Project Zomboid és un futur videojoc de supervivència desenvolupat pel desenvolupador independent britànic i canadenc The Indie Stone. El joc està ambientat el 1993 a la zona d'exclusió postapocalíptica i infestada de zombis del fictici Knox Country —anteriorment Knox County—, a Kentucky, als Estats Units. El jugador té el repte de sobreviure tant de temps com sigui possible abans de morir inevitablement.
El 2011, dos ordinadors portàtils que contenien el codi del joc van ser robats als desenvolupadors, cosa que va provocar retards en el desenvolupament. Project Zomboid es va publicar en accés anticipat el desembre del 2013 i des d'aleshores ha continuat en desenvolupament. És el primer joc publicat comercialment per The Indie Stone i va ser un dels cinc primers jocs publicats a la secció de finançament alfa de la plataforma de distribució digital Desura.
L'última versió estable és la Build 42, publicada el juliol del 2026, que va afegir animals, una renovació del sistema de fabricació i múltiples afegits i canvis en ubicacions, entre altres modificacions. S'hi pot jugar en català i el tràiler del joc també es va doblar en català.
Jugabilitat Project Zomboid utilitza de manera destacada finestres i menús desplegables per a la navegació per la interfície. El jugador ha de sobreviure tant de temps com sigui possible en una zona apocalíptica i infestada de zombis al voltant de les ciutats de Muldraugh, Rosewood o West Point, a Kentucky, una regió coneguda com a «Knox Country» i posada en quarantena pel govern. El jugador pot triar l'aparença, l'ocupació i els trets del seu personatge abans de seleccionar una de les cinc poblacions inicials on aparèixer. L'ocupació escollida també influeix en el punt concret on apareix el personatge; per exemple, un bomber té més probabilitats d'aparèixer en una estació de bombers si la ciutat triada en té una. A més d'evitar els zombis, el jugador ha de gestionar les necessitats personals del personatge, com la gana, l'estrès, el cansament i l'avorriment, per mantenir-lo viu mitjançant el descans, la cerca de subministraments i l'ús de tècniques de supervivència. El jugador pot pujar habilitats de nivell fent activitats i llegint llibres i revistes d'habilitats. El joc utilitza zombis lents d'estil Romero, tot i que alguns zombis són més ràpids que altres, i el mode sandbox inclou una opció per activar zombis corredors. Està escrit en Java per facilitar-ne la portabilitat i utilitza LWJGL.
El joc inclou diversos modes de dificultat predefinits, així com un sandbox, que permet al jugador personalitzar paràmetres com la població de zombis, la transmissibilitat del virus i la raresa del botí. A més, el joc ofereix un conjunt d'escenaris de repte fixos, alguns dels quals tenen lloc en mapes separats i més petits, o bé presenten elements de jugabilitat únics, com una tempesta hivernal interminable o una horda de zombis que rastreja el jugador després d'un dia dins del joc.
«Knox Country», la regió jugable de Project Zomboid, basa fortament la seva ubicació en l'àrea metropolitana de Louisville. Les ciutats de Muldraugh, West Point, Brandenburg, Ekron, Irvington i Louisville són reproduïdes de manera aproximada dins del món del joc, juntament amb altres ubicacions fictícies, com Riverside. El món esdevé més desolat i degradat a mesura que passa el temps, amb els sistemes d'aigua i electricitat apagant-se en el termini d'un mes, seguits per l'erosió i el creixement excessiu de vegetació a les estructures de la regió. El joc també inclou un sistema climàtic detallat que aproxima els patrons meteorològics subtropicals humits de la zona: es formen i es desplacen fronts freds i càlids, cosa que causa un ampli ventall d'esdeveniments meteorològics, des de dies càlids i assolellats fins a tempestes tropicals severes. Les estacions també canvien amb el pas del temps, de manera que triar l'equipament adequat segons l'estació i el temps és un factor important per a la supervivència.
Les modificacions creades pels jugadors permeten personalitzar encara més la jugabilitat i es poden descarregar a través de l'Steam Workshop. Les modificacions van des de canvis menors en la interfície, com barres visibles de resistència, gana i set, fins a revisions completes de les mecàniques de joc, la incorporació de noves mecàniques i mapes personalitzats o ampliacions del mapa actual.
Argument Project Zomboid se centra en l'anomenat «esdeveniment de Knox», que es transmet al jugador mitjançant emissions de ràdio i canals de televisió dins del joc. La causa inicial i l'origen de la «infecció de Knox» no s'indiquen mai de manera específica, i diversos personatges de l'emissora de ràdio del joc, KnoxTalk, especulen sobre possibilitats com una malaltia priònica, un acte de Déu o bioterrorisme. Se sap que la infecció es transmet a través del contacte amb saliva i sang, i que finalment esdevé aèria; tanmateix, el jugador és immune a aquest segon mode de transmissió. Després d'infectar-se, les persones experimenten primer una febre alta, seguida d'un augment de l'ansietat i les nàusees, que empitjoren progressivament fins que sucumbeixen a la malaltia. No hi ha cap cura per a la infecció de Knox, que és inevitablement mortal.
El joc comença el 9 de juliol de 1993, aproximadament tres dies després que l'exèrcit dels Estats Units estableixi un bloqueig al voltant de les zones infectades de Muldraugh, Riverside, West Point i Rosewood, conegudes com la zona d'exclusió de Knox. El general John McGrew de l'exèrcit dels Estats Units, responsable de les mesures de contenció dins de la zona d'exclusió, emet un comunicat en què demana calma a la població i assegura que no s'han registrat morts.
