Beloved és una novel·la de 1987 de la novel·lista americana Toni Morrison. Ambientada en el període posterior a la Guerra Civil Americana, la novel·la explica la història d'una família disfuncional d'antics esclaus, la casa dels quals a Cincinnati està assetjada per un esperit malèvol. La narrativa de Beloved deriva de la vida de Margaret Garner, una esclava de l'estat esclavista de Kentucky que va escapar i va fugir a l'estat lliure d' Ohio el 1856.
Garner va ser objecte de captura segons la Llei d'esclaus fugitius de 1850, i quan els xèrifs nord-americans van irrompre a la cabana on ella i els seus fills havien muntat unes barricades, va intentar matar els seus fills —i ja havia matat la seva filla petita— amb l'esperança d'estalviar-los que fossin retornats a l'esclavitud. La principal inspiració de Morrison per a la novel·la va ser un relat de l'esdeveniment titulat "A Visit to the Slave Mother who Killed Her Child" (Una visita a la mare esclava que va matar la seva filla) en un article de diari de 1856 publicat inicialment a l'American Baptist i reproduït a The Black Book, una antologia de textos d'història i cultura negra que Morrison havia editat el 1974.Goulimar, Pelagia, "Beloved (1987)", in Toni Morrison, Routledge, 2011, p. 81.
La novel·la va guanyar el Premi Pulitzer de Ficció un any després de la seva publicació i va ser finalista del National Book Award de 1987.Hevesi, Dennis. (April 1, 1988). "Toni Morrison's Novel 'Beloved' Wins the Pulitzer Prize in Fiction". The New York Times. Archived copy Una enquesta d'escriptors i crítics literaris elaborada per The New York Times la va classificar com la millor obra de ficció americana del 1981 al 2006."What Is the Best Work of American Fiction of the Last 25 Years?", The New York Times, May 21, 2006. Va ser adaptada com a pel·lícula del 1998 amb el mateix nom, protagonitzada per Oprah Winfrey.
Rerefons La dedicatòria del llibre diu "Sixty Million and more" (Seixanta milions i més), referint-se als africans i els seus descendents que van morir com a resultat del tràfic d'esclaus atlàntic. L'epígraf del llibre és de Romans 9:25 (Bíblia del rei Jaume): "Anomenaré poble meu el que no era poble meu, i estimat ["beloved" en anglès] el que no era estimat".
Resum de la trama Beloved comença el 1873 a Cincinnati, Ohio, amb Sethe, antiga esclava, i la seva filla de 18 anys, Denver, que viu al número 124 de Bluestone Road. El lloc ha estat assetjat durant anys pel que creuen que és el fantasma de la filla gran de Sethe. Denver és callada, no té amics i està confinada a casa. Els fills de Sethe, Howard i Buglar, van fugir de casa als 13 anys, cosa que ella creu que va ser a causa del fantasma. Baby Suggs, la mare del marit de Sethe, Halle, va morir poc després que els nois fugissin, vuit anys abans de l'inici de la novel·la.
Un dia, en Paul D, un dels esclaus de Sweet Home, la plantació on la Sethe, en Halle, la Baby Suggs i diversos altres van ser esclavitzats, arriba a casa de la Sethe. Força a sortir l'esperit, rebent el menyspreu de na Denver per haver foragitat la seva única companyia, però les convenç de marxar de casa junts per primera vegada en anys per anar a una fira. En tornar a casa, troben una jove asseguda davant de la casa que es fa dir Beloved. En Paul D sospita i avisa na Sethe, però ella queda encantada amb la jove i l'ignora. Na Denver està desitjosa de cuidar de la malalta Beloved, de qui comença a creure que és la seva germana gran que ha tornat.
En Paul D comença a sentir-se cada cop més incòmode a casa i se sent expulsat. Una nit, en Paul D és acorralat per Beloved, que li diu que la toqui a la "part interior". Mentre tenen relacions sexuals, la seva ment s'omple de records horribles del seu passat, inclosa la violència sexual que va patir ell i els altres homes mentre eren en una banda de detenció. En Paul D intenta explicar-ho a la Sethe, però no pot fer-ho. En canvi, li diu que la vol embarassar. La Sethe té por de viure per tenir un nadó. Quan en Paul D explica als seus amics de la feina els seus plans per formar una nova família, reaccionen amb por. Un d'ells, Stamp Paid, revela el motiu del rebuig de la comunitat a la Sethe mostrant-li a en Paul D un retall de diari d'un article sobre una dona fugitiva que va matar la seva filla.
