Laserblast és una pel·lícula de ciència-ficció estatunidenca del 1978 sobre un adolescent solitari infeliç que descobreix un canó làser alienígena i es torna un assassí, buscant venjança contra aquells que creu que li han fet mal. La pel·lícula de baix pressupost va ser dirigida per Michael Rae i produïda per Charles Band, que és àmpliament conegut per produir pel·lícules B. Protagonitzada per Kim Milford, Cheryl Smith i Gianni Russo, la pel·lícula compta amb Keenan Wynn i Roddy McDowall, i va marcar el debut a la pantalla de l'actor Eddie Deezen.
Les criatures alienígenes rèptils de la pel·lícula eren obres de animació stop motion de l'animador David W. Allen, marcant el primer capítol en una història de dècades de col·laboració entre Allen i Band. El model de la nau espacial alienígena que apareix a Laserblast va ser dissenyat i construït per Greg Jein en dues setmanes, i la partitura musical va ser escrita en cinc dies per Joel Goldsmith i Richard Band, la primera banda sonora per ambdós compositors.
Laserblast ha rebut crítiques aclaparadorament negatives i es troba constantment entre les 100 millors pel·lícules d'Internet Movie Database. Moltes crítiques, però, van citar l'animació stop motion d'Allen com una de les úniques qualitats redemptors de la pel·lícula. Es va planificar una seqüela per al 1988, però finalment es va abandonar a causa de dificultats financeres. Laserblast va aparèixer al final de la setena temporada de la sèrie de televisió de comèdia Mystery Science Theatre 3000, marcant l'episodi final del programa al Comedy Central abans que la sèrie es traslladés al Sci-Fi Channel.
Argument La pel·lícula s'obre amb un home de pell verda (Franne Schacht) vagant sense rumb pel desert amb un misteriós canó làser enganxat al braç. A prop, una nau espacial alienígena aterra i emergeixen dues criatures rèptils que porten armes. Després d'un breu tiroteig, els extraterrestres desintegren l'home, després tornen a la seva nau espacial i s'allunyen, deixant enrere el canó làser i un penjoll metàl·lic que l'home portava. En un altre lloc, l'adolescent Billy Duncan (Kim Milford) es desperta al seu llit, aparentment molest. Surt al carrer per trobar que la seva mare (Janet Dey) ha estat convidada a un viatge a Acapulco i, malgrat les protestes del seu fill, ella deixa el seu fill enrere. Un Billy abatut va a visitar la seva xicota Kathy (Cheryl Smith), però el seu avi, el coronel Farley (Keenan Wynn), un veterà militar desordenat, llança teories de conspiració salvatges i dèries paranoiques a Billy fins que se'n va. Es fa evident que Billy menysprea la ciutat on viu i tots els que l'envolten, i per una bona raó; aviat és assetjat tant per un assetjador adolescent anomenat Chuck Boran (Mike Bobenko) i el seu amic nerd Froggy (Eddie Deezen), com per dos agents de policia (Dennis Burkley i Barry Cutler), que li posen la multa per excés de velocitat.
Billy vaga sol pel desert i descobreix el canó làser i el penjoll. Comença a jugar amb el canó, fent sorolls "pow, pow, pow" i fingint disparar coses. No obstant això, mentre porta el penjoll i utilitza el canó simultàniament, l'arma realment dispara, i Billy comença a disparar a l'atzar contra les coses del desert. Mentrestant, a la nau alienígena, els dos alienígenes conversen (en un llenguatge alienígena sense subtitular) amb el seu líder, que els ordena que tornin a la Terra i recuperin el canó: es dona a entendre que els alienígenes van deixar el canó i el penjoll enrere sota la presumpció que cap altre humà seria capaç d'utilitzar-los com ho havia fet l'home de pell verda. Mentrestant, Billy i Kathy assisteixen a una festa a la piscina amb altres adolescents, on Chuck fa un avenç no desitjat sobre Kathy, del que resulta en Billy lluitant contra Chuck i Froggy. Aquella nit, des d'un punt de vista ocult, en Billy dispara al cotxe d'en Chuck amb el canó làser, donant lloc a una gran explosió de la qual Chuck i Froggy amb prou feines escapen. Un funcionari del govern anomenat Tony Craig (Gianni Russo) arriba per investigar tant l'explosió com el desert on Billy va trobar el canó. Tony informa al xèrif local (Ron Masak) que la ciutat ha de ser tancada a causa de la seva investigació.
Mentrestant, en Billy se sent malalt a causa d'un creixement inusual al pit. A instància de la Kathy, visita el Doctor Mellon (Roddy McDowall), que li treu quirúrgicament un disc metàl·lic del pit. Truca al tècnic del laboratori de la policia Mike London (Rick Walters) perquè s'investigui el disc. Tanmateix, més tard aquella nit, un Billy de pell verda i aparentment boig obre foc sobre el cotxe de Mellon, matant-lo en una explosió. L'endemà, Tony investiga les restes i recupera material inusual, que porta a Mike London. Després d'alguns experiments, Mike conclou que és un material alienígena i que no es pot destruir. Més tard aquella nit, Billy, que torna a semblar trastornat i grotesc, ataca i mata els dos agents de policia que el van assetjar abans. En un altre lloc, Billy i Kathy estaven junts a l'exterior, al costat de la furgoneta de Billy. Mentre dorm, la Kathy descobreix el seu penjoll alienígena i el posa al pit d'en Billy, la qual cosa li fa verda la pell i els seus ulls i dents es deformen horriblement. Billy ataca l'horroritzada Kathy, però ella escapa.
Billy s'escapa, disparant coses a l'atzar amb el canó làser. Un petit avió amb agents de l'ordre obre foc sobre Billy, però aquest destrueix l'avió. A continuació, es troba amb Chuck i Froggy i els mata destruint el seu cotxe nou amb el canó. Mentrestant, Tony Craig pregunta al coronel Farley i a la Kathy sobre Billy, mentre que en altres llocs els dos alienígenes aterren a la Terra i comencen a buscar en Billy. Després de matar un hippie (Michael Bryar) i robar la seva furgoneta, Billy viatja a un bloc de la ciutat on dispara indistintament al seu entorn, cridant com un animal. Kathy i Tony arriben al seu cotxe i troben en Billy en un carreró. Abans que puguin parlar amb ell, però, un dels extraterrestres li dispara des de dalt d'un dels edificis propers. Billy és assassinat, el canó làser i el penjoll són destruïts i l'extraterrestre marxa a la nau espacial. La pel·lícula acaba amb la Kathy plorant pel cadàver de Billy mentre Tony mira.
Repartiment Kim Milford com a Billy Duncan Cheryl Smith com a Kathy Farley Gianni Russo com a Tony Craig Roddy McDowall com el Dr. Mellon (el nom de McDowall està mal escrit com a "McDowell" als crèdits) Keenan Wynn com el coronel Farley Dennis Burkley com l'ajudant Pete Ungar Barry Cutler com a adjunt Jesse Jeep Mike Bobenko com a Chuck Boran Eddie Deezen com a Froggy Ron Masak com a xèrif Rick Walters com Mike London Joanna Lipari com Franny Walton Wendy Wernli com a Carolyn Spicer Steve Neill com a Alien al començament de la pel·lícula
Antecedents Guió
Laserblast va ser produïda per Charles Band, que és àmpliament conegut com a escriptor, productor i director de pel·lícules B. Band va descriure la pel·lícula com una "història de venjança" amb una premissa senzilla que pensava que seria divertida pel públic. Va ser Band qui va concebre el títol de la pel·lícula amb l'esperança que captés l'atenció del públic.
Band va dir: "La majoria de les pel·lícules que vaig fer, que vaig concebre, amb les quals vaig estar molt involucrat i, en alguns casos, les vaig dirigir, definitivament van començar amb el títol i normalment una obra d'art que tenia sentit. Després tornaria a treballar guió i la història i fer la pel·lícula."
El guió va ser escrit per Frank Ray Perilli i Franne Schacht. Elements de la història es van inspirar en pel·lícules de ciència-ficció, com ara Star Wars (1977), i Encontres a la tercera fase (1977), mentre que les característiques del protagonista Billy Duncan – un adolescent de classe mitjana desencantat d'un mitjà suburbà – reflecteix les del personatge de James Dean a Rebel sense causa (1955).
Band volia que Laserblast fos un "mini-Star Wars", i en un moment de la pel·lícula, es fa una referència despectiva quan Billy dispara la seva pistola làser contra una cartellera de Star Wars, que va provocar una explosió tremenda. Durant una altra escena, un agent de policia s'enfronta a un adolescent espantat, que l'oficial considera boig dient "Ha vist Star Wars cinc vegades!"
Billy és ignorat i abandonat per la seva mare al principi de la pel·lícula, demostrant els perills que poden derivar-se dels pares indiferents, un dels principals temes del guió. La pel·lícula també destaca la hipocresia dels agents de policia, especialment durant una escena en què els dos agents fumen marihuana que van obtenir d'adolescents. Els comentaristes han assenyalat diverses inexactituds i forats argumentals al guió de Laserblast. John Kenneth Muir va plantejar diverses d'aquestes qüestions al seu llibre, Horror Films of the 1970s: "Com coneix el pare de Kathy a Craig, l'agent del govern? Per què els extraterrestres deixen enrere el rifle i el penjoll en el primer lloc? Per què l'arma converteix el seu propietari en un brut monstruós de pell verda?" explicat per Band en una entrevista del 2006 que com més utilitza Billy l'arma, "més s'apodera de la seva ànima". Janet Maslin, crítica de cinema amb The New York Times , va assenyalar que originalment, quan Billy es desperta immediatament després que els extraterrestres maten l'home amb el canó làser, sembla que l'incident va ser un somni. Més tard, però, resulta que realment va passar després de tot.
Càsting Kim Milford, que havia aparegut anteriorment a la producció original del teatre de Broadway de Hair i la primera producció de The Rocky Horror Show, va protagonitzar el paper principal de Laserblast, marcant la seva primera aparició important al cinema. Cheryl Smith, que més tard va rebre un major reconeixement per les seves aparicions a pel·lícules B i pel·lícules d'explotació, va aparèixer en el paper femení principal de Kathy Farley. A Smith no li va agradar el paper perquè considerava que estava mal escrit i que no va rebre prou temps d'assaig. Gianni Russo, més conegut per interpretar a Carlo Rizzi a El Padrí (1972), va ser seleccionat com a investigador del govern Tony Craig.
Laserblast marca el debut a la pantalla d'Eddie Deezen, que va passar a interpretar altres papers arquetípics de nerd en pel·lícules com Grease (1978), que es va rodar abans comencés la producció de Laserblast, 1941 (1979), Grease 2 (1982) i Midnight Madness (1980). Durant una entrevista del 2009, Deezen va recordar poc sobre Laserblast, a part que era una "producció de mala qualitat". Roddy McDowall interpreta el Dr. Mellon a la pel·lícula, i el seu nom està escrit malament "McDowell" als crèdits finals. Keenan Wynn, un actor de caràcter des de fa molt temps i un actor contractat de Metro-Goldwyn-Mayer durant la dècada de 1940, va retratar el coronel Farley, que proporciona un alleujament còmic com l'avi boig, paranoic i delirant de Kathy, i antic militar. El rodatge del petit paper de Wynn es va acabar en un dia. La guionista Franne Schacht va fer un cameo com a secretària del xèrif a la pel·lícula.
Producció