"Trials and Tribble-ations" és el sisè episodi de la cinquena temporada de la sèrie de televisió de ciència-ficció estatunidenca Star Trek: Deep Space Nine, el 104è de tota la sèrie. Originalment es van emetre en redifusió a partir del 4 de novembre de 1996. L'episodi va ser dirigit per Jonathan West. Va ser escrit com a homenatge a la sèrie original de Star Trek, l'any del 30è aniversari d'aquesta sèrie; la sèrie germana Voyager també va produir un episodi d'homenatge, "Salt enrere".
Ambientada al , la sèrie segueix les aventures a Espai Profund 9, una estació espacial situada prop d'un forat de cuc estable entre els Quadrants Alfa i Gamma de la Via Làctia, prop del planeta Bajor, mentre els bajorans es recuperen d'una brutal ocupació de dècades pels imperialistes cardassians. El Quadrant Gamma acull un imperi hostil conegut com el Domini, governat pels Fundadors que canvien de forma. A les temporades mitjanes de la sèrie, la Federació està amenaçada tant per l'Imperi Klíngon com pel Domini. En aquest episodi, el capità Benjamin Sisko (Avery Brooks) i la tripulació a bord de l'USS Defiant són transportats en el temps als esdeveniments de l'episodi de la Sèrie Original "El problema dels tribbles", i han de treballar per evitar l'assassinat del capità James T. Kirk (William Shatner) de l'USS Enterprise per un klíngon utilitzant un tribble amb trampa explosiva.
La idea de l'episodi va ser suggerida per René Echevarria, i Ronald D. Moore va suggerir l'enllaç amb "El problema amb els Tribbles". Els dos van ser acreditats pel seu treball a la serie televisiva, i el crèdit de la història va ser per a Ira Steven Behr, Hans Beimler i Robert Hewitt Wolfe. L'episodi presenta els actors de "Deep Space Nine" inserits digitalment en imatges de la "Sèrie Original". L'actor Charlie Brill, que va interpretar el paper d'Arne Darvin a "El problema dels tribbles", va tornar per repetir el paper com un Darvin més gran.
"Trials and Tribble-ations" va ser rebut calorosament per la crítica, amb elogis dirigits a la nostàlgia i el nivell de detall que es veien a la pantalla. Va ser l'episodi més vist de la cinquena temporada. "Trials and Tribble-ations" va ser nominat en tres categories de Premis Primetime Emmy i per al Premi Hugo a la Millor Presentació Dramàtica, però no va guanyar cap premi. Inicialment es va publicar en VHS juntament amb "El problema dels tribbles", i més tard com a part del calendari de llançaments normal. Posteriorment es va publicar com a part del conjunt de DVD de la cinquena temporada.
Argument Agents del Departament d'Investigacions Temporals (DTI) arriben a "Deep Space Nine" per interrogar Sisko sobre un incident relacionat amb el "Defiant". La nau va ser enviada a Cardàssia per recuperar l'Orbe del Temps sagrat bajorà, robat durant l'ocupació. De camí de tornada a Bajor, la nau agafa un passatger, un comerciant humà anomenat Barry Waddle. De sobte, la nau es troba més de cent anys en el passat i aproximadament a 200 anys llum de la seva ubicació anterior, a prop de l'"Estació Espacial Profund K7" i l'USS "Enterprise". Descobreixen que l'autoestopista és en realitat Arne Darvin, un exagent klíngon disfressat d'humà que va ser capturat pel capità Kirk a la "K7" després d'enverinar un enviament de gra.
