NXIVM (pronunciat nɛksiəm) va ser una corporació nord-americana que venia materials de desenvolupament del potencial humà i d'autoajuda, i es va convertir en un culte a la personalitat del seu fundador, Keith Raniere. Servia com a organització façana per a l'activitat criminal d'ell i dels seus col·laboradors propers. El Departament de Justícia nord-america es va apoderar de la propietat de les entitats relacionades amb NXIVM i la seva propietat intel·lectual mitjançant la confiscació d'actius després de la condemna de Raniere.
NXIVM tenia la seu al Districte Capital de Nova York i tenia centres als Estats Units d'Amèrica, Canadà i Mèxic. Les empreses filials de NXIVM reclutaven mitjançant el model de màrqueting multinivell i utilitzaven currículums basats en la propietat intel·lectual («tech») de Raniere anomenats «Rational Inquiry». «NXIVM (que és com una empresa matriu de totes aquestes entitats separades) va oferir múltiples vies per a l'autoconeixement: l'ESP roman el més gran i sovint és el punt d'entrada per a la majoria de la gent. Però també hi ha Jness, per a dones; Society of Protectors o SOP per a homes, tots dos per ensenyar les idees regressives de Raniere sobre el gènere. Hi ha The Source per a actors, The Knife Media, Rainbow Cultural Garden per a nens, el programa de la Universitat i, per descomptat, hi ha DOS. Tots aquests diversos currículums tenen les seves arrels en el mètode de Raniere conegut com a Indagació Racional». Els cursos van atreure una varietat d'estudiants notables, inclosos actors i fills de rics i poderosos. A l'apogeu, NXIVM tenia uns set-cents membres actius.
Durant la seva existència, antics membres i famílies dels clients de NXIVM alarmats pel comportament de Raniere i les pràctiques de NXIVM van parlar amb periodistes d'investigació de Forbes, Vanity Fair, The New York Observer i Times Union d'Albany, qualificant l'organització de «culte». L'organització va ser criticada en termes similars per Rick Alan Ross del Cult Education Institute i activistes i acadèmics del moviment antisecta. El 2017, els antics membres Sarah Edmondson, Bonnie Piesse i Mark Vicente, així com Catherine Oxenberg (mare de la membre India Oxenberg) van revelar al diari The New York Times greus preocupacions sobre Keith Raniere i NXIVM, inclosa l'existència d'una societat secreta anomenada «DOS» en què les dones eren marcades, obligades gravar confessions falses i proporcionar fotografies nues per a fer-les xantatge.
Després de l'exposició del New York Times, l'advocat dels Estats Units per al districte oriental de Nova York va investigar l'organització, i el 2018 va presentar càrrecs penals contra Raniere, la cofundadora Nancy Salzman i la seva filla Lauren, l'actriu Allison Mack, l'hereva de Seagram Clare Bronfman, i la comptable Kathy Russell. L'oficina de l'advocacia dels Estats Units va argumentar en l'acusació de la llei de testaferros que NXIVM i les seves filials existien per promoure, millorar i protegir Raniere i els membres de l'empresa. L'acusació al·lega que Raniere i els co-acusats formaven una empresa organitzada d'extorsió mitjançant el reclutament d'altres a NXIVM i DOS per obtenir beneficis financers personals, i van cometre delictes que van des del tràfic sexual fins al treball forçat i el frau de visats i correus electrònics. Tots els acusats, excepte Raniere, es van declarar culpables.
Raniere va optar per anar a judici el 2019. Els fiscals van revelar un patró de dècades de preparació, abús sexual de nenes i dones, càstigs físics i psicològics contra els dissidents, i coercions i extorsions contra els «enemics». Raniere va ser condemnat pel principal càrrec de coerció i extorsió sexual, així com per diversos altres càrrecs. El jutge Nicholas Garaufis va condemnar Raniere a 120 anys de presó. Les col·laboradores Clare Bronfman, Nancy Salzman i Allison Mack van rebre condemnes de presó més curtes. Lauren Salzman i Kathy Russell van rebre condemnes sense presó.
