Enric "Kike" Ballesteros Sagarra (1958-2024) fou un biòleg i ecòleg marí català, especialitzat en l’estudi dels ecosistemes de la Mediterrània i en la conservació del medi marí. Nascut a Tossa de Mar (Selva), va desenvolupar gran part de la seva carrera al Centre d'Estudis Avançats de Blanes (CEAB-CSIC), des d'on va liderar projectes centrats en la biodiversitat i la protecció dels fons marins. Ballesteros va combinar la recerca científica, la fotografia submarina i la divulgació.
Carrera científica Llicenciat en Biologia l’any 1980, es va doctorar el 1985 a la Universitat de Barcelona sota la direcció de l’ecòleg Ramon Margalef. Tot seguit va exercir com a professor a la mateixa universitat entre l'any 1985 i el 1986. El 1986 va ingressar al CEAB-CSIC, centre en què va treballar de manera continuada fins al final de la seva vida científica.
Durant els seus anys al CEAB, Ballesteros va contribuir de manera destacada al desenvolupament de l’ecologia marina mediterrània, especialment en l’estudi dels ecosistemes bentònics. Entre el 1998 i el 2002 va ocupar el càrrec de director del centre i posteriorment va liderar el grup de recerca dedicat al funcionament d'aquests ecosistemes. La seva recerca va abastar l’estudi dels coralls, dels fons rocosos, de les comunitats d'algues i d’altres hàbitats litorals, així com l’impacte del canvi global i de les invasions biològiques en aquests sistemes. També va desenvolupar treballs en ecologia d’aigües dolces i sistemes lacustres. Va estudiar en profunditat les algues invasores, en especial Caulerpa taxifolia, l'alga assassina. Per tal de controlar la progressió i estudiar la biologia i l'ecologia d'aquesta alga a la Mediterrània va obtenir finançament europeu, nacional i autonòmic juntament amb altres laboratoris de Marsella i Niça (França). Així, Ballesteros va esdevenir un especialista en bioinvasions marines, cosa que li va permetre iniciar una col·laboració amb els departaments de Medi Ambient de la Generalitat de Catalunya i del Govern de les Illes Balears.
El Dr. Ballesteros també es va dedicar a l'estudi i protecció de la foca monjo del Mediterrani. Al seu llibre Tras las últimas focas del Mediterráneo relata en primera persona les experiències viscudes durant dos viatges científics al Mediterrani oriental dedicats a l’exploració dels fons marins. L’obra descriu el procés de recerca científica a partir de l’observació directa i mostra la situació de vulnerabilitat d'aquest mamífer marí, juntament amb la reflexió sobre les amenaces que pateix i els debats sobre la seva conservació.
Ballesteros va combinar la recerca amb un fort compromís amb la conservació marina i la divulgació científica. Va col·laborar amb la National Geographic Society participant en el projecte «Pristine Seas», orientat a la protecció d’àrees marines de gran valor ecològic. La seva producció científica supera els 350 treballs, entre articles, capítols de llibre, informes i materials de divulgació.
Premis i reconeixements Al llarg de la seva carrera va rebre diversos reconeixements, entre els quals destaquen el premi Medi Ambient de l'Institut d’Estudis Catalans (2016), el Tridenti d’Oro de l’Accademia Internazionale di Scienze e Tecniche Subacquee (2021) i el Bluewave Award (2023).
Llibres publicats La vida marina del mar Mediterráneo, Brau Edicions (2015) 125 animals i algues del litoral de Catalunya, Cossetània Edicions (2018) 125 animals i algues del litoral balear que cal conèixer, Cossetània Edicions (2023) Tras las últimas focas del Mediterráneo, Gallocanta Ediciones (2012)
Altres publicacions Ballesteros, E. (2006). «Mediterranean coralligenous assemblages: a synthesis of the present knowledge». Oceanography and Marine Biology: An Annual Review, 44, 123–195. Ballesteros, E.; Torras, X.; Pinedo, S.; García, M.; Mangialajo, L.; de Torres, M. (2007). «A new methodology based on littoral community cartography for the implementation of the European Water Framework Directive». Marine Pollution Bulletin, 55, 172–180. Linares, C.; Vidal, M.; Canals, M.; Kersting, D.K.; Amblas, D.; Aspillaga, E.; Cebrián, E.; Delgado-Huertas, A.; Díaz, D.; Garrabou, J.; Hereu, B.; Navarro, L.; Teixidó, N.; Ballesteros, E. (2015). «Persistent natural acidification drives major distribution shifts in marine benthic ecosystems». Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences, 282, 20150587. Vergés, A.; Doropoulos, C.; Malcolm, H.A.; Skye, M.; García-Pizá, M.; Marzinelli, E.M.; Campbell, A.H.; Ballesteros, E.; Hoey, A.S.; Vila-Concejo, A.; Steinberg, P.D. (2016). «Long-term empirical evidence of ocean warming leading to tropicalization of fish communities, increased herbivory and loss of kelp». Proceedings of the National Academy of Sciences, 113, 13791–13796. Teixidó, N.; Gambi, M.C.; Parravacini, V.; Kroeker, K.; Micheli, F.; Villéger, S.; Ballesteros, E. (2018). «Functional biodiversity loss along natural CO₂ gradients». Nature Communications, 9, 5149.
Referències
Categoria:Tossencs Categoria:Alumnes de la Universitat de Barcelona Categoria:Científics de la Selva Categoria:Biòlegs catalans Categoria:Nascuts el 1958