EarthBound, publicat originalment al Japó com Mother 2: Gīgu no Gyakushū és un videojoc de rol de 1994 desenvolupat per Ape Inc. (ara Creatures Inc.) i HAL Laboratory i publicat per Nintendo per a la Super Nintendo Entertainment System . La segona entrada de la sèrie Mother, segueix un noi jove anomenat Ness i el seu grup d'amics, la Paula, Jeff i Poo, mentre viatgen pel món per recollir les melodies dels vuit Santuaris per tal de derrotar el destructor còsmic universal Giygas .
EarthBound va tenir un llarg període de desenvolupament que va durar cinc anys. El seu equip que tornava d' EarthBound Beginnings (1989) incloïa l'escriptor/director Shigesato Itoi i el programador principal Satoru Iwata, així com els compositors Keiichi Suzuki i Hirokazu Tanaka, que van incorporar una àmplia gamma d'estils a la banda sonora, com ara salsa, reggae i dub . La majoria dels altres membres de l'equip no havien treballat a l' EarthBound Beginnings original, i el joc va patir repetides amenaces de cancel·lació fins que Iwata es va unir a l'equip. Originalment previst per al llançament al gener de 1993, el joc es va completar al voltant del maig de 1994 i es va llançar per primera vegada al Japó a l'agost de 1994 i a Amèrica del Nord al juny de 1995. Un port per a Game Boy Advance desenvolupat per Pax Softnica, inclòs amb Mother, com a Mother 1+2, només es va llançar al Japó el 2003.
Igual que el joc anterior, EarthBound es basa en una parodia de la cultura americana i occidental, allunyant-se de les tradicions dels jocs de rol amb una ambientació contemporània alhora que parodia nombrosos elements del gènere. Itoi volia que el joc arribés a persones que no juguessin videojocs amb el seu to intencionadament ximple i simpàtic; per exemple, el jugador utilitza objectes com la goma d'esborrar per eliminar estàtues de llapis (estàtues de pop a la versió japonesa), experimenta al·lucinacions dins del joc i lluita contra piles de vòmit, taxis i nusos vius. Quan va ser llançat al públic als Estats Units, el joc es va comercialitzar amb una campanya publicitària de 2 milions de dòlars amb l'slogan sarcàstic "Aquest joc fa pudor". Els jocs de paraules i l'humor del joc van ser adaptats pel localitzador Marcus Lindborn . Com que el Mother original mai va sortir fora de Japó a la Nintendo Entertainment System abans del 2015, Mother 2 es va canviar el nom a EarthBound per evitar confusions al tractar-se d'una seqüela.
Tot i que va tenir una bona acollida pel públic japonès, EarthBound no va vendre massa bé, als Estats Units. La premsa va atribuir les baixes vendes del joc a Occident a causa del seu apartat visual simple, la campanya publicitària satírica i el poc interès pels jocs de rol a occident. Amb els anys, sortiria una comunitat de fans dedicada que defensaria el reconeixement de la franquicia, especialment després que Ness, el protagonista del joc, sortís com a personatge jugable secret a la saga de jocs de lluita Super Smash Bros. Durant els 2000, múltiples enquestes de lectors i crítics el van nomenar un dels millors videojocs de tots els temps, i va ser considerat una " clàssic de cultre entre jugadors i crítics". Va ser seguit per la seqüela Mother 3 per al sistema portàtil Game Boy Advance el 2006, aquest mai sortiria de Japó, mai rebent una localització oficial. EarthBound va estar disponible més a la consola virtual de Wii U el 2013, arribant oficialment per primer cop a europa, a la consola virtual de 3DS el 2016, a la SNES Classic el 2017 i al servei Nintendo Classics el febrer de 2022.
El 24 de novembre de 2023, el grup de Projecte Ce Trencada va traduir de manera comunitària i no oficial el joc en català.
Jugabilitat EarthBound presenta molts elements tradicionals dels jocs de rol: el jugador controla un grup de personatges que viatgen pel món bidimensional del joc compost per pobles, ciutats, coves i masmorres. Al llarg del camí, el jugador lluita batalles contra enemics i el grup rep punts d'experiència per les victòries. Si s'adquireixen prou punts d'experiència, el nivell d'un personatge augmentarà. Això augmenta de manera pseudoaleatòria els atributs del personatge, com ara l'atac, la defensa i els punts de vida màxims (HP) i els punts psíquics (PP) de cada personatge. En lloc d'utilitzar una pantalla de mapa del món com la majoria dels jocs de rol de consola de la seva època, el món és completament fluid, sense diferenciació entre els pobles i el món exterior. Un altre element no tradicional és la perspectiva utilitzada per al món. El joc utilitza projecció obliqua, mentre que la majoria dels jocs de rol en 2D utilitzen una vista "de dalt a baix" en una quadrícula o una perspectiva isomètrica.
A diferència del seu predecessor, EarthBound Begginings, EarthBound no te combats contra enemics aleatoris. A EarthBound, els enemics surten al mapa del joc, sovint amb un aspecte semblant als NPC del joc. El jugador pot veure els enemics en la pantalla però aquests es generen aleatòriament. Si el grup toca un enemic per l'esquena (marcat per un espiral verd transparent que apareix a la pantalla), el jugador pot donar el primer cop quan comença el combat. Si un enemic et ve per l'esquena, l'espiral és vermell i l'enemic donara el primer cop, tot i que el jugador pot esquivar l'atac un cop dins la pantalla de combat. Els combats amb enemics més dèbils es guanyen automàticament, saltant el combat sencer, a més els monstres més febles fugiran del jugador en lloc de perseguir-lo.
