Son of Frankenstein és una pel·lícula de terror estatunidenca del 1939 dirigida per Rowland V. Lee i protagonitzada per Basil Rathbone, Boris Karloff i Bela Lugosi. La pel·lícula és la tercera de la Frankenstein de Universal Pictures' i és la continuació de la pel·lícula de 1935 La núvia de Frankenstein. Son of Frankenstein és protagonitzada per Rathbone com a Baró Wolf von Frankenstein que, amb la seva dona Elsa (Josephine Hutchinson) i el seu fill Peter (Donnie Dunagan), tornen a la propietat del seu difunt pare. A prop del castell hi viu Ygor (Bela Lugosi), un ferrer boig que es va trencar el coll en un intent de penjar-se sense èxit. Entre les restes del castell, Frankenstein descobreix les restes del monstre (Boris Karloff) i decideix intentar salvar el seu nom familiar ressuscitant la criatura per demostrar que el seu pare tenia raó. Troba, però, que el monstre només respon a les ordres d'Ygor.
La pel·lícula es va anunciar originalment l'agost de 1938 després d'una reedició cinematogràfica reeixida de Dracula i Frankenstein. Son of Frankenstein es va anunciar inicialment amb el títol After Frankenstein. El guió escrit per Wyllis Cooper va ser rebutjat inicialment i els primers esborranys del guió incloïen només els personatges que s'utilitzarien a la pel·lícula final. El pressupost original es va fixar en 250.000 dòlars, però Lee el va augmentar a 300.000 dòlars i tenia un calendari de rodatge de 27 dies. Les dificultats en la producció van sorgir quan Lee no estava satisfet amb el guió. La producció es va retardar fins al 9 de novembre a causa de les inclemències del temps i altres problemes, i el rodatge es va completar el 5 de gener de 1939, amb un cost final de 420.000 dòlars. La pel·lícula es va estrenar el 13 de gener de 1939 i va rebre crítiques positives de The New York Daily News, The New York Times, Variety i el Monthly Film Bulletin. Una seqüela, The Ghost of Frankenstein, es va estrenar el 1942. miniatura|300px|Targeta publicitària de la pel·lícula Trama El baró Wolf von Frankenstein, fill de Henry Frankenstein, es trasllada amb la seva dona Elsa i el seu fill petit Peter al castell familiar. Wolf vol redimir la reputació del seu pare, però troba que això serà més difícil del que pensava després de trobar-se amb l'hostilitat dels vilatans, que el ressenten per la destrucció del monstre del seu pare fa anys. L'únic altre amic de Wolf és l'inspector de la policia local Krogh, que porta un braç artificial perquè la criatura de Frankenstein li va arrencar el braç real quan era un nen. Mentre investigava el castell del seu pare, en Wolf coneix l'Ygor, un ferrer amargat que va sobreviure a ser penjat per robar tombes i com a resultat té un coll deformat. Wolf troba el cos en coma del monstre a la cripta on van ser enterrats el seu avi i el seu pare; el sarcòfag del seu pare porta la frase "Heinrich von Frankenstein: Creador de monstres" escrita amb guix. Decideix reviure el monstre per demostrar que el seu pare tenia raó i per restaurar l'honor a la seva família. Wolf utilitza una torxa per ratllar la paraula "Monstres" a l'arca i escriu "Homes" a sota. miniatura|300px
Wolf reviu el monstre, però només respon a les ordres d'Ygor i comet una sèrie d'assassinats, les víctimes dels quals van ser jurats al judici d'Ygor. Krogh sospita fermament que Wolf ha creat un monstre assassí similar al del seu pare a causa de les marques als cossos de les víctimes, però Wolf ho nega i intenta incriminar a Ygor com l'assassí. Krogh no creu que Ygor sigui l'assassí i així arresta Wolf per la desaparició del majordom de la família Frankenstein, Benson. Llavors Krogh ordena a Wolf que no abandoni el castell. No obstant això, Wolf està decidit a llençar l'Ygor de la seva propietat i comença a buscar-lo al castell. Més tard, Wolf troba l'Ygor al laboratori del castell i li dispara després que Ygor l'amenaci amb un martell. Ygor s'ensorra, aparentment mort. El monstre segresta el fill de Wolf per venjar-se, però no pot decidir-se a matar el nen. Krogh i Wolf persegueixen el monstre fins al laboratori on es produeix una lluita durant la qual el monstre treu el braç fals d'en Krogh. Wolf es balanceja amb una cadena i llança el monstre a un pou de sofre fos sota el laboratori, salvant el seu fill. Wolf deixa les claus del castell de Frankenstein als vilatans, que acudeixen a animar la família quan marxen en tren.
