náhled|Středovltavská loď nedaleko hradu Orlík, kolem roku 1903 náhled|Jez České Vrbné před rekonstrukcí. Vlevo prostor pro plavební komoru

náhled|Jez Hluboká nad Vltavou. Vpravo vorová propust, místo budoucí plavební komory

náhled|VD Hněvkovice. Vlevo od přepadů vjezd do nedokončené plavební komory

náhled|Historická podoba jezu Hněvkovice. U druhého břehu vorová propust - poslední zachovalá na střední Vltavě. náhled|Jez Kořensko s funkční plavební komorou o rozměrech 45x6 metrů. náhled|Vlevo - nedokončené kolejové zdvihadlo na Orlické přehradě, vpravo - funkční lodní vlek pro malá plavidla o nosnosti 3,5 t náhled|VD Kamýk nad Vltavou. Funkční plavební komora rozměrů 33x6 metrů se nachází za stromem vlevo náhled|VD Slapy. V pravé části prostor budoucího lodního zdvihadla

Splavňovací práce na střední Vltavě probíhaly v několika vlnách od roku 1547, kdy se v úseku pod Českými Budějovicemi začalo s plavbou lodí střední velikosti, a spočívaly především v odstraňování překážejících balvanů, těžbě nánosů v plavební dráze a později též v regulačních pracích. Celý tok Vltavy byl již od pradávna upravován a využíván pro voroplavbu. Střední Vltavou býval nazýván tok Vltavy od Českých Budějovic po Prahu. V dnešní době je ale jako hranice mezi dolní a střední Vltavou chápána spíše hráz přehrady Slapy na řkm 91,5 nedaleko Třebenic, kde dnes končí průběžná plavba ve směru od Mělníka.

Největšího rozkvětu dosáhla lodní plavba v polovině 19. století, ale s otevřením železničního spojení z Českých Budějovic do Prahy postupně ustávala, až kolem roku 1870 v horní části střední Vltavy ustala téměř úplně. Nadále ale byla plavba hojně využívána v dolní části střední Vltavy, od zámku Orlík po proudu, především k dopravě místního lomového kamene do Prahy. Kapitola průběžné středovltavské plavby se uzavřela téměř přesně po 400 letech v roce 1949 spolu se začátkem výstavby přehrady Slapy.

Vltavská kaskáda byla sice projektována se zachováním malé plavby, tedy lodí o rozměrech 33 x 6 metrů, ale kvůli úsporným opatřením a poválečnému přehodnocením priorit ve prospěch výroby elektřiny byla výstavba již rozpracovaných plavebních zařízení na přehradách vltavské kaskády zastavena a průběžná plavba na střední Vltavě již nebyla obnovena.

Během druhé poloviny 20. století došlo, v souvislosti s jinými záměry, k vybudování všech plavebních stupňů a stavební části dvou plavebních komor, potřebných k průběžnému splavnění Střední Vltavy od přehrady Slapy do Českých Budějovic, tentokrát již pro třídu I. tedy lodě o rozměrech 45 x 6 metrů. Spolu s narůstajícím významem rekreační plavby v posledních letech pak bylo rozhodnuto Středovltavskou vodní cestu pro rekreační plavbu dobudovat a aktivovat. Splavňovací práce byly zahájeny v říjnu 2008 rekonstrukcí zdymadla České Vrbné nedaleko Českých Budějovic. Celý úsek splavnění z Českých Budějovic do Týna nad Vltavou byl otevřen plavbě v květnu 2017. Podle marketingové studie zpracované před schválením projektu splavnění se očekávaly roční výnosy ze zvýšení turistického ruchu jen pro České Budějovice kolem 70 mil. Kč.Interview s náměstkyní primátora Českých Budějovic pí. Ivanou Popelovou na TV Prima

