Gloria Frances Stuart (nascuda Gloria Stewart; Santa Monica, 4 de juliol de 1910 - Los Angeles, 26 de setembre de 2010) va ser una actriu, artista visual i activista estatunidenca. Era coneguda pels seus papers a les pel·lícules Pre-Code, i va obtenir una fama renovada al final de la seva vida per la seva interpretació de Rose Dawson Calvert al romanç èpic de James Cameron Titanic (1997), una de les pel·lícules més taquillera de tots els temps. La seva actuació a la pel·lícula li va valer un premi del Sindicat d'Actors de Cinema i la seva nominació a l'Oscar a la millor actriu secundària i al Globus d'Or a la millor actriu secundària.
Stuart va començar a actuar mentre estava a l'escola secundària. Després d'assistir a la Universitat de Califòrnia, Berkeley, es va embarcar en una carrera al teatre, actuant en produccions locals i d'estiu a Los Angeles i Nova York. Va signar un contracte cinematogràfic amb Universal Pictures el 1932 i va actuar en nombroses pel·lícules per a l'estudi, incloses les pel·lícules de terror The Old Dark House (1932) i The Invisible Man (1933), seguides de papers als musicals de Shirley Temple Poor Little Rich Girl (1936) i Rebecca of Sunnybrook Farm (1938). També va interpretar la reina Anna a la comèdia musical The Three Mosketeers (1939).
A partir de 1940, Stuart va frenar la seva carrera cinematogràfica, passant a actuar al teatre regional de Nova Anglaterra. El 1945, després d'haver estat contractada per Twentieth Century Fox, Stuart va abandonar la seva carrera d'actriu i es va passar a una carrera com a artista, treballant com a impressora de gravats i fent pintures, serigrafia, llibres en miniatura, bonsai i decoupage per a les següents tres dècades. Va produir nombroses peces durant aquest període, moltes de les quals formen part de col·leccions del Museu d'Art del Comtat de Los Angeles i el Metropolian Museum of Art.
Stuart va tornar gradualment a actuar a finals de la dècada de 1970, apareixent en diverses parts, com ara El meu any preferit (1982) i Wildcats (1986) de Richard Benjamin. Va fer un retorn destacat al cinema convencional als 86 anys quan va ser elegida com a Rose Dawson Calvert, de 100 anys, a Titanic (1997), que li va valer nombrosos reconeixements i una renovada atenció. La seva darrera actuació cinematogràfica va ser a Land of Plenty (2004) de Wim Wenders.
A més de la seva carrera artística i d'actuació, Stuart va ser una activista mediambiental i política de tota la vida, que va ser membre cofundador del Sindicat d'Actors de Cinema i de la Hollywood Anti-Nazi League.
Biografia 1910–1929: Primers anys Stuart va néixer Gloria StewartAncestry.com, 1920 United States Federal Census, City of Santa Monica, precinct 14, sheet No. 12B, line 52. Accessed September 15, 2014. a les 11:00 el 4 de juliol de 1910 a la taula de la cuina de la família a Santa Mònica, Califòrnia, primera filla d'Alice (de soltera Deidrick) i Frank Stewart. Per part de mare, Stuart era una californiana de tercera generació; l'àvia materna de Stuart, Alice Vaughan, va néixer el 1854 a Angels Camp, país d'or, dos anys després que la mare d'ella, Berilla (la besàvia de Stuart), es traslladés a Califòrnia des de Missouri en un vagó cobert. El pare de Stuart, natural de The Dalles, Oregon, era d'ascendència escocesa i va estudiar dret a San Francisco. En el moment del seu naixement, era advocat que representava a The Six Companies. Stuart tenia un germà petit, Frank Jr., nascut onze mesos després. Un altre germà petit Thomas (nascut dos anys després de Frank Jr.) va morir a causa d'una meningitis espinal als tres anys.
Quan era nen, Stuart va assistir a una Església de Crist amb la seva mare i, posteriorment, va assistir a una escola catòlica. El seu pare, originàriament presbiterià, es va convertir a la ciència cristiana durant la seva infància. Quan Stuart tenia nou anys, el seu pare va morir com a conseqüència d'una infecció per una lesió patida quan un automòbil li va topar amb la cama. També va ser expulsada de l'escola primària després de donar una puntada de peu a la seva professora ("per ser sincera, s'ho mereixia", va recordar). Amb dificultats per mantenir dos nens petits, la seva mare aviat va acceptar la proposta de matrimoni de l'empresari local Fred J. Finch.