Repartiment
Basil Rathbone com a Baró Wolf von Frankenstein, el fill d'Henry Frankenstein que arriba al castell de Frankenstein per recollir l'herència del seu difunt pare. Boris Karloff com a Monstre, la Creació d'Henry que ha perdut la seva capacitat de parlar i ara està sota el control d'Igor. Bela Lugosi com a Igor, el nou "amic" del Monstre que el controla i l'utilitza per matar els homes que el van penjar i intenta fer xantatge a Wolf. Lionel Atwill com a Insp. Krogh, l'inspector de la ciutat que sospita dels experiments de Wolf. Josephine Hutchinson com la baronessa Elsa von Frankenstein, l'esposa de Wolf i la mare de Peter que es preocupa pel que està fent. Donnie Dunagan com a Peter von Frankenstein, el fill adolescent de Wolf i Elsa que fa una amistat amb El Monstre. Emma Dunn com Amelia, una de les criades de Wolf que té cura d'en Peter. Edgar Norton com Thomas Benson, el majordom de Wolf que l'ajuda a curar El monstre. Perry Ivins com a Fritz, un dels servents de Wolf Lawrence Grant com a burgmestre, l'alcalde de la ciutat que dona la benvinguda a Wolf i la seva família. Grant interpreta el mateix paper que Lionel Belmore va fer a la pel·lícula original i E. E. Clive va interpretar a la núvia de Frankenstein. Michael Mark com a Ewald Neumüller, un jurat que va penjar Igor. Lionel Belmore com a Emil Lang, un altre jurat que va penjar Igor. Gustav von Seyffertitz com a Burgher Lorimer Johnston com a Burgher Tom Ricketts com a Burgher Russ Powell com a Burgher Caroline Cooke com a Frau Neumüller, la dona d'Edwald Neumüller Ward Bond com a gendarme a la porta Harry Cording com a gendarme barbut
Producció Desenvolupament Després de l'estrena de Dracula's Daughter el maig de 1936, totes les produccions de pel·lícules de terror es van retirar dels horaris de producció d'Universal Pictures. L'estudi va reprendre la producció de pel·lícules de terror després d'una pausa de dos anys amb l'anunci de Son of Frankenstein l'agost de 1938. Inicialment, Universal va considerar tornar a fer les seves pel·lícules anteriors The Old Dark House i The Raven, però en canvi va decidir fer una nova pel·lícula Frankenstein després de l'èxit de la triple factura de Dracula, Frankenstein i Son of Kong al Regina Theatre de Los Angeles a Wilshire Boulevard. Les projeccions al teatre de van omplir els 659 seients durant cinc setmanes, fet que va portar a Universal a reeditar Frankenstein i Dracula en un programa als cinemes dels Estats Units.
