Karim Mostafa Benzema (arabsky ‎‎‎‎كريم بنزيما; narozen 19. prosince 1987, Lyon, Francie) je francouzský fotbalový útočník alžírského původu a bývalý reprezentant Francie, který naposledy hrál za arabský klub Al Hilal SFC. Od července 2026 je volným hráčem. Čtyřikrát byl zvolen nejlepším francouzským fotbalistou. V roce 2022 vyhrál Zlatý míč pro nejlepšího hráče světa. Od roku 2009 do roku 2023 hrál za španělský klub Real Madrid, kde nastřílel 354 gólů.

Za Real Madrid odehrál ve španělské lize přes 400 zápasů a v sezóně 2021/22 se stal poprvé jejím nejlepším střelcem. V téže sezóně se stal počtvrté španělským mistrem a krátce nato rekordně popáté opanoval i Ligu mistrů UEFA. I v té se stal vůbec poprvé nejlepším střelcem.

Mezi roky 2007 a 2015 pravidelně nastupoval za reprezentaci Francie a odehrál 81 zápasů. Během těch vstřelil 27 gólů, v červnu 2020 mu tak patřilo 10. místo v historickém žebříčku francouzské reprezentace.

Klubová kariéra

Olympique Lyon 120px|náhled|vlevo|Trénující Karim Benzema v době působení v Lyonu

Poté co zaujal představitele Lyonu, spjal s tímto klubem a v jeho talentovém centru Tola Vologe další část své kariéry. Ve věkové kategorii do 16 let se stal se 38 góly nejlepším střelcem mládežnické ligy. Před sezónou 2004/05 byl přeřazen do rezervního týmu, za který se na podzim střelecky prosadil v 10 případech a 15. ledna 2005 si pod tehdejším trenérem Paulem Le Guenem proti Métám odbyl při domácí výhře 2:0 debut na scéně Ligue 1, francouzské nejvyšší ligové soutěže. Jen asi půlhodina mu stačila na to, aby si připsal asistenci na gól Bryana Bergougnouxe.

Benzema byl představován ve Francii jako jeden z předních hráčů nové generace a v menší míře je srovnáván s brazilskou hvězdou Ronaldem, především kvůli své produktivitě, fyzické kondici, efektivnímu driblování a velkému přehledu. Jeho přezdívka je Le Phénomene (Fenomén), což byla také Ronaldova přezdívka. Benzema prošel všemi mládežnickými akademiemi v Lyonu. Hrál na mistrovství Evropy ve fotbale 2008 a v sezóně 2007/08 se stal králem střelců v Ligue 1, tři sezony po svém profesionálním debutu. Sezóna 2007/08 byla pro Benzemu průlomovou, protože mu napomohla získat mnohá ocenění a novou smlouvu, čímž se stal nejlépe placeným fotbalistou ve Francii.

Začátkem prosince 2005 vstřelil svůj první gól v rámci Ligy mistrů v domácím utkání s Rosenborgem, Lyon vyhrál 2:1.

První zápas ligové sezóny 2008/09 se mu povedl, v zápase před domácím publikem proti Toulouse 10. srpna 2008 vstřelil dva góly a těmi pomohl vyhrát 3:0. Společně s Franckem Ribérym se objevil na francouzském obalu nového vydání videohry FIFA 09. Kolísavá forma jej na jaře připravila o dva kvalifikační zápasy, v nichž Francie bojovala o účast na mistrovství světa a v nichž jej zastoupil již nepříliš využívaný Péguy Luyindula. Toho si povšiml například sportovní deník L'Equipe, na jehož přední straně visel článek „Co za problém je s Benzemou?“. Ovšem při výhře 3:1 nad Le Mans v dubnu vstřelil znovu dva góly, poprvé od úvodního kola. Sezónu 2008/09 zakončil se 17 góly na děleném druhém místě ligových střelců po boku Guillaume Hoaraua a za André-Pierrem Gignacem se 24 góly.

Real Madrid náhled|Karim Benzema v září 2009 v zápase Ligy mistrů proti Olympique Marseille Dne 1. července 2009 bylo oznámeno, že Lyon dosáhl dohody se španělským klubem Real Madrid na jeho přestupu za 35 milionů eur. Zde podepsal francouzský fotbalista smlouvu do roku 2015.

První soutěžní zápas za Real Madrid odehrál 29. srpna 2008 proti Deportivo La Coruña před domácími diváky a v zápase podle Goal.com podal velmi dobrý výkon. První gól vstřelil proti Xerezu 20. září v lize. Posléze proti Villarrealu zůstal při výhře 2:0 nevyužitým náhradníkem. Páté výhře za sebou v úvodních pěti zápasech napomohl dvěma góly do sítě Tenerife dne 26. září. Dne 30. září si v novém angažmá poprvé zahrál Ligu mistrů. Ve druhém skupinovém zápase proti Olympique Marseille před domácím publikem pomohl vyhrát 3:0 asistencí na gól Cristiana Ronalda. Měsíc říjen bez vstřeleného gólu otevřel dveře jeho konkurenci, ku příkladu útočník Gonzalo Higuaín prokazoval střeleckou formu a trenér Manuel Pellegrini vkládal důvěru v něj namísto Benzemy. V týmu navíc byli klubová legenda Raúl a Ruud van Nistelrooy, rovněž útočníci.