Paul D s'enfronta a Sethe, que li explica que després d'escapar i reunir-se amb els seus fills al 124, quatre genets van venir per retornar-la a ella i els seus fills a una vida d'esclavitud. La Sethe, aterrida de tornar a Sweet Home i al seu cruel gerent, Schoolteaster (mestre), va córrer cap a la llenya amb els seus fills per matar-los, però només va aconseguir matar la més gran de les seves dues filles. La Sethe diu que estava "intentant posar els meus fills on estarien segurs". Paul D marxa, dient-li que el seu amor és "massa espès" i renyant-la que "tens dos peus, no quatre". La Sethe respon que "l'amor prim no és amor", convençuda que va fer el correcte.
La Sethe comença a creure que la Beloved és la filla que va matar, ja que "BELOVED" era tot el que es podia permetre gravar a la seva làpida. Culpable, comença a gastar tot el seu temps i diners en Beloved per complaure-la i intentar explicar les seves accions, i perd la feina. La Beloved s'enfada i es torna exigent, fent rebequeries quan no aconsegueix el que vol. La presència de Beloved consumeix la vida de la Sethe. Gairebé no menja, mentre Beloved es fa cada cop més grassa, i finalment pren la forma d'una dona embarassada. Na Denver revela la seva por a la Sethe, sabent que va matar Beloved, però sense entendre per què, i que els seus germans compartien aquesta por i van fugir a causa d'això. Les veus de la Sethe i na Beloved es fusionen fins que són indistingibles, i Denver observa que la Sethe esdevé més com una nena, mentre que Beloved sembla més com la mare.
Denver demana ajuda a la comunitat negra, de la qual havien estat aïllats per enveja del privilegi de Baby Suggs i horror per la mort de na Sethe a la seva filla de dos anys. Dones locals arriben a la casa per exorcitzar na Beloved. Al mateix temps, el seu propietari blanc, el Sr. Bodwin, arriba per oferir una feina a na Denver, que li havia demanat feina. Sense saber-ho, la Sethe l'ataca amb un punxó de gel, pensant que era Schoolteacher que tornava a buscar la seva filla. Les dones del poble i Denver la retenen i Beloved desapareix.
Na Denver es converteix en un membre treballador de la comunitat, i en Paul D torna amb una Sethe postrada al llit, qui, devastada per la desaparició de Beloved, li diu amb remordiment que Beloved era la seva "millor cosa". Ell respon que Sethe és la seva pròpia "millor cosa", deixant-la preguntant-se: "Jo? Jo?". A mesura que passa el temps, aquells que coneixien Beloved l'obliden gradualment fins que tots els rastres d'ella desapareixen.
Personatges principals Sethe Sethe és la protagonista principal de la novel·la. Va escapar de l'esclavitud d'una plantació anomenada Sweet Home. Viu a la casa anomenada 124 (una casa al número 124 de Bluestone Rd., però a la qual només es fa referència com a "124"), que es creu que està encantada perquè hi va matar la seva filla. Els seus dos fills varons van fugir per por a l'esperit que hi rondava, i ella resideix a la casa amb la seva filla Denver. És maternal i farà qualsevol cosa per protegir els seus fills de patir els mateixos abusos que va patir quan va ser esclavitzada. Està molt influenciada per la seva repressió del trauma que va patir. Viu amb "un arbre a l'esquena", cicatrius de fuetades. El seu caràcter és resilient, però definit pel seu passat traumàtic. Tenia 19 anys quan va néixer Denver, cosa que fa que el seu any de naixement sigui el 1836.
