Šen Kua (; 1031, Chang-čou – 1095, Čen-ťiang), zdvořilostní jméno Cchun-čung (), byl všestranný čínský vědec a státník sungského období.
Bádání Věnoval se velkému množství oborů, byl matematik, astronom, meteorolog, geolog, zoolog, botanik, farmakolog, agronom, archeolog, etnograf, kartograf, encyclopedista, generál, diplomat, hydraulický inženýr, vynálezce, básník i hudebník.
Během úřední kariéry prošel řadou funkcí v regionech i ústřední vládě, včetně vládního inspektora, vedoucího astronomického úřadu, kancléře akademie Chan-lin, ředitele finančního vládního výboru. Politicky patřil k frakci reformistů, které vedl Wang An-š’. Filozoficky vycházel z taoismu a konfucianismu.
V práci Meng-si pi-tchan (, Eseje víru snů) z roku 1088 popsal jako první na světě princip magnetické jehly kompasu a naznačil, že by mohla být využita pro navigaci (v Evropě popsána až v roce 1187 Alexanderem Neckamem). Při promýšlení kompasu definoval též rozdíl mezi magnetickým a skutečným severním pólem (zhruba 400 let před evropskou vědou). V astronomii plánoval s kolegou Wej Pchuem rozsáhlé pětileté měření dráhy Měsíce a planet, v tom mu však zabránily intriky politických protivníků u dvora. Zdokonalil nicméně astroláb, gnómon (potažmo sluneční hodiny), dalekohled či nový druh vodních hodin. Přišel s revolučními teoriemi geomorfologickými či klimatologickými (jako první spekuloval o postupné změně klimatu na základě studia zkamenělých bambusů). Jako první Číňan popsal princip camery obscury, aniž by znal práce Alhazenovy. Písemně zaznamenal objev knihtisku Číňanem Pi Šengem, takže historikové mohli díky jeho záznamu později potvrdit, že Číňané tiskli z pohyblivých liter několik století před Gutenbergem. Věnoval se též v kartografii, při inspekci hranic vytvořil plastickou mapu Číny. Pravděpodobně popsal i navigační nástroj známý jako Jákobova hůl (na Západě popsaný roku 1321 židovským matematikem Levi ben Geršomem).
Velká část jeho prací se nedochovala, o jeho vědeckém přínosu lze tedy jen spekulovat. Na jeho průkopnictví, které často předběhlo západní vědu, upozornil ve 20. století především sinolog Joseph Needham. Šen Kuo se věnoval ovšem i tématům jako je věštění či popisům záhadných létajících objektů, díky čemuž se stal zajímavým pro moderní ufology.Dong, Paul. (2000). China's Major Mysteries: Paranormal Phenomena and the Unexplained in the People's Republic. San Francisco: China Books and Periodicals, Inc. .
Odkazy
Reference
Externí odkazy
Heslo v encyklopedii Britannica Portrét na stránkách China Culture.org Knihy Šen Kua ke stažení na stránkách Projektu Gutenberg
Kategorie:Sungští umělci Kategorie:Sungští učenci Kategorie:Sungští politici Kategorie:Sungští filozofové Kategorie:Čínští astronomové Kategorie:Čínští básníci Kategorie:Básníci tvořící čínsky Kategorie:Botanici Kategorie:Čínští encyklopedisté Kategorie:Čínští esejisté Kategorie:Čínští konfuciánští filozofové Kategorie:Geologové Kategorie:Čínští kartografové Kategorie:Čínští matematici Kategorie:Čínští politici Kategorie:Čínští spisovatelé vědecké literatury Kategorie:Čínští vynálezci Kategorie:Taoisté Kategorie:Narození v Če-ťiangu Kategorie:Narození v roce 1031 Kategorie:Úmrtí v roce 1095 Kategorie:Muži Kategorie:Filozofové 11. století