miniatura|Gotham City és l'escenari de la sèrie de televisió Gotham. Gotham City o Gotham és una ciutat fictícia que apareix en els còmics nord-americans publicats per DC Comics, i coneguda per ser la llar de Batman. El lloc de residència de Batman va ser identificat per primera vegada a Batman #4 (hivern 1940). El periodista William Safire del New York Times, va descriure la ciutat de Gotham com la "Nova York per sota del 14th Street, del SoHo a Greenwich Village, el Bowery, Little Italy, Chinatown, i les zones sinistres dels voltants de la base dels ponts de Manhattan i Brooklyn". L'artista de Batman, Neal Adams veu la història de la màfia a Chicago el 1940 com a base per a Gotham, mentre que l'escriptor / artista Frank Miller ha declarat que Metropolis és Nova York durant el dia i la ciutat de Gotham és Nova York a la nit. És una ciutat inspirada en Nova York, alterada per a emfatitzar-ne el "costat fosc".
D'entre els llocs utilitzats com a inspiració o llocs de rodatge de la part urbana de la ciutat de Gotham per a les pel·lícules de Batman trobem Pittsburgh, Los Angeles i Nova York. Les angleses country houses ubicades a Nottinghamshire, Hertfordshire i Buckinghamshire, així com Stevenson Taylor Hall de Nova York, s'han fet servir per descriure l'entorn urbà de la mansió Wayne a les pel·lícules.
L'origen del nom miniatura|Gotham, Anglaterra L'escriptor Bill Finger, sobre la denominació de la ciutat i el motiu pel qual es va canviar el lloc de residència de Batman de la ciutat de Nova York pel d'una ciutat fictícia, va dir: "Al principi, jo anava a anomenar Gotham City 'Civic City'. Després vaig provar 'Capital City', i després 'Coast City'. Llavors vaig fullejar la guia telefònica de Nova York i vaig veure el nom 'Gotham Jewelers' i vaig dir, 'Això és, 'Gotham City'. No el va anomenar Nova York perquè volíem que algú en qualsevol ciutat s'hi pogués identificar."
"Gotham" havia estat durant molt temps un sobrenom ben conegut per a la ciutat de Nova York, fins i tot abans de 1939 la introducció de Batman, que explica per què "Gotham Jewelers" i molts altres negocis a la ciutat de Nova York tenen la paraula "Gotham" en ells. El sobrenom es va fer popular al ; Washington Irving el connectà per primera vegada a Nova York l'11 de novembre 1807, a l'edició del seu Salmagundi, un diari que satiritzava sobre la cultura i la política de Nova York. Irving va prendre el nom del poble de Gotham, a Nottinghamshire, Anglaterra, un lloc habitat, segons la llegenda, per ximples.
El nom del poble deriva de l'anglès antic gāt 'cabra' i hām "casa", i vol dir literalment " la granja on es guarden les cabres", i es pronuncia "goat 'em", /'ɡoʊtəm/ goat-əm (cf. Chatham, /'tʃætəm/ chat-əm, un nom semblant on les lletres th representen un so "t" seguit d'una "h" muda en lloc d'un so "th") El Joker fa referència a aquesta etimologia a Detective Comics #880, en el qual li diu a Batman que la paraula significa "un lloc segur per a les cabres". Per contra, "Gotham" tal com s'utilitza per a Nova York, té una pronunciació diferent per analogia a altres paraules escrites amb "th" i es pronuncia com /ɡɒθəm/ goth-əm.
Història de ficció A Swamp Thing #53, Alan Moore va escriure una història fictícia de Gotham City que altres autors han seguit en general. Segons el relat de Moore, un mercenari de Noruega, el capità John Logerquist, va fundar la ciutat de Gotham l'any 1635 i els britànics més tard se'n van fer càrrec, una història que és paral·lela a la fundació de Nova York pels holandesos (com Nova Amsterdam) i la posterior adquisició per part dels britànics. Durant la Guerra d'Independència, la ciutat de Gotham va ser l'escenari d'una gran batalla (paral·lela a la batalla de Brooklyn a la revolució americana). Això es detalla a Swamp Thing #53, de Rick Veitch, amb Tomahawk. Els rumors diuen que és el lloc de diversos ritus ocults.
Peter Milligan va aprofundir en els orígens ocults de Gotham al seu arc narratiu de 1990 "Dark Knight, Dark City", que revela que alguns dels Pares Fundadors d'Amèrica estan involucrats en convocar un bat-dimoni, que queda atrapat sota el vell "Gotham Town", i la seva influència fosca s'estén a mesura que Gotham evoluciona. Una tendència similar es va seguir en 2005 de les Shadowpact #5, de Bill Willingham, que expandeix el patrimoni ocult de Gotham mitjançant la revelació d'un ésser que ha dormit durant 40.000 anys sota terra, sobre el qual es va construir la ciutat de Gotham. Strega, el criat de l'ésser, diu que el "personatge fosc i sovint maleït" de la ciutat va ser influenciat per l'ésser que ara utilitza el nom "Doctor Gotham".
Durant la guerra civil americana, va ser defensat per un avantpassat del Pingüí, que lluitava per la Union Army, Col. Nathan Cobblepot, a la Legendària Batalla de Gotham Heights. A Gotham Underground #2, de Frank Tieri, Tobias Whale afirma que al , Gotham era dirigida per cinc bandes rivals, fins que els primers "màscares" van aparèixer, i finalment van formar una banda pròpia. No és clar si es tractava dels vigilants o delinqüents disfressats.
