Hallmark Channel és un canal de televisió estatunidenc patentat per l'empresa Crown Media Holdings Inc. que ensems forma part de l'empresa privada Hallmark Cards Inc.
La programació del canal està principalment dirigida a famílies. El seu contingut en la seva majoria es basa en pel·lícules per a un format televisiu, minisèries (generalment dins del gènere romàntic), sèries originals i adaptades i programes quotidians.
El febrer del 2015, Hallmark Channel estava disponible a les televisions d'unes 85.439.000 cases (73,4% de les cases que tenien televisió) als Estats Units. Tot i ser una empresa majoritàriament apolítica, Hallmark Channel ha rebut una gran acollida per part d’usuaris conservadors, sobretot aquells que viuen als suburbis i les zones rurals. D'acord amb una entrevista que Steven Malanga, recercador al Manhattan Institute for Policy Research, va fer al diari Los Angeles Times: sent que la xarxa i la programació de la cadena representen els desitjos tradicionals per a la conservació dels valors familiars, abstenir-se de la política i la denigració de la religió.
Les cadenes conservadores que els fa la competència en el camp de la programació televisiva d'entreteniment són la INSP i la GAC Family (creada pel CEO de la cadena Hallmark Bill Abbott). FETV és una altra competidora però a un nivell més baix.
La major part de la filmografia de Hallmark està creada al Canadà, amb localitzacions i actors canadencs.
Història La història de Hallmark Channel es remunta al llançament de dues cadenes de televisió per cable religioses separades, American Christian Television System (ACTS) i Vision Interfaith Satellite Network (VISN). Ambdúes xarxes començaren a compartir el transponedor al satèlit Galaxy III el 1992. La concordança a repartir-se les franges horàries i compartir horaris comportà la unió de les cadenes primerament sota el nom de VISN/ACTS. Igualment, cada xarxa tenia una graella i logo diferent.
VISN fou llençat al mercat l'1 de juliol del 1988, creada per la National Interfaith Cable Coalition, en cooperació amb diferents proveïdors de canals. L'afiliació estava formada per 65 grups religiosos diferents. La cadena tenia una graella d'unes 16 hores diàries plenes de programes religiosos per a religions com: l'església protestant, l'església metòdica, els evangelistes luterans estatunidencs, fins a l'església unida. A part de l'Església catòlica, la de Jesucrist dels sants dels darrers dies i certa programació també dirigida per a jueus i islàmics. VISN programava durant les hores del matí i la tarda.
ACTS començà a operar el 1984 per la Southern Baptist Convention. A l'inici programava per a persones evangèliques i fonamentalistes cristianes com la SBC, l'Església Reformada Cristiana i l'Associació d'Esglésies Baptistes; a part de reconeguts evangelistes com Jerry Falwell, Charles Stanley i D.James Kennedy. Ambdós canals programaven durant vàries hores al dia programes religiosos per a nen com, Sunshine Factory, Joy Junction, Davey and Goliath i Jot.
El 1993, la cadena fou redenominada com Faith and Values Channel (el canal de la fe i els valors). Començà a afegir certs programes laics. Especialment d'esport, salut cuina, sèries i pel·lícules per a famílies.
Odyssey Network L'any 1995, el conglomerat en cable anomenat Tele-Communications Inc Liberty Media adquirí el 49% del canal Faith and Values, aconseguint la direcció i operació de control de la xarxa. Alhora, hi afegiren programes laïcs tot reduint la programació purament religiosa; passant de les 16 a les 10 hores diàries. El 1996 l'empresa es redefonó com a Odyssey Network (tot i que les promocions simplement l'anomenaven com a Odyssey) i llençaren una pàgina web, Odysseyfamily.com.
El 1997, el CEO Gary Hill morí.
