El Visat H-1B és una classificació de visat de no immigrant als Estats Units que permet als empresaris nord-americans contractar treballadors estrangers en ocupacions especialitzades, així com models de moda o persones que participen en projectes del Departament de Defensa que compleixin certes condicions. La regulació i la implementació dels programes de visats les duu a terme els Serveis de Ciutadania i Immigració dels Estats Units (USCIS), una agència del Departament de Seguretat Nacional (DHS) dels Estats Units. Els ciutadans estrangers poden tenir l'estatus H-1B mentre són presents als Estats Units i poden tenir o no un segell físic de visat H-1B. miniatura|Aquesta imatge és un extracte d'un informe de l'Oficina de Responsabilitat del Govern dels Estats Units, disponible aquí: www.gao.gov/products/GAO-11-26 La secció 101(a)(15)(H)(i)(b) de l'INA, codificada a 8 USC 1184 (i)(1), defineix "ocupació especialitzada" com una ocupació que requereix:
(A) l'aplicació teòrica i pràctica d'un conjunt de coneixements altament especialitzats, i (B) obtenció d'una llicenciatura o un títol superior en l'especialitat específica (o el seu equivalent) com a mínim per a l'accés a l'ocupació als Estats Units.
Els titulars de visats H-1B solen tenir una estada inicial de tres anys als EUA. Tenen dret a un màxim de sis anys de presència física amb l'estatus H-1B. Després d'assolir certes fites en el procés de la targeta verda, l'estatus H-1B es pot ampliar més enllà del màxim de sis anys. El nombre de visats H-1B inicials emesos cada any fiscal està limitat a 65.000, amb 20.000 visats addicionals disponibles per a persones que han obtingut un màster o superior d'una institució dels EUA, per a un total de 85.000. Alguns empresaris estan exempts d'aquest límit. Es requereix el patrocini d'un empresari per als sol·licitants.
El 2019, l'USCIS va estimar que hi havia 583.420 ciutadans estrangers amb visats H-1B als Estats Units.H1-B Authorized-to-Work Population Estimate. Entre 1991 i 2022, el nombre de visats H-1B emesos es va quadruplicar. El 2022 es van aprovar 265.777 visats H-1B, la segona categoria de visat més gran pel que fa al nombre de treballadors estrangers després dels 310.676 visats H-2A emesos a treballadors agrícoles temporals i de temporada.
Els visats H-1B han estat políticament controvertits, amb diversos actors que busquen ampliar o restringir el programa de visats. Els estudis han demostrat que els visats H-1B poden comportar salaris més baixos per als treballadors competidors, però que els visats H-1B han tingut efectes de millora del benestar per als nord-americans, cosa que ha comportat augments salarials globals significatius, preus al consumidor més baixos, una major innovació i un major creixement de la productivitat total dels factors. miniatura|Sol·licituds de visat H1-B El 2025, l'administració Trump va imposar una taxa de visat de 100.000 dòlars per a la sol·licitud HB1 a partir del setembre del 2025, que està exempta per al canvi d'estatus, inclosos els que actualment es troben als Estats Units amb l'F1 OPT.
Elegibilitat i procés de sol·licitud El visat H-1B és un visat de no immigrant als Estats Units que permet als empresaris contractar treballadors estrangers en ocupacions especialitzades, té un límit anual en el nombre de visats emesos i exigeix que els empresaris presentin documents que garanteixin el compliment de diverses disposicions de la llei que autoritza el visat.