Historie středovltavské plavby Pro plavbu vorů byl celý tok Vltavy využíván již od pradávna. 1316 – První historicky doložená zmínka o voroplavbě na Vltavě. Král Jan Lucemburský udělil Starému Městu pražskému privilegium předkupního práva na dřevo, dopravené po Vltavě. 1366 – První historicky doložené splavňovací práce. Karel IV stanovil minimální šířku propustí vltavských jezů na 20 loktů (necelých 12 metrů). 1547 – Na popud krále Ferdinanda I. začaly práce na splavnění střední Vltavy od Českých Budějovic pro lodě, po vzoru existující plavby na řece Travné v Rakousku, a to za účelem dopravy soli ze solných dolů na území dnešního Rakouska do Čech. Došlo k odstranění nejnebezpečnějších balvanů z řečiště, výstavbě nových propustí na středovltavských jezech a zřízení potahové stezky po celé délce řečiště určené pro tažení prázdných lodí zpět proti proudu koňským potahem. 1643 – Zanedbané plavební stavby byly obnoveny pod vedením opata Strahovského kláštera Kryšpína Fuka. Na skalisku Sedlo ve Svatojánských proudech byl vztyčen Ferdinandův sloup. (Dnes je umístěn na levém břehu pod přehradou Slapy.) 1724 – Další regulační úpravy Vltavy mezi Kamýkem nad Vltavou a Prahou probíhaly pod vedením Jana Ferdinanda Schora. Při nich byla na jezu v Županovicích vybudována roku 1729 první plavební komora ve střední Evropě. (Její stavební část se zachovala dodnes a je zaplavena jezerem přehrady Slapy.) 1776 – Splavňovací práce vedl Jan Bequin de Demenge. Během nich byly všechny jezy pod jezem v Podskalí nedaleko zámku Orlík protrhány a zřízena plavba volnou řekou. Nad Podskalím zůstaly původní uzavíratelné propusti. cca 1870 – Kvůli otevření železnice téměř ustala lodní doprava zboží. Nadále lodě dopravovaly především dřevo a kámen středovltavských lomů. 1949 – Začala výstavba přehrady Slapy a její staveniště přetnulo plavební dráhu. Skončila 400letá historie průběžné plavby. 2008 – Ředitelstvím vodních cest ČR byl zahájen projekt splavnění Vltavy v úseku Týn nad Vltavou – České Budějovice. 2017 – Vltavská vodní cesta do Českých Budějovic byla znovuotevřena plavbě.

Stav vodní cesty v roce 2008 Stav středovltavské vodní cesty před začátkem prací na průběžném splavnění byl následující:

Ze 148,1 km vodní cesty od Třebenic (Přehrady Slapy) po Jiráskův jez v Českých Budějovicích je splavných celkem 131,5 km ve 3 oddělených úsecích, přičemž zbylých 16,6 km (dva úseky o délce 11,2 a 5,4 km) je trvale nesplavných.

Střední Vltava byla rozdělena na 3 oddělené splavné úseky: Přehrada Slapy – Přehrada Orlík : řkm 91,5 – řkm 144,6. Celkem 53,1 km. Přehrada Orlík – Týn nad Vltavou : řkm 144,6 – 205,0. Celkem 60,4 km. Přehrada Hněvkovice – Hluboká nad Vltavou : řkm 210,4 – 228,4. Celkem 18 km.

Stav plavebních zařízení na plavebních stupních byl následující:

Na střední Vltavě je dnes celkem 8 plavebních stupňů, přičemž všechny byly vybudovány během 20. století.

řkm 91,5 Přehrada Slapy – dokončen průchod přehradním tělesem v podobě horní poloviny plavební komory šířky 6 metrů na plánovaném průplavu k plánovanému lodnímu výtahu řkm 134,7 Přehrada Kamýk – plavební komora rozměrů 34 x 6,5 metrů dokončena v průběhu stavby řkm 144,6 Přehrada Orlík – dokončeno šikmé lodní zdvihadlo pro malá plavidla do 3,5 tuny s přepravou na sucho. Šikmé lodní zdvihadlo pro lodě do 300 tun stavebně dokončeno, technologicky nevybaveno. řkm 200,4 Přehrada Kořensko – plavební komora rozměrů 45 x 6 metrů dokončena dodatečně roku 2000. Nesplavný úsek: řkm 205,0 (Silniční most v Týně nad Vltavou) – 208,9 (Jez Hněvkovice) řkm 208,9 Jez Hněvkovice – plavební zařízení nevybudováno (pouze původní vorová propust). Nesplavný úsek: řkm 208,9 (Jez Hněvkovice) – řkm 210,4 (Přehrada Hněvkovice) řkm 210,4 Přehrada Hněvkovice – plavební komora rozměrů 45 x 6 metrů stavebně dokončena, technologicky nevybavena, pouze instalována technologie obtoků jako pomocná spodní výpust. řkm 228,8 Jez Hluboká nad Vltavou – plavení zařízení nevybudováno, pouze vorová propust. Zdrž nesplavná. řkm 233,1 Jez České Vrbné – plavební zařízení nevybudováno, zdrž nesplavná.

Navzdory tomu, že není splavnost celého úseku zaručena, zůstává dle zákona 114/1995 Sb. o vnitrozemské plavbě tok Vltavy od řkm 91,5 (VD Slapy nedaleko Třebenic) po řkm 239,6 (Jiráskův Jez v Českých Budějovicích) vodní cestou využívanou s omezením na plavidla do nosnosti 300 t.