Stuart va assistir a la seva escola amb el nom de Gloria Fae Finch.The Nautilus (June 1927). Santa Monica High School Yearbook, p. 45. Els seus pares no li havien donat un segon nom i així en va adoptar un, Frances, el femení de Frank, el nom del seu pare. miniatura|Stuart al batxillerat, 1927 Stuart va assistir a l'escola secundària de Santa Monica, on va ser activa en el teatre i va interpretar el paper principal a la seva obra de classe superior, The Swan (El cigne).The Nautilus (June 1927). Santa Monica High School Yearbook, p. 45. Li agradava tant escriure com actuar i va passar els seus dos últims estius a l'escola secundària fent classes d'escriptura de contes i poesia i treballant com a aprenenta de reportera al Santa Monica Outlook.
Quan era adolescent, va tenir una relació tumultuosa amb el seu padrastre i va intentar anar a la universitat per sortir de casa. Després de l'escola secundària, Stuart es va matricular a la Universitat de Califòrnia a Berkeley, especialitzant-se en filosofia i dramatúrgia. A la universitat, va aparèixer en obres de teatre, va treballar al Daily Californian, va col·laborar a la revista literària del campus, Occident, i es va fer passar com a model d'artista. Va ser a Berkeley on va començar a signar amb el seu nom Gloria Stuart.
Mentre era estudiant a la UC Berkeley, Stuart volia unir-se a la Young Communist League. Ella va escriure: "Em van dir que era per als pobres i els oprimits. Això em va atreure. Però l'afiliació no estava oberta a ningú menor de divuit anys, així que no em vaig poder unir". A Carmel, ella assenyala que la seva amistat amb el maldestre Lincoln Steffens li va donar "... una visió molt més profunda dels abusos dels treballadors i els treballadors de coll blau i em va preparar per treballar per causes liberals quan vaig arribar a Hollywood uns quants anys després."
Al final del seu primer any, el juny de 1930, Stuart es va casar amb Blair Gordon Newell, un jove escultor que va ser aprenent amb Ralph Stackpole a la façana de l'edifici de la Borsa de Valors de San Francisco. Els Newell es van traslladar a Carmel-by-the-Sea on hi havia una comunitat estimulant d'artistes com Ansel Adams, Edward Weston, Robinson Jeffers i Lincoln Steffens i la seva dona Ella Winter. A Carmel-by-the-Sea, Stuart va actuar en produccions al Theatre of the Golden Bough i va treballar com a membre del personal del diari The Carmelite. Mentrestant feia davantals cosits a mà, coixins de retalls i llençols de te, i creava rams de flors seques per a una botiga de te, en la qual també treballava com a cambrera. Newell col·locava maons, tallava i apilava fusta, ensenyava escultura i treball de la fusta i gestionava un camp de minigolf. Vivien en una barraca al mig d'un pati de bosc com a vigilants nocturns. Stuart reflexionaria més tard sobre aquest període de la seva vida com a "meravellosament bohèmia".
1930–1934: Teatre i primeres pel·lícules L'actuació de Stuart al teatre de Carmel va cridar l'atenció del teatre privat de Gilmor Brown, The Playbox, a Pasadena. Va ser convidada allà per aparèixer com a Masha a The Seagull (La gavina) d'Anton Txékhov. La nit d'obertura, els directors de càsting de Paramount i Universal eren entre el públic. Tots dos van anar entre bastidors per organitzar una prova de pantalla, els dos estudis la van reclamar. Finalment, els estudis van llançar una moneda i Universal va guanyar el sorteig. Stuart es considerava una actriu seriosa al teatre, però ella i Newell "estaven trencats, vivint de boca a boca", així que va decidir signar el contracte amb Universal, que pagava una mica més que Paramount.
