Owl City je americký hudební projekt synthpopového žánru založený zpěvákem, skladatelem a multiinstrumentalistou Adamem Youngem v roce 2007 v Owatonně v Minnesotě. Young projekt vytvořil při experimentování s hudbou ve sklepě svých rodičů. Stejně jako mnoho hudebníků, kteří dosáhli úspěchu po roce 2000, se Owl City vyvinulo na sociální síti MySpace ještě předtím ,než Young začal zpívat s Universal Republic v roce 2008. Protože se Owl City uchytilo, Adam si tak začal říkat a od té doby ho nikdo nezná jinak než pod přezdívkou Owl City.
Po dvou nezávislých albech Owl City získalo mainstreamovou popularitu se svým hlavním debutovým albem Ocean Eyes, které přineslo čtyřnásobný platinový hit „Fireflies“.
V roce 2011 Owl City vydalo své třetí studiové album All Things Bright and Beautiful.
Na světové hudební žebříčky se Owl City opět dostalo v následujícím roce se skladbou „Good Time“ z alba The Midsummer Station.
Historie
Of June (2007–2009) Adam Young již od devíti let trpí nespavostí. Během nocí se ve sklepě svých rodičů bavil skládáním elektronické hudby. V té době pracoval u společnosti Coca Cola v Owatonně, kde nakládal zboží, což byla jednotvárná a nezáživná činnost. Aby se mohl odtrhnout od této reality, začal Adam snít. Snil o vzdálených místech, městech, o létání, mořích,... A právě toto snění se stalo inspirací pro jeho texty. „Vězel jsem ve světě, který mě nenaplňoval. Neměl jsem žádné plány, jen jsem automaticky fungoval. Hudba byl takový únik z nudného a všedního světa. Zpíval jsem optimistické a bezstarostné písničky o ideálních světech, ve kterých jsem chtěl žít.“http://herald-review.com/entertainment/local/despite-success-owl-city-s-adam-young-keeps-his-identity/article_c6f0198c-7166-11e2-b172-0019bb2963f4.html Písně, které v noci a ve volném čase skládal, nahrával na MySpace. Postupně si získával fanoušky a to i díky otevřenému a přátelskému přístupu ke svým obdivovatelům a reakcím na jejich komentáře. Jeho manažer Steve Bursky později zdůraznil význam Adamova sympatického jednání pro budoucnost Owl City slovy: „Lidé mají pocit, jako by ho znali, jako by k němu měli přímé spojení, protože je k nim v online komunikaci velmi blízko.“
Adam o svých začátcích řekl: „Elektronickou hudbu jsem začal jsem psát jen z pouhého rozmaru. Neponořil jsem se doopravdy do světa programování a sekvenování a nekonečných cest, po kterých se můžete skrz elektronickou hudbu vydat, tak jsem si pomyslel, že by bylo zábavné to vyzkoušet. Sehnal jsem si program a napsal to, z čeho vyšlo sedm vhodných písní pro EP. Hodil jsem je na MySpace a už s tím nic moc nedělal a nechal lidi, aby to sami objevili. Odezva, která přišla, byla neuvěřitelná.“
Přes dohodu s digitálním agregátorem CD Baby Adam začal dělat songy dostupné na prodej přes iTunes.
V červnu 2007 byl jednadvacetiletý Adam pár dnů sám doma a během víkendu vzniklo v jeho domácím studiu nazvaném Sky Harbor Studios EP Of June, které bylo vydáno až 29. srpna 2007. Of June dosáhlo 15. příčky na Billboard Electronic Albums chart, a to mimo jiné i díky fanouškům z MySpace. Po úspěchu alba Ocean Eyes bylo 30. března 2010 Of June znovu vydáno, ale tentokrát pod záštitou Universal Republic Records. Největší úspěch měla skladba „Hello Seattle“, která se znovu (ale v upravené verzi) objevila v albu Ocean Eyes.
Popularita Owl City vyrůstající přes MySpace upoutala pozornost předsedů Universal Republic, Averyho and Monte Lipmana, kteří Adama oslovili. Republic mu doporučili partnerství s 27letým manažerem Stevem Burskym z Foundations Artist Management a Adam s ním začal spolupracovat koncem roku 2008.
Maybe I'm Dreaming (2008) 16. prosince 2008 Adam vydal další album s názvem Maybe I'm Dreaming, které se umístilo na 13. místě v Billboard Electronic Albums chart. Stejně jako Of June tak i Maybe I'm Dreaming bylo znovu vydáno, a to 30. března 2010. Sedmá skladba „The Technicolor Phase“ byla uvedena v albu Almost Alice, které vzniklo na počest filmu Alenka v říši divů od režiséra Tima Burtona. K písni „Early Birdie“ vznikl v březnu 2008 videoklip, který natočil Adam se svými kamarády Andym a Anthonym Johnsonovými.
