"Demon 79" és el cinquè i últim episodi de la sisena temporada de la sèrie antològica de ciència-ficció britànica Black Mirror. Va ser escrit pel creador de la sèrie Charlie Brooker i Bisha K. Ali, i dirigit per Toby Haynes. Juntament amb la resta de la sisena temporada, es va estrenar a Netflix el 15 de juny de 2023. És protagonitzada per Nida (Anjana Vasan), una dependenta afable que allibera accidentalment el dimoni Gaap (Paapa Essiedu), a qui només ella pot veure. Gaap li diu que ha de cometre tres assassinats per evitar la fi del món.
L'episodi es va estrenar sota el segell Red Mirror, resultat de l'experimentació de Brooker amb terror sobrenatural i escenaris passats. Va ser el primer episodi escrit a la sisena temporada, amb el qual Brooker pretenia repensar l'abast del programa. Ambientada el 1979, mostra les polítiques antiimmigració del Partit Conservador i el Front Nacional Britànic. Es va filmar el juny de 2022 a Harrow (Londres) a The Landmark.
El dimoni Gaap, escrit inicialment com una punk, té un aspecte influenciat per Bobby Farrell de Boney M., la música del qual s'utilitza a la banda sonora. L'episodi s'inspira en la ficció de terror, la moda i els escenaris dels anys 70. Al llarg de l'episodi no és clar si Nida s'està imaginant les seves interaccions amb Gaap. Les crítiques van ser positives, amb l'actuació d'Essiedu i Vasan àmpliament elogiada, juntament amb la comèdia de l'episodi. Tanmateix, va ser classificat relativament baix a les llistes de la crítica de les entregues de "Black Mirror" per qualitat.
L'episodi va rebre set nominacions als Premis BAFTA de Televisió de 2024, guanyant el de Millor guió: drama per a Booker i Ali, i el de Millor fotografia i disseny d'il·luminació: ficció per a Stephan Pehrsson.
Argument El 1979, Nida Huq (Anjana Vasan) treballa als grans magatzems Possetts a la ciutat anglesa de Tipley. Mentre ven sabates, fantasieja amb fer mal a la seva companya de feina xenòfoba, Vicky (Katherine Rose Morley), i a un client inquietant, Keith Holligan (Nicholas Burns), que va matar la seva dona.
Nida se sent alienada pel polític Conservador i anti-immigració Michael Smart, i pels vàndals que pinten el símbol del feixista Front Nacional a la seva porta. Obligada a menjar el seu biryani al soterrani després que la Vicky es queixi, la Nida es punxa el dit amb el mànec d'un calaix i sagna per un talismà d'os.
Al seu pis, el talismà parla amb la Nida, i ella allibera el dimoni Gaap (Paapa Essiedu), en la seva primera missió. Gaap pren la forma de Bobby Farrell de Boney M. Nida té tres dies per fer tres sacrificis humans; el fracàs conduirà a la destrucció del món el Primer de Maig. Nida es nega a participar, fins i tot quan Gaap mostra el seu apartament en flames, i fuig a un canal. Gaap li explica a Nida que un transeünt, Tim Simons (Joe Evans), abusa sexualment de la seva filla de vuit anys. Nida mata Tim amb un maó.
Nida vomita de culpa, però, l'endemà, Gaap finalment aconsegueix convèncer-la d'anar a treballar, on assenyala repetidament possibles objectius per al proper sacrifici. Aquella nit, beu whisky escocès al pub local i hi veu Keith. El segueix quan marxa, però, abans que pugui atacar-lo, ell la veu i la convida a casa seva per tenir relacions sexuals. Nida colpeja Keith amb un martell i també mata el seu germà Chris, que arriba a casa i la sorprèn. Gaap truca a una línia de suport tècnic demoníaca i li diuen que la mort de Keith no compta, ja que era un assassí, així que queda un sacrifici.
Smart, a qui el cap de Nida dóna suport, visita Possetts i guanya el vot de Vicky. A instàncies de Nida, Gaap li mostra el futur de Smart: un dia, es convertirà en Primer Ministre del Regne Unit en una victòria sorpresa com a líder del Partit Britannia ultranacionalista. Tot i que els dimonis són fans de Smart, i Gaap l'insta a triar algú altre, Nida insisteix a ser el blanc del sacrifici final.
