Francis Ford (14 d'agost de 1881 - 5 de setembre de 1953) va ser un prolífic actor, director i guionista cinematogràfic de nacionalitat estatunidenca. Ell va ser el mentor i germà major del director John Ford, actuant en moltes de les pel·lícules d'aquest, entre elles Young Mr. Lincoln i The Quiet Man.
Biografia miniatura|150 px|L'actriu Grace Cunard, companya sentimental i col·laboradora de Francis Ford. El seu veritable nom era Francis Feeney, i va néixer a Portland, Maine, fill de John A. Feeney, originari d'An Spidéal, Irlanda. En 1878 el seu pare es va mudar a Portland, on va obrir un celler, el primer d'un total de cinc que va posseir al llarg de diversos anys.
Després de servir en infanteria a la Guerra hispano-estatunidenca,Joseph McBride, A la recherche de John Ford, traduction de Jean-Pierre Coursodon, Institut Lumière/Actes Sud, 2007 Francis va deixar la seva casa familiar. Després d'un breu matrimoni amb Dell Cole (amb la qual va tenir un fill, Philip Ford [1900-1976], que va ser també actor i director), va viure fent petits treballs i dedicant-se finalment al teatre, gènere en el qual va conèixer a la seva segona esposa, l'actriu Elsie Van Name. Després de dirigir-se a Nova York per a ocupar-se al cinema, va treballar per a David Horsley, Al Christie, i per a la Star Film Company de San Antonio sota la direcció de Gaston Méliès. Una vegada en el món del cinema va adoptar el nom artístic de Ford, que va prendre a partir del nom de la marca d'automòbils.Print the Legend, Scott Eyman, page 40 Des de San Antonio, Ford va començar la seva carrera a Hollywood treballant per a Thomas Harper Ince al seu estudi Inceville, dirigint i actuant a westerns.
El germà menor de Francis Ford, John M. Feeney, era un reeixit fullback i tackle en un equip de futbol americà de Portland, i era sobrenomenat com "Bull". En 1914 Bull va seguir a Francis a Hollywood i va canviar el seu nom per John Ford, sobrepassant en reputació al seu germà gran.
Ford va actuar en un total de més de 400 films, estant la majoria de les seves primeres actuacions poc documentades i probablement perdudes.
Ambiciós i prolífic, en els inicis de la seva carrera Ford va encarnar a George Armstrong Custer, Sherlock Holmes i a Abraham Lincoln, un paper en el qual es va especialitzar. En 1912 Ford dirigia al costat de Thomas H. Ince, quedant ràpidament clar que Ince rutinàriament prenia crèdit del treball de Ford,Print the Legend, Scott Eyman, page 43 motiu pel qual aquest va passar a Universal a inicis de 1913. El seu Lucille Love: The Girl of Mystery va ser el primer serial d'Universal, i el primer d'una cadena de molt populars serials protagonitzats per la col·laboradora i companya sentimental de Ford, Grace Cunard. El serial de 1915 The Broken Coin va passar de 15 a 22 episodis per demanda del públic, sent el mateix, probablement, el moment cim de la carrera de Ford.
Francis Ford va deixar Universal en 1917, es va separar de Grace Cunard i va fundar una companyia independent, de curta trajectòria, Fordart Films, que va estrenar en 1918 Berlin via America, amb Phil Kelly, posseint, a més, un estudi propi en Sunset Boulevard i Gower Street. En aquesta companyia la seva esposa Elsie era actriu i guionista. No obstant això, el fracàs de l'empresa va donar fi al seu matrimoni. Al mateix temps Ford apadrinava al seu germà menor, col·laborant ambdós sovint com a guionistes, directors, i actors en els projectes de l'altre; però ja en 1917, era clar que la carrera de John anava en alça. L'estil de Frank com a director era adequat per als serials, però no evolucionava.Searching for John Ford, Joseph McBride, page 94 L'última producció coneguda dirigida per Ford va ser la cinta de 1928 The Call of the Heart, un vehicle per a "Dynamite the Devil Dog".
Els germans Ford van ser crítics l'un de l'altre, i a vegades antagònics. Francis va escriure en 1934 unes memòries no publicades titulades "Up and Down the Ladder", "plenes de queixes amargues i a vegades esquinçadores sobre com els veterans que havien ajudat a crear la indústria havien estat deixats de costat pels homes més joves."Searching for John Ford, Joseph McBride, pages 94-95
A partir de finals dels anys 1920, i durant les següents dues dècades, Ford va mantenir una carrera com a madur actor de caràcter. En aquesta etapa sovint va actuar sense aparèixer als crèdits, com va ocórrer en la pel·lícula de James Whale de 1931 Frankenstein. Entre els seus papers més rellevants figura el d'un vell dement en The Ox-Bow Incident (1943).
