The Boy Friend (de vegades tergiversat com a The Boyfriend) és un musical de Sandy Wilson. La seva producció original a Londres de 1953 va tenir 2.078 representacions, convertint-se breument en el tercer musical de més llarga durada de la història del West End o Broadway (després deChu Chin Chow i Oklahoma!) fins que van ser superats per Salad Days. The Boy Friend va marcar el debut de Julie Andrews als escenaris americans.
Ambientada al món despreocupat de la Riviera Francesa durant els feliços anys vint, The Boy Friend és un pastitx còmic dels espectacles dels anys vint, en particular dels primers musicals de Rodgers i Hart com ara The Girl Friend. El seu repartiment relativament petit i el baix cost de producció el converteixen en una opció popular continuada per a grups d'aficionats i estudiants.
Sandy Wilson va escriure una seqüela de The Boy Friend. Ambientada deu anys després, i, apropiadament, un pastitx dels musicals dels anys 30, en particular els de Cole Porter, es titulava Divorce Me, Darling! i es va representar durant 91 funcions a l'antic old Globe Theatre de Londres el 1965. De vegades es recupera com a "programació doble" amb The Boy Friend.
La partitura original i els manuscrits del guió i la lletra es poden trobar a l'arxiu de Wilson al Harry Ransom Center.
Produccions Londres El musical es va estrenar al Players' Theatre Club de Londres el 14 d'abril de 1953 i es va reestrenar en una versió ampliada el 13 d'octubre. Es va traslladar durant una curta temporada a l'Embassy Theatre, al Swiss Cottage i després es va estrenar al Wyndham's Theatre del West End el 14 de gener de 1954. La coreografia va ser de John Heawood. La peça lleugera i melodiosa va resultar immensament popular entre el públic britànic, inclosa la reina, i es va representar durant més de cinc anys, amb un total de 2.082 funcions.
El paper principal de Polly Browne havia de ser interpretat per Diana Maddox, que va emmalaltir la tarda de l'últim assaig general. Anne Rogers (que en aquell moment feia un paper secundari) es va oferir voluntària per fer-se'n càrrec, havent après el paper pel seu compte. L'espectacle es va estrenar la nit següent i va convertir Rogers en una estrella de la nit al dia, que va romandre amb la producció durant les seves versions ampliades fins a la triomfal estrena del West End al Wyndham's. El repartiment també incloïa Hugh Paddick en el seu primer paper principal al West End com a Percival Browne, , Joan Sterndale-Bennett com a Madam Dubonnet i Violetta Farjeon com a Hortense.Violetta Farjeon, actress - obituary. The Telegraph, 17 July 2015. Retrieved 31 December 2017.
Broadway miniatura| De la producció original de Broadway, en sentit horari des de l'esquerra: Stella Claire, Lyn Connorty, Eric Berry, Dilys Lay, Millicent Martin (1955) The Boy Friend es va estrenar a Broadway al Royale Theatre el 30 de setembre de 1954 i va tancar el 26 de novembre de 1955 després de 485 funcions. La protagonista va ser la nouvinguda Julie Andrews en el seu debut a Broadway com a Polly, amb un repartiment que incloïa Eric Berry, John Hewer, Geoffrey Hibbert, Dilys Laye, Bob Scheerer, Stella Claire, Ann Wakefield, Millicent Martin i Moyna Macgill. Alguns d'ells tenien connexions amb The Players' Theatre de Londres, però només Wakefield havia aparegut a la producció londinenca de l'espectacle (en la primera funció al Players'). Per a l'estrena a Broadway, el veterà orquestrador Ted Royal i el jazzman Charles L. Cooke van contribuir amb arranjaments d'estil dels anys vint.
Pel seu debut a Broadway, Andrews va rebre el Premi Theatre World. Els productors de My Fair Lady la van veure en aquesta peça, cosa que va impulsar la seva elecció per al paper principal en aquella producció, cosa que la va portar a una fama més àmplia a Broadway i més enllà en els anys següents. Jo Anne Bayless (coneguda com a Jean Bayless a Londres) va interpretar Polly durant els tres últims mesos de la producció de Broadway i va repetir el paper en la gira posterior pels Estats Units.