Preproducció Son of Frankenstein va ser esmentat per primera vegada als diaris comercials el 29 d'agost de 1938, quan un article a The Hollywood Reporter deia que Universal estava negociant un acord de dues pel·lícules de terror amb Boris Karloff, la primera una seqüela de Frankenstein. El 2 de setembre, la revista va informar que Universal havia anunciat la pel·lícula com a After Frankenstein. Bela Lugosi i Basil Rathbone foren anunciats com a membres del repartiment el 20 d'octubre, i el 24 d'octubre, Universal va anunciar a The Hollywood Reporter tenia previst contractar Karloff, Lugosi i Peter Lorre, però aquest últim havia fracassat perquè la companyia no podia demanar prestat Lorre a 20th Century Fox. Segons el comunicat de premsa, Lorre havia rebutjat l'oferta quan va deixar de treballar en pel·lícules de terror per convertir-se en Mr. Moto i "no volia arriscar-se a convertir-se en un altre malvat". Claude Rains també fou considerat breument per al paper de Wolf Frankenstein, que finalment va anar a Rathbone. Lugosi va parlar sobre el paper amb Ed Sullivan poc abans de l'estrena de la pel·lícula, afirmant que va haver d'allargar vuit setmanes de sou més de cent quatre setmanes a causa de la manca de feina. Lugosi va rebre una trucada d'Eric Umann per aparèixer al Regina Theatre per a les projeccions de Dracula, Frankenstein i Son of Kong, i poc després va ser repartit per Son of Frankenstein. Lugosi va dir: "Ho dec tot a aquell home petit del Regina Theatre. Estava mort i em va donar vida". El director Rowland V. Lee va dir que la seva tripulació va deixar Lugosi "treballar en la caracterització; la interpretació que ens va donar va ser imaginativa i totalment inesperada... quan vam acabar de rodar, no hi havia cap dubte en la ment de ningú que va robar el protagonisme. El monstre de Karloff era feble en comparació".
Entre el repartiment hi havia Josephine Hutchinson, que havia signat un contracte de dues pel·lícules amb Universal, apareixent per primera vegada a The Crime of Doctor Hallet. Hutchinson va declarar més tard: "Fer una pel·lícula de Frankenstein és una mica fals, no cal aprofundir massa". El paper de Peter va ser interpretat per Donnie Dunagan, que havia treballat amb Lee a Mother Carey's Chickens. Dunagan va titllar més tard la seva actuació de "corrida" i va dir: "Ells tenen aquest nen allà dins amb aquesta veu forta. No paraven de dir 'Parla!' perquè aleshores no parlava tan fort... I a mesura que parles, sempre s'accentua el teu accent. Així que aquí teniu aquest petit idiota de cap arrissat que corre per aquí amb aquest accent molt profund de Memphis-Texas! Van tenir el coratge de fer-ho".
El director i productor de la pel·lícula va ser Rowland V. Lee, que tenia 45 anys i treballava a la indústria cinematogràfica des dels 19. Va ser la segona pel·lícula de Lee per a Universal. Wyllis Cooper, el creador del programa de ràdio Lights Out, va presentar un guió original de Son of Frankenstein que va ser rebutjat inicialment. Aquest guió, que tenia data del 20 d'octubre de 1938, va involucrar a Wolf, la seva dona Else i el seu fill petit Erwin que van arribar al castell de Frankenstein per reclamar la seva herència. El testament del pare de Wolf estipula que el monstre romangui fora de servei durant almenys 25 anys després de l'explosió de la torre de vigilància abans que es pugui reclamar cap herència. El guió original de Cooper tenia diverses altres referències a La núvia de Frankenstein, incloent-hi la troballa de les restes esquelètiques del Doctor Septimus Pretorius i la Núvia de Frankenstein. El guió continua amb el monstre que va sobreviure a l'explosió al final de la pel·lícula de 1935 i s'enfronta a Wolf perquè li faci un amic, i amenaça de matar a Elsa i Erwin si Wolf desobeeix. L'antagonista de Wolf en aquest guió és l'inspector Neumüllerr, que jura venjança contra el monstre per haver matat el seu pare. Després que Wolf no aconsegueix fer un amic per al monstre utilitzant cadàvers, el monstre roba Erwin, amb la intenció de portar-lo al laboratori i fer-li una cirurgia cerebral. És aturat quan Wolf entra, i Neumüller i les seves forces disparen el monstre, que cau a un pou. Es va canviar el guió per mantenir intactes la majoria dels personatges; Neumuller es converteix en Krogh, que ha perdut un braç en comptes d'un pare, i va canviar el nom del nen pel de Peter. La nova versió també va eliminar la capacitat de parlar del monstre i va afegir el personatge Ygor. La pel·lícula es va establir originalment amb un pressupost de 250.000 dòlars, però aquesta suma es va augmentar a 300.000 dòlars i va rebre un pla de rodatge previst de 27 dies. Lee va pensar breument en rodar la pel·lícula en color, però aquesta idea es va abandonar després que el maquillatge de Karloff semblava pobre a les proves de color de George Robinson.
Rodatge i postproducció