Na konci října odehrál plnou minutáž proti Alcorcónu ze třetí ligy v rámci čtvrtého kola v domácím poháru, ve kterém hvězdy utrpěly šokující porážku 0:4. První gól za Real Madrid v Lize mistrů vpravil do sítě AC Milán ve skupinovém zápase 3. listopadu. 7. listopadu čelil hráčům městského rivala Atlétika, asistoval na druhý gól Marcela v později vítězném zápase v rámci El Derbi madrileño.

Nesnází souvisejících s adaptací v novém prostředí si všimla média, jež útočníka kritizovala i proto, že se řádně nenaučil španělsky. Blogger Pablo López na webu španělského sportovního deníku Marca přirovnal Benzemu k francouzskému útočníkovi Nicolasi Anelkovi, který hrával v Madridu v minulosti, nezapadl však do kabiny. Jiný krajan, legendární fotbalista Zinédine Zidane, se Benzemy zastal a připomenul, že byl sám po dvou měsících v Madridu pod palbou kritiky a dodal, že talentovaní hráči jako Benzema a Kaká musí ve španělském hlavním městě uspět. Zdravotní trable Higuaína jej vrátily do sestavy a trenéru Manuelu Pellegrinimu se vyplatil například v zápase s Deportivem La Coruña na konci ledna 2010, jemuž vstřelil při výhře 3:1 dva góly. Jelikož se sám začal potýkat s potíži s třísly, nemohl naplno využít konkurentovi absence a zameškal odvetu osmifinále Ligy mistrů, ve kterém byl madridský tým vyřazen Benzemovým předchozím klubem, Lyonem. Po zotavení se vrátil do role střídajícího „žolíka“ hrajícího závěrečné minuty. Královský klub v sezóně získal solidních 96 bodů, první Barcelona ale ziskem rekordních 96 bodů titul obhájila.

Benzema náležel mezi hráče opomenuté při nominaci Francie na Mistrovství světa, které v roce 2010 pořádala Jihoafrická republika. Po jeho úvodní neuspokojivé sezóně v Madridu si musel zvyknout na nového trenéra Josého Mourinha, jenž Benzemu již na začátku upozornil na nutnost změny přístupu. Do útoku se postavil trenérem preferovaný Higuaín. Benzema stihl do konce kalendářního roku jediný ligový gól. V listopadu se Higuaín zranil a Mourinho zareagoval přivedením Emmanuela Adebayora. Francouzský útočník se však chopil nabízené příležitosti a dostal se do formy, když například zaznamenal hattrick v Lize mistrů proti Auxerre v prosincovém závěrečném skupinovém utkání. Dne 22. února 2011 se střelecky prosadil proti Lyonu, když jako střídající hráč vyrovnal na konečných 1:1 první utkání osmifinále Ligy mistrů.

V odvetě semifinále Ligy mistrů 2012/13 1. května 2013 vstřelil jeden gól Borussii Dortmund, Real vyhrál 2:0, což na postup do finále nestačilo (první zápas skončil porážkou španělského týmu 1:4).

Sezóna 2013/2014 Ligová sezóna 2013/14 byla zahájena 18. srpna 2013 domácím zápasem proti Betisu. Francouzský útočník při úvodní výhře 2:1 pod novým trenérem Carlem Ancelottim vyrovnával na 1:1. Příští týden zařídil výhru 1:0 venku, kdy jeho vítězný gól překonal Granadu. Mimo jiné šlo o jeho 100. gól na ligové úrovni – 43 gólů nastřádal za Lyon a dalších 57 již za Real. V novém ročníku Ligy mistrů se 17. září podílel na „demolici“ tureckého klubu Galatasaray poměrem 6:1 – v tomto zápase dal góly dva a pomohl utvořit nový klubový rekord v této soutěži (nejvyšší venkovní výhru).

Ancelotti nastolil formaci vepředu se třemi útočníky, kde byl Benzema na hrotu a Cristiano Ronaldo s Garethem Balem na křídlech. Toto trio bylo médii označováno jako „BBC“. Hvězdy útoku nejen v průběhu podzimu 2013 zaznamenaly několik působivých výsledků včetně říjnového vítězství 7:3 proti Seville, v únoru 2014 pak vítězství 6:1 nad Schalke v Lize mistrů. Dne 18. ledna vstřelil svůj 100. gól za Real Madrid při venkovní výhře 5:0 nad Betisem a svými výkony umlčel někdejší kritiky vzývající začlenění Álvara Moraty do útoku.