Després de la condemna de Raniere, continua dirigint un petit conjunt de membres lleials des de la cel·la de presó, fomentant el reclutament continu. Sota la seva direcció, membres del grup van ballar fora de la presó de Raniere i van organitzar protestes contra fiscals. A partir de les declaracions de suport, es va estimar que entre 50 i 60 persones romanen lleials a Raniere.
Història Abans de fundar NXIVM, Raniere va crear Consumers Buyline, una empresa comercial que el fiscal general de Nova York va acusar d'haver estat un esquema piramidal; Raniere va signar una ordre de consentiment l'any 1996 en què va negar qualsevol delicte, però va acceptar pagar una multa de 40.000 dòlars i que se li prohibia permanentment «promocionar, oferir o concedir participació en un esquema de distribució en cadena».
Èxit fundacional i inicial miniatura|Keith Raniere, fundador de NXIVM L'any 1998, Raniere i Nancy Salzman van fundar NXIVM, una empresa de desenvolupament personal que ofereix «Programes d'èxit de directors» (Executive Success Programs, ESP) i una sèrie de tècniques per a la millora personal. Raniere va afirmar que vull «que la gent experimenti més alegria a les seves vides». En un relat citat per l'antiga membre de NXIVM, Sarah Edmondson, Raniere va triar el nom basat en l'antic sistema romà de servitud per deutes conegut com a nexum. El registre de 2002 a l'Oficina de Patents i Marques dels Estats Units per a la marca comercial NXIVM estableix que «La redacció estrangera de la marca es tradueix a l'anglès com 'el proper mil·lenni'».
Durant els seminaris de la NXIVM, els estudiants anomenarien Raniere i Salzman «Vanguard» i «Prefect», respectivament. The Hollywood Reporter va escriure que Raniere va adoptar el títol del videojoc Vanguard de 1981, «en què la destrucció dels enemics augmentava el poder propi». Dins de l'organització, el raonament dels títols era que Raniere era el líder d'un moviment filosòfic i Salzman el seu primer estudiant.
L'any 2003, 3.700 persones havien participat en les classes d'ESP. Entre els participants informats hi havia l'empresària Sheila Johnson, l'excirurgiana general Antonia Novello, el director d'Enron Stephen Cooper, Ana Cristina Fox (filla de l'expresident mexicà Vicente Fox), l'empresari Richard Branson (que va negar haver fet les classes), l'empresari Edgar Bronfman Sr., i les actrius Linda Evans, Grace Park i Nicki Clyne. A principis de la dècada del 2000, les hereves de Seagram Clare i Sara Bronfman, filles d'Edgar Bronfman Sr., es van afiliar a l'organització.
Denúncies de culte a principi de la dècada del 2000 NXIVM va declarar que la seva formació era un secret comercial, subjecte a acords de confidencialitat, però s'informa que va utilitzar una tècnica que l'organització va anomenar «investigació racional» per facilitar el desenvolupament personal i professional. El 2003, NXIVM va demandar l'Institut Ross en el cas conegut com NXIVM Corp v. Ross Institute, al·legant una infracció dels drets d'autor per publicar fragments de contingut del seu manual en tres articles crítics encarregats per l'investigador de culte Rick Alan Ross i publicats al seu lloc web. Ross va publicar l'avaluació d'un psiquiatre del manual «secret» de NXIVM al seu lloc web que va anomenar el règim «rentat de cervell car».
Ross va obtenir el manual de l'antiga membre Stephanie Franco, co-acusada del judici, que havia signat un acord de confidencialitat per no divulgar la informació del manual a altres persones. NXIVM va presentar demandes a Nova York i Nova Jersey, però ambdues van ser rebutjades. En apel·lació, Segon Circuit de Corts d'Apel·lacions dels Estats Unitsel va confirmar el rebutjament, dictaminant que l'anàlisi crítica de l'acusat del material obtingut de mala fe (és a dir, en violació d'un acord de confidencialitat) era un ús legítim, ja que l'ús secundari era transformador ja que crítica i no era un substitut potencial de l'original al mercat.
