Robert William Pickton (24 d'octubre de 1949 - 31 de maig de 2024), també conegut com a Pig Farmer Killer o el Carnisser, va ser un assassí en sèrie i criador de porcs canadenc. Després d'abandonar els estudis, va deixar l'aprenentatge de carnisser per començar a treballar a jornada completa a la granja de porcs de la seva família i posteriorment la va heretar a principis dels anys noranta.
Entre 1995 i 2001, es creu que Pickton va assassinar almenys 26 dones, moltes d'elles treballadores sexuals de Downtown Eastside a Vancouver. Pickton va confessar 49 assassinats a un agent encobert de l'RCMP disfressat de company de cel·la, i va dir que volia aconseguir-ne un parell més per arribar als 50, però pensava que al final el varen atrapar per haver-se tornat "descuidat". El 2007, va ser condemnat per sis càrrecs d'assassinat en segon grau i condemnat a cadena perpètua sense possibilitat de llibertat condicional durant 25 anys, la condemna més llarga possible per assassinat en segon grau segons la llei canadenca de l'època.
L'any 2010, l'advocat de la Corona va decidir suspendre oficialment els 20 càrrecs d'assassinat restants, fet que va permetre que es fes pública informació fins llavors confidencial, incloent-hi que Pickton havia estat acusat d'intent d'assassinat l'any 1997, però el càrrec es va retirar. Els fiscals de la Corona van argumentar que no tenia sentit mantenir els càrrecs addicionals, ja que Pickton ja complia la pena màxima prevista per la llei.
El descobriment dels crims de Pickton va provocar una indignació generalitzada i va obligar el govern canadenc a reconèixer la crisi de les dones indígenes desaparegudes i assassinades, i el govern provincial de la Colúmbia Britànica formà la Comissió d'Investigació sobre Dones Desaparegudes per examinar el paper de la policia en l'assumpte. Pickton va morir el 2024 després de ser atacat a la presó per un altre pres.
Vida primerenca i antecedents criminals Robert Pickton va néixer el 24 d'octubre de 1949 del matrimoni entre Leonard Francis Pickton (1896–1977) i Louise Helene Arnal (1912–1979), una família de criadors de porcs a Port Coquitlam, Colúmbia Britànica, a 27 quilòmetres de Vancouver. La germana gran de Pickton, Linda Louise Wright, va ser enviada a viure amb familiars a Vancouver, ja que els seus pares pensaven que la granja familiar de porcs seria un entorn inadequat per criar una nena. Robert i el seu germà petit, David Francis Pickton, van començar a treballar a la granja a una edat primerenca i la seva mare era molt exigent, prioritzant els porcs per sobre de la higiene personal dels germans, i els obligava a treballar llargues hores criant el bestiar de la granja.
Louise sovint enviava els germans a l'escola amb roba bruta sense rentar, feia pudor de fem i els va guanyar el sobrenom de "porcí pudent" dels seus companys de classe. Robert estava molt lligat a ella i poques vegades interactuava amb el seu pare abusiu. Va barallar-se a l'escola, i el van posar en una classe especial després de suspendre el segon grau. Als 12 anys va començar a criar un vedell que es va convertir en la seva estimada mascota. Dues setmanes més tard, després de no trobar-lo després de l'escola, li van dir que revisés el graner, i es va consternar en trobar-lo sacrificat.
Pickton va abandonar l'escola el 1963 i va començar a treballar com a tallador de carn. Va continuar fent-ho durant gairebé set anys abans de marxar a treballar a temps complet a la granja. Els anys 1978 i 1979, els pares van morir i els germans van heretar la granja de porcs, venent peces per 5,16 milions de dòlars canadiens. El treballador Bill Hiscox va qualificar la granja de "lloc d'aspecte esgarrifós" patrullat per un senglar de 272 quilos i va descriure Pickton com un "home bastant tranquil amb qui era difícil establir una conversa", el comportament del qual ocasionalment estrany, malgrat que no hi ha proves d'abús de substàncies que cridés l'atenció. Pickton es va fer ric venent parts de les seves terres de conreu a promotors immobiliaris a mesura que l'economia del Lower Mainland va créixer de manera exponencial entre els anys vuitanta i noranta. Sovint va organitzar festes en una discoteca que va construir ad hoc anomenada Piggy's Palace, i que va atreure les elits polítiques i econòmiques del Lower Mainland juntament amb els Hells Angels. A partir de la dècada de 1990, les dones que vivien a Lower Mainland, sobretot a l'empobrit Downtown Eastside de Vancouver, havien començat a desaparèixer, fet que va provocar especulacions als mitjans que un assassí en sèrie estava operant. La majoria de les dones desaparegudes eren indígenes de First Nations, drogodependents i prostitutes.
El 23 de març de 1997, Pickton va ser acusat de l'intent d'assassinat de la treballadora sexual Wendy Lynn Eistetter, a qui havia apunyalat diverses vegades durant un altercat a la granja. Va dir a la policia que l'havia emmanillat i que s'havia escapat després de patir diverses laceracions. Ella els va dir que l'havia desarmat i l'havia apunyalat amb la seva arma. Va buscar tractament a l'Hospital Eagle Ridge, mentre que Eistetter es va recuperar a la sala d'emergències més propera.
Pickton va ser alliberat amb una fiança de 2.000 dòlars canadiens i l'acusació d'intent d'assassinat contra ell es va suspendre el 27 de gener de 1998, perquè Eistetter tenia problemes d'addicció a les drogues i els fiscals la van creure massa inestable per al seu testimoni per ajudar a assegurar una condemna. David va ser condemnat per agressió sexual el 1992, amb una multa de 1.000 dòlars canadencs i amb 30 dies de llibertat condicional. En aquest cas, la víctima va dir a la policia que David l'havia atacat al seu remolc a la granja de porcs, però ella va aconseguir escapar. Robert també havia estat demandat tres vegades per delictes de trànsit el 1988 i el 1991, resolent les tres demandes fora dels tribunals.
Els germans Pickton van ser finalment demandats pels funcionaris de Port Coquitlam per violar les ordenances de zonificació, descuidar l'agricultura per a la qual s'havia zonificat i haver "alterat un gran edifici agrícola a la terra amb el propòsit de celebrar balls, concerts i altres recreacions". Havien començat a descuidar les operacions agrícoles del lloc i van registrar una organització benèfica sense ànim de lucre, la Piggy Palace Good Times Society, amb el govern canadenc el 1996, que afirmava "organitzar, coordinar, gestionar i operar esdeveniments especials, funcions, balls, espectacles i exposicions en nom d'entitats de serveis, organitzacions esportives i altres col·lectius dignes".
Els seus esdeveniments van incloure raves i festes salvatges amb treballadores sexuals de Vancouver i reunions en un escorxador reconvertit a la granja del 953 de Dominion Avenue a Port Coquitlam. Aquests esdeveniments van atreure fins a 2.000 persones i se sap que els membres dels Hells Angels freqüentaven la granja. Posteriorment, els germans Pickton van ignorar la creixent pressió legal i van celebrar una festa de Cap d'Any l'any 1998, després de la qual es van enfrontar a una prohibició de festes futures; la policia estava "autoritzada a detenir i expulsar qualsevol persona" que assistís a futurs esdeveniments a la granja. L'any següent es va eliminar l'estatus sense ànim de lucre de la societat, per la impossibilitat de produir estats financers. Posteriorment es va dissoldre. Llavors un empleat de Pickton va trobar diverses bosses pertanyents a les dones desaparegudes del Downtown Eastside i va denunciar Pickton a la policia. La policia va fer tres escorcolls a la finca, però no va trobar cap prova. El juny de 1999, la policia va rebre un avís que Pickton tenia un congelador ple de carn humana a la seva masia, cosa que la policia va ignorar.