Moltes històries han afegit més esdeveniments a la història de Gotham, alhora que afecten en gran manera a la ciutat i a la seva gent. Potser la més gran, en efecte, era una llarga sèrie d'històries que van començar quan Ra's al Ghul va alliberar un virus debilitant anomenat el "Clench" durant la història del contagi. A mesura que l'arc narratiu arriba a la conclusió, la ciutat començava a recuperar-se, per tot seguit patir un terratrèmol de 7,6 en l'escala de Richter a la història de 1998 "Cataclysm". La conseqüència d'això va ser que el govern federal va expulsar Gotham de la resta dels Estats Units en la història de 1999 "No Man's Land". Aquest trio d'històries va donar als escriptors la llibertat per redefinir la naturalesa i l'ambient de la ciutat. El resultat suggereix una ciutat amb una població més dura, més resistent, enginyosa i cínica; una arquitectura més espectacular i variada; amb més possibilitats d'escriptura per a l'atribució de noves configuracions regionals per a la reconstrucció de la ciutat.
El nom de "Gotham City" s'associa generalment amb DC Comics, tot i que també apareix a la primera història del Sr. Scarlet per France Herron i Jack Kirby de Wow Comics #1. L'historiador Greg Theakston assenyala que això va ser publicat el 13 de desembre de 1940, poc abans que Batman #4 fos publicat. Una ciutat anomenada "Gotham City" també apareix a Captain America Comics #10 (gener de 1942), en una història anomenada "Hotel of Horror".
A la història 'Court of Owls', es va mostrar que el Court of Owls ha estat controlant Gotham durant segles.
Atmosfera En termes d'ambient, l'escriptor i editor de Batman, Dennis O'Neil, ha dit que, en sentit figurat, "la Gotham City de Batman és Manhattan per sota del 14th Street, als onze minuts després de la mitjanit a la nit més freda al novembre". L'artista de Batman, Neal Adams, creu fermament que Chicago, amb la seva proliferació de mafiosos a la dècada del 1940, va ser la base de Gotham, i va comentar, "Chicago ha tingut una reputació d'un cert tipus de criminalitat", diu Adams, que viu a Nova York. "Batman és en aquest tipus de ciutat corrupta i tracta de convertir-la de nou en un lloc millor. Una de les coses sobre Chicago és que Chicago té carrerons (que són pràcticament inexistents a Nova York). Carrerons, que és on Batman lluita contra els dolents". Frank Miller ha dit qu Metropolis és Nova York durant el dia i Gotham City és Nova York a la nit.
L'atmosfera de la ciutat de Gotham va adquirir un to més clar en els còmics de la dècada de 1950 i part de la dècada de 1960, similar al to de les històries de Batman de l'època. No obstant això, a principis dels anys 1970, en particular amb Dennis O'Neil es va convertir en un dels escriptors destacats de Batman,Detective Comics #395 (gener de 1970), Batman #224 (agost 1970). el to de la ciutat, juntament amb el de les històries, s'havia convertit en més sorrenc. De manera significativa, a la dècada de 1970, la contrapartida real de Gotham, Nova York, havia perdut gran part la seva "Ciutat Divertida" dels 60 i va ser assetjada pels problemes urbans, així com la por pública per l'augment de la delinqüència, una economia en declivi, la corrupció policial i la mala gestió financera municipal. En la majoria de les històries des dels anys 70, la representació de Gotham és la d'una metròpolis fosca i amenaçant plena de delinqüència, la brutícia, la corrupció, i un sentit profund de la decadència urbana. Aquest to era particularment prominent en les parts de la ciutat no renovades post- "No Man's Land".
Durant la seva carrera com a escriptor de Batman, de Grant Morrison va provocar una interpretació més optimista de la ciutat de Gotham. Morrison va declarar: "Si Gotham era tan fastigósa, ningú normal viuria allà i no hi hauria ningú per protegir els criminals de Gotham. Si realment era una claveguera oberta de la delinqüència i la corrupció, cada història serviria per a demostrar el fracàs total i absolut de la missió de Batman, que no és realment el missatge que volem enviar, oi? Tens Batman i tots els seus aliats, així com el Comissionat Gordon, però la ciutat encara manté una ferum vil de la foscor i la mort? No puc comprar això. Simplement no és realista i va en contra de la lògica de la història (i vostè sap que m'agrada als meus còmics ser realista!) així que els meus artistes i jo hem pres un rumb diferent i volem mostrar els costat fresc, vibrant de Gotham, l'energia i l'entusiasme que atreu la gent a viure i visitar la ciutat".
Arquitectura Diversos artistes han representat la ciutat de Gotham de diferents maneres. Sovint basen les seves interpretacions en diversos períodes i estils arquitectònics reals amb característiques exagerades, com a forma massiva de múltiples nivells arcbotants de les catedrals gòtiques o el gran art deco i estàtues d'Art Nouveau es poden veure en la versió de la pel·lícula de Tim Burton. L'estil ciberpunk, japonès i elements grecs es presenten en la sèrie de pel·lícules de Joel Schumacher.
Christopher Nolan, que va viure una vegada a Chicago, realitza una representació de Gotham que ofereix una mostra clara de l'arquitectura de Chicago i que es basa cartogràficament al mapa cànon de DC de Gotham. Batman Begins compta amb una versió augmentada CGI de Chicago, mentre que Dark Knight es veu més directament la infraestructura de Chicago i la seva arquitectura, com el Navy Pier. No obstant això, The Dark Knight Rises va abandonar Chicago, i en el seu lloc va apuntar cap a Pittsburgh, Los Angeles, Nova York, Newark, Nova Jersey, Londres i Glasgow.