Troglodytes mesoleucus és una espècie ocell passeriforme de la família dels troglodítids (Troglodytidae) endèmica de l'illa caribenya de Santa Llúcia. Anteriorment es considerava coespecífic amb el cargolet americà (Troglodytes aedon) si bé encara hi ha autoritats taxonòmiques que el consideren una subespècie d'aquest.

Descripció Troglodytes mesoleucus és un petit cargolet marró, mesura entre 10,2 i 10,7 cm amb el plomatge de color marró apagat a la part superior i blanc a la part inferior, amb una cella lleugera i barres fosques a les ales i la cua. Generalment més arborícola que el cargolet americà del continent. Sovint es posa de manera visible quan canta, però per la resta és força reservat. El cant és com una xerrameca i trinats, i crides aspres.

Distribució i hàbitat Es troba únicament a Santa Llúcia, país insular de les Petites Antilles al mar Carib. Actualment està restringida principalment a l'extrem sud-oest i a l'extrem nord-est de l'illa. A la costa nord-est, es distribueix per la zona de Cacoli-Petit Anse i a la vall d'Anse Louvet. A la costa sud-oest, es distribueix per Petit i Gros Piton.

Aquesta espècie habita en boscos secs, matolls àrids de terres baixes, boscos riberencs de terres baixes, manglars i boscos secundaris. També habita a les vores dels boscos i en petits fragments de bosc aïllats a prop de zones residencials. Sol farrejar al sotabosc de boscos caracteritzats per arbres de deu a dotze metres d'alçada que de vegades estan coberts per gruixudes ventrada de molses i líquens. En altituds des del nivell del mar fins als 1000 m, predominant per sota dels 600 m.

Un estudi realitzat a Santa Llúcia mitjançant reproducció d'àudio el 1997 va trobar un total de 59 individus en quatre poblacions disjuntes. Els autors de l'estudi van estimar que la població total de l'illa era d'uns 100 ocells.

Taxonomia Troglodytes mesoleucus va ser descrit formalment el 1876 pel zoòleg anglès Philip Sclater basant-se en un exemplar recollit per l'ornitòleg aficionat el reverend John E. Semper a l'illa de Santa Llúcia. Sclater va encunyar el nom binomial Thryothorus mesoleucus. Anteriorment es considerava coespecífic amb el cargolet americà (T. aedon).

Sistemàtica Aquesta espècie —en realitat un complex de moltes subespècies— va ser històricament tractada com una subespècie del més ampli complex Troglodytes aedon. La classificació taxonòmica, però, ha generat molta controvèrsia, en particular sobre les relacions filogenètiques i l'estatus taxonòmic entre els diferents grups, tant insulars com continentals. Històricament, es reconeixen sistemàticament tres grans grups continentals: el «grup aedon» (que es reprodueix des del sud del Canadà fins al sud dels Estats Units i el nord de la península de la Baixa Califòrnia a Mèxic), el «grup brunneicollis» (que es reprodueix des del sud-est d'Arizona fins a Oaxaca i el centre-oest de Veracruz a Mèxic), i el «grup musculus», que es reprodueix des de l'est d'Oaxaca a Mèxic fins a Terra del Foc a l'extrem sud d'Amèrica del Sud. A més de les formes continentals, també hi ha formes insulars ben diferenciades de les continentals, la classificació taxonòmica de les quals també ha generat controvèrsia.

Recentment, basant-se en les diferències morfològiques i de vocalització i les profundes divergències genòmiques demostrades per l'estudi de Klicka et al. (2023), es va proposar la separació del complex neotropical «grup musculus» (compost per 21 subespècies), i de les espècies caribenyes Troglodytes beani (d'illa Cozumel), T. martinicensis (de Martinica, Guadalupe i Dominica), T. mesoleucus, T. grenadensis (de Granada). La separació va ser reconeguda pel Comitè de Classificació de Nord i Mesoamèrica (N&MACC) a la Proposta 2024-C-3, i adoptat per les principals classificacions. La separació del "grup musculus" també va ser reconeguda pel Comitè de Classificació de Sud-amèrica (SACC) a la Proposta N° 1056.

Tanmateix, el Manual dels ocells del món (HBW) i Birdlife International (BLI) no segueixen aquest criteri.

Etimologia El nom genèric masculí Troglodytes prové del nom específic Motacilla troglodytes (Linnaeus, 1758), que alhora deriva del grec antic «τρωγλοδυτης/trōglodutēs» que significa “habitant de les cavernes”.

L'epítet específic mesoleucos prové del grec antic «μεσολευκος/mesoleukos» que significa “blanc mitjà” o “blanc ratllat”.

Subespècies L'espècie és monotípica: no es reconeixen subespècies.

Referències

Categoria:Troglodytes Categoria:Ocells d'Amèrica