Descobriment i investigació El 6 de febrer de 2002, la policia va executar una ordre de recerca d'armes de foc il·legals a la propietat de Pickton. Els dos germans Pickton van ser arrestats i la policia va obtenir una segona ordre mitjançant el que havien vist a la propietat per escorcollar la granja com a part de la investigació de dones desaparegudes a la Columbia Britànica. A la granja es van trobar objectes personals de dones desaparegudes, que van ser segellades per membres del grup de treball conjunt de la RCMP i el Departament de Policia de Vancouver. L'endemà, Pickton va ser acusat de delictes amb armes. Ambdós germans Pickton van ser alliberats més tard i Robert va ser mantingut sota vigilància policial.
El 22 de febrer de 2002, Robert Pickton va ser arrestat de nou i acusat de dos càrrecs d'assassinat en primer grau en la mort de Sereena Abotsway i Mona Wilson. El 2 d'abril, es van afegir tres càrrecs més pels assassinats de Jacqueline McDonell, Dianne Rock i Heather Bottomley. Un sisè per l'assassinat d'Andrea Joesbury es va posar el 9 d'abril, seguit poc per un setè per a Brenda Wolfe. El 20 de setembre, es van afegir quatre més per a Georgina Papin, Patricia Johnson, Helen Hallmark i Jennifer Furminger. Altres quatre per a Heather Chinnock, Tanya Holyk, Sherry Irving i Inga Hall es van col·locar el 3 d'octubre. El 26 de maig de 2005, 12 més van venir per Cara Ellis, Andrea Borhaven, Debra Lynne Jones, Marnie Frey, Tiffany Drew, Kerry Koski, Sarah de Vries, Cynthia Feliks, Angela Jardine, Wendy Crawford, Diana Melnick i Jane Doe (una dona de nom desconegut), que van portar el total a 27 víctimes.
Les excavacions van continuar a la finca fins al novembre de 2003; s'estima que el cost de la investigació va ser de 70 milions de dòlars canadencs a finals de 2003, segons el govern provincial. La propietat va ser tancada sota el gravamen de la Corona del dret de la Colúmbia Britànica i va romandre així a partir del 2023. Mentrestant, s'havien enderrocat tots els edificis de la propietat, excepte un petit paller. L'anàlisi forense va resultar difícil perquè els cossos podien haver estat deixats per descompondre's o ser menjats per insectes i porcs a la granja.
Durant els primers dies de les excavacions, els antropòlegs forenses van portar equipament pesant, incloses dues cintes transportadores planes de 50 peus (15 metres) i tamissadors de terra per trobar rastres de restes humanes. El 10 de març de 2004, el govern va revelar que Pickton podria haver triturat carn humana i la va barrejar amb carn de porc que va vendre al públic. Així ho va informar l'autoritat sanitària de la província que va emetre més tard un avís."'Human meat' alert at pig farm" , BBC News. Retrieved May 16, 2016."Alert issued about meat from Pickton's pig farm" , The Globe and Mail. Retrieved May 16, 2015."Human remains from Pickton farm may have reached food supply" , The Globe and Mail. Retrieved May 16, 2015 Es va fer una altra afirmació segons la qual es deia que Pickton donava els cossos directament de menjar als seus porcs."Canadian pig farmer guilty of serial killings" . The Australian, Obtained on July 31, 2018. El 2003, es va celebrar una audiència preliminar i la roba i les botes de goma que Pickton portava durant l'assalt d'Eistetter van ser confiscades per la policia d'un armari d'emmagatzematge de l'RCMP. L'any 2004, les proves de laboratori van mostrar que l'ADN de dues dones (Borhaven i Ellis) existia en certs articles.Wendy Stueck, "Former Vancouver detective pens memoir on Robert Pickton case" . The Globe and Mail, September 4, 2015
Judici