Ocupació especialitzada Els visats H-1B, tal com es defineixen al Codi dels Estats Units, són aquells treballs que requereixen una "aplicació teòrica i pràctica d'un conjunt de coneixements altament especialitzats" i una llicenciatura o superior o experiència equivalent. Per determinar quins treballs qualifiquen segons la llei, l'USCIS treballa amb el Departament de Treball i la seva base de dades de Classificació Ocupacional Estàndard per determinar una llista d'ocupacions específiques. miniatura|Gràfic circular de dades demogràfiques H1b
Ocupació Per mantenir l'estatus del visat H-1B, els titulars del visat han de mantenir la feina amb l'empresa que els patrocina. Si la feina finalitza, la persona ha de marxar dels EUA, sol·licitar un canvi d'estatus o obtenir un nou patrocini H-1B. A partir del 2017, l'USCIS va implementar un període de gràcia de fins a 60 dies després de la finalització de la feina, durant el qual la persona pot romandre als Estats Units per buscar una nova feina o sol·licitar un canvi d'estatus.U.S. Department of Homeland Security, U.S. Citizenship and Immigration Services (November 18, 2018) "Retention of EB–1, EB–2, and EB–3 Immigrant Workers and Program Improvements Affecting High-Skilled Nonimmigrant Workers," Federal Register, 81, no. 233: p. 82389–82492.
A les directrius del 2025 es detallen actualitzacions recents addicionals de les normes d'ocupació, les extensions d'elegibilitat i els períodes de gràcia posteriors a l'acomiadament.
Durada de l'estat La durada de l'estada per a un titular de visat H-1B sol ser de sis anys. L'any 2000, es van afegir algunes exempcions per augmentar la durada de l'estada per a alguns titulars de visat:
Sol·licituds de residència permanent: si el titular del visat ha presentat un formulari I-140 o un certificat de treball permanent abans del cinquè any de tenir un visat H-1B, pot ampliar el seu estatus H-1B en increments d'un any fins que el govern decideixi si concedeix l'estatus de residència permanent. Retards en les dates de prioritat: si existeix una petició I-140 aprovada però el sol·licitant no pot continuar amb el procés de la targeta verda a causa d'un endarreriment, pot tenir dret a una pròrroga de tres anys. Projectes del Departament de Defensa: Els titulars de visats H-1B que treballen en projectes específics del Departament de Defensa poden ampliar el seu visat fins a deu anys.
Per a certs països, el període de pròrroga de tres anys s'ha establert en pròrrogues d'un any per diverses raons. Per exemple, durant el temps de Melania Trump com a titular d'un visat H-1B, estava limitada a increments d'un any, que era el temps màxim permès per al visat H-1B per als ciutadans d'Eslovènia. Melania Trump es va convertir en ciutadana dels Estats Units el 2006.
Després de sis anys, els titulars de visats H-1B que no hagin obtingut la residència permanent han de passar un any fora dels EUA abans de tornar a sol·licitar un altre visat H-1B, tret que compleixin els requisits per a una pròrroga segons les excepcions esmentades anteriorment. Els titulars de visats poden canviar a una feina en una ocupació especialitzada diferent de la que van ser aprovats en la seva sol·licitud inicial, sempre que la seva nova feina es consideri una ocupació especialitzada i que la seva ocupació estigui oficialment patrocinada pel seu nou empresari.
Procés de registre electrònic i loteria L'USCIS utilitza un sistema de registre electrònic i un procés de loteria per gestionar les sol·licituds. Els empresaris nord-americans de treballadors H-1B han de crear un compte al portal en línia de l'USCIS. Aquest compte els permet enviar registres per a possibles beneficiaris durant el període de registre designat.
L'USCIS anuncia les dates del període de registre cada any fiscal, normalment al març. A partir del 21 de setembre de 2025, la tarifa de registre és de 100.000 dòlars per beneficiari. Aquesta tarifa no és reemborsable i s'ha de pagar en el moment del registre. Els empresaris proporcionen informació bàsica sobre la seva empresa i cada possible beneficiari. L'USCIS afirma que el procés simplificat redueix la càrrega administrativa en comparació amb la presentació inicial de peticions completes.
