John Saxon (nascut Carmine Orrico; 5 d'agost de 1936 - 25 de juliol de 2020) va ser un actor estatunidenc que va treballar en més de 200 projectes de cinema i televisió durant un període de 60 anys. Era conegut pel seu treball en westerns i pel·lícules de terror, sovint interpretant a agents de policia i detectius.
Nascut i criat a Brooklyn, Saxon va estudiar interpretació amb Stella Adler abans de començar la seva carrera com a actor contractat per a Universal Pictures, apareixent en pel·lícules com Rock, Pretty Baby (1956) i Portrait in Black (1961), que li van fer guanyar una reputació com a ídol adolescent i li van guanyar un Globus d'Or a la nova estrella de l'any – actor. Durant les dècades de 1970 i 1980, es va establir com a actor de personatges, interpretant sovint funcionaris de l'ordre en pel·lícules de terror com ara Black Christmas (1974) i Malson a Elm Street (1984).
Saxon va aparèixer en nombroses pel·lícules italianes des de principis dels anys 60. En una entrevista del 2002, va dir d'aquest període: "En aquell moment, Hollywood passava per una crisi, però Anglaterra i Itàlia feien moltes pel·lícules. A més, vaig pensar que les pel·lícules europees eren d'una qualitat molt més madura que la majoria de les que Hollywood estava fent en aquell moment." Saxon va aparèixer en produccions italianes durant les dècades de 1970 i 1980, fins al 1994, quan va fer Jonathan degli orsi.
A més dels seus papers en pel·lícules de terror, Saxon va protagonitzar amb Bruce Lee la pel·lícula d'arts marcials Enter the Dragon (1973), i va tenir papers secundaris als westerns. The Appaloosa (1966; pel qual va ser nominat al Globus d'Or al millor actor secundari), Death of a Gunfighter (1969) i Joe Kidd (1972), així com el thriller per a televisió Raid on Entebbe (1977). A la dècada de 1990, Saxon va aparèixer ocasionalment en pel·lícules, amb petits papers a El nou malson (1994) i Obert fins a la matinada (1996). miniatura|John Saxon el 1958 Primers anys D'origen italià, Saxon va néixer Carmine Orrico a Brooklyn el 1936. El seu pare, Antonio Orrico , era un treballador portuari nascut a Nova York, i la seva mare Anna (née Protettore) era una immigrant de Calàbria. L'italià era la llengua principal que es parlava a casa, tot i que també parlava una mica de castellà. Va assistir a la New Utrecht High School i va estudiar interpretació amb la famosa entrenadora d'actuació Stella Adler. Va entrar al món de l'espectacle quan era adolescent, quan va ser vist per un explorador de models en una sala de cinema.
Segons la biografia de Robert Hofler de 2005, The Man Who Invented Rock Hudson: The Pretty Boys and Dirty Deals of Henry Willson, l'agent Henry Willson va veure la foto de Saxon a la portada d'una revista de detectius, on Saxon es efia passar per "un noi porto-riqueny" que rep un tret i cau sobre un contenidor d'escombraries mentre la seva xicota mira. Willson immediately contacted the boy's family in Brooklyn. Amb el permís dels seus pares, l'Orrico, de 17 anys, va contractar amb Willson, i se li va donar el nom artístic John Saxon. Va contractar amb Universal Studios l'abril de 1954 per 150 dòlars setmanals.
Carrera Universal Pictures miniatura|upright=.9|Saxon (dreta) amb Sal Mineo i Sue George en una fotografia publicitària per a Rock , Pretty Baby (1956) Saxon va passar 18 mesos a Universal abans que l'estudi el va utilitzar per primera vegada en una pel·lícula. El seu primer paper significatiu va ser un delinqüent juvenil a Running Wild (1955), coprotagonitzada per Mamie Van Doren. Segons Filmink, "el jove Saxon tenia una qualitat d'adolescent arruïnat i melancòlic que estava de moda a mitjans dels anys 50 a Hollywood."
Després li van donar un bon paper a The Unguarded Moment (1956), interpretant a un jove que aparentment persegueix Esther Williams. Durant el febrer de 1956, Universal va exercir la seva opció sobre Saxon i li pagaven 225 dòlars setmanals.
