La raça caucàsica (també caucasoide, euròpid, o europoide) és una classificació racial obsoleta dels humans basada en una teoria de la raça biològica ara refutada. Històricament, la raça caucàsica va ser considerada com un tàxon biològic que, depenent de quina de les classificacions històriques de la raça s'utilitzava, normalment incloïa poblacions antigues i modernes de tota o parts d'Europa, Àsia occidental, Àfrica del Nord i algunes poblacions De La Àsia Central, Àsia meridional i la Banya d'Àfrica.
Introduït a la dècada de 1780 per membres de l'escola d'història de Göttingen, el terme denotava una de les tres presumptes races principals de la humanitat (les tres eren caucasoide, mongoloide i negroide). En antropologia biològica, caucasoide s'ha utilitzat com a terme paraigua per a grups fenotípicament similars d'aquestes diferents regions, amb un enfocament en l'anatomia esquelètica, i especialment en la morfologia cranial, sense tenir en compte el to de la pell. Per tant, les poblacions "caucasoides" antigues i modernes no eren exclusivament "blanques", sinó que variaven en complexió des de la pell blanca fins al marró fosc.
Des de la segona meitat del , els antropòlegs físics han passat d'una comprensió tipològica de la diversitat biològica humana cap a una perspectiva genòmica i basada en la població, i han tendit a entendre la raça com una classificació social dels humans basada en el fenotip i l'ascendència, així com factors culturals, ja que el concepte també s'entén a les ciències socials.
Als Estats Units, el terme arrel caucàsic encara s'utilitza com a sinònim de blanc o d'ascendència europea, de l'Orient Mitjà o del nord d'Àfrica, un ús que ha estat criticat.
Història del concepte El Caucas com a origen de la humanitat i cim de la bellesa Al segle XVIII, la visió predominant entre els estudiosos europeus era que l'espècie humana tenia el seu origen a la regió de les muntanyes del Caucas. Aquesta visió es basava en que el Caucas era la ubicació del suposat punt d'aterratge de l'arca de Noè, de la qual la Bíblia diu que descendeix la humanitat, i la ubicació del patiment de Prometeu, que en el mite d'Hesíode havia creat la humanitat amb argila.
A més, els europeus consideraven que els humans més bells eren les estereotipades "belleses circassianes" i el poble georgià; tant Geòrgia com Circàssia es troben a la regió del Caucas. L'estereotip de la "bellesa circassiana" va tenir les seves arrels a l'edat mitjana, mentre que la reputació de l'atractiu del poble georgià va ser desenvolupada pels primers viatgers moderns a la regió com Jean Chardin.
Escola d'història de Göttingen miniatura|upright|El tractat de Christoph Meiners de 1785, The Outline of History of Mankind, va ser la primera obra que va utilitzar el terme caucàsic (Kaukasisch) en el seu sentit racial més ampli. (Feu clic a la imatge per a la traducció a l'anglès del text) El terme caucàsic com a categoria racial va ser introduït a la dècada de 1780 per membres de l'escola d'història de Göttingen, especialment Christoph Meiners el 1785 i Johann Friedrich Blumenbach el 1795; originàriament, es referia en un sentit estret als habitants nadius de la regió del Caucas.Per exemple, com en l'Allgemeine Erdbeschreibung publicada per Meyer el 1777:
En el seu The Outline of History of Mankind (1785), el filòsof alemany Christoph Meiners va utilitzar per primera vegada el concepte de raça "caucàsica" (Kaukasisch) en el seu sentit racial més ampli. El terme de Meiners va rebre una circulació més àmplia a la dècada de 1790 per molta gent. Meiners va imaginar que la raça caucàsica abastava totes les poblacions natives antigues i la majoria de les modernes d'Europa, els habitants aborígens de l'Àsia occidental (inclosos els fenicis, els hebreus i els àrabs), els autòctons del nord d'Àfrica (berbers, egipcis, abissinis i grups veïns), els indis i els antics guanxes.
miniatura|upright|Dibuix del crani d'una dona georgiana de Johann Friedrich Blumenbach, utilitzat com a arquetip per a les característiques racials caucàsiques en el seu De Generis Humani Varietate de 1795 Va ser Johann Friedrich Blumenbach, col·lega de Meiners, que més tard va passar a ser considerat un dels fundadors de la disciplina de l'antropologia, qui va donar al terme un públic més ampli, basant-lo en els nous mètodes de craniometria i taxonomia linneana. Blumenbach no va acreditar a Meiners la seva taxonomia, encara que la seva justificació apunta clarament al punt de vista estètic de Meiners sobre els orígens del Caucas.<ref name="Baum88">: "La connexió entre les idees de Meiners sobre una branca caucàsica de la humanitat i la concepció posterior de Blumenbach d'una varietat caucàsica (eventualment, una raça caucàsica) no està del tot clara. El que és clar és que les dues edicions del Outline de Meiners, es van publicar entre la segona edició dOn the Natural Variety of Mankind de Blumenbach i la tercera edició, on Blumenbach va utilitzar per primera vegada el terme caucàsic. Blumenbach va citar Meiners una vegada el 1795, però només per incloure la divisió de la humanitat de Meiners el 1793 en pobles "guapos i blancs" i "lletges i foscos" entre diverses "divisions alternatives de les varietats de la humanitat". No obstant això, Blumenbach devia ser conscient de la designació anterior de Meiners de les branques de la humanitat caucàsica i mongol, ja que els dos homes es coneixien com a col·legues de la Universitat de Göttingen. La manera en què Blumenbach va abraçar el terme caucàsic suggereix que va treballar per allunyar el seu propi pensament antropològic del de Meiners mentre recuperava el terme caucàsic per a la seva pròpia classificació racial més refinada: no va fer esment de l'ús de Meiners el 1785 i li va donar un nou significat".</ref> En contrast amb Meiners, però, Blumenbach era un monogenista: considerava que tots els humans tenien un origen compartit i eren una sola espècie. Blumenbach, com Meiners, sí que va classificar el seu grup caucàsic més alt que altres grups pel que fa a les facultats mentals o el potencial d'assoliment, tot i assenyalar que la transició d'una raça a una altra és tan gradual que les distincions entre les races presentades per ell són "molt arbitràries".Alemany: "sehr willkürlich":
Juntament amb l'antropòleg Georges Cuvier, Blumenbach va classificar la raça caucàsica per mesures cranials i morfologia òssia a més de la pigmentació de la pell.On the Natural Variety of Mankind, 3rd ed. (1795) a Bendyshe: 264–65; "racial face," 229. Després de Meiners, Blumenbach va descriure la raça caucàsica com la formada pels habitants nadius d'Europa, Àsia occidental, la península de l'Índia i el nord d'Àfrica. Aquest ús es va convertir més tard en la terminologia de color àmpliament utilitzada per a raça, en contrast amb els termes negroide, mongoloide i australoide.