Ocean Eyes (2009–2010) Ocean Eyes, hlavní debutové album, bylo zveřejněno na iTunes 14. července 2009 a jeho fyzická podoba vyšla 28. července 2009. Album získalo 27. pozici na Billboard 200. Owl City vydalo také tři oficiální singly z tohoto alba: „Umbrella Beach“, „Vanilla Twilight“ a „Fireflies“. A ještě před vydáním alba byly vydány dva propagační singly: „Hot Air Balloon“ a „Strawberry Avalanche“. Fireflies bylo první na US a Canadian charts. Ocean Eyes dosáhlo první desítky na US album charts, získalo první příčku na US electronic charts a také dosáhlo Amazon MP3's top 10 most downloaded album list.
Adama na několika skladbách doprovodila Breanne Düren – nejznámější je „The Saltwater Room“. Živě Owl City vystupovalo ve složení Breanne Düren (doprovodný zpěv/klávesy), Casey Brown (bicí), Laura Musten (housle), Hannah Schroeder (čelo) a Daniel Jorgensen (vibrafon).
Zpěvák Relient K Matt Thiessen spolupracoval s Owl City na několika skladbách včetně „Fireflies“, kde je Matt slyšet jako doprovodný zpěvák. Adam také produkoval skladbu Relient K, „Terminals“.
„Fireflies“ byl volně ke stažení ve hře Tap Tap Revenge 3 od Tapulous. Steve Hoover režíroval videoklip ke skladbě „Fireflies“. Videoklip měl mít premiéru na MySpace, ale ještě předtím pronikl na veřejnost a to na YouTube a Dailymotion.
Owl City je zastoupeno na Soundtrack 90210 skladbou „Sunburn“.
Prvotní koncerty se ani zdaleka nepodobaly těm, jak vypadají dnes. Na pódiu byl Adam a Austin Tofte, před sebou měli notebooky a další aparaturu a hudbu pouštěli přes ně, přičemž Adam vše doprovázel zpěvem.https://www.youtube.com/watch?v=tjNmSI6t5TY „Je vtipné, že když jsem se s Adamem seznámil a začali jsme spolupracovat, řekl mně: 'Steve, nikdy v životě něchci hrát živě. Hrozně se toho bojím, stydím se.' Začali jsme spolupracovat v listopadu 2008 a do 13.2.2009 byl na pódiu.“ zasmál se při vzpomínce Steve Bursky. „Zamluvil jsem mu dva koncerty na 13. a 14. února a oba se okamžitě vyprodaly. Budu upřímný, nebyly to nejlepší show – sám Adam by to přiznal. To, co Adam dělá ve studiu, je brilantní, strukturovaná, dynamická hudba, která se ale velmi složitě reprodukuje naživo, takže byla výzva přenést tento elektronický orchestr na jeviště. Živá show ale přešla z hodnocení dobrý na výborný. Adam byl vždycky perfekcionista ve studiu a živé věci pro něj nehrály důležitou roli, ale teď s tím Adam udělal velký krok vpřed.“ Sám Adam říkal, že byl nervózní jako ovce v raketoplánu na cestě k zubaři, ale byla to dobrá nervozita.
Při koncertu v House of Blues, Houstonu, Texas, 14. prosince 2009 se zpěvačka Ke$ha objevila na pódiu ve chvíli, kdy Adam zpíval „Fireflies“. Ke$ha a její kamarádi si krátce za Adamem zatančili a poté zase odešli.https://www.youtube.com/watch?v=rDQtTBAGUj8
Po úspěchu Ocean Eyes začalo Owl City s celosvětovou tour. Živě Adama doprovázeli Breanne Düren, Matthew Decker, Laura Musten a Hannah Schroeder. Owl City podniklo tour spolu s The Scene Aesthetic, Lights, John Mayer, Maroon 5 a Brooke Waggoner.
26. ledna 2010 vyšlo Ocean Eyes Deluxe Version.
V roce 2010 Adam odhalil nový hudební projekt známý jako Sky Sailing, který je vzdálen od elektronického žánru Owl City. Jediné album An Airplane Carried Me to Bed zahrnuje jedenáct akustických skladeb (kytara a piano). Písně byly nahrány již v létě roku 2007, ale vydány byly až 13. července 2010 přes iTunes. Vznikla také oficiální stránka skysailingmusic.com a video „Before OWL CITY, there was SKY SAILING“. Další album Adam zvažuje.