Igual que el seu germà John, Ford sofria alcoholisme. El 1935 es va casar amb Mary Anderson. Va morir en Los Angeles, Califòrnia, en 1953 a causa d'un càncer. Va ser enterrat al cementiri de Holy Cross, a Culver City, Califòrnia.
Selecció de la seva filmografia Director
1912: Memories of a Pioneer 1912: The Colonel's Peril (codirector: Thomas H. Ince) 1912: The Hidden Trail 1912: His Better Self (codirector: Fred J. Balshofer) 1912: For the Cause (codirector: Thomas H. Ince) 1912: The Dead Pay 1912: The Post Telegrapher (codirector: Thomas H. Ince) 1913: The Light in the Window 1914: The Adventures of Shorty 1917: John Ermine of Yellowstone 1920: Thunderbolt Jack (serial, 10 episodis) - codirector: Murdock MacQuarrie 1925: Perils of the Wild 1926: The Winking Idol
Director i actor
1910: Under the Stars and Bars 1912: The Bandit's Gratitude 1912: An Old Tune 1912: The Fugitive 1912: Sundered Ties 1912: On the Firing Line 1912: The Frontier Child 1912: Custer's Last Fight 1912: How Shorty Kept His Word 1912: The Army Surgeon 1912: The Ball Player and the Bandit 1912: The Invaders 1913: When Lincoln Paid 1913: The Favorite Son 1913: The Coward's Atonement 1913: The Telltale Hatband 1913: His Brother 1913: The Battle of Bull Run 1913: A Frontier Wife 1913: Texas Kelly at Bay 1913: The Half Breed Parson 1913: Taps 1913: The Darling of the Regiment 1913: War 1913: The Stars and Stripes Forever 1913: The Battle of San Juan Hill 1913: The Toll of War 1913: The Battle of Manilla 1913: An Orphan of War 1913: A Cow-Town Reformation 1913: Captain Billie's Mate 1913: The She Wolf 1913: The Black Masks, codirecció de Grace Cunard: (+ coguionista i productor) 1913: From Dawn Till Dark 1913: The Madonna of the Slums 1913: Wynona's Vengeance 1913: The White Vaquero 1913: From Rail-Splitter to President 1914: A Wartime Reformation 1914: An Unsigned Agreement 1914: The Mad Hermit 1914: In the Fall of '64 1914: A Bride of Mystery 1914: The Twin's Double, codirecció: Grace Cunard 1914: The Mysterious Leopard Lady 1914: Washington at Valley Forge (+ coguionista) 1914: The Mystery of the White Car 1914: Lucille Love: The Girl of Mystery (serial, 15 episodis) 1914: The Tangle 1914: The Man of her Choice 1914: The Return of Twin's Double 1914: Be Neutral 1914: The Mysterious Hand 1914: The Phantom Violin 1914: The Mysterious Rose 1914: The District Attorney's Brother 1914: The Ghost of Smiling Jim 1914: The Call of the Waves 1914: A Study in Scarlet 1915: The Mystery of the Throne Room 1915: Smuggler's Island 1915: Old Peg Leg's Will 1915: The Madcap Queen of Gredshoffen 1915: The Girl of the Secret Service 1915: The Heart of Lincoln 1915: Three Bad Men and a Girl 1915: The Curse of the Desert 1915: The Hidden City 1915: And They Called Him Hero 1915: One Kind of Friend 1915: The Broken Coin (serial, 22 episodis) miniatura|The Broken Coin, amb Francis Ford i Grace Cunard: imagte que il·lustrava un article d'un diari. 1915: The Campbells Are Coming 1916: The Strong Arm Squad 1916: The Phantom Island 1916: His Majesty Dick Turpin 1916: The Dumb Bandit 1916: Born of the People, codirecció de Grace Cunard 1916: The Madcap Queen of Crona 1916: Lady Raffles returns, codirecció de Grace Cunard 1916: Her Sister's Sin 1916: Behind the Mask 1916: The Sham Reality 1916: The Unexpected 1916: The Adventures of Peg o' the Ring (serial, 15 episodis), codirecció de Jacques Jaccard 1916: Brennon o' the Moor 1916: The Princely Bandit 1916: The Bandit's Wager 1916: The Powder Trail 1916: The Heroine of San Juan 1916: The Purple Mask, codirecció de Grace Cunard (serial, 16 episodis) (+ coguionista) 1917: The Little Rebel's Sacrifice 1917: The Rebel's Net 1917: The Terrors of War, codirecció de Grace Cunard (+ coguionista) 1917: True to Their Colors, codirecció de Grace Cunard (+ coguionista) 1917: The Puzzle Woman 1917: In Treason's Grasp 1918: The Craving (+ guió) - codirector: John Ford 1918: The Silent Mystery (serial, 15 episodis) 1919: The Mystery of 13 (serial, 15 episodis) 1921: The Great Reward (serial, 15 episodis) (+ producció) 1922: Thundering Hoofs 1922: They're Off 1922: Storm Girl 1923: The Fighting Skipper (serial, 15 episodis) 1925: The Four from Nowhere 1926: Officer 444 (serial, 10 episodis) - codirector: Ben F. Wilson
Actor Producció Gaston Méliès Nota: segons SilentEra, producció de Gaston Méliès, director desconegut llevat menció contrària; IMDb atribueix a Georges Méliès la direcció de totes aquestes pel·lícules.