Beloved La comprensió opaca de Beloved és central a la novel·la. És una dona jove que apareix misteriosament d'una massa d'aigua a prop de la casa de Sethe, i és descoberta xopa a la porta per Sethe, Paul D i Denver, en tornar de visitar la fira; l'acullen. Es creu àmpliament que és el nadó assassinat que rondava pel 124, ja que l'esperit que rondava la casa acaba poc abans de la seva arribada, i en molts sentits es comporta com una nena. Com també s'ha esmentat, una dona jove esclavitzada per un home blanc proper havia escapat, i Beloved explica històries d'esclaus del passat, inclosa la mare de Sethe. Morrison va afirmar que el personatge Beloved és la filla que Sethe va matar. El nadó assassinat no tenia nom, de manera que el seu nom deriva del gravat a la làpida del nadó assassinat de Sethe, que simplement deia "Beloved" perquè Sethe no es podia permetre gravar la paraula "Dearly" ni res més. Beloved es converteix en un catalitzador per fer aflorar el trauma reprimit de la família, però també crea bogeria a la casa i esgota lentament Sethe.
Paul D Paul D conserva el seu nom d'esclau; la majoria dels homes esclaus de Sweet Home es deien Paul. També conserva molts records dolorosos de l'esclavitud i de ser obligat a viure en una cadena de presidiaris; havia estat movent-se contínuament abans d'arribar al 124. Té una "llauna de tabac" com a cor, on conté els seus records dolorosos, fins que la Beloved l'obre. Anys després del seu temps junts a Sweet Home, Paul D i Sethe es retroben i comencen una relació romàntica. Ell actua paternalment amb na Denver i és el primer a sospitar de Beloved. Malgrat el seu llarg passat, no aconsegueix entendre completament la Sethe a causa de la seva maternitat i dels molts anys que han passat des de llavors.
Denver Denver és l'única filla de Sethe que roman al 124. Aïllada de la seva comunitat després de l'assassinat de Beloved, Denver estableix un vincle estret amb la seva mare. A l'arribada de Beloved, Denver observa com el fantasma de la seva germana comença a mostrar activitat demoníaca. Tot i que es presenta com un personatge infantil, Denver es converteix en una dona protectora al llarg de la novel·la. En els capítols finals, Denver lluita no només per la seva independència personal, sinó també pel benestar de la seva mare, trencant el cicle d'aïllament al 124. Té 18 anys al començament de la novel·la.
Baby Suggs Baby Suggs era la sogra de Sethe. El seu fill Halle va treballar per comprar la seva llibertat, després de la qual cosa va viatjar a Cincinnati i s'estableix com una líder respectada a la comunitat, predicant que els negres s'estimin a ells mateixos perquè els altres no ho faran. Aquest respecte es torna amarg després que converteixi un menjar en un festí, guanyant-se la seva enveja, així com per l'acte d'infanticidi de Sethe. Baby Suggs es retira al seu llit, on pensa en colors bonics durant la resta de la seva vida. Mor als 70 anys al principi del llibre, 8 anys abans dels esdeveniments principals.
Halle En Halle és el fill de la Baby Suggs, el marit de Sethe i el pare dels seus fills. La Sethe i ell es van casar a Sweet Home, però es van separar durant la fugida d'ella. Només s'esmenta en flashbacks. Paul D va ser l'últim a veure en Halle, amb la cara plena de mantega a Sweet Home. Es presumeix que es va tornar boig després de veure els residents de Sweet Home violant la Sethe. És treballador i bo, qualitats que Paul D veu en Denver al final del llibre, però que Baby Suggs temia que el convertissin en un objectiu.
Schoolteacher Schoolteacher (mestre d'escola en anglès) és el principal disciplinador, violent, abusiu i cruel amb les persones que va esclavitzar a Sweet Home, a qui veu com a animals. Ve a buscar la Sethe després de la seva fugida, però ella mata la seva filla i, en canvi, és arrestada.
Amy Denver L'Amy Denver és una jove blanca que troba la Sethe intentant desesperadament salvar-se després d'escapar de Sweet Home, mentre ella intenta arribar a Boston. La Sethe està en una fase molt avançada del seu embaràs en aquell moment i li sagnen molt els peus del viatge. L'Amy l'ajuda a donar a llum la filla de la Sethe en un petit vaixell, i la Sethe li posa el nom de Denver en honor seu.
Temes principals Relacions mare-filla