Una llançadora són vehicles ficticis de la franquícia de ciència-ficció Star Trek construïts per a viatges curts a l'espai, com ara entre una superfície planetària i l'òrbita. També coneguts com a transbordadors, la seva introducció va precedir el desenvolupament del Transbordador espacial.
Abans de Star Trek, les produccions de ciència-ficció des de Forbidden Planet fins a Rocky Jones, Space Ranger assumien que una nau estel·lar de llarg abast aterraria en planetes. La premissa original de Gene Roddenberry afirmava que la nau estel·lar Enterprise rarament aterra. Donada la complexitat dels efectes especials d'aterrar una nau espacial gegant cada setmana, "rarament" es va canviar ràpidament a "mai". Datada el març de 1964, la premissa esmenta un "petit coet llançadora".Van Treuren, Richard. "On Ship-to-Surface Transportation". Best of Trek. March 1980. p. 53-65. El coet llançadora era massa car de construir per als primers episodis. Durant la major part de la sèrie, el transportador va servir per teletransportar personatges dins i fora de la nau.
Durant el primer any de Star Trek: La sèrie original, la necessitat de llançadores va desenvolupar-se ràpidament. Utilitzades per transportar personal, càrrega i càrregues de reconeixement, les llançadores cobrien la mateixa necessitat que les lanxes d'una nau de l'armada. També les utilitzaven les bases estel·lars. Per als guionistes de televisió, tenien la funció dramàtica de posar personatges en una petita nau que es podia perdre. Tot i que les llançadores eren inicialment cares de construir, finalment es van utilitzar a totes les sèries de Star Trek. Els dissenys de les llançadores sovint es compartien entre diferents mitjans, per exemple, el runabout de la classe Danube, que va aparèixer molt a Star Trek: Deep Space Nine, també va aparèixer a Star Trek: La nova generació.
Star Trek: La sèrie original El director d'art Matt Jefferies originalment va imaginar una llançadora elegant i aerodinàmica basada en la seva experiència com a pilot. La forma corba va resultar massa cara de construir per als primers episodis.Reeves-Stevens, Judith & Garfield (1995).L The Art of Star Trek p. 18 New York, Pocket Books. AMT va oferir construir una llançadora de mida real sense cap cost a canvi dels drets per comercialitzar un kit de model. El disseny final de la maqueta, de Gene Winfield, feia 7,2 m de llarg i pesa una tona, té un casc de contraxapat i va ser construït en dos mesos per un equip de 12 persones. Es va utilitzar un decorat separat per a les escenes interiors, ja que la maqueta era massa petita per al rodatge. Aquesta forma utilitària i en forma de caixa es va convertir en el prototip de les llançadores de tot "Star Trek". La llançadora, que rep el nom de Galileo Galilei, va aparèixer per primera vegada a "El Galileu Set". El seu número de matrícula és NCC-1701/7 i porta una tripulació de set persones. Quan el Galileu i la seva tripulació desapareixen a l'episodi, es llança una segona llançadora anomenada Columbus. Un cop establerta la llançadora, es van veure imatges d'ella en episodis com ara "El zoo", "La màquina del judici final", "Viatge a Babel", "Metamorfosi", "La síndrome d'immunitat" i "Camí de l'Edèn". En aquest darrer episodi, la maqueta a mida real lluïa el nom de Galileo II, reconeixent que la llançadora original es va perdre durant "El Galileu Set". Durant "La glòria d'Omega", es diu que l'USS Exeter, una nau estel·lar de la mateixa classe que l'Enterprise, transporta quatre llançadores.
La llançadora «Galileu» (un accessori teatral de mida real) no va ser desmantellada, sinó que va passar a ser propietat de diversos propietaris. La maqueta de 1966 es va vendre a una subhasta per 70.150 dòlars l'estiu del 2012. El nou propietari, Adam Schneider, un col·leccionista d'objectes utilitzats en la pantalla de Star Trek, va passar nou mesos restaurant el Galileu a Atlantic Highlands (Nova Jersey). Després va ser donat al Museu del Centre Espacial Lyndon B. Johnson de la NASA a Houston. La llançadora Galileo es va presentar formalment al Centre Espacial de Houston el 31 de juliol de 2013. El 2014, l'attrezzo es va tornar a utilitzar en una producció cinematogràfica i va aparèixer en una escena de l'episodi fet per fans "Fairest of Them All" de Star Trek Continues.
