Un minut d'arc , arcminute (arcmin), expressat mitjançant el símbol ′, és una unitat angular que mesura d'un grau. Atès que un grau és d'un gir (o rotació completa), un minut d'arc és d'un gir complet. Originalment, la milla nàutica (nmi) va ser definida com un minut de latitud en un model esfèric de la Terra, de manera que la circumferència de la Terra resulta tenir un valor molt proper a 21 600 milles nàutiques. Un minut d'arc és d'un radian.
Un segon d'arc, arcsecond (arcsec), expressat mitjançant el símbol ″, és d'un minut d'arc, d'un grau, d'un gir complet, i ) d'un radian.
Aquestes unitats van tenir el seu origen en l'astronomia babilònica com a subdivisions sexagesimal d'un grau; s'utilitzen en camps on és necessari referir-se a angles molt petits, tals com astronomia, optometria, oftalmologia, òptica, navegació, topografia, i relleu.
Per expressar angles encara més petits, es poden emprar prefixos SI estàndard; el mil·lisegon d'arc (mas) (una mil·lèsima d'un segon d'arc) i microsegon d'arc (μas) (una milionèsima d'un segon d'arc) , per exemple, són utilitzats comunament en astronomia. Per a una àrea tridimensional com és el cas d'una esfera, es poden utilitzar square arcminutes''' o segons''.
Referències
Categoria:Unitats d'angle