Ligový titul v sezóně 2013/14 nezískal (vyhrálo jej Atlético Madrid), ale stal se vítězem Ligy mistrů UEFA po finálové výhře 4:1 po prodloužení v derby právě nad Atléticem Madrid. Rovněž vyhrál s Realem Copa del Rey 2013/14 (španělský pohár).

Sezóna 2014/2015 náhled|V zápase Ligy mistrů proti Schalke na jaře 2015

Novou smlouvu podepsal Benzema 6. srpna 2014 a svoji budoucnost měl spjatou s klubem pro dalších pět let. Nastoupil do zápasu o Superpohár UEFA 12. srpna proti Seville a díky výhře 2:0 poprvé vyhrál tuto evropskou trofej. Proti Basileji 16. září v Lize mistrů vstřelil poslední gól pro Real vítězného zápasu, který skončil drtivou výhrou 5:1. Ten Benzemův byl jubilejním 1000. gólem Realu v rámci evropských pohárových soutěží. V tytéž soutěži se trefil 1. října proti Ludogorci Razgrad a jeho vítězný gól zaručil venkovní výhru 2:1. O čtyři dny později dal dva góly Athleticu Bilbao a pomohl domácímu ligovému vítězství 5:0, které týmu nadělilo šestou výhru v řadě.

Na konci sezóny byl devátý mezi střelci španělské ligy s 15 góly, z jeho spoluhráčů byl výše jen první Cristiano Ronaldo s 48 góly.

Sezóna 2015/2016 První zápas španělské La Ligy s Gijónem Benzema zameškal kvůli zranění, ve druhém kole doma proti Betisu už byl však v základní sestavě. Ačkoliv byl po 50 minutách střídaný, aby se po zranění dávkovala zápasová praxe, stihl hlavičkou vstřelit jeden gól při výhře 5:0. Během derby s Atléticem Madrid na jeho hřišti se opět gólově prosadil hlavou, soupeř ale nakonec vyrovnal na 1:1. V domácím zápase s Rayo Vallecano 20. prosince vstřelil Benzema druhý prosincový hattrick, tentokráte v lize. Real Madrid vyhrál vysoko 10:2.

V prosinci v Lize mistrů Real Madrid porazil Malmö 8:0, Cristiano Ronaldo se blýskl čtyřmi góly a Benzema vstřelil hattrick. Tuto soutěž Real Madrid i s Benzemou vyhrál, naopak v lize uspěl rival FC Barcelona. V tabulce střelců se dělil o čtvrté místo s Neymarem z Barcelony, oba zaznamenali 24 gólů.

Sezóna 2016/2017 Za sezónu 2016/17 nastřádal Benzema 11 ligových gólů a dalších 8 v pohárech.Transfermarkt – statistiky, cit. 2020-06-05 Během prosince se zúčastnil mistrovství světa klubů FIFA v japonské Jokohamě. Závěrem prvního poločasu otevřel skóre semifinálového zápasu s mexickým Clubem América, který byl Realem Madrid nakonec zdolán výsledkem 2:0. Ve finále proti japonské Kašimě Antlers opět otevřel skóre, ale soupeř srovnal na 2:2 a finále tak dospělo do prodloužení. Benzema asistoval druhému gólu Cristiana Ronalda, který nakonec zkompletoval hattrick a Real Madrid tak vyhrál nakonec 4:2, čímž klubovou soutěž opanoval.

V únoru proti Neapoli v prvním klání osmifinále vsítil svůj 51. gól v Lize mistrů UEFA celkem a přispěl k výhře 3:1. V historickém žebříčku střelců soutěže se posunul na páté místo, kde vystřídal svého krajana, útočníka Thierry Henryho.

Na konci sezóny mohl Benzema oslavit získaný double, Real Madrid vyhrál jak španělskou ligu, tak Ligu mistrů.

Sezóna 2017/2018 V průběhu září podepsal novou smlouvu do 30. června 2021.

Na jaře zvládl Real v Lize mistrů postoupit přes francouzské PSG, odveta na pařížském stadionu Parc des Princes byla pro Benzemu 100. utkáním v této evropské soutěži. Význačný milník překonal 31. března, když proti Las Palmas zahájil své 400. utkání ve dresu mužstva z Madridu. Oproti předešlým rokům nenabral takovou střeleckou formu a před tímto kláním měl na kontě jen tři ligové góly. Střelecký půst ukončil gólem z pokutového kopu a přispěl k vítězství 3:0. Trenér Zidane dovedl Real opět do finále Ligy mistrů a Benzema nastoupil znovu v základní sestavě, tentokrát proti Liverpoolu. Nepovedené vyhození míče gólmanem Lorisem Kariusem potrestal v 51. minutě prvním gólem utkání. Vítězstvím 3:1 získal Real Madrid další trofej z Ligy mistrů.

Sezóna 2018/2019