Star Trek: La sèrie animada Alliberada de les restriccions del que es podia construir físicament, Star Trek: La sèrie animada va introduir al públic una varietat de naus espacials. Una llançadora més gran, amb un morro llarg similar al caça X-wing de Star Wars (anys abans de la seva primera aparició), va aparèixer a "The Slaver Weapon". L'episodi "Mudd's Passion" presentava un disseny de llançadora diferent. "The Ambergris Element" presentava una "transportadora aquàtica", capaç d'aterrar en un planeta cobert d'aigua i submergir-s'hi. L'ambiciós abast d'aquesta sèrie animada de Filmation era un tast del que algun dia seria possible amb els gràfics per ordinador.
Pel·lícules de Star Trek Amb el seu gran pressupost, Star Trek: La pel·lícula mostrava una varietat de vehicles tipus llançadora que operaven prop de la Terra. Tot i que el transportador gairebé sempre està disponible, les llançadores proporcionaven una manera dramàtica perquè els personatges hi entréssin. Es mostra una llançadora de passatgers que transporta l'almirall James T. Kirk aterrant a San Francisco. Kirk viatja des d'una estació espacial en òrbita terrestre fins a l'«Enterprise» en una «càpsula de viatge» en forma de barril. Spock s'acobla a l'«Enterprise» en una llançadora que porta el nom del filòsof vulcanià Surak, que porta navetes de motor de curvatura en un trineu desmuntable. Les pintures mat de la coberta de càrrega mostren que l'«Enterprise» restaurada porta llançadores similars al «Surak» però sense el trineu del motor de curvatura, cosa que indica que es tracta d'un disseny de llançadora estàndard.
Star Trek: La pel·lícula representa la llançadora "Càpsula de viatge".
Star Trek 2: La còlera del Khan, la següent pel·lícula de la sèrie, es va fer amb un pressupost molt més baix. Les imatges de l'arribada de Kirk en una càpsula de viatge es van reciclar de Star Trek: La pel·lícula. A Star Trek 3: A la recerca de Spock, les llançadores es veien com a elements de fons al moll espacial. Al final de Star Trek IV: Missió salvar la Terra, les llançadores de passatgers apareixen tant al moll espacial com per rescatar la tripulació de la badia de San Francisco. Al final de la pel·lícula, es torna a veure una càpsula de viatge que transporta Kirk i la tripulació a l'«Enterprise».
Star Trek: L'última frontera va presentar moltes escenes amb llançadores actualitzades, també amb el nom de «Galileo», així com de «Copernicus». El disseny era similar en mida i forma a la llançadora de la sèrie original, amb navetees de motor actualitzades i una gran escotilla posterior. La llançadora en miniatura i la pista d'aterratge van ser construïdes per Greg Jein.Mandell, Paul. "Star Trek V: Sharing the Pain". Cinefex. May 1990. p. 46-47 La llançadora també es va construir com una hèlix de mida real atracada en un conjunt de coberta d'hangar a escala real.
Star Trek VI: The Undiscovered Country contenia una escena d'un "transport espacial".Martin, Kevin. "Letting Slip the Dogs of War". Cinefex. February 1992. p. 40-59 La miniatura es va modificar posteriorment per aparèixer com a Jenolen a l'episodi Star Trek: La nova generació "Relíquies".
Entre les pel·lícules amb el repartiment de La nova generació, Star Trek: Generations mostra diverses llançadores utilitzades per evacuar una Enterprise estavellada. Star Trek: Insurrection presentava una llançadora de nou disseny i un iot de capità. Star Trek Nemesis va presentar Argo, una llançadora dissenyada per transportar un vehicle terrestre en un compartiment posterior.Norton, Bill. "Star Trek: Nemesis Through A Glass Darkly". Cinefex. April 2003. p. 88-111.