Ídol adolescent Saxon va ser el protagonista d'una pel·lícula per a adolescents de baix pressupost, Rock, Pretty Baby (1956), que es va convertir en un èxit inesperat i va establir a Saxon com un ídol adolescent. Els executius d'Universal estaven contents i Ross Hunter va anunciar que seria a Teach Me How To Cry.Louella Parsons: Bobo Rockefeller Invests in a Movie The Washington Post and Times-Herald December 22, 1956: B13. Saxon va repetir ràpidament el seu paper de Rock, Pretty Baby en una seqüela, Summer Love (1958). En aquest moment, estava rebent unes 3.000 cartes de fans a la setmana. Després va fer Teach Me How to Cry amb Sandra Dee, que va ser retitulada The Restless Years (1958).
miniatura|esquerra|John Saxon, Shelley Fabares, John Wilder i Jill St. John a Summer Love (1958)
Universal el va posar en una pel·lícula "A", This Happy Feeling (1958), dirigida per Blake Edwards, on Saxon va romandre amb Debbie Reynolds en suport de Curt Jurgens. MGM el va prestar per aparèixer al costat de Sandra Dee a The Reluctant Debutante (1958), per al director Vincente Minnelli, que va ser molt vista. Saxon va ser classificat tercer, per sota de Rex Harrison i Kay Kendall. Va tenir un paper de suport en un drama bíblic de gran pressupost sobre Sant Pere, The Big Fisherman (1959) per al director Frank Borzage, protagonitzada per Howard Keel. Llançada per Buena Vista en comptes d'Universal-International, va ser una decepció financera.
L'agost de 1958, Saxon va signar un acord de tres pel·lícules amb Hecht-Hill-Lancaster, el primer dels quals havia de ser el paper principal a Cry Tough ( 1959), una pel·lícula sobre delinqüents juvenils. L'havia de seguir amb The Ballad at Cat Ballou (no es va fer fins anys més tard, amb Jane Fonda).Looking at Hollywood: Liz Is Offered Record Price for Film Role Hopper, Hedda. Chicago Daily Tribune August 28, 1958: pg C8. En canvi, per a HHL, va treballar amb un altre director important, John Huston, al western Els que no perdonen (1960), interpretant un indi en suport de Burt Lancaster i Audrey Hepburn. De tornada a Universal, va romandre en un paper secundari per Portrait in Black' ' (1960), reunit amb Dee, amb Lana Turner i Anthony Quinn.
Va aparèixer al western Posse from Hell (1961) amb Audie Murphy i va protagonitzar sèries de televisió, com ara General Electric Theatre i The Dick Powell Theatre.Scott, John L. Los Angeles Times December 11, 1960: pg. B6. "I want to do all sorts of character parts," he said in 1960.John Saxon, Handsome, Moody Teen-Age Idol. Beck, Joan. Chicago Daily Tribune, July 4, 1960: pg. A1.
Saxon va interpretar un soldat assassí en sèrie a War Hunt (1962) i va tenir un petit paper en la comèdia d'èxit Mr. Hobbs Takes a Vacation (1962).
Europa Saxon va viatjar a Itàlia per fer Agostino (1962).
El 1963, Saxon va protagonitzar amb Letícia Román la pel·lícula giallo italiana de Mario Bava La noia que sabia més del compte.
Va tornar a Hollywood per actuar a El cardenal (1963) d'Otto Preminger i a un episodi de Bob Hope Presents the Chrysler Theatre, després va tornar a Europa per rodar Sette contro la morte (1964).Only the Brave Know Hell (1965) va ser rodada a les Filipines; Night Caller from Outer Space (1965) va ser una pel·lícula de ciència-ficció rodat a Gran Bretanya.
El 1966, va protagonitzar el clàssic de ciència-ficció i terror de Curtis Harrington Queen of Blood amb Basil Rathbone i Dennis Hopper, va aparèixer al costat de Marlon Brando a The Appaloosa (1966), guanyant una nominació al Globus d'Or com a millor actor secundari pel seu paper d'un bandoler mexicà. Saxon recorda: "Aquest va ser per a mi un paper fantàstic i una cosa per a la qual estava preparat, però ell [Brando] estava desanimat. Va dir que havia prestat un munt de diners al seu pare i el que em deia era que el seu pare li va arruïnar la vida en perdre tots els seus diners. Estava una mica avorrit a la pel·lícula."The Doomsday Flight (1966) va ser una pel·lícula feta per a la televisió. En una entrevista l'any 1966, va dir: "Mai em vaig sentir còmode sent un vehicle de somnis adolescent... Em considerava un artesà".
