Amazon Leo és una filial d'Amazon establerta el 2019 per desplegar una gran constel·lació d'internet per satèl·lit que proporciona connectivitat de banda ampla de baixa latència. El nom en clau original del projecte, Projecte Kuiper, es va inspirar en el cinturó de Kuiper. El servei va canviar de nom a Amazon Leo el novembre de 2025.
El juliol de 2020, la Comissió Federal de Comunicacions va autoritzar Amazon a desplegar 3.236 satèl·lits en òrbita terrestre baixa. El desplegament està previst en cinc fases, i es preveu que el servei comenci després que els primers 578 satèl·lits arribin a l'òrbita. Segons els termes originals de la seva llicència, Amazon havia de llançar i operar la meitat de la constel·lació abans del 30 de juliol de 2026 i la resta abans del 30 de juliol de 2029. No obstant això, la FCC va renunciar a la data límit del juliol de 2026 a principis de juny de 2026.
Per donar suport a la constel·lació, Amazon ha comprat 92 llançaments de coets a United Launch Alliance, ArianeGroup i Blue Origin —aquesta última fundada pel president executiu d'Amazon, Jeff Bezos— per un cost total superior a 10 mil milions de dòlars. El 2023, també va comprar tres llançaments de SpaceX, operador de la xarxa competidora Starlink.
, Amazon Leo ha llançat 396 satèl·lits de producció.
Història De la fundació al llançament del prototip L'abril de 2019, els funcionaris d'Amazon van anunciar que finançarien i desplegarien el Projecte Kuiper, una gran constel·lació de satèl·lits, per proporcionar servei d'internet de banda ampla. Els funcionaris van dir que el projecte "oferiria servei de banda ampla a través de col·laboracions amb altres empreses", incloent-hi "desenes de milions de persones que no tenen accés bàsic a internet de banda ampla", tot i que encara no està clar si el servei s'oferirà directament als consumidors.
El president de Kuiper Systems, Rajeev Badyal, va ser vicepresident de la constel·lació d'internet per satèl·lits Starlink de SpaceX. Acomiadat per Elon Musk el 2018, Badyal va fundar Kuiper poc després juntament amb altres exempleats de SpaceX.
El desembre de 2019, es va informar que Amazon estava demanant a la FCC que renunciés als requisits (per exemple, haver-los aplicat abans del 2016) que SpaceX i OneWeb havien de seguir per obtenir la llicència per a les seves grans constel·lacions d'internet per satèl·lit.
El juliol de 2020, Amazon va rebre l'autorització de la FCC per orbitar una constel·lació de 3.236 satèl·lits, sempre que, entre altres condicions, no interfereixin amb projectes de satèl·lits autoritzats prèviament. Els responsables de la companyia van dir que gastarien 10.000 milions de dòlars en aquesta iniciativa. Es preveia que trigaria fins a una dècada a desplegar completament els 3.236 satèl·lits previstos.
El desembre de 2020, Amazon va presentar una antena de terminal d'usuari de pantalla plana de baix cost per al sistema Project Kuiper. És una antena de matriu en fase de banda Ka que és molt més petita que els dissenys tradicionals per a antenes que operen a 17–30 GHz. L'antena serà d'uns 30 centímetres (12 polzades) d'amplada i s'espera que suporti fins a 400 megabits per segon d'amplada de banda de dades a menys del 20% del cost de les antenes de pantalla plana tradicionals d'última generació. Amazon també va anunciar que tenen la intenció de ser "agnòstics en el llançament" i que no planejaven utilitzar exclusivament la capacitat de llançament de l'empresa Blue Origin de Jeff Bezos, sinó que estaven oberts a ofertes de capacitat de llançament de tots els proveïdors.
L'abril de 2021, Amazon va anunciar que havia contractat amb ULA nou llançaments de satèl·lits Kuiper en vehicles de llançament Atlas V des de l'Estació de la Força Espacial de Cap Canaveral a Florida, i va assenyalar que "continuarà explorant totes les opcions" per llançar la resta dels satèl·lits.
L'abril de 2022, Amazon va anunciar contractes amb tres proveïdors de llançaments per a 83 llançaments durant la propera dècada. Inclouen 18 llançaments de l'Ariane 6 europeu, 12 llançaments del New Glenn de Blue Origin (amb opcions per a 15 vols addicionals) i 38 llançaments amb el vehicle de llançament Vulcan de United Launch Alliance.
L'agost de 2023, un accionista d'Amazon, Cleveland Bakers and Teamsters Pension Fund, va presentar una demanda contra l'empresa, al·legant que el consell d'administració d'Amazon va actuar de mala fe en obtenir els aproximadament 10.000 milions de dòlars en contractes de llançament per a la constel·lació, cosa que va representar la segona despesa de capital més gran d'Amazon fins ara. Els contractes amb Blue Origin, propietat de Bezos, van representar el 45% de la despesa total. La demanda suggereix que l'animositat entre Bezos i el fundador de SpaceX, Elon Musk, podria haver impedit que Amazon contractés el vehicle Falcon 9 de SpaceX, que està provat en vol i potencialment més rendible.
Dos prototips inicials de satèl·lits, "KuiperSat-1" i "KuiperSat-2", es van llançar el 6 d'octubre de 2023 en un coet Atlas V operat per United Launch Alliance des de l'Estació de la Força Espacial de Cap Canaveral. La missió es va considerar un èxit i tots dos satèl·lits van ser desorbitats.
