La Classe Churruca va ser un model de destructor construït per la Armada Espanyola. Inspirats en la classe Scott de la Royal Navy, eren poderoses naus del tipus que els anglesos denominaven Flotilla Leaders o "Cap de Flotilla". Amb belles línies clàssiques del destructor anglès del període entre totes dues guerres mundials, excel·lent velocitat i poderós armament, aquests destructors espanyols no tenien res a envejar als millors del món.

Va haver-hi fins a 16 unitats d'aquesta classe en servei a l'Armada espanyola entre 1927 i 1957 i dues més a la Armada de la República Argentina (ARA) entre 1928 i 1961. Van tenir una activitat intensa, encara que al final de la seva vida operativa ja estaven totalment superats.

Venda de les dues primeres unitats a l'Argentina Un total de 18 serien botats en les drassanes de la Societat Espanyola de Construcció Naval a Cartagena. Els tres primers: Churruca, Alcalá Galiano i Sánchez Barcáiztegui, van ser botats entre maig de 1925 i juliol de 1926. Amb motiu del vol del Dornier Wal Plus Ultra a Buenos Aires, el govern espanyol va enviar en visita de bona voluntat a Buenos Aires al creuer Méndez Núñez i el destructor Alsedo. Aquestes naus van arribar a la capital del Plata el 7 de febrer de 1926.

Aquesta visita va coincidir amb la promulgació de plans per a modernitzar el material de les Forces Armades Argentines. L' Alsedo en particular va despertar tant d'interès en l'Armada de la República Argentina que immediatament va despatxar una comissió a Espanya, per a iniciar negociacions per a la construcció d'una flotilla d'unitats similars.

Per Reial decret del 25 de maig de 1927, el govern espanyol va concedir un préstec de 100 milions de pessetas a l'Argentina. La ARA, per part seva, va descartar l' Alsedo, optant per unitats de la classe Churruca. Per tant, el Churruca i l' Alcalá Galiano van ser venuts a l'ARA, on serien rebatejats com ARA Cervantes i ARA Juan de Garay.

Recanvi de les unitats venudes i noves adquisicions Entre 1928 i 1933 van ser botats els segons Churruca i Alcalá Galiano, juntament amb altres 5 vaixells, conformant la primera sèrie dels Churruca. Entre 1935 i 1937, es botarien els set vaixells de la segona sèrie. Aquesta segona sèrie es va poder finançar gràcies a l'estalvi obtingut amb la cancel·lació de la qual hagués estat la tercera unitat de la classe Canarias, que inicialment, tenia assignat com a nom Ferrol.

En 1936 es va projectar i es va iniciar la construcció de dues unitats d'una tercera sèrie de destructors de la classe, però l'inici de la guerra civil espanyola, la falta de fons i de material va fer que es retardés la seva construcció. En 1943 es va decidir reprendre les obres d'aquesta tercera sèrie, ja que l'Argentina, que ja havia adquirit dues unitats de la primera sèrie, va voler comprar un d'ells i es va decidir aprofitar aquesta situació per a completar l'altra per a l'Armada Espanyola. En 1944, el Govern Argentí va renunciar a comprar el seu, decidint-se finalment que tots dos s'incorporessin a l'Armada Espanyola després de concloure la construcció dels mateixos l'any 1951. Aquesta sèrie, amb notables diferències respecte als vaixells de les dues primeres sèries, i una profunda modernització, conformarien la denominada classe Liniers.Gardiner, Chumbley & Budzbon, p. 430Whitley, pp. 15, 243–245

Guerra Civil En iniciar-se la Guerra Civil, tots ells van acabar en el bàndol republicà, participant en el bloqueig del estret des de la seva base a Cartagena, Cal destacar l'enfonsament del destructor Almirante Ferrándiz en la batalla del cap Espartel per part del creuer Canarias i l'acció del Lepanto en la batalla del cap de Palos, que va ser el que va llançar els torpedes que van enfonsar al creuer Baleares.Whitley, pp. 244–245

Estèticament eren molt similars als britànics, per la qual cosa es van produir alguns incidents. Fins i tot es va donar el cas que els republicans van tractar de trencar el bloqueig de l'Armada Nacional camuflant al José Luis Díez (al qual durant la seva estada a Biscaia, se'l coneixia com a "Pepe el del puerto" pel poc que sortia a navegar) com si fos el HMS Greenville, per a camuflar el seu retorn des de França, encara que va ser descobert, i després de dos intents frustrats, va acabar refugiant-se en el port de Gibraltar. Va ser retornat al bàndol nacional pels britànics al març de 1939, igual que tots els que van sobreviure a la Guerra Civil. L'última unitat en servei va ser retirada en 1970.Whitley, pp. 242–243Chesneau, p. 401

Una vegada finalitzada la contesa, el Lepanto, es va convertir en protagonista de l'abordatge i enfonsament del submarí C-4 en el transcurs d'unes maniobres navals.

Vaixells classe Churruca Nom DrassanesAño de asignaciónSèrieFinalització de serveiCausaObservacionsImatge Churruca (1.º) SECN-Cartagena 1927 1a 1961 (com ARA Cervantes) Venut a Argentina, ARA Cervantes 120pxAlcalá Galiano (1.º) SECN-Cartagena 1927 1a 1960 (com ARA Juan de Garay) Venut a Argentina, ARA Juan de Garay 120pxSánchez Barcáiztegui SECN-Cartagena 1928 1a1964 Retirat Desballestat 120pxJosé Luis Díez SECN-Cartagena 1929 1a 1965 Retirat Desballestat 120pxAlmirante Ferrándiz SECN-Cartagena 1929 1a 1936 Enfonsat Pel creuer pesant Canarias 120pxLepanto SECN-Cartagena 1930 1a 1957 Retirat Desballestat 120pxChurruca (2.º) SECN-Cartagena 1931 1a 1957 Retirat Desballestat Alcalá Galiano (2.º) SECN-Cartagena 1931 1a 1963 Retirat Desballestat 120pxAlmirante Valdés SECN-Cartagena 1933 1a 1957 Retirat Desballestat 120pxAlmirante Antequera SECN-Cartagena 1935 2a 1965 Retirat Desballestat Almirante Miranda SECN-Cartagena 1936 2a 1970 Retirat Desballestat Císcar SECN-Cartagena 1936 2a 1957 Varat 120pxEscaño SECN-Cartagena 1936 2a 1963 Retirat Desballestat Gravina SECN-Cartagena 1936 2a 1963 Retirat Desballestat 120pxJorge Juan SECN-Cartagena 1937 2a 1959 Retirat Desballestat Ulloa SECN-Cartagena 1937 2a 1963 Retirat Desballestat 120px

Notes

Bibliografia

Categoria:Destructors espanyols