Va interpretar Marco Polo a l'episodi 26 de The Time Tunnel ("Attack of the Barbarians"), es va emetre originalment el 10 de març de 1967 i va ser actor convidat a Bonanza el 1967 ("The Conquistadores"). A l'episodi 19, la temporada 5 de The Virginian ("The Modoc Kid") Saxon va aparèixer en el paper principal al costat de Harrison Ford, apareixent en un dels seus primers papers parlants. I el 1969 va tornar a aparèixer a Bonanza ("My Friend, My Enemy").
Saxon va participar en una comèdia sexual per a Sam Katzman, For Singles Only (1968), i v aparèixer en alguns westerns, I tre che sconvolsero il West (Vado, vedo e sparo) (1968), Death of a Gunfighter (1969), The Men from Shiloh (rebatejada com The Virginian, 1971), i Joe Kidd (1972) (de nou interpretant un mexicà, aquesta vegada un revolucionari anomenat Luis Chama). Baciamo le mani (1973) va ser un thriller fet a Itàlia.
Va passar tres anys interpretant al doctor Theodore Stuart a la sèrie de televisió The Bold Ones: The New Doctors (1969–1972).
Enter the Dragon i dècada del 1970 miniatura|upright|Saxon a Petrocelli, 1975, Saxon, que havia practicat arts marcials des de 1957, va fer el paper de lluitador Roper a la pel·lícula de 1973's Enter the Dragon. Era el primer paper principal de Bruce Lee en una pel·lícula de Hollywood. Gairebé refusa de participar a Enter the Dragon, perquè creia que el guió era massa fluix. "Eren 60 pàgines", va explicar Saxon en una entrevista el 2002. "Vaig pensar: no hi ha res per actuar aquí. Ho podria fer un especialista. Però em van convèncer, dient que treballarien sobre els meus suggeriments. Algunes coses les van rodar i van quedar-se a la pel·lícula, però la major part ho van descartar." Després dEnter the Dragon, Saxon va deixar d'interessar-se en les pel·lícules d'arts marcials.
Va participar en pel·lícules d'acció com Mitchell (1975), The Swiss Conspiracy (1975), Una magnum special per Tony Saitta (1976), Napoli violenta (1976), Mark colpisce ancora (1976), Italia a mano armata (1976), La legge violenta della squadra anticrimine (1976), i Il cinico, l'infame, il violento (1977).
El 1974, va aparèixer com el tinent de policia Fuller a la pel·lícula de terror Black Christmas). El 1974–76, va aparèixer a la sèrie The Six Million Dollar Man, primer com a Major Frederick Sloan i després com a Nedlick. Aquest paper també es va estendre a La dona biònica.
Saxon va interpretar a Dylan Hunt al pilot de televisió de Gene Roddenberry de 1974 Planet Earth, substituint Alex Cord de Genesis II. Científic del segle XX descongelat al món postnuclear de 2133, lidera un equip d'exploradors i es troba amb una societat matriarcal. Tot i que ABC va rebutjar la sèrie, Saxon va interpretar un personatge gairebé idèntic a la telefilm de 1975 Strange New World.
El 1976, Saxon va interpretar un estrangulador homicida semblant a un vampir als episodis de la segona temporada de Starsky & Hutch "Vampire". Va interpretar al capità Radl als episodis de dues parts de Wonder Woman "The Feminum Mystique" (1976). També el 1976, va aparèixer en un episodi de The Rockford Files titulat "A Portrait of Elizabeth", en el qual va interpretar un advocat corporatiu corrupte i pintor anomenat Dave Delaroux, que estava involucrat en una estafa de valors i amb qui l'advocada de Rockford, Beth Davenport, es va enamorar. En aquest episodi, Saxon va poder mostrar les seves considerables habilitats d'arts marcials en dues escenes de lluita. Raid on Entebbe (1977) va ser una pel·lícula de televisió de prestigi per a ell. Moonshine County Express va ser un gran èxit per a New World Pictures de Roger Corman; Saxon va fer una altra pel·lícula per a aquesta companyia, The Bees (1978). Va aparèixer en una pel·lícula de Bollywood, Shalimar (1978), després va tornar a l'explotació: Fast Company (1979) i The Glove (1979).