"Terra Firma" són el novè i desè episodi de la tercera temporada de la sèrie de televisió estatunidenca Star Trek: Discovery, i el 38è i el 39è episodi en general. La sèrie, dividida en dues parts, comença al segle XXXII i segueix l'emperador Philippa Georgiou mentre torna a l'univers mirall. La història de les dues parts va ser escrita per Bo Yeon Kim, Erika Lippoldt i Alan McElroy. La primera part va ser escrita per McElroy, dirigida per Omar Madha. La segona part va ser escrita per Kalinda Vazquez, dirigida per Chloe Domont.
L'estrella convidada especial Michelle Yeoh interpreta Georgiou juntament amb els personatges habituals Sonequa Martin-Green, Doug Jones, Anthony Rapp, Mary Wiseman, Wilson Cruz, i David Ajala. La història en dues parts elimina Georgiou de la sèrie, preparant una possible sèrie derivada basada en la Secció 31 protagonitzada per Yeoh, escrita pels guionistes Kim i Lippoldt. Ho fa utilitzant el Guardià de l'Eternitat de Star Trek: La Sèrie Original, amb l'estrella convidada Paul Guilfoyle interpretant una personificació del Guardià. Els episodis tornen a l'Univers Mirall per primera vegada des de la primera temporada, cosa que permet a la dissenyadora de vestuari Gersha Phillips fer vestuari millorat per a l'escenari. El rodatge va tenir lloc a Toronto al voltant del desembre de 2019, i va incloure el rodatge en exteriors a temperatures sota zero.
La primera part es va estrenar al servei de streaming CBS All Access el 10 de desembre de 2020. La segona part es va estrenar una setmana després, el 17 de desembre. Ambdues parts van rebre crítiques diverses per part de la crítica.
Argument Part 1 Kovich, un misteriós agent de la Flota Estel·lar nascut als anys 3100, explica a Hugh Culber que, com que Philippa Georgiou ha viatjat a través del temps i les dimensions, les seves molècules s'han tornat massa inestables i es desintegraran. Culber s'assabenta de Zora, l'ordinador de la nau, que Georgiou té la possibilitat de sobreviure si es teletransporta a la superfície d'un planeta deshabitat anomenat Dannus V per trobar una cura.
Paul Stamets i l'Adira poden rastrejar la Cremada fins a la font d'una nebulosa específica i reconèixer-la com una crida de socors d'una nau kelpiana. Ara a la superfície de Dannus V, Georgiou i Michael Burnham es troben amb un misteriós desconegut que es revela com a Carl. Carl mostra a Georgiou una porta, que diu que és un portal, cosa que fa que Georgiou dubti inicialment de passar-hi. Carl la convenç de creuar-la, i Georgiou es troba a l'univers mirall, a bord de l'ISS "Discovery", durant el temps anterior a la seva visita a l'Univers Principal.
Després de reprendre les seves funcions com a Emperador de l'Imperi Terrà, Georgiou descobreix que el seu temps a l'Univers Principal l'havia canviat. Michael Burnham la traeix, però Georgiou decideix salvar-li la vida amb el pretext d'ordenar als seus subordinats que la torturin en una cabina d'agonia.
Part 2 Georgiou intenta convèncer Burnham perquè governi l'Imperi Terrà fidelment al seu costat, però Burnham la ignora, negant-se a parlar o menjar des de la seva cel·la. Georgiou decideix torturar Burnham fins que ella prometi la seva aliança amb l'Imperi. Inicialment, això no funciona, però Burnham decideix seguir el camí de la seva mare adoptiva. Georgiou li ordena que mati tots els seus antics còmplices i els espies de Gabriel Lorca. Després de trobar un dels sequaços de Lorca a òrbita de Risa, Burnham l'executa a la cel·la i revela la seva disfressa per assassinar Georgiou.
Ambdues s'enfronten a una lluita. La batalla fereix mortalment Georgiou i Burnham. En tancar els ulls per última vegada, Georgiou es troba de nou a Dannus V. Carl els informa que ell és el Guardià de l'Eternitat i que va tancar els seus portals als humans normals durant les Guerres Temporals. També afirma que l'experiència de Georgiou ha estat una prova que ha superat i que se li pot donar una segona oportunitat a la vida.
El guardià obre un altre portal perquè Georgiou el travessi, i ella i Burnham s'acomiaden; Georgiou és enviada a un moment en què els Universos Primer i Mirall estan més alineats perquè pugui sobreviure. A la "Discovery", Book desitja ser útil a bord de la nau i proporciona tecnologia de la cadena esmeralda per ajudar la tripulació a localitzar la nebulosa d'on s'origina una senyal de socors kelpiana. Més tard, la tripulació celebra un petit servei per Georgiou.
Producció Desenvolupament El gener de 2019, el cocreador i productor creador de Star Trek: Discovery Alex Kurtzman va dir que no s'esperava una sèrie derivada planificada amb l'estrella convidada especial Michelle Yeoh com a Philippa Georgiou fins després que s'acabés la tercera temporada de Discovery. La productora executiva Heather Kadin va dir que la presència de Yeoh a la tercera temporada podria conduir a una vinculació directa amb la sèrie derivada. Un mes després, CBS All Access va renovar oficialment "Discovery" per a una tercera temporada, amb la guionista Michelle Paradise ascendida a coproductor creador juntament amb el cocreador de la sèrie Alex Kurtzman. Els productors creadors de la sèrie derivada, Bo Yeon Kim i Erika Lippoldt, també són guionistes de "Discovery", i van desenvolupar l'arc del personatge de Georgiou a la tercera temporada.