Tement que Darvin utilitzés l'Orbe del Temps per alterar el passat per evitar la seva captura, la tripulació es vesteix amb uniformes d'època i investiga l'"Enterprise" i la "K7". La nau i l'estació estan infestades de tribbles, petites criatures peludes que es reprodueixen ràpidament. Intenten interactuar amb la història el mínim possible mentre busquen Darvin, però el Dr. Bashir, el Cap O'Brien, Worf i Odo s'involucren en una baralla de bar entre la tripulació de l'"Enterprise" i diversos klíngons de permís a terra. Durant la baralla, Worf i Odo detecten Darvin i el porten de tornada a la "Defiant". Allà, Darvin s'alegra d'haver col·locat una bomba en un tribble per matar Kirk.
El capità Sisko i la tinent comandant Dax s'infiltren al pont de l'"Enterprise" per escanejar la bomba i confirmar que no és a l'"Enterprise". La ràpida proliferació dels tribbles fa que la cerca de la bomba al "K7" sigui poc pràctica, de manera que segueixen Kirk. El senten parlar de la infestació de tribbles i dedueixen que la bomba és als compartiments d'emmagatzematge de gra. Entren als compartiments i escanegen els tribbles, molts dels quals són morts per haver menjat el gra enverinat. El capità Kirk obre el compartiment i es veu cobert de tribbles que cauen. Dax i Sisko troben la bomba entre els tribbles que encara hi ha al compartiment i la transporta del «Defiant» a l'espai, on explota. La tripulació del «Defiant» utilitza l'orbe bajorà per tornar al seu temps.
Els agents del DTI, expressant optimisme que les accions de la tripulació no han alterat seriosament la història, deixen marxar Sisko només amb un avís. Un cop marxen, Odo convoca Sisko al passeig del «DS9», que està cobert de tribbles.
Actors convidats Jack Blessing - Dulmur James W. Jansen - Lucsly Charlie Brill - Arne Darvin Leslie Ackerman - Cambrera Charles S. Chun - Enginyer Morry Brookler - Oficial cap de seguretat Deirdre L. Imershein - Tinent Watley
Producció Premissa i guió A mesura que s'acostava el 30è aniversari de Star Trek es feien plans. La pel·lícula Star Trek: First Contact estava entrant en producció, es va planejar un especial de televisió per celebrar la franquícia i l'actor de la Sèrie original George Takei havia estat escollit per aparèixer a l'episodi Star Trek: Voyager "Salt enrere". El productor Ira Steven Behr va recordar més tard que pensava que Deep Space Nine potser no s'hi inclouria, ja que el considerava el "fill del mig" de la franquícia. Rick Berman va contactar amb Behr i li va preguntar si estaria interessat a fer alguna cosa per celebrar l'aniversari. Behr va acceptar discutir-ho amb els guionistes. Inicialment, hi havia la preocupació que si l'episodi proposat s'emetia durant la setmana real de l'aniversari (al voltant del 8 de setembre),Erdmann & Block (2000): p. 383 que hauria de servir com a inici de temporada, anticipant-se a l'inici ja previst.Erdmann & Block (2000): p. 384
Els guionistes van discutir possibles idees. Ronald D. Moore havia recuperat anteriorment el personatge de la "Sèrie Original" Montgomery Scott per a l'episodi "Relíquies (Star Trek: La nova generació)" de Star Trek: La nova generació, i com que Takei apareixia a Voyager, van decidir que el retorn d'un membre del repartiment principal de La Sèrie Original seria repetitiu. Moore va considerar enviar la tripulació del "DS9" a revisitar els iotians, tal com es veu al planeta de temàtica gàngster visitat per Kirk a l'episodi "Un tros del pastís". La idea era que els iotians haguessin passat d'imitar gàngsters a convertir-se en grans fans del capità Kirk i la Flota Estel·lar. Es va concebre com una manera d'honorar la dedicació de la comunitat de fans. René Echevarria va suggerir un episodi de viatge en el temps, que es va considerar una proposta cara. Echevarria va pressionar per la idea. Moore va suggerir inserir l'equip de "DS9" a "El problema dels tribbles", dient que podria resoldre la qüestió de per què un flux constant de tribbles colpejava Kirk al cap.
