miniatura|Exemplar dels Estats Units miniatura|Exemplar de les Illes Fèroe La llebre de les neus o llebre muntanyesaTERMCAT (Lepus timidus) és una llebre adaptada als hàbitats polars i muntanyosos.
Descripció Mentre que el seu pelatge és marró a l'estiu, a l'hivern esdevé totalment o gairebé totalment blanc. La subespècie irlandesa (Lepus timidus hibernicus) roman de marró tot l'any i només desenvolupa un pelatge blanc en rares ocasions. Aquesta subespècie també pot tenir una superfície superior de la cua de color gris fosc. Això, en combinació amb les diferents tonalitats de marró que pot tenir la llebre de les muntanyes irlandesa pot fer que els observadors la confonguin amb una llebre comuna. A Escandinàvia, esdevé totalment blanca.
Subespècies Lepus timidus ainu (Barrett-Hamilton, 1900).Mammal Species of the World Lepus timidus begitschevi (Koljuschev, 1936).Mammal Species of the World Lepus timidus gichiganus (J. Allen, 1903).Mammal Species of the World Lepus timidus hibernicus (Bell, 1837).Mammal Species of the World Lepus timidus kamtschaticus (Dybowski, 1922).Mammal Species of the World Lepus timidus kolymensis (Ogniov, 1923).Mammal Species of the World Lepus timidus kozhevnikovi (Ogniov, 1929).Mammal Species of the World Lepus timidus lugubris (Kasxenko, 1899).Mammal Species of the World Lepus timidus mordeni (Goodwin, 1933).Mammal Species of the World Lepus timidus orii (Kuroda, 1928).Mammal Species of the World Lepus timidus scoticus (Hilzheimer, 1906).Mammal Species of the World Lepus timidus sibiricorum (Johanssen, 1923).Mammal Species of the World Lepus timidus timidus (Linnaeus, 1758).Mammal Species of the World Lepus timidus transbaicalicus (Ogniov, 1929).Mammal Species of the World Lepus timidus varronis (Miller, 1901).Mammal Species of the World The Taxonomicon BioLib Mammal Species of the World Encyclopedia of Life ITIS
Alimentació La seva dieta varia segons l'hàbitat i la temporada: a l'estiu, els exemplars dels boscos consumeixen principalment fulles i branquetes, mentre que els que viuen a la tundra alpina mengen plantes. També es nodreixen de líquens i escorces. No obstant això, a l'hivern, quan la majoria dels seus aliments habituals estan colgats sota la neu, el bruc n'és la font d'aliment predominant.Animal Diversity Web
Distribució geogràfica La seva difusió va de Fennoscandinàvia fins a la Sibèria oriental; també n'hi ha poblacions aïllades als Alps, Irlanda, Polònia, el Regne Unit i Hokkaidō. Ha estat introduïda a Shetland i les illes Fèroe.
Estat de conservació Les seves poblacions fluctuen considerablement a causa dels depredadors, els paràsits i la fam. Entre els primers, en destaquen la guineu roja, el gat salvatge, els gossos i les aus rapinyaires. Pel que fa als paràsits, les puces, les paparres, els polls, els bacteris i d'altres microorganismes són els que més li afecten. Quant a la fam, aquesta pot ésser causada per condicions meteorològiques adverses o per menjar en excés certs aliments. Tot i que l'espècie en general no es troba en risc greu, es creu que la població aïllada dels Alps està, a hores d'ara, ja extinta.
Referències
Categoria:Mamífers de Rússia Categoria:Mamífers d'Alemanya Categoria:Mamífers de França Categoria:Mamífers d'Estònia Categoria:Mamífers de la República Popular de la Xina Neus Categoria:Mamífers d'Àustria Categoria:Mamífers de Belarús