L'11 de juliol, l'Organització Mundial de la Salut suspèn tots els vols internacionals no essencials per evitar la propagació global de la infecció. Esclaten disturbis en diverses ciutats dels Estats Units i s'imposen tocs de queda a Nova York i Miami després d'una sèrie de morts i ferits. L'endemà, es filtra als mitjans una fotografia procedent de West Point en què apareix un home sense un braç, cobert de sang i dret entre cadàvers, cosa que alimenta la por i el pànic al voltant de la situació.
El 13 de juliol, entrevistes als mitjans amb supervivents alliberats de la captivitat militar dins de la zona d'exclusió revelen que els infectats «caceren» els vius i transmeten la infecció mitjançant mossegades. El 14 de juliol, McGrew emet un comunicat en què assegura que «Amèrica és segura» i ofereix més detalls sobre l'esdeveniment de Knox, confirmant que la infecció es transmet per contacte directe amb fluids, esgarrapades i altres actes de violència que qualifica d'«antiamericans». El caos creixent dins de la zona d'exclusió acaba provocant una ruptura del bloqueig militar i la retirada completa de l'exèrcit.
Al voltant d'aquest moment, Louisville també queda infectada, tot i que el jugador pot visitar Louisville abans de la ruptura del bloqueig i trobar-la infectada. El 15 de juliol, els mitjans confirmen els primers casos de persones que cauen malaltes per la infecció de Knox sense haver estat mossegades. A mesura que la zona d'exclusió s'expandeix, es fa evident la transmissió aèria del virus. El 16 de juliol, en un intent desesperat de contenir-ne la propagació, l'exèrcit dels Estats Units destrueix ponts sobre el riu Ohio, matant centenars de civils que intentaven fugir i atrapant tant supervivents com zombis a Knox Country.
El 17 de juliol, es confirma la presència del virus a Cincinnati, Mogadiscio, Seül, Okinawa i diverses ciutats d'Anglaterra. En una emissió final, McGrew s'adreça a les persones no afectades per la segona onada de l'esdeveniment de Knox i les insta a prendre mesures extremes per sobreviure. Confirma que, tot i que aquestes persones immunes no poden contreure la malaltia de manera natural, continuen sent vulnerables a la infecció per contacte amb fluids, especialment mitjançant mossegades.
McGrew ordena a aquests supervivents que es defensin i subratlla la importància de la seva supervivència per a la continuïtat de la humanitat. El general acaba el missatge assegurant als supervivents que no han estat oblidats i prometent rescat i suport. Posteriorment, la majoria d'emissores de ràdio i canals de televisió deixen d'emetre el 18 de juliol, fet que marca la fi del món.
Desenvolupament Segons els desenvolupadors de The Indie Stone, el joc era una cosa que «sempre havien volgut fer» i un «joc somiat», tot i que creien que no podrien dur-lo a terme per manca de temps. Aquesta percepció va canviar després de l'èxit de Minecraft, que els va mostrar una altra manera de desenvolupar un joc i obtenir un resultat més ràpid. The Indie Stone va afirmar que la principal inspiració del joc eren les pel·lícules de zombis, i no pas els videojocs de zombis.
El joc es va publicar per primera vegada com a «Alpha Tech-Demo» el 28 de maig de 2011. El juny del 2011, poc després de la publicació del joc com a demostració tècnica prealfa de pagament, es va filtrar i còpies no autoritzades van començar a circular per altres llocs web. La versió no autoritzada del joc permetia descarregar contingut dels servidors de Project Zomboid amb només prémer el botó «update now», independentment de si l'usuari ja tenia l'última versió.
Per evitar pagar aquestes descàrregues, The Indie Stone va retirar temporalment la versió de pagament exclusiva per a clients i, l'endemà, va publicar una «public tech-demo» gratuïta per descarregar.
El 15 d'octubre de 2011, van entrar a robar a l'apartament de dos dels desenvolupadors, i els van sostreure ordinadors portàtils que contenien grans quantitats de codi del joc que no tenia còpia de seguretat externa, cosa que va provocar retards greus en el desenvolupament. Arran d'aquests contratemps, van fer una presentació a Rezzed titulada «How (not) to make a video game», en què repassaven algunes de les lliçons apreses des que havien començat el projecte.
El novembre del 2013, Project Zomboid es va publicar a través de l'accés anticipat de Steam. El 2014 s'hi va afegir un mode multijugador, però més endavant va ser retirat, amb The Indie Stone adduint problemes de rendiment. El nombre de jugadors simultanis a Steam va créixer substancialment amb la publicació completa de la Build 41, el 20 de desembre de 2021, que va afegir un multijugador renovat, combat actualitzat i una personalització i animació de personatges refinades.
El 17 de desembre de 2024, la Build 42 de Project Zomboid va entrar en beta oberta. El 9 de juliol de 2026 es va anunciar que la Build 42 passaria a ser la nova versió estable.
Referències
Enllaços externs
Fòrums de The Indie Stone
Categoria:Videojocs independents Categoria:Videojocs de rol Categoria:Videojocs de zombis Categoria:Videojocs per a Linux Categoria:Videojocs per a macOS Categoria:Videojocs per a Windows Categoria:Videojocs en català