Quan es va parlar d'inserir l'equip de "DS9" a l'escena de la baralla al bar, a Berman li va agradar la idea, però no estava segur si realment es podia fer. El supervisor d'efectes visuals Gary Hutzel va crear metratge de prova i el va projectar per a Behr i Moore, que pensaven que simplement eren metratge de l'episodi original. Un cop Hutzel va revelar que un agent de seguretat addicional (interpretat per l'operador de càmera d'efectes visuals Jim Rider) s'havia afegit perfectament a la seqüència, l'episodi va rebre llum verda. Durant el procés de guió, es consultava regularment "El problema dels tribbles", de manera que els guionistes podien decidir on inserir personatges. Els noms dels agents temporals Dulmur i Lucsly van ser anagramats de Mulder i Scully, personatges de The X-Files.
El creador original de "Tribbles", David Gerrold, va ser contactat per The New York Times, que volia entrevistar-lo sobre l'aniversari i el rumorejat episodi de "tribbles". Quan va preguntar a Berman sobre l'episodi, Berman inicialment ho va negar. Gerrold va respondre que no volia incomodar ningú, però que li agradaria poder donar suport al projecte. Berman va preguntar quant costaria l'aval, a la qual cosa Gerrold va sol·licitar el reconeixement públic del seu treball i que fos escollit com a extra a l'episodi. Berman hi va estar d'acord. Gerrold va comparar la inserció de noves imatges en un episodi existent amb Retorn al futur II (1989) i més tard va dir que hauria anat en una direcció diferent si hagués escrit la història. Nogensmenys, va dir que el producte final acabaria sent millor que qualsevol cosa que ell hauria creat.
Direcció, cinematografia i música miniatura|esquerra|El guionista original de Tribbles, David Gerrold, va ajudar a assegurar-se que els dos episodis coincidissin Jonathan West va ser contractat per dirigir l'episodi després que altres possibles directors fossin rebutjats. West havia estat anteriorment el director de fotografia de l'equip tant de Deep Space Nine com de La nova generació, a més de dirigir diversos episodis de la franquícia. Va tenir nou dies de preparació abans de començar el rodatge.Nemecek (1997): p. 58 Va intentar igualar els valors de producció que a «La sèrie original», però va descobrir que l'estil d'il·luminació i la saturació del color de la pel·lícula havien canviat en els anys transcorreguts. El supervisor d'efectes visuals Dan Curry va dirigir algunes de les seqüències de la segona unitat i, juntament amb West i el director de fotografia Kris Krossgrove, va treballar per rectificar aquests problemes.Erdmann & Block (2000): p. 385 Això es va aconseguir canviant a un gra més fi de pel·lícula, utilitzant diferents lents, així com filmant des d'angles específics. Amb Gerrold al plató com a extra, West el va utilitzar com a assessor no oficial per fer coincidir les escenes de "El problema dels tribbles".
La inserció digital real d'actors es va dur a terme de la mateixa manera que es va veure a la pel·lícula de 1994 Forrest Gump.Nemecek (1997): p. 54 El metratge original va ser remasteritzat i es va considerar una millora tan gran que va inspirar la posterior neteja i reedició de tots els episodis de la "Sèrie Original". Aquesta remasterització va ser realitzada per Hutzel i és la primera transferència des del 1983, quan es va crear una versió per a la publicació en VHS i laserdisc. Hutzel va identificar 19 escenes de "El problema dels tribbles" que coincidien a "Trials and Tribble-ations". La coincidència d'escenes entre el metratge nou i l'antic va trigar nou setmanes a completar-se amb un pressupost de 3 milions de dòlars. Va incloure travellings bidimensionals i tridimensionals, així com la inserció de plans mattes i l'ús de pantalles blaves i verdes per als actors. L'escena on Sisko es troba amb Kirk al pont cap al final de l'episodi va ser extreta de l'episodi "Mirall, mirall".Nemecek (1997): p. 63