La Belper Knolle (en alemany Belper Knolle) és un formatge suís provinent de la ciutat de Belp al cantó de Berna.
Fet amb llet crua de vaca, es ven en dues formes: vermella (podridura) o daurada (or), depenent del seu grau de maduresa: fresc o sec. La bola fresca de vegades es menja lleugerament estovada en una pedra escalfada a uns 60 °C.
Característiques miniatura|Bola Belp fresca en el seu embalatge. miniatura|La bola Belp s'asseca en el seu embalatge. La Bola de Belp és un formatge petit i rodó, especiat amb sal de l'Himàlaia i all, arrebossat en pebre abans de ser envellit en un celler. Aquest producte, que recorda a una tòfona, s'ha consolidat en l'alta cuina. S'elabora exclusivament en una formatgeria familiar a Belp.
Aquest formatge es ven en diferents etapes de maduració: com a formatge fresc per untar, tou o semiferm (després d'unes setmanes de maduració), o com a formatge dur o extradur, després d'un mínim de de maduració en un celler ventilat. En aquest darrer cas, s'utilitza com a formatge per ratllar en diverses receptes de cuina fina, com a substitut del parmesà, per realçar amanides, risottos, carns, sopes, etcètera.
Les boles de formatge Belp es comercialitzen envasades en una petita bossa transpirable, tancada amb un cordó de color que permet distingir-ne el grau de maduració. El cordó vermell s'utilitza per a les versions més tendres i joves, mentre que el cordó daurat identifica les peces que han envellit durant uns quants mesos en celler fins a esdevenir boles dures, ideals per ser ratllades. Per garantir-ne la qualitat, s'han de mantenir sempre refrigerades.
Després d'unes nou setmanes de maduració, les boles de Belp —ja siguin tendres o semifermes— es poden consumir directament al tall o bé escalfades a uns 60 °C sobre una pedra calenta col·locada en un cremador de fondue, una opció ideal per servir durant un aperitiu.
Fabricació L'elaboració d'aquest formatge, creat el 1993, es caracteritza pel compromís absolut amb les matèries primeres regionals. El procés de producció comença immediatament després de la munyida, cosa que evita haver de refredar la llet per garantir-ne la conservació. Aquestes exigències tècniques requereixen utilitzar exclusivament llet procedent de ramats de vaques de raça Simmental situats als voltants de la mateixa formatgeria.
Després d'afegir-hi quall i iogurt, es deixa reposar la llet durant 24 hores per permetre que es formi la quallada. A continuació, es talla la quallada per facilitar el drenatge del sèrum de llet i el procés de fabricació del formatge fresc es completa afegint-hi sal de l'Himàlaia i all en pols. A continuació, es pasta la barreja i es distribueix en boles, que s'acaben a mà abans de ser arrebossades amb pebre mòlt i després madurades en un celler ben ventilat durant un període variable, de vegades fins a diversos mesos, donant com a resultat unes boles molt seques i dures a punt per ser ratllades. És durant aquesta fase de maduració al celler que es desenvolupen les aromes del producte, i com més llarg sigui el període d'envelliment, més intenses es faran.
Premi Suís a la Innovació Agrícola La pilota Belp va rebre el Premi Suís a la Innovació Agrícola (PIAS) el 2007 en la categoria de productes lactis. Aquest premi, creat el 1999, té com a objectiu estimular la creativitat dels productors del sector agroalimentari, premiant cada any un producte innovador en les diferents categories de productes agroalimentaris.
Referències
Categoria:Formatges de llet de vaca Categoria:Formatges de Suïssa