La temporada anual de visats H-1B comença oficialment al març de cada any, quan els sol·licitants poden registrar-se electrònicament per al seu sol·licitant. Si es presenten més registres, hi haurà una selecció aleatòria, també anomenada loteria H-1B. Un cop tancat el període de registre, l'USCIS realitza la loteria i notifica els sol·licitants seleccionats. Els empresaris amb registres seleccionats tenen un període limitat, normalment de 90 dies, per presentar les peticions H-1B completes (formulari I-129) per als seus beneficiaris. La data més primerenca per presentar aquestes peticions sol ser l'1 d'abril.
Durant la loteria de l'exercici fiscal 2024, hi va haver 758.994 registres electrònics elegibles i 110.791 persones seleccionades per a un visat H-1B.
Els inscrits seleccionats poden començar a presentar la seva sol·licitud de condicions laborals al Departament de Treball l'1 d'abril. Permet un període de sis mesos abans de la data d'inici de l'empleat, l'1 d'octubre.
L'USCIS implementa mesures per prevenir el frau i l'abús en el procés de registre, inclòs un procés de selecció específic per a beneficiaris per evitar múltiples registres per a la mateixa persona per part de diferents empresaris. Aquestes mesures tenen com a objectiu garantir un procés de selecció just.
El març de 2017, un jutge federal d'Oregon va desestimar una demanda que impugnava el sistema de loteria de visats H-1B, concedint un judici sumari a favor de l'USCIS, aplicant la deferència Chevron. La sentència del tribunal va reconèixer la discreció de l'USCIS en la implementació d'aquest sistema per abordar el nombre aclaparador de peticions rebudes cada any.
Sol·licitud de condicions laborals Abans que un empresari pugui contractar un treballador estranger en el marc del programa de visats H-1B, l'empresari ha de presentar una Sol·licitud de Condicions Laborals (LCA) al Departament de Treball dels EUA per a la seva certificació. La LCA garanteix que l'ocupació de treballadors H-1B no perjudicarà els salaris ni les condicions laborals dels treballadors nord-americans en funcions similars.8 U.S.C. 1182(n)-(p): Inadmissible aliens.
La LCA està dissenyada per protegir tant els treballadors nord-americans com els estrangers mitjançant l'establiment d'estàndards per als salaris i les condicions laborals. Els empresaris tenen prohibit utilitzar el programa H-1B per substituir treballadors nord-americans durant conflictes laborals o per explotar treballadors estrangers oferint salaris inferiors. Els empresaris han de mantenir registres públics detallats, posant les LCA a disposició del Departament de Treball i dels membres del públic per a la seva inspecció si ho sol·liciten. Els formularis necessaris per complir aquest requisit són els formularis ETA-9035 i 9035. El Departament de Treball té requisits diferents per als treballadors que depenen dels treballadors amb visat H-1B.
Els empresaris que contracten treballadors amb visat H-1B han de:
Pagar als treballadors no immigrants com a mínim el salari local vigent o el salari real de l'empresari, el que sigui més alt; pagar pel temps improductiu en determinades circumstàncies; i oferir beneficis en les mateixes condicions que per als treballadors dels EUA;
Proporcionar condicions de treball per als treballadors H-1B, H-1B1 o E-3 que no afectin negativament les condicions de treball dels treballadors que treballen de manera similar;
No contractar un treballador H-1B, H-1B1 o E-3 en un lloc on s'estigui produint una vaga o un tancament patronal en la classificació professional, i notificar a l'ETA de qualsevol vaga o tancament patronal futur; i
En la data o dins dels 30 dies anteriors a la data en què es presenti la LCA a l'ETA, notificar la intenció de l'empresari de contractar treballadors H-1B, H-1B1 o E-3. L'empresari ha de proporcionar aquest avís al representant negociador dels treballadors de l'ocupació en què s'ocuparà el treballador H-1B, H-1B1 o E-3. Si no hi ha cap representant negociador, l'empresari ha de publicar aquests avisos en llocs visibles al(s) lloc(s) de treball previst(s) o proporcionar-los electrònicament.
Segons les normes addicionals per als empresaris que depenen de treballadors H-1B o que infringeixen intencionadament les normes H-1B: