Harry Haag James (Albany, Georgia, 15 de març, 1916 - Las Vegas, Nevada, 5 de juliol, 1983)Colin Larkin, ed. (1992). The Guinness Encyclopedia of Popular Music (First ed.). Guinness Publishing. p. 1260/1. ISBN 0-85112-939-0. va ser un músic nord-americà més conegut com a líder d'una banda que tocava trompeta que va portar una big band a un gran èxit comercial des de 1939 fins a 1946. Va trencar la seva banda durant un curt període el 1947, però poc després es va reorganitzar i va tornar a estar actiu amb la seva banda des d'aleshores fins a la seva mort el 1983. Va ser especialment conegut entre els músics per la seva competència tècnica, així com pel seu to, i va influir en la nova trompeta, entre músics des de finals dels anys 30 fins als 40. També va ser actor en diverses pel·lícules que habitualment presentaven la seva banda.
Joventut Harry James era fill d'Everett Robert James,The Editors of Encyclopaedia Britannica. "Harry James - American Musician". Encyclopædia Britannica. Retrieved October 16, 2018. líder d'un circ ambulant, el "Mighty Haag Circus", i de "Myrtle Maybelle" (Stewart), acròbata i genet a cavall. Va començar a actuar amb el circ a una edat primerenca, primer com a contorsionista als quatre anys, després tocant el tambor de la banda a partir dels sis anys aproximadament.William Ruhlmann. "Harry James | Biography". AllMusic. Retrieved August 27, 2015. Va ser a aquesta edat quan James va ser gairebé trepitjat pels cavalls del circ després que vagava per la pista del circ mentre feien les seves acrobàcies, però estava protegit pel cavall de la mascota de la seva mare, que es va quedar al seu costat fins que els altres cavalls van passar.Levinson, Peter (1999). Trumpet Blues – The Life of Harry James. Oxford University Press. p. 6. ISBN 0-19-514239-X.
James va començar a prendre lliçons de trompeta del seu pare als vuit anys, i als dotze anys liderava la segona banda del "Christy Brothers Circus", per a la qual la seva família treballava aleshores.William Ruhlmann. "Harry James | Biography". AllMusic. Retrieved August 27, 2015. El pare de James el va posar en un estricte horari de pràctica diària. A cada sessió se li donaven diverses pàgines per aprendre del llibre de l'Arban i no se li permetia dedicar-se a cap altre passatemps fins que no les hagués après.Levinson 1999, p. 11 Mentre encara era estudiant a "Dick Dowling Junior High School", va participar com a membre habitual de la "Royal Purple Band de Beaumont High School", i el maig de 1931 va ocupar el primer lloc com a solista de trompeta al concurs anual de la "Divisió Oriental de la Texas Band Teacher's Association" celebrat a Temple (Texas).Levinson 1999, p. 13.
Carrera El 1924, la seva família es va establir a Beaumont, Texas."Texas Historic Sites Atlas". Texas Historical Commission. Retrieved May 31, 2017. Va ser aquí a principis de la dècada de 1930 que James va començar a tocar en bandes de ball locals quan tenia 15 anys. James tocava regularment amb la banda d'Herman Waldman, i en una actuació va ser escoltat pel popular Ben Pollack.Harry James and his big band. Touchoftonga.com. Retrieved on 2013-07-21. El 1935 es va unir a la banda de Pollack, però va marxar a principis de 1937 per unir-se a l'orquestra de Benny Goodman, on va romandre fins al 1938. Va ser sobrenomenat "The Hawk" a principis de la seva carrera per la seva capacitat de llegir a primera vista. Una broma habitual era que si una mosca aterrava a la seva música escrita, Harry James la tocaria. El seu rang de greus tenia una calidesa associada amb la corneta i fins i tot el fiscorn, però aquest so no va ser gravat a favor del brillant registre agut de James.Herrmann, Cynthia (December 11, 2013). "Sheffield Lab Recordings Releases The Harry James Sessions: Harry James and His Big Band". PRWeb. Sheffield Lab. Retrieved August 16, 2020
Amb el suport financer de Goodman,Gilliland 1994, tape 2, side B. James va estrenar la seva pròpia big band a Filadèlfia, Pennsilvània, el gener de 1939, però no va fer clic fins que va afegir una secció de cordes el 1941.Billboard, July 18, 1942 Posteriorment, conegut com a "Harry James and His Music Makers","James, Harry (Haag)". Jazz.com. Archived from the original on October 4, 2012. va produir l'èxit "You Made Me Love You", que va assolir la posició núm. 5 a la llista nacional de registres minoristes més venuts de Billboard durant la setmana que va acabar el 18 de novembre de 1941. Durant les seves 18 setmanes, el senzill va passar deu setmanes no consecutives al Top Ten, des de principis de novembre de 1941 fins a finals de gener de 1942. Ell i la seva banda van aparèixer en tres pel·lícules de Hollywood: Private Buckaroo i Springtime in the Rockies (todes dues de 1942) i Two Girls and a Sailor (1944). James va fer una gira amb la banda a la dècada de 1980 i, al juliol de 2018, l'"Orquestra Harry James", dirigida per Fred Radke, encara estava molt en el negoci."The Life of Harry James". Fredradke.com. Retrieved August 27, 2015.