Carleton Coon Mai hi va haver consens entre els defensors del concepte de "raça caucasoide" sobre com es delimitaria d'altres grups com la proposada raça mongoloide. Carleton S. Coon (1939) va incloure les poblacions natives de tota l'Àsia Central i del Nord, inclòs el poble ainu, sota l'etiqueta caucasoide. No obstant això, molts científics van mantenir les categoritzacions racials del color establertes per les obres de Meiners i Blumenbach, juntament amb molts altres primers passos de l'antropologia, fins ben entrat el segle XIX i de mitjans a finals del , cada cop més utilitzades per justificar pràctiques polítiques, com ara segregació i restriccions de immigració, i altres opinions basades en prejudicis. Per exemple, Thomas Henry Huxley (1870) va classificar totes les poblacions de les nacions asiàtiques com a mongoloides. Lothrop Stoddard (1920) al seu torn va classificar com a "marrons" la majoria de les poblacions de l'Orient Mitjà, el nord d'Àfrica, la Banya d'Àfrica, Àsia Central i el Sud d'Àsia. Va comptar com a "blancs" només els pobles europeus i els seus descendents, així com algunes poblacions a zones adjacents o enfront del sud d'Europa, a parts d'Anatòlia i parts de les muntanyes del Rif i de l'Atles.
El 1939, Coon va argumentar que la raça caucàsica s'havia originat a través de la barreja entre l'Homo neanderthalensis i l'''Homo sapiens del "tipus mediterrànida" que considerava diferent dels caucàsics, en lloc d'un subtipus com ho havien fet altres. Si bé Blumenbach havia pensat erròniament que el color de la pell clar era ancestral per a tots els humans i que la pell fosca de les poblacions del sud era deguda al sol, Coon pensava que els caucàsics havien perdut la seva pigmentació original quan es desplaçaven cap al nord. Coon va utilitzar els termes "caucasoide" i "raça blanca" com a sinònims.
El 1962, Coon va publicar The Origin of Races («L'origen de les races»), on proposava una visió poligenista, que les races humanes havien evolucionat per separat de les varietats locals de lHomo erectus. Dividint els humans en cinc races principals, i argumentant que cadascuna va evolucionar en paral·lel però a ritmes diferents, de manera que algunes races havien assolit nivells d'evolució més alts que altres. Va argumentar que la raça caucasoide havia evolucionat 200.000 anys abans de la "raça congoide" i, per tant, representava una etapa evolutiva superior.
Coon va argumentar que els trets caucasoides van sorgir abans dels cromanyons, i estaven presents en els homínids de Skhul i Qafzeh.The Origin of Races. Random House Inc., 1962, p. 570. Tanmateix, es considerava que aquests fòssils i l'exemplar de Predmost eren derivats del neandertaloide perquè posseïen vèrtebres cervicals curtes, pelves més baixes i estretes i tenien alguns trets del crani neandertal. Coon va afirmar, a més, que la raça caucasoide era de doble origen, formada per l'Homo sapiens dolicocefàlic primerenc (per exemple, Galley Hill, Combe-Capelle, Téviec) i l'Homo sapiens mediterrànida neolític (per exemple, Muge, Long Barrow, Corded), així com l'Homo sapiens braquicèfal d'influència neandertal que data del Mesolític i Neolític (per exemple, Afalou, Hvellinge, Fjelkinge).
Les teories de Coon sobre la raça van ser molt controvertides durant la seva vida i es consideren pseudocientífiques a l'antropologia moderna.
Crítica basada en la genètica moderna Després de discutir diversos criteris utilitzats en biologia per definir subespècies o races, Alan R. Templeton conclou el 2016: "La resposta a la pregunta de si existeixen races en humans és clara i sense ambigüitats: no".Templeton, A. (2016). EVOLUTION AND NOTIONS OF HUMAN RACE. A Losos J. & Lenski R. (Eds.), How Evolution Shapes Our Lives: Essays on Biology and Society (p. 346-361). Princeton; Oxford: Princeton University Press. .
Antropologia racial
Trets físics Crani i dents