L'octubre de 2003, la revista Forbes va publicar un article crític sobre NXIVM i Raniere. Segons Vanity Fair, la direcció de NXIVM, que havia parlat amb Forbes, esperava una història positiva. Van estar especialment molestos per les observacions de Bronfman, que va dir a Forbes que creia que NXIVM era un culte i que estava preocupat per la «inversió emocional i financera» de les seves filles. El 2006, Forbes va publicar un article sobre les germanes Bronfman, que hi va dir que havien contractat una línia de crèdit de préstec per a pagar dos milions de dòlars a NXIVM, reemborsables mitjançant sessions d'entrenament personal i consultes telefòniques amb Salzman. Un altre article de Forbes el 2010 va parlar dels fracassos de les mercaderies i les ofertes immobiliàries dels Bronfman fetes per consell de Raniere.
Reclutament a Vancouver Després que l'actriu Kristin Kreuk es va implicar en NXIVM el 2006, Salzman i la seva filla Lauren, una líder júnior de NXIVM, van anar a Vancouver per reclutar la coprotagonista de Kreuk de Smallville, Allison Mack. Lauren es va vincular amb Mack (les dues dones finalment es van convertir en el cercle íntim de Raniere i les seves parelles sexuals). Però Kreuk va deixar NXIVM el 2013. Mack es va convertir en «una proselitista entusiasta» per a NXIVM, persuadir els seus pares perquè fessin cursos, i després d'acabar la producció de Smallville el 2011, es va traslladar a Clifton Park (Nova York), per estar-se a prop de la base de NXIVM a Albany.
2008–2010 El 2008, presumptament, les germanes Bronfman van pressionar Stephen Herbits, un confident del seu pare, perquè demanés al fiscal del districte del comtat d'Albany, David Soares, al governador de Nova York, Eliot Spitzer, i a la fiscal general de Nova Jersey, Anne Milgram, que comencessin investigacions penals sobre els crítics de NXIVM. Segons el report, NXIVM guardava dossiers sobre Soares, Spitzer, els consultors polítics Roger Stone i Steve Pigeon, el senador estatunidenc Chuck Schumer i l'editor del Times Union d'Albany George Randolph Hearst III en una caixa al soterrani de la casa de Nancy Salzman. Segons el Times Union, NXIVM «va desenvolupar una reputació per perseguir de manera agressiva els crítics i els desertors que van sortir de les seves files, inclòs l'ús de litigis per castigar els crítics de Raniere, l'organització o els seus mètodes d'entrenament».
El World Ethical Foundations Consortium, una organització cofundada per Raniere i les germanes Bronfman, va patrocinar una visita a Albany del Dalai-lama el 2009. La visita va ser cancel·lada inicialment pel Dalai-lama a causa de la premsa negativa sobre NXIVM, però va ser reprogramada; el Dalai-ama va parlar al Palace Theatre d'Albany el maig del 2009. El 2017, el Lama Tenzin Dhonden, l'autoanomenat «Emissari personal per a la pau del Dalai-lama» que havia organitzat la compareixença, va ser suspès del seu càrrec enmig de càrrecs de corrupció; la investigació també va revelar una relació personal entre Dhonden i Sara Bronfman, que va començar el 2009.
NXIVM ha estat descrit com un esquema piramidal, una operació de tràfic sexual, un culte, i un culte sexual. En un article del Times Union del 2010, els antics entrenadors personals de NXIVM van caracteritzar els estudiants com a «presa» de les inclinacions sexuals o relacionades amb els jocs d'atzar de Raniere. Kristin Keeffe, parella de llarga durada de Raniere i mare del seu fill, va abandonar el grup el 2014 i va qualificar Raniere de «perillòs», dient: «Totes les pitjors coses que saps sobre NXIVM són certes».
The Knife of Aristotle El 2014, Raniere va fundar l'organització de notícies afiliada a NXIVM The Knife of Aristotle (La navalla d'Aristòtil), més tard coneguda com The Knife i The Knife Media. The Knife of Aristotle va ser considerat com un lloc web de notícies falses i un culte. L'organització també va contractar periodistes per intentar obtenir el suport dels mitjans i sol·licitar nous membres a NXIVM, així com per formar membres del personal.
Divulgació de «DOS» i la caiguda de NXIVM