Cap de banda La banda de James va ser la primera orquestra d'alt perfil que va comptar amb el vocalista Frank Sinatra, que va signar un contracte d'un any i 75 dòlars setmanals amb ella el 1939 (1.589 dòlars setmanals el 2022). James volia canviar el nom de Sinatra a 'Frankie Satin', però el cantant es va negar."The Night Sinatra Happened". vanityfair.com. September 20, 2010. Retrieved January 29, 2016. Sinatra només va treballar set mesos abans de marxar per unir-se al conjunt de Tommy Dorsey.Gilliland, John (1994). Pop Chronicles the 40s: The Lively Story of Pop Music in the 40s (audiobook). ISBN 978-1-55935-147-8 La vocalista femenina destacada de la banda de James va ser Helen Forrest, i la seva banda posterior va incloure el bateria Buddy Rich i el baixista Thurman Teague."Thurman Teague". The New Grove Dictionary of Jazz. Oxford, 1994, p. 1193-1194."Collection: George and Barbara Erff collection on Harry James | Archival Collections". archivesspace.libraries.rutgers.edu. Retrieved May 13, 2020. Johnny MacAfee va aparèixer al saxo i la veu, i Corky Corcoran va ser un jove prodigi del saxo.
Ràdio L'orquestra de James va succeir a la de Glenn Miller en un programa patrocinat per Chesterfield Cigarettes el 1942, quan Miller va dissoldre la seva orquestra per entrar a l'exèrcit. El 1945, James i la seva orquestra van tenir un programa de substitució d'estiu per al programa de Danny Kaye a la CBS."Radio". The Brooklyn Daily Eagle. The Brooklyn Daily Eagle. June 7, 1945. p. 21. Retrieved April 15, 2015 – via Newspapers.com. També va dirigir l'orquestra de "Call for Music", que es va emetre a la CBS del 13 de febrer de 1948 al 16 d'abril de 1948 i a la NBC del 20 d'abril de 1948 al 29 de juny de 1948.Dunning, John (1998). On the Air: The Encyclopedia of Old-Time Radio (Revised ed.). New York, NY: Oxford University Press. p. 131. ISBN 978-0-19-507678-3. Retrieved November 22, 2019.
Pel·lícula James va gravar molts discos populars i va aparèixer a moltes pel·lícules de Hollywood. Va tocar la trompeta a la pel·lícula de 1950 Young Man with a Horn,"Harry James". IMDb.com. Retrieved August 27, 2015. doblant Kirk Douglas. L'àlbum de la pel·lícula va ocupar el número 1, amb James recolzant la cantant i actriu de big band Doris Day. L'enregistrament de James de "I'm Beginning to See the Light" apareix a la pel·lícula My Dog Skip (2000). La seva música també apareix a la pel·lícula de Woody Allen Hannah and Her Sisters (Hannah i les seves germanes). L'enregistrament de James de "It's Been a Long, Long Time" apareix a Captain America: The Winter Soldier i a Marvel's Avengers: Endgame.Robinson, Joanna (April 26, 2019). "Avengers: The Hidden Meaning Behind That Final Endgame Song". Vanity Fair. Retrieved October 17, 2019.
