, que fou totalment reconstruida."Hurricane Katrina Related Damages to Public Libraries in Mississippi" (September 2005), Mississippi Library Commission, web: ALA-Katrina
Biloxi és el lloc d'un conegut monument a les víctimes de Katrina. El memorial fou creat per un equip d'artistes locals (Elizabeth Veglia i Aaron Kramer), un arquitecte (Dennis Cowart), un contractista (Roy Anderson Corporation) i l'enllaç de la ciutat (Nathan Sullivan), amb l'ajuda de la plantilla i els voluntaris del reality Extreme Makeover: Home Edition.
Molts casinos foren danyats o destruïts pel Katrina. Dels casinos de Biloxi, vuit reobriren passat el Katrina. Són el Grand Biloxi Casino Hotel Spa (abans conegut com a Grand Casino Biloxi), el Hard Rock Hotel & Casino, el Golden Nugget, el Palace Casino Resort, l'IP Casino Resort Spa (abans conegut com a Imperial Palace), el Treasure Bay Casino, Boomtown Casino i el Beau Rivage, que reobrí el primer aniversari de l'huracà Katrina."Tentative re-opening plans for Biloxi casino resorts" (2006), City of Biloxi, www.Biloxi.ms.us, webpage:Biloxi-Casinos S'han dissenyat múltiples plans per tal de reconstruir les zones davant del mar de Biloxi, i el govern federal anuncià que es plantejava donar l'opció de vendre les propietats perquè es pogués implementar una àmplia zona de protecció contra huracans a 17.000 propietaris de la costa de Mississipi."Gov't May Buy Thousands of Miss. Mentrestant la ciutat de Biloxi està implementava plans per permetre la reurbanització de propietats comercials al sud de l'autopista 90.Beachfront Development On Biloxi's Front Burner WLOX News
Geografia i clima Biloxi és al sud-est del comtat de Harrison, limita al sud amb Mississippi Sound (part del golf de Mèxic) i al nord-est parcialment amb la badia de Biloxi, que forma part de la línia del comtat de Jackson. Al nord-est, seguint per la badia de Biloxi, hi ha la ciutat d'Ocean Springs del comtat de Jackson i la comunitat no incorporada de St. Martin. La Back Bay de Biloxi segueix cap a l'oest des de la frontera del comtat de Jackson, travessant la ciutat de Biloxi fins a Big Lake al límit occidental de la ciutat, on s'uneixen els rius Biloxi i Tchoutacabouffa. El Tchoutacbouffa discorre d'est a oest travessant la ciutat i forma part del límit oriental de la ciutat. Biloxi limita al nord i a l'est amb la ciutat de D'Iberville i a l'oest amb la ciutat de Gulfport.
Segons l'Oficina del Cens dels Estats Units Biloxi té una superfície total de , de les quals són terra ferma i , o el 18,14%, són aigua.