L'agent de policia Len Fisher (Shaun Dooley) comença a investigar l'assassinat de Tim i després el dels germans Holligan. Entrevista a Nida després que el taberner i la cambrera esmentin el seu estrany comportament, i ella diu que, tot i que no sol beure, menteix dient que el dia anterior era l'aniversari de la seva mare difunta. Fisher sospita quan ella diu que no coneix Keith, ja que va trobar papers amb la seva signatura de la visita de Keith a Possetts, així que segueix el cotxe de Nida quan ella surt per seguir Smart després d'un discurs. Ella xoca contra el cotxe de Smart, fent que s'estavelli, i l'ataca amb un martell, però Len s'acosta i la convenç de deixar anar l'arma.
A la comissaria, Nida explica als agents incrèduls sobre Gaap i el talismà. La mitjanit passa sense incidents, però, minuts després, sonen les sirenes i esclata la guerra nuclear. A mesura que s'acosta l'ona de xoc atòmica, Nida accepta unir-se a Gaap, que és marginat després de fallar la seva iniciació, en un buit etern.
Repartiment
Anjana Vasan com a Nida Huq Paapa Essiedu com a Gaap Katherine Rose Morley com a Vicky David Shields com a Michael Smart Nicholas Burns com a Keith Holligan Shaun Dooley com a Len Fisher Emily Fairn com a Suzie Nick Holder com a Mr Duncan Joe Evans com a Tim Simons Hayley Considine com a Jean Simons Joshua James com a Chris Holligan Steve Garti com a Landlord Vicky Binns com a Julie la cambrera Jonny Cordingley com a Rod Joe Hughes com a marit Bethan Nash com a esposa Janie Booth com a Sweet Grand Joseph Aumeer com a Demon Gaap Lillie Mae Law com a Laura Simons
Producció Black Mirror va entrar en pausa després de l'estrena de la seva cinquena temporada el 2019. Els seus productors executius, Charlie Brooker i Annabel Jones, van deixar la productora House of Tomorrow i es van unir a Broke and Bones, cosa que va conduir a negociacions pels drets de producció. Durant aquest temps, Brooker va fer una pausa de "Black Mirror" i va treballar en projectes més còmics. El maig de 2022, Netflix va anunciar que una sisena temporada de "Black Mirror" estava en desenvolupament. Broke and Bones va produir la sèrie, mentre que la companyia matriu de House of Tomorrow, Banijay, en va mantenir la propietat.
"Demon 79" és l'últim dels cinc episodis de la sisena temporada, tot i que va ser el primer a ser escrit. La sèrie es va estrenar el 15 de juny de 2023. Com que Black Mirror és una antologia, cada entrega es pot veure en qualsevol ordre. L'episodi va ser escrit per Brooker i Bisha K. Ali. L'Ali és l'única coguionista de la sisena temporada; va crear la sèrie Ms. Marvel (2022). Ali també va rebre un crèdit com a productor executiu de l'episodi de la sisena temporada "Joan Is Awful".
Brooker va assenyalar que, des del debut de Black Mirror el 2011, la ciència-ficció distòpica amb temes tecnològics havia passat de ser rara a comuna, per la qual cosa el seu objectiu era escriure ficció de terror i drames d'època. Va concebre "Demon 79" com el primer episodi d'una sèrie antològica de terror retro anomenada Red Mirror. Els elements sobrenaturals de l'episodi estan dissenyats per evocar les pel·lícules de terror dels anys 70. Segons Brooker, es podrien fer més episodis sota l'etiqueta Red Mirror depèn de l'èxit de 'Demon 79'.
L'episodi es va incloure a la sisena temporada de Black Mirror, que Brooker va descriure com una "decisió conscient de capgirar lleugerament el que és la sèrie". La seva seqüència de títols diu: Black Mirror Presents: A Red Mirror Film. ixò va permetre a Brooker trobar una perspectiva diferent per a la sèrie i dissipar la idea que la sèrie diu que "la tecnologia és dolenta" en lloc de "la gent està fotuda". Inspirat per "Demon 79", altres episodis de la sèrie estan ambientats en el passat: "Beyond the Sea" va passar d'una història del futur proper a una el 1969 i "Mazey Day" està ambientat a mitjans dels anys 2000.