Star Trek: La nova generació L'USS Enterprise (NCC-1701-D) de Star Trek: La nova generació va ser dissenyada amb una forma molt corbada i esculpida. El dissenyador Andrew Probert, com Matt Jefferies abans que ell, va dissenyar una llançadora amb una forma aerodinàmica. Es van veure imatges en miniatura d'aquest disseny en episodis com "Fer-se gran", "El nen" i "Selecció antinatural". Coneguda com a llançadora Tipus 7, tenia una longitud projectada de 8,5 m. Com abans, la sèrie no tenia els recursos per construir la forma complexa d'aquesta llançadora com a accessori a escala real.
El guió de "Temps al quadrat" demanava una llançadora a escala real que la tripulació pogués caminar i examinar. Aquell episodi va presentar la llançadora Tipus 15, una petita nau de només 3,6 metres de llarg. Versions modificades de la llançadora van aparèixer en episodis posteriors com ara "Les joguines més boniques".
Una de les llançadores es va anomenar Einstein.
Durant la temporada 1991–92, la maqueta de la llançadora a escala real construïda per a Star Trek: L'última frontera va estar disponible. Es va modificar amb finestres i navetes més grans per reflectir la tecnologia de La nova generació. Aquesta llançadora Tipus 6 va aparèixer per primera vegada a "Darmok" i es va veure en episodis posteriors com "Relíquies". La llançadora Tipus 6 feia 6,0 metres de llarg. Les sèries següents Star Trek: Deep Space Nine i Star Trek: Voyager van tenir lloc en el mateix període de temps del segle XXIV, compartint molts vestits i accessoris.
La Shuttlepod Tipus-15 es va veure a "Temps al quadrat". Es va construir un decorat per als allotjaments de popa de la llançadora per a "Fuita de temps", un episodi de la sisena temporada de La nova generació (que s'emet simultàniament amb la primera temporada de DS9).Nemeck, Star Trek: The Next Generation Companion, p. 251 El decorat va ser dissenyat per Richard James i finançat amb el pressupost de La nova generació, per tal d'alleugerir les finances de DS9.Okuda & Okuda, The Star Trek Encyclopedia, p. 423 A diferència de la construcció de la cabina, el disseny i la fabricació del decorat de popa s'havien de completar en nou dies. Aquesta va ser l'única aparició de la classe Danube fora de DS9, i tot i que el decorat estava pensat per al seu ús a DS9, mai es va tornar a utilitzar per representar un Interior del runabout.
Una llançadora ferengi apareix a la franquícia Star Trek des de la seva introducció a "L'oferta". També es va veure a "Little Green Men" de Star Trek: Deep Space Nine com a nau espacial del personatge ferengi Quark. El model d'estudi per a VFX va ser subhastat per Christie's per més de 8.000 USD el 2006.
Star Trek: Deep Space Nine Com que l'estació espacial de Star Trek: Deep Space Nine rarament es movia, calia algun tipus de nau auxiliar. El primer episodi va presentar els runabouts. Equipats amb motor de curvatura i transportador per a missions llargues, el runabout es descrivia com una petita nau estel·lar. Amb la seva forma de caixa, el nas bisellat i les navetees semblants a esquís, el runabout semblava un descendent de transbordadors anteriors. El disseny es va inspirar inicialment en el transbordador del moll espacial de Star Trek VI: The Undiscovered Country.Reeves-Stevens, Judith & Garfield (1994). The Making of Star Trek: Deep Space Nine p. 125. New York, Pocket Books. Un runabout també va aparèixer a l'episodi de La nova generació "Fuita de temps".
A "The Search", el primer episodi de la tercera temporada, es va introduir la nau estel·lar USS Defiant. La Defiant va assumir algunes de les funcions de defensa i exploració que anteriorment ocupaven els runabouts. La nova nau estel·lar necessitava les seves pròpies llançadores, i a l'episodi es va veure una petita transportadora Tipus 18. Un altre disseny de llançadora Tipus 10 es va veure a bord de la Defiant en episodis posteriors. La nova llançadora Defiant es va introduir cap al final de la temporada 6, a "The Sound of Her Voice" (10 de juny de 1998 / S6E25)