V květnu 2010 Adam Young spolupracoval s high-profilovým britským electronickým skladatelem, producentem, hudebníkem, a textařem Nickem Bracegirdlem. Pod názvem Chicane vydal Bracegirdle singl „Middledistancerunner“, kde Adam vystupuje jako zpěvák. Adam také spolupracoval se slavným německým producentem Armin van Buurenem, nazpíval skladbu zvanou „Youtopia“ a objevil se i v doprovodném videoklipu, který ale vyšel až 28. listopadu 2011. Na YouTube bylo zveřejněno také video, kde Armin popisuje celou skladbu a spolupráci s Adamem.https://www.youtube.com/watch?v=SBOBdFII5FE O pár let později, 22. listopadu 2013, Arminův bratr Eller van Buuren vydává akustickou verzi Youtopie vydanou na albu Eller Van Buuren Presents Acoustic Dance Music.
21. září 2010 vyšel přes iTunes song „To the Sky“, který je ze soundtracku k filmu Legenda o sovích strážcích. 25. října 2010 vydal Adam cover verzi písně „In Christ Alone“. 23. listopadu 2010, vyšel nový vánoční singl pojmenovaný „Peppermint Winter“.
All Things Bright and Beautiful (2010–2011) Produkce třetího studiového alba začala kolem poloviny roku 2010 s Adamem jako výkonným producentem. 18. října 2010 napsal na svůj blog, že se album blíží k dokončení.
V únoru 2011 bylo album nazváno All Things Bright and Beautiful a mělo vyjít 17. května, nicméně 6. dubna Adam napsal na své webové stránky, že datum vydání All Things Bright and Beautiful bude posunuto na 14. červen. Přidal také ukázku ke čtyřem novým písním z alba „Dreams Don't Turn to Dust“, „Alligator Sky“, „Galaxies“ a „Deer in the Headlights“.
Na sv. Valentýna 2011 Adam na svém Tumblr blogu publikoval příspěvek adresovaný zpěvačce Taylor Swift, kde reaguje na píseň „Enchanted“, ve které Taylor zpívá, že byla okouzlená ze setkání s Adamem. V bookletu k albu, kde byla skladba, bylo možné po poskládání velkých písmen z textu písně přečíst slovo ADAM. Adam tedy reaguje složení coveru k tomuto songu a píše: „Nejdražší Taylor, sám přiznávám, že jsem docela plachý kluk, a protože hudba je nejvýmluvnější forma komunikace, kterou ovládám, tak jsem se rozhodl něco pro tebe nahrát – takovou 'odpověď na dechberoucí píseň z tvého současného alba. Je to to, co jsem ti chtěl říct osobně, ale pro co jsem těžko hledal slova: Všechno na tobě je roztomilé. Jsi nesmírně okouzlující dívka s dobrým srdcem a půvabem a elegancí, které nedokážu popsat. Jsi opravdová princezna ze snové pohádky a nad to nade vše prostě chci, abys věděla, že...Taky jsem byl okouzlen, když jsem tě poznal. S láskou Adam.“ Později v jednom rozhovoru Adam uvedl, že Taylor mu nikdy neodpověděla. Jeho cover i s příspěvkem byly staženy ze stránek.
12. dubna vyšel na iTunes hlavní singl alba nazvaný „Alligator Sky“.
Na konci března a začátku dubna byly zveřejněny termíny na All Things Bright and Beautiful World Tour a All Things Bright and Beautiful bylo dostupné jako předobjednávka.
19. dubna vyšel „Galaxies“ jako 2. singl alba.
6. května vyšel videoklip pro „Alligator Sky“. Na stránkách VEVO ve videoklipu „Alligator Sky (The Making Of)“ Adam povídá o konceptu videa. Řekl, že hlavní idea je v podstatě příběh o dvou klucích, kteří odlétají ze Země. Ale nemá to žádný temný postapokalyptický nádech, naopak je to velmi optimistické, lidé cítí nadšení, že opustí Zemi.
23. května vyšel 3. singl alba – „Deer in the Headlights“.
14. června vyšlo na iTunes dlouho očekávané All Things Bright and Beautiful, i když většina písní pronikla na veřejnost už 20. května.
30. června vyšel videoklip pro „Deer in the Headlights“. Představuje Adama řídícího DMC DeLorean z trilogie Back to the Future a kanadská hudebnice Lights tu má malou roli jako prodavačka v samoobsluze.
19. července vyšel na iTunes singl „Lonely Lullaby“, který byl dříve dostupný jen členům Owl City Galaxy.
21. července při koncertu v Club Nokia v Los Angeles Adam oznámil, že koncert bude nahráván a později prodáván na DVD. Záznam byl pojmenován „Owl City DVD Live from Los Angeles“.
4. října vydal zpěvák TobyMac album Christmas In Diverse City, kde ve druhé skladbě „The First Noel“ vystupuje Owl City jako doprovodný zpěvák.
15. listopadu 2011 vydává Jumeirah reklamu pro svůj luxusní hotel Burj Al Arab luxury. Adam byl požádán, aby pro tuto reklamu zkomponoval hudbu.