Després del llançament del prototip El desembre de 2023, es va anunciar que Amazon havia assegurat tres llançaments de Kuiper a bord del Falcon 9 de SpaceX. Aquests van volar el juliol, l'agost i l'octubre del 2025, transportant 24 satèl·lits cadascun.
El coet Vulcan Centaur es va llançar per primera vegada el 8 de gener de 2024, obrint el camí per als futurs llançaments ordenats de satèl·lits de Kuiper Systems. L'Ariane 6 va fer el seu vol inaugural el 9 de juliol de 2024.
Els primers 27 satèl·lits de producció es van llançar el 28 d'abril de 2025 a bord d'un coet Atlas V. L'empresa va dir que havia establert amb èxit comunicacions amb tots els satèl·lits.
El 12 de novembre de 2025, Amazon va anunciar que Project Kuiper passaria a anomenar-se Amazon Leo, i que també es revelaria una llista d'espera pública per a la versió beta. Es preveu un servei anticipat el 2026.
El gener de 2026, Amazon va presentar una sol·licitud a la FCC per ampliar el termini per llançar la meitat de la seva constel·lació de primera generació abans del juliol de 2026. Va revelar que havia comprat 10 llançaments Falcon 9 addicionals i 12 llançaments New Glenn addicionals. El juny de 2026, la FCC va renunciar a la data límit per al llançament de la meitat de la constel·lació, però "reduirà temporalment la prioritat espectral dels satèl·lits llançats després de la data límit pertinent del juliol de 2026, fins que Amazon Leo construeixi aquests satèl·lits a un ritme més ràpid" per animar Amazon a desplegar la constel·lació el més ràpidament possible.
L'abril de 2026, Amazon va anunciar un acord per adquirir Globalstar, amb la intenció de tancar l'adquisició el 2027.
El juliol de 2026, Amazon Leo va signar un acord amb el proveïdor de serveis d'internet sud-africà Herotel per introduir el seu primer servei d'internet per satèl·lit a l'Àfrica. Herotel tenia previst utilitzar la constel·lació per oferir un servei residencial de banda ampla anomenat evry, amb disponibilitat comercial prevista a Sud-àfrica el 2027. El servei estava destinat principalment a comunitats rurals i pobles més petits fora de l'abast econòmic de les xarxes convencionals de fibra i sense fil.
Tecnologia Constel·lació de satèl·lits Amazon Leo ha llançat dos satèl·lits prototip i 396 satèl·lits de producció fins al juliol de 2026.
La constel·lació de satèl·lits d'Amazon Leo està prevista que consti de 3.236 satèl·lits que operen en 98 plans orbitals en tres capes orbitals, una a 590 quilòmetres (370 milles cúbiques), 610 380 km milles) i 630 quilòmetres (390 mi) altitud orbital. Els satèl·lits estan equipats amb tecnologia de propulsors d'efecte Hall. La fase 1 del desplegament serà de 578 satèl·lits a 630 km d'altitud i una inclinació orbital de 51,9 graus. Es preveuen un total de cinc fases de desenvolupament de la constel·lació.
Està previst que Amazon Leo funcioni conjuntament amb la gran xarxa d'instal·lacions d'estacions terrestres de 12 satèl·lits d'Amazon (la "unitat d'estació terrestre d'AWS") anunciada anteriorment al novembre de 2018.
A més de connectar-se a estacions terrestres per connectar-se a Internet terrestre, els satèl·lits s'interconnectaran mitjançant connexions làser infraroges òptiques. Amazon anomena aquesta tecnologia OISL (enllaç òptic entre satèl·lits). Aquests làsers són capaços de mantenir 100 Gbps a distàncies de fins a 2.600 km entre dos satèl·lits que es mouen a 25.000 km/h. Les proves espacials actuals han demostrat aquesta velocitat fins a una distància de 1.000 km.
Terminals d'usuari Es preveuen tres dissenys de terminals de client (CT) per a diferents necessitats del mercat.
L'Amazon Leo Nano fa 7 polzades quadrades i pesa 2,2 lliures, i està pensat per oferir fins a 100 Mbps a clients residencials i de mobilitat. Leo Pro, el CT estàndard, fa 28 cm quadrats i pesa 2,3 kg, i està dissenyat per oferir 400 Mbps. El terminal Leo Ultra fa 20x30 polzades i s'anuncia que ofereix fins a 1 Gbps de baixada i 400 Mbps de pujada. Es poden connectar diversos terminals Ultra per a aplicacions que requereixin un ample de banda més elevat.
Instal·lacions La seu central d'Amazon Leo es troba en unes instal·lacions d'R+D d'Amazon a Redmond, Washington, des del 2020. El desenvolupament de prototips de satèl·lits i mètodes de producció es va dur a terme inicialment a les instal·lacions de Redmond. La fabricació i la producció de satèl·lits es troben a instal·lacions a la propera Kirkland, Washington. La fàbrica de Kirkland va obrir les portes l'abril del 2024 i està previst que fabriqui cinc satèl·lits al dia a la seva capacitat màxima. Es preveu que el juny de 2024 obri un centre logístic a Everett, Washington, per subministrar a la fàbrica de Kirkland kits muntats a partir de matèries primeres.
Amazon posseeix unes instal·lacions de processament i integració de satèl·lits a Florida, al Centre Espacial Kennedy de la NASA, per integrar naus espacials per al seu llançament a bord de coets United Launch Alliance, SpaceX i Blue Origin des de l'espaiport.
Referències
Categoria:Satèl·lits artificials Categoria:Amazon