A mitjans de 2019, l'equip de la sèrie va tenir una reunió general per a la tercera temporada, durant la qual els guionistes van revelar el pla per treure Georgiou de la temporada com a preparació per a la sèrie derivada basada en la Secció 31. També van revelar que aquesta història implicaria un retorn a l'univers mirall des de la primera temporada, cosa que permetria a la producció preparar-s'hi. A l'octubre de 2020, es va revelar que els episodis novè i desè de la tercera temporada es titularien "Terra Firma, Part 1" i "Terra Firma, Part 2", amb una història de Kim, Lippoldt i Alan McElroy. La trama de la primera part va ser escrita per McElroy, i Kalinda Vazquez va escriure la segona part. La primera part va ser dirigida per Omar Madha, i la segona part va ser dirigida per Chloe Domont. Els crèdits d'escriptura de la segona part utilitzen "escrit per" per a Kim, Lippoldt i McElroy en lloc de l'habitual "història de" que s'utilitza a la primera part.
Escriptura Després de desenvolupar la història de Georgiou amb "molta cura" durant la tercera temporada, Kim i Lippoldt utilitzen "Terra Firma" per escriure el personatge de "Discovery" i enviar-lo a un lloc i temps desconeguts on s'ambienta la sèrie derivada planificada. El seu pla inicial per a "Terra Firma" era una història més petita que involucrava Georgiou i Burnham visitant un planeta amb una casa i un jardí solitaris, similar a l'episodi de Star Trek: La nova generació "Els supervivents" (1989). Haurien conegut un jardiner que es revelaria com el Guardià de l'Eternitat de l'episodi de Star Trek: La sèrie original "La ciutat a la frontera del futur" (1967). Georgiou escolliria passar un "dia perfecte" amb Burnham, incloent-hi coure un pastís de poma amb ella. Finalment, els guionistes van sentir que necessitaven una "història més gran i catàrtica" i van decidir tornar a l'escenari de l'Univers Mirall de la primera temporada.
En enviar Georgiou de tornada a l'Univers Mirall, els guionistes van poder mostrar quant ha canviat des que va arribar a l'Univers Primer a la primera temporada, i Paradise sent que aquests canvis no són tan clars mentre el personatge es troba entre la tripulació de l'Univers Primer de l'USS Discovery. Això encaixa amb el tema principal de la tercera temporada, que és la importància de la connexió. Georgiou s'assabenta que ha crescut gràcies a les seves connexions amb la tripulació de la Discovery i que és millor gràcies a això. El primer episodi inclou una representació dins l'univers de la història de Georgiou convertint-se en conqueridora i Emperador de l'Imperi Terrà. Paradise va assenyalar que aquesta seqüència hauria estat originalment una celebració per a Georgiou, però després de les seves experiències a l'Univers Principal, l'obra ara li sembla buida. La seqüència presenta artistes aeris sobre cintes de tela acrobàtica com a metàfora de la sang.
Els guionistes volien una "solució temporal" per enviar Georgiou a l'escenari de la sèrie derivada, que Kurtzman havia dit anteriorment que seria "una zona de l'univers Trek que mai s'ha explorat geogràficament. Té una nova mitologia". Van considerar utilitzar el personatge Q de La nova generació o una arma de les Guerres Temporals abans de decidir-se pel Guardià. Feia temps que desitjaven utilitzar el personatge a "Discovery", i pensaven que podien ser flexibles amb el Guardià, ja que les seves "regles" originals es contradeien a l'episodi de "Star Trek: La sèrie animada" "Yesteryear" (1973); introdueixen una nova personificació del Guardià anomenada "Carl", inspirada per l'astrònom i autor Carl Sagan. Kurtzman i Paradise van suggerir que Sagan fos una influència per la seva "tendència a filosofar sobre tot el desconegut que guarda la galàxia".
L'Univers Mirall tal com es veu als episodis és una versió alternativa de l'univers que es va veure anteriorment a la sèrie. Els episodis estan ambientats uns dies abans que comenci la història de l'Univers Mirall de la primera temporada, quan Georgiou està "en el seu millor moment" com a Emperador de l'Imperi Terrà. A "Terra Firma", es revela que Georgiou Té una "malaltia temporal", que és causada per l'"Univers Principal" i l'Univers Mirall —d'on prové el personatge— que estan massa separats al segle XXXII, obligant el personatge a anar a un període de temps anterior al final dels episodis. Per ajudar a explicar això, la primera part de "Terra Firma" revela que un agent temporal, Yor, va creuar prèviament a l'Univers Principal des de la realitat alternativa creada durant la pel·lícula Star Trek (2009). Yor va morir més tard de malaltia temporal Aquesta és la primera referència que fa una sèrie de "Star Trek" a la línia temporal alternativa de la franquícia cinematogràfica.
Disseny Per reflectir l'ambientació de l'Univers Mirall, la seqüència de títols inicial de la segona part s'inverteix respecte a la seqüència estàndard i es mostra en negatiu. El diari que "Carl", el Guardià de l'Eternitat, llegeix als episodis presenta nombrosos ous de pasqua recopilats pel supervisor de guió de la sèrie, Dan Hindmarch. Es va inspirar en Kim i Lippoldt, va rebre comentaris sobre els seus plans de Paradise i McElroy, i després va lliurar el seu treball al departament d'art de la sèrie, inclosos Bruce Wrighte i Natasha Phillips. Van dissenyar i crear el diari real utilitzant l'obra de Hindmarch. El diari s'anomena The Star Dispatch, que és el mateix que un diari de "La ciutat a la frontera del futur". Inclou referències a l'USS Jenolan i a l'Imperi Tkon dels episodis de La nova generació "Relíquies" (1992) i "L'últim destacament" (1987), respectivament.