Reestrena de Broadway Una reestrena dirigida per Gus Schirmer es va estrenar a Broadway a l'Ambassador Theatre el 14 d'abril de 1970 i es va representar durant 111 representacions. Hi van participar Judy Carne com a Polly, Sandy Duncan com a Maisie, Ronald Young com a Tony, Jeanne Beauvais com a Madame Dubonnet, Leon Shaw com a Percival Browne, Simon McQueen com a Dulcie, Harvey Evans com a Bobby Van Husen, David Vaughn com a Lord Brockhurst, Barbara Andres com a Hortense i Marie Paxton com a Lady Brockhurst. Duncan va rebre un premi Drama Desk per la seva destacada actuació i va ser nominada a un premi Tony a la millor actriu en un musical.
Reestrena de West End El 1984 es va estrenar la producció de Cameron Mackintosh del 30è aniversari al Churchill Theatre de Bromley. Dirigida per la seva creadora, Sandy Wilson, estava protagonitzada per Glynis Johns com a Madam Dubonett i Derek Waring com a Percival Browne. Es va transferir al Old Vic Theatre (Londres) i després al Ed Mirvish Theatre (Toronto) abans de començar una temporada al West End al Albery Theatre de St Martins Lane. Glynis Johns va ser substituïda per Anna Quayle quan va arribar al West End.
Altres produccions El 29 de novembre de 1967 es va estrenar una nova producció al Comedy Theatre, dirigida per Sandy Wilson i coproduïda per Michael Codron i el Yvonne Arnaud Theatre. Protagonitzada per Tony Adams com a Tony, Frances Barlow com a Maisie, Marion Grimaldi com a Mdm Dubonnet, Jeremy Hawk com a Percival Browne, Geoffrey Hibbert com a Lord Brockhurst, Celia Helda com a Lady Brockhurst i Cheryl Kennedy com a Polly Browne. Va tancar el 12 d'octubre de 1968 després de 365 funcions.
El 1995, en el seu 40è aniversari, el musical va tornar al Players' Theatre de Londres en una nova producció que era el més fidel possible a una reproducció de l'original. Va ser dirigida per Maria Charles, que havia interpretat la Dulcie original. La coreografia va ser de Geoffrey Webb, que també va participar en la producció original. Originalment es va planejar que la coreografia la fes Larry Drew, el Bobby van Husen original, però va morir sobtadament durant les primeres etapes de planificació de la producció. El disseny de l'escenografia va ser de Disley Jones, que va ser responsable dels dissenys dels barrets de la producció original. Entre el repartiment hi havia Gemma Page, Oliver Hickey, Sophie Louise Dann i John Rutland , en el seu paper original de Lord Brockhurst. Després del seu èxit al Players' Theatre, va fer una gira nacional molt reeixida.
El 2003, Julie Andrews va debutar com a directora amb una producció de The Boy Friend al Bay Street Theater de Sag Harbor, Nova York, protagonitzada per Meredith Patterson com a Polly Browne i Sean Palmer com a Tony Brockhurst.Klein, Alvin."A Musical Inspired By the 20's",The New York Times, 17 August 2003 Aquesta producció es va representar a la Goodspeed Opera House, des del juliol del 2005 fins al 24 de setembre del 2005. Sean Palmer hi va tornar, ja que Tony i Jessica Grové van assumir el paper de Polly després que Meredith Patterson no pogués interpretar-lo a causa de conflictes d'horaris amb el seu nou paper a Irving Berlin's White Christmas. El disseny de vestuari i escenografia va ser de Tony Walton , amb coreografia de John DeLuca. L'espectacle va tenir dos actes en lloc de tres, i la cançó "Safety in Numbers" es va traslladar de l'escena a la platja al Ball de Carnaval.Jones, Kenneth."Goodspeed's The Boy Friend Cools Its Heels; Tour Ends March 5" , playbill.com, 5 March 2006 La producció va fer una gira pels Estats Units i el Canadà, actuant en 11 ciutats, incloent-hi Chicago , Boston , el comtat d'Orange i Toronto, des de l'octubre del 2005 fins al març del 2006. El repartiment de la gira incloïa Bethe Austin com a Hortense, Paul Carlin com a Percival, Andrea Chamberlain com a Maisie, Drew Eshelman com a Lord Brockhurst, Rick Faugno com a Bobby Van Husen, Nancy Hess com a Mme Dubonnet, Darcy Pulliam com a Lady Brockhurst, Scott Barnhardt com a Alphonse, Andrew Briedis com a Pierre, Jordan Cable com a Marcel, Margot de La Barre com a Nancy, Pamela Otterson com a Monica, Krysta Rodriguez com a Fay, Eric Daniel Santagata com a Phillipe, Tom Souhrada com a Garcon i Kirsten Wyatt com a Dulcie.Marissa Joy Ganz as Swing, Mike Frankey as Swing. broadwayworld.com review of tour broadwayworld.com, 17 October 2005
El 2006 hi va haver una aclamada producció a l'Open Air Theatre de Regent's Park , Londres, que es va tornar a representar durant la temporada 2007 de l'Open Air Theatre.