1909: A Tumultuous Elopement 1909: Cinderella Up-to-Date 1909: For Sale: a Baby 1909: For the Cause of Suffrage 1909: Mrs. and Mr. Duff 1909: Seein' Things 1909: Fortune Favors the Brave 1909: The Count's Wooing 1909: The Hypnotist's Revenge 1911: The Mission Waif, de Robert Goodman i/o Gaston Méliès 1911: The Stolen Greypot ser dirigit per Robert Goodman, segons SilentEra 1911: Tommy's Rocking Horse 1911: Right or Wrong 1911: Mexican as It Is Spoken 1911: The Ranchman's Debt of Honor 1911: The Immortal Alamo, de William F. Haddock 1912: The Ghost of Sulphur Mountain, de Robert Goodman i/o Gaston Méliès 1912: The Prisoner's Story 1911: The Foreman's Courage, de Thomas H. Ince 1911: An Indian Martyr, de Thomas H. Ince 1911: Falsely Accused, de Thomas H. Ince 1911: Cowgirls' Pranks, de Thomas H. Ince 1911: Getting His Man, de Thomas H. Ince 1911: Bar Z's New Cook, de Thomas H. Ince 1912: His Double Life, de Thomas H. Ince 1912: The Crisis, de Thomas H. Ince 1912: The Deserter, de Thomas H. Ince 1912: Blazing the Trail, de Thomas H. Ince 1912: The Indian Massacre, de Thomas H. Ince 1912: The Gambler and the Girl, de Thomas H. Ince 1912: An Indian Legend, de Charles Giblyn 1912: His Squaw, de Charles Giblyn 1912: The Altar of Death, de Thomas H. Ince 1912: On Secret Service, de Walter Edwards 1912: Broncho Bill's Love Affair, de Thomas H. Ince 1912: The Civilian, de Thomas H. Ince 1912: Chinese Smugglers, de Thomas H. Ince 1912: The Gambler's Heart, de Thomas H. Ince 1912: The Indian Maid's Elopement, de Thomas H. Ince 1912: The Laugh on Dad, de Thomas H. Ince 1912: The Honor of the Tribe, de Thomas H. Ince 1912: The Run on the Bank, de Thomas H. Ince 1912: The Sub-Chief's Choice, de Thomas H. Ince 1912: Love and Jealousy, de Thomas H. Ince 1912: The Empty Water Keg, de Thomas H. Ince 1912: The Protection of the Cross, de Thomas H. Ince 1912: A Tenderfoot's Revenge, de Thomas H. Ince 1912: The Wild West Circus, de Thomas H. Ince 1912: The Ranch Girl's Love, de Thomas H. Ince 1912: Blood Will Tell, de Walter Edwards 1912: The Reckoning, de Thomas H. Ince 1912: The Deputy's Sweetheart, de Thomas H. Ince 1912: War on the Plains, de Thomas H. Ince 1912: The Battle of the Red Men, de Thomas H. Ince 1912: The Outcast, de Thomas H. Ince 1912: The Desert, de Thomas H. Ince 1912: His Némésis, de Thomas H. Ince 1912: A Soldier's Honor, de Thomas H. Ince 1912: The Reformed Outlaw, de Thomas H. Ince 1912: The Last Resource, de Thomas H. Ince 1912: The Lieutenant's Last Fight, de Thomas H. Ince 1912: Snowball and His Pal, de Thomas H. Ince 1912: The Man They Scorned, de Thomas H. Ince i Reginald Barker 1912: When Lee Surrenders, de Thomas H. Ince 1912: A Double Reward, de Thomas H. Ince 1912: The Law of the West, de Thomas H. Ince