Stav vodní cesty v roce 2021 V letech 2009 až 2010 byla technologicky vybavena plavební komora, která je umístěna při pravém břehu vodního díla Hněvkovice. V roce 2017 byla dokončena plavební komora na levém břehu Vltavy u místní části Hněvkovice města Týn nad Vltavou, která umožňuje lodím o rozměrech až 44 x 5,6 m překonat rozdíl hladin vytvořený zmodernizovaným jezem. V Týně nad Vltavou je most, pod kterým neprojedou lodě vyšší, než 3 m. Plavební zařízení vodní nádrže Orlík pro lodě do výtlaku 300 tun není dokončeno a lodní zdvihadlo Orlík umožňuje překonat přehradní hráz jen lodím, které jsou široké do 3 metrů a které váží do 3,5 tuny.

Projekt obnovení průběžné plavby Záměr obnovení průběžné plavby na střední Vltavě v úseku České Budějovice – Přehrada Orlík, byl součástí harmonogramu výstavby dopravní infrastruktury v letech 2008 až 2013 schváleného vládou České republiky usnesením č. 1064 ze dne 19. září 2007. Na tento záměr navazovala aktivita Ředitelství Vodních cest, směřující k dostavbě lodních zdvihadel na přehradách Slapy a Orlík. Realizací těchto záměrů dochází k obnovení průběžné plavby z Českých Budějovic do Prahy a dále.

Projekt splavnění střední Vltavy z Českých Budějovic k přehradě Orlík byl rozdělen na 3 etapy:

1. etapa: České Budějovice – Hluboká nad Vltavou Realizace začala na podzim 2008, stavebně byl úsek dokončen koncem roku 2010 a slavnostní zahájení plavby proběhlo 11. června 2011.

Sestávala z těchto staveb:Dokumentace EIA k úseku České Budějovice : Jiráskův jez – Nový mostDokumentace EIA k úseku České Budějovice, Nový most – Hluboká nad Vltavou Úprava řečiště Vltavy v úseku řkm 239,60 (Jiráskův Jez) – řkm 233,10 (jez České Vrbné) Ochranný přístav České Vrbné Rekonstrukce hradicí konstrukce Jezu České Vrbné Výstavba plavební komory České Vrbné o rozměrech 45 × 6 metrů a překonávající spád 7 metrů (u pravého břehu) Úprava řečiště v úseku 233,10 (Jez České Vrbné) – 228,8 (Jez Hluboká nad Vltavou)

Foto z výstavby

Dokončená vodní cesta

Parametry vodní cesty a plavební provoz jsou upraveny vyhláškou státní plavební správy 1/2012.http://spspraha.cz/provoz/predpis.asp?ID=201201&typ=v

2. etapa: Hluboká nad Vltavou – VD Hněvkovice Realizace v období 2011–2012.Dokumentace EIA k úseku Hluboká nad Vltavou – VD Hněvkovice Výstavba plavební komory Hluboká nad Vltavou o rozměrech 45 × 6 metrů (v místě původní vorové propusti) Úprava koncové části zdrže VD Hněvkovice v úseku řkm 227,37–229,05

Foto z výstavby

Dokončená vodní cesta

3. etapa: VD Hněvkovice – Týn nad Vltavou Realizace začala na podzim 2009, vodní cesta byla dokončena v roce 2017. Slavnostní otevření dokončené plavební komory na jezu Hněvkovice proběhlo 20. května 2017. Dostrojení plavební komory VD Hněvkovice Úprava řečiště Vltavy v úseku řkm 210,4 (VD Hněvkovice) – řkm 208,9 (jez Hněvkovice) Rekonstrukce jezu Hněvkovice Výstavba plavební komory na jezu Hněvkovice o rozměrech 45 × 6 metrů Úprava řečiště Vltavy v úseku řkm 208,9 (jez Hněvkovice) – řkm 205,0 (silniční most Týn nad Vltavou)

Foto z výstavby

Dokončená vodní cesta

Dokončení lodního zdvihadla Orlík Původní návrh šikmého lodního zdvihadla předpokládal zdvihadlo s nevyváženým přepravním žlabem o rozměrech 33 × 6 metrů, mokrou dolní stanicí a horní stanicí hrazenou šikmým pohyblivým stavidlem, rovnoběžným se šikmou dráhou zdvihadla. Realizovány byly všechny stavební části zdvihadla, tedy horní stanice včetně dráhy stavidlového uzávěru a bezpečnostních vzpěrných vrat, šikmá pojezdová dráha zdvihadla včetně kolejí a ozubnicové dráhy i kompletní dolní stanice zdvihadla. Rozpracován byl horní tabulový uzávěr, mechanismus jeho pohonu a pohonné jednotky žlabu. Jejich dodávka byla ale kvůli úsporným opatřením stornována.

Návrh na dokončení zdvihadla počítá s prodloužením dopravního žlabu z 33 na 45 metrů tak, aby odpovídal plavidlům třídy I., což si vyžádá: Přestavbu dolní stanice zdvihadla (prodloužení stavební části a šikmé kolejové dráhy, včetně prohloubení dna stanice cca o 7 metrů) Vybudování dopravního žlabu, včetně pohonného mechanismu (žlab není vyvážen protizávažím)