The Boy Friend va ser el títol escollit per al Showtime Challenge 2011 al Her Majesty's Theatre de Londres, produït per Eyebrow Productions. Els assajos van tenir lloc durant un període de 48 hores immediatament abans de la funció del diumenge 8 de maig, i tots els beneficis van anar a la Prince's Foundation for Children and The Arts.
Argument Acte I Tot el musical està ambientat a la Villa Caprice, on la Maisie, les noies (Dulcie, Nancy, Fay), la criada Hortense i la senyoreta Dubonnet viuen a l'escola per a senyoretes de la senyoreta Dubonnet. El primer acte comença quan l'Hortense encarrega una disfressa per a "una senyoreta Polly Browne" i la Maisie i les altres noies canten la irònica "Perfect Young Ladies" amb l'Hortense. La Polly arriba i explica a tothom sobre el seu xicot maquillat que "vé en cotxe des de París" per trobar-se amb ella per al proper ball de carnestoltes, i canta sobre "El xicot" ("The Boy Friend"). Més tard, en Bobby sorprèn la Maisie i ballen "Won't You Charleston With Me?".
El pare vidu de la Polly, Percival, arriba a l'escola i descobreix que la directora, Mme Dubonnet, és un antic amor seu. Canten "Fancy Forgetting" per reavivar l'espurna. Tot i que la Polly és filla d'un milionari, se sent exclosa perquè és l'única del seu grup que no té xicot i necessita un company per al ball de disfresses . El noi dels encàrrecs, Tony, arriba per lliurar-li la disfressa de Pierrette i immediatament s'atrauen l'un a l'altre i canten "I Could Be Happy With You".
Acte II El teló s'obre amb la cançó "Sur la Plage". Després d'això, la Polly i el Tony es troben a la platja i la Polly menteix dient que no és rica per encaixar amb el Tony. Canten sobre les seves vides futures junts a "A Room in Bloomsbury ". Estan a punt de besar-se quan l'Hortense els interromp i es sorprèn en trobar la Polly amb un missatger pobre. La Polly suplica a l'Hortense que guardi el seu secret i l'Hortense hi accedeix. Després que el Tony i la Polly marxin, l'Hortense canta com tot és "Millor a Niça" ("Nicer in Nice") amb el conjunt. Aleshores arriba el personatge "envellit i renquit" Lord Brockhurst, que porta a una trobada còmica amb el rígidament modal Percival Browne. També s'introdueix la dominant esposa de Lord Brockhurst, Lady Brockhurst. Percival Browne i Mme Dubonnet canten "The 'You-Don't-Want-To-Play-With-Me' Blues".
La Polly va a trobar-se amb en Tony al passeig marítim just quan Lord i Lady Brockhurst passen per allà, i el reconeixen. Quan ell fuig corrents, tothom assumeix que és un lladre. L'acte acaba amb una repetició més trista de "I Could be Happy with You" cantada per la Polly i els altres personatges.
Acte III