Algunes sèries religioses que programaven diàriament eren: The Teaching of Christ (L'ensenyança de Crist), The Daily Mass (La missa diària), i A Biblical Portrait of Marriage (El retrat bíblic d'un matrimoni). Altres programes del canal eren Brooklyn Bridge (El pont de Brooklyn), Trapper John, M.D. i Davey i Goliath, un programa per a nens. La cadena prduïda programes sota el nom d'Odyssey Productions. El canal tenia una varietat de programes presentats per la cantant de gòspel Cece Winans anomenat Cece’s Place.
Hallmark Entretaiment i la companyia de Jim Henson compraren accions d'Odyssey el 1998. Liberty havia convençut Hallmark per no llençar el seu propi canal domèstic a causa de la dificultat de dur-ho a terme. Essent així la Coalició Interfaith i Hallmark-Henson compartirien la mateixa graella mentre Liberty creixia. Quan Hallmark i Henson van voler incrementar i afegir contingut a la seva biblioteca d'arxius s'adonaren que no podien fer grans canvis en el sistema per tal que el sistema de cable no el fessin fora. Finalment, Hallmark contractà la vicepresidenta de la cadena mundial Fox Kids Network, Margaret Loesch. Fent que aquell mateix any Odyssey es convertís en un canal familiar.
Sota la nova estructura de la directiva, el sistema d'Odyssey fou sotmès a una renovació completa sota l'etiqueta “Hallmark and Henson Network”. La renovació del 4 d'abril del 1999 se centrà en l'eliminació i rebaixa de programes religiosos a 4 hores; tot i això, la programació dels caps de setmana romàs sent en la seva majoria religiosa. La cadena se centrà més en la programació de programes d'entreteniment per a tota la família; incloent-hi algunes sitcoms, programes per a nens i films familiars. Gulliver’s Travels fou la primera minisèrie que la productora llençà després de la renovació. A la graella també s'hi podia trobar The Muppet Show, Fraggle Rock, Zoobilee Zoo, The Archie Show. El 2000 la cadena llençà la seva primera pel·lícula original de nadal.
Crown Media Holdings Inc., fundada el 2000 va ser formada a partir de la unió de Hallmark Entertaiment, Chase Equity Associates, Liberty Media i la National Interfaith Cable Coailition; dirigint un 77,5% dels interesos de l’Odyssey Network cap a la nova xarxa.
Avui en dia la companyia Henson està dirigida per EM.TV Merchandising.
Hallmark Channel El 5 d'agost del 2001 la cadena fou sotmesa a una renovació de nom, aquest cop sota el segell de Hallmark Channel. La reforma inserí en la seva programació, deixant a banda la supremacia religiosa i apostant per introduir continguts originals. El primer programa que la cadena llençà un cop feta la reforma fou la minisèrie The Infinite Worlds of H.G.Wells. La programació del primer any incloïa la trilogia fílmica de Sherlock Holmes a part d'unes altres cinc pel·lícules, dues minisèries i tres sèries; una d'elles vinguda de The Jim Henson Company. L'abril del 2001, Crown Media obtingué 700 títols de la filmoteca de Hallmark Entertainment Distribution, una sucursal de Hallmark Entertainment. La cadena començà a emetre un seguit de programes de misteri cada diumenge a la nit anomenat Mystery Movie.
El 2002 la cadena llençà el seu primer programa de tertúlies anomenat New Morning el qual s'emetia cada matí. També comptaven amb la versió pels diumenges al matí, protagonitzat per Naomi Judd, sota el nom de Naomi’s New Morning. El programà durà dos anys, fins a la seva cancel·lació a inicis del 2007.
La sucursal internacional de Hallmark (Hallmark Channels in international markets) va ser venuda el 2005 a Sparrowhawk Media, una entitat privada motoritzada per Providence Equity Partners i 3i per 242 milions de dòlars. Aquell mateix any la cadena visqué el seu major creixement d'audiència, amb un 34% més que la temporada anterior i fou classificat el setè del país pel que fa a creixement. Fent que el film més vist de la televisió per cable, amb 3 milions i mig de visualitzacions fos “Meet the Santas” de la seva productora.
El 2006 la cadena aconseguí les llicències d'ús de 35 pel·lícules de la productora Warner Bros.; entre aquestes trobem films com “Troy” (2007), “March of the Penguins” (2005)... A més a més, a finals d'any la cadena tornà a superar els seus propis nombres d'audiència amb més de 4 milions; gràcies al film original “The Christmas Card”.
Amb la fi del contracte entre RHI Entertainment’s i Hallmark Channel, la productora Larry Levinson es convertí en la principal productora de la cadena. El 2007, s'incorporaren nous productors que incrementaren un 50% la creació de noves pel·lícules originals des del 2007 al 2008.
El gener del 2008, la demòcrata Hillary Clinton comprà una hora punta de la programació de Hallmark Channel per a la promoció de la seva campanya presidencial.
El 2009, després d'un canvi en la directiva de la cadena, Hallmark Channel passà de tenir grans anuncis per a optar pels intervals publicitaris de 30 segons. A part d'expandir-se per l'Est del país, on no eren tan coneguts. A finals del mateix any, la pel·lícula “ The National Tree” donà el tret inicial a l'anual programació del compte enrere per a Nadal; una programació temporal especialitzada en la festivitat nadalenca. Els personatges de Hallmark, Hoops i Yoyo presentaren cada divendres la “nit de films” (Movie Night) nadalenca.
El 2010 portà un enriquiment a la cadena de programes quotidians gràcies a l'acord amb Marta Stewart Livibg Omniedia i el seu propi programa: “Martha Stewart Show”. Aquest comptava amb les hores “primetime” de la setmana. Al cap d'un mes la seva programació fou retallada a cinc hores. I el gener 2012 la cadena cancel·là “The Marta Stewart Show” pel seu alt pressupost; tot i això, deixaren alguns programes de la MSLO.
El 2011, Hallmark comencà a llençar els seus programes protagonitzats per animals amb els “Hero Dog Awards”. Creant fins i tot la seva mascota, el cadell de Husky nadalenc sorgit de l'animació festiva “Jingle all the way”. El 2012, es programà “Chistmas in July” durant una setmana per a promoure els ornaments nadalencs de Hallmark, convertint-se en un esdeveniment anual.
A finals del 2012, la caena Hallmark renovà la graella diària. Llençant “Marie!”, una tertúlia presentada per MArie Osmond, i “Home and Family”, mentre alternaven tres programes de MSLO. Dues pel·lícules pilot adaptades de novel·les, “Cedar Cove” i “When Calls the Heart” també es mostraren. Finalment, ambdues foren convertides en sèries, essent així, “Cedar Cove” fou la primera sèrie original de la cadena en programar-se al “primetime”. Per contra, “Marie!” va haver de cancel·lar-se després de la primera temporada.
A la temporada 2011-2012, la cadena ABC començà a programar als eu canal “Hallmark Hall of Fame” mostrant cada capítol una setmana més tard fins a la temporada 2014-2015. El primer capítol a debutar a Hallmark Channel fou “One Chrsitmas Eve”, protagonitzat per Anne Heche. Al canal per cable, també es llençaren quatre pel·lícules originals com a part del programa “Hall of Fame”. A més de posar l'arxiu HHOF a disposició.
El març del 2013, la cadena introduí un nou bloc fílmic familiar per a les nits de divendres: “Walden Family Theatre”, amb col·laboració amb Walden Media. Gràcies a un acord amb la CBS, el 2013, Hallmark va obtenir la programació de la sèrie “The Good Wife” pels caps de setmana. Tot i la bona rebuda en el “primetime”, la cadena decidí enretirar la seva programació al cap d'uns mesos.
A la temporada 2014-2015, Hallmark va assolir les sèries “The Good Witch” i “Sign, Sealed, Delicered”. A més de la creació del compte enrere per a Sant Valentí. Usant la mateixa fórmula que amb el bloc de Nadal.
L'abril del 2014 es llençà la plataforma en línia de Hallmark “TV everywhere video on-demand”. On els subscriptors podien veure pel·lícules i sèries a la carta. El 2021 el nom de l'aplicació canvià per “Hallmark TV.”