Lèsbia és l'amant a qui el poeta romà Gai Valeri Catul (87-54 abans de la nostra era) dedicà molts poemes. La seua identificació amb una persona real i l'abast d'aquesta identificació són motiu de debat. El personatge de Lèsbia inspirà alguns artistes després de l'Antiguitat.
Problema de la realitat lesbiana Solament se la coneix pels poemes de Catul. De fet, és Clòdia, esposa del cònsol Quint Cecili Metel Cèler, que tenia una moral molt lliure. Segons Luci Apuleu, un autor d'Àfrica que va viure molt més tard (c. 125 - c. 170), "Lèsbia" era en realitat un pseudònim inventat per Catul. Ella és el tema d'aproximadament la meitat dels 118 poemes que han arribat fins als nostres dies. Es diu que Catul donà el nom de Lèsbia a la seua estimada en honor de la poeta grega Safo. Aquesta vivia a l'illa de Lesbos i dirigia una escola per a dones, en què aprenien erotisme i poesia.
Tradicionalment, Lèsbia s'identifica amb Clòdia, repudiada per Luci Licini Lucul·le per mala conducta, i que es tornà a casar amb Quint Cecili Metel Cèler; era germana del demagog Publi Clodi Pulcre,Pierre Grimal, Rome et l’Amour, Robert Laffont, 2007, , pàg. 124-125. i fou perseguida per Ciceró en Pro Caelio, tot i que aquesta conclusió no té proves clares i és discutida per alguns acadèmics.
La posteritat en l'Antiguitat Marcial ho va esmentar en un epigrama:Vegeu-ne VI, 34. "Dóna'm, Diadumenes, petons profunds. Quants? dius tu. [...]. No en vull tants com els que Lèsbia, amb pregàries, va donar al difunt Catul."
La posteritat després de l'Antiguitat Representacions en les arts Lèsbia apareix representada en moltes pintures i escultures, que la solen mostrar acompanyada d'un teuladí, un tema inspirat en el poema III de Catul, en què el poeta plany la mort de l'ocell de la seua amant.
Referències i al·lusions a Lèsbia El 1886, l'escriptor francés Catulle Mendès escrigué un conte d'estil clàssic titulat Lèsbia.
Lèsbia és un personatge de Catulli carmina, una obra musical de Carl Orff del 1943.
Isabel Miller, coneguda per les seues novel·les lèsbiques, és el pseudònim d'Alma Routsong; el nom és un anagrama de Lesbia.
Referències
Categoria:Literatura de l'antiga Roma