Segons Stuart, va començar la seva carrera cinematogràfica interpretant una ingènua enfrontant-se a l'amant del seu pare a la pel·lícula de Warner Bros. Street of Women, una pel·lícula de dones caigudes precodi per a la qual va ser cedida per Universal. La segona pel·lícula d'Stuart, que torna a interpretar una ingènua, va ser a la pel·lícula d'herois del futbol, The All-American.
miniatura|Stuart i Boris Karloff a The Old Dark House (1932) A principis de desembre de 1932, l'Associació Occidental d'Anunciants de Cinema va anunciar que Gloria Stuart era una de les quinze noves actrius de cinema "Most Likely to Succeed": era una WAMPAS Baby Star. Ginger Rogers, Mary Carlisle, Eleanor Holm eren entre les altres.Tennant, Madge. "Fifteen Screen Debs Are Elected 1932 Baby Stars By WAMPAS" Movie Classic. La carrera d'Stuart va avançar quan el director anglès James Whale la va triar per a la seva pel·lícula The Old Dark House (1932), interpretant el paper glamurós d'una dona sentimental que acaba encallada entre desconeguts en una mansió esgarrifosa, entre el repartiment del conjunt (Boris Karloff, Melvyn Douglas, Charles Laughton, Lilian Bond, Ernest Thesiger, Eva Moore i Raymond Massey). La pel·lícula va ser elogiada per la crítica, i The New York Times va qualificar l'actuació de Stuart d'"intel·ligent i encantadora", i la pel·lícula es va convertir més tard en un clàssic de culte. L'experiència de Stuart filmant The Old Dark House també es va convertir en una part integral de la formació del Screen Actors Guild el 1933: Un cop finalitzada la filmació, Stuart va començar a buscar els seguidors; es va convertir en una de les primeres membres fundadores del sindicat.McNary, Dave. "Thesp Gloria Stuart is Lauded by SAG". Variety, June 19, 2010. El juny de 1936, va ajudar a Paul Muni, Franchot Tone, Ernst Lubitsch i Oscar Hammerstein II a formar la Lliga Antinazi de Hollywood. Aquell mateix any ella i l'escriptora Dorothy Parker van ajudar a crear la Lliga de Suport als Orfes de la Guerra Civil Espanyola.
esquerra|miniatura|Stuart el 1933 Stuart va rebre el seu primer paper coprotagonista pel director John Ford a la seva següent pel·lícula, Correu aeri, al costat de Pat O'Brien i Ralph Bellamy. Sobre la seva actuació a la pel·lícula, Mordaunt Hall de The New York Times va escriure: "Gloria Stuart, que ho fa tan bé a The Old Dark House, una pel·lícula que ara es troba al Rialto, aprofita al màxim el paper de la noia...".Hall, Mordaunt. "Pat O'Brien as a Boastful Pilot in a Story of the Hazards of the Modern 'Pony Express.'" The New York Times, November 7, 1932. Que dues pel·lícules de Gloria Stuart estiguessin als cinemes simultàniament es va convertir en la regla més que en l'excepció als inicis de la seva carrera. El 1932, el seu primer any, Stuart va estrenar quatre pel·lícules, després nou el 1933, sis el 1934. El 1935, Stuart tenia un nadó, de manera que només es van estrenar quatre pel·lícules. El 1936 van seguir sis pel·lícules. Després d'Air Mail, els avisos de Mordaunt Hall per a Gloria Stuart es van reduir a unes poques paraules. Laughter in Hell: "Gloria Stuart apareix com a Lorraine...";Hall, Mordaunt. "Laughter in Hell (1932) A Chain-Gang Melodrama". The New York Times, January 2, 1933. Sweepings: "... interpretat per la simpàtica Gloria Stuart ..."; Private Jones: "Gloria Stuart és encantadora..."Hall, Mordaunt. "Private Jones (1933) A Bucking Private." The New York Times, March 25, 1933.
James Whale va tornar a trucar a Stuart per només una escena a The Kiss Before the Mirror, però el crític Hall va escriure: "Hi ha qui pot pensar que és una llàstima presentar com una de les intèrprets a la delicada Gloria Stuart i fer-la matar en el primer episodi de la narració, potser sí, però es necessitava una noia bonica per al paper i el Sr. Whale, òbviament, no volia debilitar la seva producció amb una actriu incompetent o poc atractiva per a aquest paper menor".