Estil musical i recepció Influències Amb la infància de James que va passar com a músic en un circ itinerant, va agafar un estil extravagant que utilitzava tècniques com el vibrato pesat, la mitja vàlvula i glissandi de llavis, els trins de vàlvules i llavis i els tremolos de vàlvules. Aquestes tècniques eren populars a l'època en el que es coneixia com a jazz "calent", personificada per l'ídol de James, Louis Armstrong, però una mica va caure en desgracia als anys 50 amb l'arribada del jazz "cool"."W W Norton & Company Study Space: Jazz, Ch 12 Cool Jazz and Hard Bop". wwnorton.com / Scott DeVeaux and Gary Giddins. Retrieved January 20, 2016. El rigorós règim de pràctica de James quan era nen va donar lloc a una competència tècnica excepcional en les tècniques més clàssiques de l'abast, la digitació i la llengua. En créixer al sud, James també va estar exposat a la música blues, que va tenir una influència addicional en el seu estil. Com va explicar James:Després d'escoltar a James en solitari en diversos números en una nit d'una nit de Benny Goodman, Armstrong va entusiasmar al seu amic i vibrafonista de Goodman, Lionel Hampton: Decantant-se cap al pop Després que James deixés la banda de Benny Goodman el 1939 per formar la seva pròpia banda, aviat va descobrir que dirigir un grup musical comercialment viable requeria un conjunt d'habilitats més amplis que els necessaris per ser un músic dotat tocant a la banda d'una altra persona. La banda de James va tenir problemes financers, i cada cop era més difícil per a James pagar els sous i mantenir la banda unida. El 1940, James va perdre el seu contracte amb Columbia Records (va tornar el 1941), i Frank Sinatra va deixar la banda aquell gener. No va passar gaire després que James va prendre una decisió cabdal: adoptaria un estil "més dolç" que afegia cordes a la banda, i la banda oferiria melodies que eren més "pop" i menys fidels al seu arrels de jazz. Des d'un punt de vista comercial, la decisió va donar els seus fruits, ja que James aviat va gaudir d'una sèrie d'èxits que van proporcionar un èxit comercial per a ell i la seva banda. De fet, un informe del Tresor dels Estats Units publicat el 1945 va enumerar a Harry James i Betty Grable com la parella més ben pagada del país."Hollywood Star Walk: Harry James". Los Angeles Times. Retrieved January 20, 2016
Tot i que James va mantenir un èxit comercial i es va comprometre personalment amb la seva música, alguns crítics van intentar trobar errors. A la biografia de Peter Levinson de 1999, Dan Morgenstern, el respectat crític i director de l'Institut d'Estudis de Jazz, va dir que el llançament de 1941 del posterior Saló de la Fama dels Grammy va incloure "You Made Me Love You" "el disc que els crítics de jazz mai van perdonar a Harry James per gravar-lo."Levinson 1999, p. 94 Amb James continuant utilitzant el seu estil extravagant en èxits pop durant la dècada de 1940, la seva interpretació sovint va ser etiquetada com "schmaltzy"Yanow, Scott (2000). Swing. Hal Leonard Corporation. p. 85. ISBN 0-87930-600-9. i la crítica va rebutjar, encara que els discos de ràdio d'aquest període revelen la continuïtat de James el compromís amb el jazz. Els llançaments de jazz de James durant aquest període, encara que no són tan nombrosos, inclouen una varietat d'arranjaments moderns de Neal Hefti, Frank Devenport, Johnny Richards i Jimmy Mundy que sovint inspiraven als seus músics, i com el bop va superar el swing a finals dels anys quaranta, James va ser sorprenentment obert, a la seva influència.Yanow, Scott. "1948-1949". AllMusic. Retrieved December 20, 2016.
Retorn al jazz de Big Band