Càsting i rodatge upright|miniatura| Anjana Vasan protagonitza l'episodi com a Nida. Els primers informes revelaren al juliol de 2022 el càsting de Paapa Essiedu i Anjana Vasan, i els membres addicionals del repartiment Katherine Rose Morley i David Shields es revelaren el maig de 2023. Nicholas Burns, que interpreta Keith Holligan, va protagonitzar Nathan Barley (2005), que va ser cocreada per Charlie Brooker. Vasan és una dels poques actrius que ha aparegut en diversos episodis de "Black Mirror"; Va tenir un petit paper a "Nosedive", amb pintura platejada i acreditada com a "Space Cop" i va fer un cameo com a jugador a l'episodi de la temporada 7 "USS Callister: Into Infinity". Els seus altres papers inclouen Amina a We Are Lady Parts (2021–) i Stella a A Streetcar Named Desire, personatges que estan subestimats, com Nida.
"Demon 79" va ser el segon episodi dirigit per Toby Haynes, després de "USS Callister". Brooker va dir que es va fer com "un racó perdut de finals dels 70 que està travessat per una mena de sensibilitat moderna". El diari local Harrow Online va informar que es va filmar a Harrow (Londres), el juny de 2022, amb el nom en clau "Project Red Book". Es van veure preses exteriors de Possetts a Greenhill (Harrow). Udo Kramer va dissenyar els decorats per a tots els sis episodis de la sèrie. Kramer va dir que es va fer molta recerca sobre els grans magatzems dels anys setanta; els mobles i els accessoris es van fer específicament per a l'episodi i la paleta de colors es va triar per coincidir amb l'època. NVIZ Studio va treballar en les notícies que mostren l'ascens de Smart a líder feixista, amb iteracions del missatge del Britannia Party durant tres dècades. David Hurn va fer fotografies addicionals en blanc i negre. La banda sonora va ser composta per Christopher Willis i publicada el 21 de juliol de 2023.
Ali i Vasan, tots dos immigrants, van parlar sobre els temes racials de l'episodi durant el procés de producció. Vasan es podria identificar amb Nida com una dona nascuda a l'Índia que es va traslladar a Singapur durant la seva infància i a Gran Bretanya durant l'edat adulta. Les fantasies de violència de Nida, segons Vasan, poden ser "tan vívides" perquè Nida ha de reprimir les seves emocions malgrat les constants microagressions contra ella. La primera pregunta de Vasan als guionistes va ser sobre el comentari de Nida "la gent deia que la meva mare estava boja". Això no s'ha explicat, per la qual cosa Vasan va especular que la mare de Nida podria haver estat "sorollosa i excèntrica" i, a diferència de Nida, no va intentar assimilar-se a Anglaterra. Això contrasta amb la interpretació que la mare de Nida tenia problemes de salut mental i Nida es va imaginar Gaap. Vasan pensava que la mateixa Nida es preguntava si "s'estava tornant boja".
miniatura|L'aparició de Gaap va ser inspirada per Bobby Farrell de Boney M. Gaap va ser escrit inicialment com una figura de punk, similar als skinhead que es veuen fora de la porta de Nida, per encarnar les pors de Nida. Les proves de vestuari es van fer amb Essiedu com a punk. A mesura que Nida i Gaap van desenvolupar una relació propera, l'aspecte de Gaap va canviar per atraure a Nida. Essiedu va dir que l'episodi es podria veure com una història d'amor entre els dos. Vasan va dir que tenien una química natural a causa d'una formació compartida en el teatre.
Brooker va dir que mentre escoltava una llista de reproducció que havia fet amb música de finals dels anys 70 va recordar el "fort aspecte visual" de Boney M. i va basar l'aparició de Gaap en Farrell. Nida està "intrigada", "emocionada" o "excitada" per Gaap, segons Essiedu. Va dir que Farrell va ser un dels múltiples "homes hiperfemenins" que van entrar a la cultura popular en aquesta època. Essiedu va descriure el paper de Farrell a la banda com "la seva fisicitat, el seu ball, les seves vibracions", i va intentar capturar aquest "espectacle". El conjunt d'Essiedu incloïa ungles negres, espatlles i sabates de plataforma de sis polzades.