Als combats, un cop la salut d'un enemic o personatge arriben a zero, aquest enemic o personatge queda inconscient. Hi ha la possibilitat que els enemics deixin anar objectes després del combat. Les accions a les batalles són: atacar, espiar (revela la debilitat de l'enemic), reflectir (copies les habilitats d'un enemic) i fugir. La majoria dels personatges també poden utilitzar habilitats PSI que requereixen Punts Psiquics. Un cop donada una ordre als personatges, aquests i els enemics realitzaran les seves accions en un ordre marcat per la velocitat dels personatge i un factor d'atzar. Sempre que un personatge prengui mal, el marcador de salut "roda" cap avall, de manera similar a un comptador mecànic . Això permet als jugadors l'oportunitat de curar el personatge danyat o guanyar wl combat abans que el comptador arribi a zero, evitant que el personatge quedi inconscient. Aquesta mecànica no s'aplica als enemics, els quals si es queden sense salut moren al moment i només es pot revertir amb tècniques PSI curatives. Si tots els personatges queden inconscients, el jugador reb un game over, preguntant al jugador si vol continuar o deixar-ho. Una resposta afirmativa retorna al jugador conscient, de tornada a l'últim punt de control on va guardar la partida, amb la meitat dels diners que tennia a sobre quan va ser derrotat, i amb la resta de l'equip inconscient
Els diners es guanyen indirectament de les batalles. Cada vegada que el grup guanya una batalla, el pare de Ness, que també ens pot guardar la partida, diposita diners en un compte que es pot retirar als caixers automàtics . A les ciutats, els jugadors poden comprar equipatge i objectes a les botigues. L'equipatge serveix per augmentar els atributs dels personatges. Els objectes es poden utilitzar per a diversos objectius, com ara la curar els personatges. A ñes ciutats també hi ha establiments útils com ara hospitals on els jugadors es poden reviure els companys que hagin quedat insconscients.
Argument EarthBound comença una nit al país de eagleland (una paròdia dels Estats Units) l'any 199X, anys després de la derrota de Giygas a EarthBound Beginnings. Un noi jove anomenat Ness es desperta després que un meteorit caigui a prop de casa seva ell ho investiga amb el seu veí, Pokey Minch, per trobar el germà desaparegut d'aquest, el Picky.
Un cop Ness i Pokey arriben al lloc on ha caigut el meteorit, surt d'aquest un feix de llum i apareix el Buzz-Buzz, una criatura semblant a un escarabat que ve del futur. Explica que ve d'un futur apocalíptic on l'alienígena Giygas ha conquerit el món, omplint-lo amb maldat, és tan fort que la seva influència afecta a tot el planeta, fent dolentes persones, animals i fins i tot objectes. Buzz-Buzz encomana a Ness que viatgi pel món per aconseguir les vuit melodies dels santuaris del planeta en la Pedra Sonora per poder vèncer a Giygas, poc després mor quan la mare de Pokey i Picky es pensa que és un insecte. (Pujant al lloc on ha estrellat el meteorit, el jugador pot parlar amb un home que afirma haver trobat un tresor, una estàtua daurada anomenada "Mani Mani" que te poders malignes. Aquesta estàtua apareix al llarg del joc i normalment causant problemes al llarg de la història.)
Viatjant per trobar les 8 melodies, Ness haura de salvar la Paula, una noia amb poders psíquics, de la vila Happy Happy, un poblat on un culte d'homes encaputxats que adoren el color blau, els quals han segrestat a la Paula. Ness s'enfronta al líder de la secta, un home anomenat "Mr. Carpainter" que ha sigut poseït per l'estatua Mani Mani.
Després Ness i Paula arriben a Threed, un poble infestat de zombies els quals atrapen als protagonistes. Un cop atrapats, Paula contacta amb el Jeff un nen geni que viu en un internat al país de Winters al continent de Foggyland (Una parodia de Regne Unit o el nord d'Europa). Jeff s'escapa de l'internat per anar a rescatar a la Paula i el Ness amb l'ajuda del seu amic Tony. En el seu viatge, Jeff es retroba amb el seu pare, el Doctor Andonuts, el qual li deixa una màquina semblant a un ovni anomenat "Sky Runner" per viatjar on Ness i Paula són atrapats, alliberant la parella. L'equip viatja fins al Saturn Valley, on els estranys Sr. Saturn viuen. Aquests estan sent esclavitzats un grup de piles vòmits vives liderats pel "Mestre Belch",un seguidor de Giygas, per produir zombies. Ness, Paula i Jeff distreuen el Mestre Belch amb un pot de "mel de mosca" i el derroten, deixant pas a la ciutat de Fourside, on Paula és segrestada pels "Spooks", uns súbdits alienigenes de Giygas. Ness i Jeff viatgen a la dimensió paral.lela de Moonside, una versió alternativa i psicodèlica de Fourside, a través d'un bar, allà derroten la estatua Mani Mani i després rescaten a Paula de l'alcalde de la ciutat, Monotoli.
Amb el Sky runner viatjan a Summers, un lloc turístic, i després d'anar al balneari d'aquest i menjar un "pastís màgic", Ness té una visió de Poo, el príncep del llunya país de Dalaam, del continent de Chommo (una paròdia dels països de l'Extrem Orient o regions com el Nepal o el Tibet a Àsia), el qual rep un "Entrenament Mu " abans d'unir-se també al grup. A l'entrenament Poo té una visió en què totes les parts del seu cos són extirpades abans que els seus sentits s'embotin.